Les véritables écouteurs intra-auriculaires sans fil ne sont pas prêts

Les écouteurs sans fil sont une technologie extrêmement intéressante, mais ils ne sont tout simplement pas encore prêts à être utilisés aux heures de grande écoute.

Menant au chaos de CES Je m’attendais à une explosion d’écouteurs intra-auriculaires dits « véritablement sans fil », et je n’ai pas été déçu. Des écouteurs ordinaires aux « appareils auditifs » qui peuvent augmenter et filtrer les sons ambiants autour de vous, cette année verra une véritable corne d'abondance de designs et de styles colorés entrant sur le marché des écouteurs, sans aucune condition (physiquement, de toute façon).

Si vous avez hâte d’acquérir une paire de ces nouveaux écouteurs sans fil, vous n’êtes pas seul. Suite à la décision « courageuse » d’Apple d’abandonner la prise casque, les écouteurs sans fil devraient apparaître partout cette année, avec des rivaux combattant les AirPod d’Apple pour la suprématie. Même si l’aspect cool de mettre les petites perles dans vos oreilles n’était pas en jeu (et c’est assurément le cas), le la simple commodité de se détacher de votre téléphone avec un appareil qui se range parfaitement dans votre poche est indéniable.

Pourtant, même si les écouteurs sans fil sont extrêmement nouveaux, lorsqu’il s’agit de remplacer vos écouteurs de travail quotidiens, ils ne sont tout simplement pas encore prêts à être utilisés aux heures de grande écoute. Voici pourquoi vous devriez conserver ces écouteurs filaires un peu plus longtemps.

Le blues de la durée de vie de la batterie

Alors que les processeurs deviennent plus rapides, la mémoire moins chère et les écrans plus de pixels, les batteries semblent obstinément à la traîne de ces innovations – il suffit de demander aux acheteurs du Galaxy S7 Note. Cela est particulièrement vrai pour les écouteurs sans fil, qui disposent d’un espace extrêmement limité pour stocker l’élément vital qui alimente leur connexion constante à votre smartphone.

Les canettes sans fil supra-auriculaires plus grandes offrent actuellement environ 15 à 25 heures de lecture par charge, souvent avec des fonctionnalités telles que la suppression active du bruit. Les écouteurs intra-auriculaires sans fil à bande ou « attachés » – qui utilisent un fil ou une bande de type halo pour connecter les deux écouteurs ensemble, durent souvent environ 10 à 15 heures. En revanche, la plupart des véritables écouteurs sans fil sur le marché peuvent durer en moyenne d’un tiers à un cinquième – si nous sommes généreux. Le populaire d’Erato Apollon 7, par exemple, n’offrent que trois heures de lecture. C'est la même chose pour Le M1 d'Earin, Sol Republic Ampères Air, Le sprint de Bragi, et ainsi de suite. Des écouteurs qui augmentent le son comme le tout nouveau Doppler Labs Écoutez-en un, offrez encore moins de temps – seulement 2,5 heures. Ce n’est pas assez de temps pour effectuer un court vol sans recharge.

La prochaine génération ne fait pas mieux. Le nouveau M2 d'Earin devraient également offrir seulement trois heures de jus par charge, tout comme Les prochains modèles de Monster, et je m'attends à des chiffres similaires dans toute l'industrie. Les exceptions incluent la nouvelle offre réduite de Bragi, Le casque, et les célèbres AirPods d’Apple, qui offrent respectivement six heures et cinq heures d’écoute. C’est mieux, mais ce n’est toujours pas suffisant pour passer une journée de travail sans recharge.

Pour lutter contre cet obstacle évident, pratiquement tous les modèles (à l'exception du casque) sont rangés dans un étui de chargement sans fil, ce qui peut vous pousser à environ 15 heures d'écoute en déplacement, voire plus. Mais recharger ses écouteurs prend du temps, jusqu'à une heure et demie pour certains produits. Cela représente beaucoup de temps d’arrêt lorsque vous êtes au milieu d’un film ou coincé sur un vol d’un océan à l’autre.

