Examen du Nextar I4-BC

Résumé

« Touche-à-tout et maître de rien » semble être un cliché approprié pour cet appareil GPS assemblé à la hâte par le fabricant économique Nextar. La liste des fonctionnalités du système et son prix bas attireront certainement beaucoup d’attention, mais sa fine ingénierie semble transparaître à chaque coin de rue, produisant un multitâche passable mais peu sympathique.

Caractéristiques et conception

Nextar a réussi à introduire quelques cloches et sifflets dans ce package pour son prix extrêmement modeste de 260 $. Outre la capacité de navigation standard, le Nextar lira les directions et les noms de rues grâce à sa capacité de synthèse vocale, lisez des MP3 et des vidéos, affichez des photos et, plus impressionnant encore, affichez une vue de ce qui se trouve derrière vous pendant que vous sauvegardez à l'aide d'un caméra.

En fait, ouvrir la boîte du I4-BC ressemble un peu à ouvrir une sorte de kit, plutôt qu'un appareil électronique grand public. Vous trouverez l'unité GPS de navigation proprement dite, un support d'apparence complexe, un récepteur vidéo réellement séparé de l'écran, la caméra de recul et son ensemble. de câblage, un étui de transport souple, un câble USB, un chargeur de voiture, un chargeur mural, un support adhésif pour tableaux de bord et toutes sortes de matériel pour monter la sauvegarde caméra. Nous avons trouvé cette gamme d’accessoires assez généreuse, surtout lorsque certains éléments, comme l’étui de transport ou le chargeur mural, auraient pu être vendus séparément.

Esthétique

Maintenant que de nombreux appareils GPS sont équipés de la même manière à l’intérieur, de nombreux fabricants se sont tournés vers l’amélioration de l’extérieur pour les ventes. Nextar a réussi à rendre l'I4-BC praticable dans ses garnitures blanches et argentées, mais nous pensons que vous n'aurez pas non plus trop de passagers pour compléter le look. À lui seul, l'élément d'écran présente un design assez épuré, mais le support de fenêtre et le récepteur vidéo encombrants ajoute un peu de désordre visuel, ce qui le rend quelque peu obsolète une fois que vous l'avez ancré dans le fenêtre.

Ports et connecteurs

Parce que le Nextar est en partie PMP (lecteur multimédia portable), en partie affichage vidéo et en partie unité GPS, il dispose de quelques entrées supplémentaires par rapport à votre unité GPS moyenne. Le plus étrange serait le récepteur vidéo de la caméra de recul – un petit boîtier en forme de T qui s'enclenche sur le côté et le bas de l'écran à l'aide d'un connecteur à six broches. C’est relativement discret, mais c’est aussi une pièce de plus à perdre si vous prenez l’habitude de l’enfiler et de l’enlever, et vous ne pouvez pas connecter le GPS directement au support sans lui. L'écran dispose également d'une prise casque et d'une prise de charge sur le côté droit, ainsi que d'un port USB en bas pour le connecter à votre ordinateur. Le bouton d'alimentation a été idéalement situé en haut à droite de l'appareil, et l'arrière a même un stylet. écureuil, ce qui n'était pas vraiment nécessaire pour le fonctionnement mais pourrait être une belle inclusion pour ceux qui ont des des doigts.

Tout est inclus pour démarrer

Installation

Compte tenu de la gamme quelque peu intimidante de pièces contenues dans la boîte, nous nous attendions à ce que le I4-BC soit un peu difficile à installer. Nous ne nous sommes pas entièrement trompés.

Lorsqu’il s’agit d’une caméra de recul, il n’existe pas de moyen « simple » de la faire fonctionner. Bien que vous puissiez envoyer des signaux vidéo sans fil à l'écran, la caméra a besoin d'énergie pour fonctionner, vous devrez donc la câbler d'une manière ou d'une autre.

La solution de Nextar pour le système était plutôt intelligente: la caméra de recul incluse doit être connectée aux lignes 12 volts qui alimentent la marche arrière d'une voiture. s'allume, ce qui signifie qu'il n'est alimenté que lorsque vous mettez la voiture en marche arrière, et l'écran passe automatiquement en vue de secours, sans appuyer sur un bouton. nécessaire. Malheureusement, ces lignes ne pendent pas exactement autour de votre plaque d’immatriculation, donc une certaine quantité d’installation accompagne le territoire.

