Examen de Windows 7 Media Center

Vous ne manquerez pas de logiciels qui transformeront un PC ordinaire en un centre multimédia compatible avec la télévision. Depuis MytheTV et Gratuit pour les enregistreurs TV chroniques, pour Boxeur et XMBC pour les fanatiques de Hulu et de YouTube, n'importe quelle machine peut se transformer en décodeur avec le bon logiciel à bord.

Mais pour une intégration totale avec un système d'exploitation, Windows Media Center est difficile à battre. L'interface à gros caractères et conviviale pour Windows a commencé comme une émanation de Windows XP, s'est développée avec Windows Vista, et a adopté une suite de fonctionnalités encore plus impressionnante avec Windows 7. Alors que nous avons exécuté le nouveau système d'exploitation à travers une multitude de tests, de tests et de comparaisons de performances pour notre Test routier de Windows 7, nous n'avons pas eu l'occasion d'exploiter pleinement toutes les nouvelles fonctionnalités de Media Center que Microsoft a intégrées avec ses autres mises à jour. Alors, sans plus tarder, voici ce que Windows 7 apporte à la scène, ainsi que certaines de nos propres impressions en jouant avec ce nouvel outil impressionnant.

Vidéo Internet, prenez-en deux

Ou comme Microsoft l'appelle « Vidéo Internet, bêta 2 ». Microsoft a techniquement introduit la fonctionnalité en version bêta 1.1 avec Vista, mais a réorganisé l'accès à ce contenu avec Windows 7. Bien que les catégories (Actualités, sports, films, etc.) vous semblent familières, le système de menu a changé pour offrir un aperçu plus complet de toutes les options. Les catégories principales, par exemple, ne sont plus réparties en haut de l'écran dans une taille de caractères outrageusement grande qui pousse les éléments non sélectionnés tout à la périphérie de l’écran et l’effet de défilement latéral a été supprimé. Le résultat est peut-être moins artistique et frappant, mais voir toutes les options dès le début facilite grandement la recherche de ce que vous voulez.

Malheureusement, la sélection de contenu (extrait de MSDN) reste la même qu'elle a toujours été: plutôt faible. Bien que nous ayons trouvé des épisodes complets de Développement arrêté et quelques autres joyaux, la majorité du contenu reste sous forme de clips, ce qui le place loin derrière des fournisseurs comme Hulu. Microsoft continue également de snober YouTube, propriété de Google, en tant que riche source de contenu.

Turbo-défilement

Rien de plus ennuyeux que de trier une liste de 2 458 titres alors qu'il suffit de travailler avec un bouton d'avant en arrière. C'est pourquoi Microsoft a développé Turbo Scroll. Maintenez le bouton de défilement enfoncé et les titres commencent à défiler – jusqu'à ce qu'ils se transforment en un flou assez littéral. Heureusement, il s’agit d’un effet visuel intentionnel, et Microsoft superpose quelques lettres de chaque entrée de la liste qui défile pour vous indiquer quand il pourrait être temps d’arrêter. Il fonctionne à la fois avec les médias chargés sur le serveur et avec d’autres listes obtuses, comme des programmes télévisés d’une journée.

Le fondu

Windows Media Center (et même la plupart des décodeurs câble bon marché avec guides) vous ont toujours permis de naviguer pendant que vous regardez la télévision avec une vidéo de style image dans l'image diffusée à côté des menus. Windows Media Center va encore plus loin avec une technique plus élégante, qui présente tout ce que vous regardez sur le système de menus dans un dégradé semi-transparent pendant que vous effectuez d'autres tâches. En plus de marquer des points de style précis, la nouvelle façon de couper la vidéo active la laisse beaucoup plus grande, ce qui la rend beaucoup plus facile à regarder lorsque vous détournez réellement vos yeux du menu. Malheureusement, Media Center revient toujours à l'image dans l'image pour certains menus encombrés qui n'ont tout simplement pas été conçus pour être superposés à une vidéo supplémentaire (comme le navigateur Internet TV).