Problèmes de connexion

Le plus gros reproche à propos de la première vague de véritables écouteurs intra-auriculaires sans fil est peut-être la frustration largement répandue des incohérences de connexion – synchronisation les problèmes entre les écouteurs créent souvent une image stéréo bancale, tandis que les minuscules antennes à l'intérieur des écouteurs donnent aux utilisateurs des ajustements lorsqu'ils interrompent la connexion du téléphone. Sans parler de la mauvaise qualité des appels.

Une partie du problème de connexion réside dans la nature même du Bluetooth dans sa forme actuelle, qui ne peut pas se connecter aux deux écouteurs en même temps. Au lieu de cela, l’un des écouteurs doit se connecter à votre téléphone, puis relayer les informations stéréo – via votre crâne – à son homologue (une pensée peu réconfortante, nous le savons). Les AirPod d’Apple sont l’une des rares exceptions à cette règle que j’ai rencontrée.

Il semble que les problèmes de communication entre les deux têtes seront principalement maîtrisés pour la nouvelle vague de 2017, en partie grâce à l'emploi généralisé de La dernière induction magnétique en champ proche (NFMI) de NXP technologie, qui permet aux deux écouteurs de mieux communiquer que Bluetooth seul. Il y aura toujours des problèmes inhérents au fonctionnement du Bluetooth, notamment des problèmes de connexion potentiels entre la petite antenne des écouteurs et l’appareil source, et même des problèmes potentiels de synchronisation vidéo. Ces problèmes sont généralement plus importants dans les modèles hors marque, donc si vous êtes déterminé à utiliser de véritables écouteurs sans fil, je vous suggère de cracher la pâte. Ce qui m’amène à mon prochain point…

Le coût de la commodité

Vous en avez pour votre argent, comme on dit, et pour une solide paire de véritables écouteurs sans fil d’une marque de qualité, vous paierez beaucoup d’argent. J’entends par là deux, trois ou même quatre fois plus qu’une paire d’écouteurs filaires comparable. Par exemple, bien que les AirPod d’Apple à 150 $ soient la paire la plus cohérente que nous ayons examinée, ils sont essentiellement simplement une version sans fil des EarPods à 40 $, décriés par la critique, avec quelques fonctionnalités sophistiquées comme la musique automatisée faire une pause.

Si vous voulez quelque chose avec une qualité sonore supérieure, vous pouvez vous attendre à dépenser le double, soit entre 250 et 300 dollars la paire. Si vous pensez à quel point une paire d’écouteurs intra-auriculaires filaires à ce prix serait fantastique, vous avez deviné la thèse de mon dernier sujet.

fidélité

Bien que la plupart des véritables écouteurs sans fil à 300 $ que j’ai entendus offrent une qualité sonore supérieure à la moyenne, ils ne se rapprochent même pas de la fidélité que vous obtiendrez dans un casque filaire à ce prix. Cela est vrai non seulement parce que les écouteurs Bluetooth compressent numériquement la musique avant qu'elle n'atteigne vos oreilles, mais aussi car au moins la moitié du prix des véritables écouteurs sans fil prend en compte le coût du sans fil commodité.

Greg Mombert/Tendances numériques

Bien que la fidélité soit de la plus haute importance pour les passionnés d’audio comme moi, je me rends compte qu’elle ne figure pas en tête de liste pour tout le monde. Néanmoins, il faut tenir compte du fait que vous pourriez économiser des centaines de dollars d’une part, ou obtenir un son exponentiellement meilleur pour le même prix d’autre part. À moins que vous n’utilisiez principalement vos écouteurs pour travailler dans le jardin ou pour vous entraîner pour une médaille olympique en gymnastique, vous devez vous demander: le sans fil vaut-il vraiment tout cela ?

Conclusion

Loin de moi l’idée de ralentir les roues de l’innovation. En fait, j’apprécie beaucoup les véritables écouteurs sans fil, comme le suggèrent bon nombre de mes critiques. Et avec l’avancement des nouvelles technologies – y compris les rumeurs d’un prochain codec Bluetooth capable de transférer le son vers les deux écouteurs en même temps – l’avenir des véritables écouteurs sans fil est prometteur.

Cependant, si vous cherchez quelque chose pour remplacer les canettes incontournables qui vous aident à vous frayer un chemin tout au long de la journée, je vous suggère de pomper les freins. Les écouteurs entièrement sans fil sont en route, mais ils n’ont pas encore conquis la montagne.

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