Même si votre voiture a des coins et recoins menant au coffre autour du support de plaque d'immatriculation, vous devrez serpenter les câbles d'éclairage 12 V de la caméra les traversent, ce qui peut être une tâche plus complexe qu'il n'y paraît, en fonction de son étanchéité est. Ensuite, vous devrez installer les câbles autour des coins de votre coffre et les brancher sur les lignes électriques des feux de recul, à l'aide de connecteurs spéciaux que Nextar néglige d'inclure. Nous l’admettons: nous avons truqué l’installation en utilisant une source d’alimentation alternative de 12 V plutôt que de modifier de manière permanente le câblage d’une voiture pour nos tests. Mais si vous envisagez de procéder à l’installation vous-même, vous aurez besoin de quelques compétences manuelles pour pouvoir le faire. acheminer le câblage, des compétences électriques modérées pour trouver les bons fils à coller, et pas mal de patience. Vous ne savez même pas où chercher les fils? Dépensez pour une installation professionnelle et épargnez-vous la frustration.

La caméra de recul incluse

Qualité de fabrication

La réputation de Nextar en tant que fabricant économique et le prix mystérieusement bas du I4-BC nous ont amenés à attendez-vous à un équipement quelque peu chitzy, mais nous avons trouvé que l'unité d'affichage réelle était raisonnablement bien construit. Les plastiques utilisés avaient une sensation moins chère que ce que nous pourrions trouver chez un fabricant plus grand public comme TomTom, mais à part la légère différence de sensation, nous ne dirions pas que cela menace en grande partie la fiabilité ou la convivialité. Le seul composant où le bon marché se montrait vraiment était le support de pare-brise, qui s'est avéré être l'un des plus gros défauts de l'unité.

Une monture misérable

Des fabricants comme TomTom ont mis au point des supports de pare-brise simples à rotule qui permettent aux conducteurs de tourner sans douleur un GPS. facilement au bon angle de vue, mais la monture de Nextar ressemble plus à un équipement tombé de la station spatiale Mir. Il dispose d'un clip pour créer le vide sur la ventouse après l'avoir placée, d'une charnière pour la déplacer de haut en bas, d'un anneau rotatif qui ne fait absolument rien, et une rotule faible et grinçante qui n'offre au conducteur qu'environ 20 degrés de rotation dans n'importe quel direction. Sur le pare-brise fortement incliné d’une Honda Civic de modèle récent, nous ne pouvions pas placer le GPS près du conducteur sans quelques difficultés. Pire encore, la longueur et la mauvaise construction du support semblaient amplifier les vibrations de la route, transformant notre GPS impuissant en un désordre vibrant au bout de celle-ci. En fin de compte, les erreurs techniques commises sur le support bâclé de Nextar ont fini par causer plus de maux de tête que certains des problèmes internes les plus difficiles. Sa seule valeur rédemptrice: la ventouse avait une excellente adhérence.

Interface

Sur le terrain, l’utilisation du GPS de Nextar nous a frustré en raison d’un certain nombre de problèmes insignifiants avec le logiciel. Des exercices qui auraient dû être assez simples se sont révélés être des opérations complexes grâce à l’interface mal conçue de Nextar.

Par exemple, pour trouver un point d’intérêt, vous devez passer au crible un certain nombre de catégories différentes et deviner la nature de votre destination avant de pouvoir effectuer une recherche. Vous recherchez le Taco Bell le plus proche? Plutôt que de saisir « TACO BELL » dans un champ de recherche, vous devrez préciser que vous recherchez un restaurant, faire défiler jusqu'à Fast food et le trouver dans la liste alphabétique.

Vous voulez désactiver le bruit de tic-tac gênant que l'appareil émet à chaque fois que vous appuyez sur un bouton? Baisser complètement le volume dans le menu de configuration GPS ne supprimera le volume que pour les instructions vocales. Vous devrez revenir jusqu’à un menu de configuration complètement différent pour résoudre le problème du bouton.