Vous ne voulez pas ouvrir une gigantesque fenêtre Windows Media Center juste pour voir s'il y a quelque chose de nouveau qui mérite d'être regardé? Pas de soucis. Le nouveau gadget de bureau Windows Media Center de Microsoft alimente un flux constant de contenu dans un coin discret de votre ordinateur de bureau, y compris le contenu de télévision sur Internet qui vous intéresse déjà et les émissions fraîchement enregistrées récupérées à partir d'un tuner. Lorsque quelque chose attire votre attention, cliquez simplement, affichez plus de détails dans un onglet de gadget développé, cliquez à nouveau et le jeu est lancé.

Saint Couvertures d'album, Homme chauve-souris!

Si vous avez un écran de 42 pouces connecté à votre chaîne stéréo, il y a de fortes chances que vous ne vouliez pas qu'il reste là et ait l'air nul pendant que vous diffusez de la musique. Windows 7 Media Center augmente un peu la mise en faisant défiler une immense grille de pochettes en arrière-plan pendant que vous écoutez de la musique ou parcourez votre collection. Il manque une pochette? Les collections de la plupart des gens le sont, c'est pourquoi le nouveau Media Center fait désormais un meilleur travail de dissimulation en mélangeant les couleurs d'arrière-plan des couvertures automatisées qu'il génère à la place des vraies. Une petite correction, mais elle semble bien plus subtile qu’un patchwork de carrés principalement bleus.

Lire les favoris

Vous n'avez pas le temps de choisir un artiste ou un diaporama spécifique à afficher sur le téléviseur? Les catégories de musique et d'images disposent désormais d'une option « Lire les favoris » qui récupère instantanément vos favoris passés (comme son nom l'indique) et les affiche à l'écran. Alors que la version musicale affiche les mêmes graphismes auxquels vous pouvez généralement vous attendre, la version photo utilise un nouvel effet appelé Ambient Slideshow. OK, c'est un économiseur d'écran glorifié, mais il a fière allure. Vos photos apparaissent comme un patchwork chargé d’impressions désaturées aux bords blancs, puis prennent lentement vie en couleur au fur et à mesure que l’écran les survole.

Interface modifiée

Le logiciel Media Center est avant tout une question de facilité d'accès. Après tout, si vous souhaitez cliquer sur 10 menus différents juste pour lire un film, vous pouvez simplement utiliser le bureau standard. Heureusement, Windows 7 apporte une série d'améliorations au flux et reflux global du système, sans parler du nettoyage et de l'amélioration des graphiques. Appuyer vers la droite ou la gauche pendant la lecture d'une vidéo fait apparaître un résumé d'un programme télévisé, sans parler des fonctionnalités couramment utilisées (comme le zoom) qui nécessitaient auparavant une recherche supplémentaire. Les utilisateurs de souris et de clavier peuvent même cliquer et faire glisser sur les barres de progression vidéo pour avancer ou reculer dans le programmation, et une petite vignette apparaîtra ci-dessus pour prévisualiser où le glisser vous amènera dans le images. C’est une petite fonctionnalité, mais qui manquait depuis longtemps jusqu’à présent.

Emballer

Windows Media Center 7 nous donne envie de construire un PC home cinéma pire que jamais – et avec le performances améliorées du nouveau système d'exploitation, les exigences matérielles pour ce que nous pouvons gérer ont diminué, aussi. Bien que ses capacités DVR restent robustes, il reste à la traîne dans le domaine en pleine expansion de la télévision sur Internet, où des concurrents comme Boxee proposent toujours une sélection de contenu bien supérieure. Cependant, des ajouts de Microsoft lui-même ainsi que des plugins tiers (comme SecondRun.tv) pourraient facilement le mettre à niveau. vitesse, et nous pensons qu'il restera un concurrent sérieux pour les futurs HTPC lorsque Windows 7 sera officiellement déployé en octobre.

Pour en savoir plus sur Windows 7, consultez nos articles: Les experts examinent Windows 7 et vous recommandent de mettre à niveau et Guide de mise à niveau vers Windows 7: tout ce que vous devez savoir.

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