Ferrari Mondiali 2016 arrive à Daytona

J’ai passé un week-end au paradis de Ferrari et je n’ai même pas pris l’avion pour l’Italie. Au lieu de cela, je suis allé à Daytona, en Floride.

Le constructeur automobile légendaire communique très clairement que ses voitures sont destinées à la course. C’est un message évident, mais souvent éclipsé par le prestige de la marque. L’héritage de Ferrari transforme ses voitures modernes en symboles de statut social et ses véhicules anciens en trésors de musée – mais parlez à toute personne impliquée dans l'entreprise et vous apprendrez qu'une Ferrari restante n'est toujours presque pas une Ferrari à l'heure actuelle. tous.

Il serait donc logique qu’une entreprise constructeur de voitures de course fournisse à ses clients un lieu de course.

Depuis 1993, le Ferrari Challenge est ce lieu: un lieu où les équipes peuvent courir avec des versions de compétition. d'une voiture de route Ferrari - actuellement la Ferrari 458 Challenge, une version complète prête pour la course de la 458 Italie.

Les équipes courent sur des pistes historiques à travers le monde, notamment à Imola dans le nord de l'Italie; Laguna Seca près de Monterey, Californie; et

Route Amérique dans le Wisconsin. Pour la première fois depuis 25 ans, la dernière course de la série, les Finali Mondiali, s'est déroulé aux États-Unis au Daytona International Speedway. C’est significatif puisque l’histoire de Ferrari avec la piste s’étend sur des décennies: après que Ferrari ait balayé le podium aux 24 Heures de Daytona en 1967, la 365 GTB a été surnommée « la Daytona » par les fans. Et pour l’événement historique de décembre dernier, Digital Trends était présent au bord de la piste pour témoigner de toute la gloire des pneus brûlés.

Les clients dirigent les classiques

Lorsque les équipes en compétition ne se disputaient pas leur position, Daytona résonnait avec les cris des voitures de Formule 1 apportées par Ferrari pour ses membres Corse Clienti. Les fans ont vu ces voitures mises à l’épreuve aux mains de Raikkonen, Alonso et Vettel; le programme clienti permet aux clients Ferrari d'acheter des voitures ayant au moins deux ans d'âge pour rouler sur des circuits internationaux et vivre leurs rêves de F1. Le prix de chacun varie en fonction de l’âge, de l’ancien pilote et du nombre de victoires, mais nous parlons ici de millions, quelle que soit la façon dont vous le divisez.

Ferrari conserve les voitures à son siège social, puis les expédie sur la piste choisie par le propriétaire avec une équipe complète au stand pour tout gérer. Nous avons parlé au pilote de course Marc Gené, qui a déclaré que Ferrari recherchait des clients qui veulent qu'une voiture conduise, et non une pièce de décor de démonstration. De cette façon, la voiture de course peut se dégourdir les jambes, le client chanceux peut faire l'expérience de conduites dont nous ne pouvons que rêver, et le reste d'entre nous peut voir des voitures de course classiques en action.

Outre les voitures de F1 exposées, d'autres voitures de course Ferrari classiques ont été emmenées sur la piste ainsi que les voitures « XX » – les 599XX et FXX-K, les versions piste uniquement des 599 GTB et LaFerrari, respectivement.

L'histoire vivante exposée

En parlant de classiques, il y a eu autant d'action hors piste que lors des Finali Mondiali. Organisé par le département Ferrari Classiche, un immense concours d'élégance réservé à Ferrari a eu lieu dans les champs intérieurs. Nommez n’importe quel modèle Ferrari de la longue histoire de la marque auquel vous pouvez penser et il y a fort à parier qu’il y en avait un.

Le département Classiche est le comité qui donne aux Ferrari vintage leurs cachets d'authentification – enfin, un livret rouge, plus précisément. Quiconque pense avoir mis la main sur une vraie Ferrari peut la confier à ces gars-là, qui examineront des documents archivés, des photos et bien plus encore pour vérifier que la voiture est la vraie affaire. Ils peuvent même prélever un échantillon de l’acier et analyser la métallurgie pour s’assurer qu’il correspond à celui à partir duquel la voiture d’origine a été fabriquée. La meilleure partie? Pour que votre Ferrari classique soit authentique, elle doit fonctionner.

Même les classiques ne restent pas immobiles.

À la fin du Mondiali, les pilotes et les clients ont été invités sous une grande tente où une cérémonie de trophée a eu lieu pour les pilotes, animée par le légendaire commentateur du sport automobile Bob Varsha. Les champions de Formule 1 et pilotes actuels de Ferrari Sebastian Vettel et Kimi Raikonnen ont rejoint Maurizio Arrivabene, directeur de l'équipe de F1, et Sergio Marchionne, PDG de FCA, sur scène pour dévoiler la Ferrari 488 Challenge, la voiture qui remplacera la 458 cup pour les années suivantes saison. Peu de temps après, la dernière LaFerrari de production a été vendu aux enchères pour la somme énorme de 7 millions de dollars. Les bénéfices seront reversés au Fonds de secours contre le tremblement de terre de la Fondation nationale italo-américaine au profit des victimes du tremblement de terre de magnitude 6,0 qui a frappé le centre de l’Italie en août de l’année dernière.

Les voitures de Formule 1 hurlent à Daytona

Le lendemain matin, les Formule 1 reprenaient la piste pour une dernière démonstration. En prime, Vettel et Raikonnen ont remonté les sièges des voitures qu'ils occupaient auparavant, les faisant hurler tout au long du parcours. C’était la façon pour Ferrari de clôturer le Mondiali en beauté.

Alors que le soleil se couchait et que les feux de piste s'allumaient, les fans et les propriétaires de Ferrari ont emballé leurs voitures et sont rentrés chez eux. Les Finali Mondiali étaient terminées et la piste était vide. Enfin presque. Je suis resté dans les parages pour prendre la piste. Après tout, je ne pouvais pas laisser tout le monde s’amuser.

Mon véhicule était la 488 Italia, une voiture que j’ai conduite au cours de conduite Corso Pilota de Ferrari. Je connaissais mon chemin, ayant déjà chronométré à Daytona en l'Audi R8 V10 plus. Mais cette fois, il faisait nuit et la 488 est une bête plus délicate que l'Audi.

En course, je suis parti dans la nuit, mes premiers virages m'ont emmené de la voie des stands au champ intérieur de la route de Daytona. bien sûr, la configuration utilisée dans la course des 24 heures Rolex, qui se déroulerait quelques petites semaines après les Finali Mondiali. La 488 GTE a d'ailleurs pris la troisième place de la catégorie GT-Le Mans lors de cette course. La première section teste l’agilité de la voiture entre les courses à grande vitesse sur le talus courbe. Immédiatement, la réponse brusque et le virage de la voiture se sont fait sentir alors que je la guidais dans les virages et les virages du champ intérieur. À partir de là, j'étais aligné pour tirer le premier virage relevé, qui me dominait comme un tsunami de ciment.

Le 488 est équipé d'un V8 biturbo de 3,9 litres développant 660 chevaux. Cette puissance est transmise aux roues arrière grâce à une transmission à double embrayage à sept rapports, et croyez-moi quand je dis que tout est prêt à être utilisé. En tant que tel, gravir le remblai à grande vitesse consiste à trouver de la traction à l’approche. La voiture de sport à moteur central est prête, mais même avec les aides à la conduite activées – qui sont à peine engagées en mode Race – la 488 n’est pas conçue pour me donner une belle apparence. Je dois travailler pour ça.

Il y a beaucoup de retours venant du volant et du siège, mais si je pousse jusqu’à la limite, la marge d’erreur est mince: poussez trop fort et la voiture me le fera savoir. Cependant, maniez correctement la Ferrari et les résultats sont spectaculaires. La 488 coupe les virages comme un scalpel et les conducteurs qui réagissent aux commentaires sont récompensés par des sorties rapides et en douceur. Il y avait tellement plus que la voiture pouvait donner lorsque j'étais dans la ligne droite arrière, mais j'ai dû freiner fort pour entrer et sortir de l'arrêt de bus de la piste. chicane. Cela ressemblait à une succession de tirs de basket-ball à trois points, ainsi qu'à une montée en puissance de l'accomplissement.

Prêt pour l'année prochaine

Les lumières s'éteignant à Daytona, a conclu Finali Mondiali. Les fans, propriétaires et pilotes de Ferrari sont rentrés chez eux. Ce faisant, j’ai réfléchi sur ce que je retiens de cette expérience, concluant que l’esprit de course et de compétition est bien vivant grâce à la communauté Ferrari.

Les voitures sont des produits difficiles à maîtriser, des appareils pratiques ainsi que des sources de divertissement. Avec l’évolution progressive des voitures devenant plus autonomes et économiques, il est facile de penser que le plaisir de conduire a diminué. Des expositions comme celle de Daytona ont prouvé que c'est loin d'être le cas.

Le Ferrari Challenge débutera à Abu Dhabi en avril pour la saison 2017, reprenant le plaisir en pilotant la nouvelle voiture 488 Challenge.