Windows CE a également produit des erreurs amusantes alors que nous essayions d'explorer les fonctionnalités de Nextar, y compris une « opération illégale » qui nous a ramenés à l'époque de Windows 98. La seule fonctionnalité que nous avons vraiment appréciée était le planificateur d'itinéraire, qui permettait relativement facilement d'ajouter de nouveaux arrêts à nos voyages, de les réorganiser et de les supprimer.

En fin de compte: notre Nextar I4-BC n’était tout simplement pas facile à utiliser. Bien que vous puissiez vous adapter à ses bizarreries et à ses options de menu mal placées avec le temps, son utilisation pour les tâches quotidiennes se transforme finalement en une véritable corvée, par rapport à des unités conçues plus intelligemment.

Caméra de recul

Le concept d’une caméra de recul semble être une évidence lorsque vous vous faufilez dans des endroits restreints. toute la journée dans un environnement urbain, mais malheureusement, nous ne l’avons pas trouvé aussi utile que prévu. Parce que la caméra offre très peu de vision au-delà de 10 pieds derrière vous, ou d'un côté à l'autre, et élimine la profondeur perception, ce n'est vraiment bon que pour voir si vous allez ou non taper sur le pare-chocs d'une autre voiture lorsqu'elle est parallèle parking. Vous devrez toujours regarder par-dessus votre épaule pendant la majorité des manœuvres, mais également surveiller la position des pneus par rapport au trottoir, et vous devez toujours deviner si les pièces basses de votre voiture, comme les attelages ou les panneaux de carrosserie, gratteront contre le trottoir lors de la marche arrière. un. Ce ne sont pas des critiques à l’encontre de la mise en œuvre de Nextar, mais seulement des raisons de repenser si vous avez vraiment besoin d’une caméra de recul. C’est un outil très limité.

La caméra de Nextar offre une qualité vidéo assez faible mais utilisable, et un taux de rafraîchissement acceptable pour l'application lente. Quant à la protection des enfants, la vue offerte par la caméra n'est pas assez large pour prendre en compte tout l'arrière. de la voiture, donc nous ne sommes pas sûrs qu'elle ramasserait les tout-petits égarés dans tous les scénarios, même si cela le ferait certainement aide. Attention cependant: c’est assez visible sur une plaque d’immatriculation, donc la possibilité de vol ou de vandalisme existe certainement.

Lecteur multimédia

Les fonctions multimédias du I4-BC semblaient être une réflexion complète après coup et franchissaient la frontière entre à peine fonctionnelles et complètement inutiles. Le lecteur de musique n’incluait presque aucune des fonctionnalités que nous attendons des modèles les plus basiques. Il récupérera les chansons chargées sur une carte SD (non incluse), mais n'offre aucune option pour les réorganiser, les supprimer ou même créer votre propre liste de lecture. Tout ce qui est sur la carte est ce qui se joue. C’est le genre de fonctionnalités limitées que nous attendons d’un lecteur pour enfants à 20 $ de Toys ‘R Us, et non d’un appareil légitime à 260 $. Bien que cela fonctionne techniquement, tous les utilisateurs, sauf les plus facilement impressionnés, le trouveront si limité qu'il sera pratiquement inutile.

La visionneuse d’images s’en sort un peu mieux – mais à peine. En plus de prendre environ cinq secondes pour charger chaque photo test de 4,1 mégapixels que nous avons chargé, il les a très mal mises à l'échelle, ce qui rend les images rétrécies apparaissent pixélisées et granuleuses, à la manière dont une image pourrait ressembler lors d'un zoom arrière dans Photoshop (par opposition à en fait redimensionné dans Photoshop.) Heureusement, le zoom avant résout ce problème, mais bien sûr, vous oblige à afficher uniquement des sections de vos photos et à effectuer un panoramique autour d'elles à l'aide d'un mouvement de glissement maladroit et imprécis du doigt. Bien que l'affichage plein écran fasse bon usage de l'espace de l'écran, Nextar ne propose aucun raccourci pour en sortir, ce qui signifie que vous devez attendre cinq secondes pour qu'il revienne automatiquement au mode menu. Et si vous essayez de montrer une photo à quelqu’un avec, vous devrez continuellement revenir en mode plein écran pour afficher les photos dans leur intégralité.

Dans l’ensemble, nous avons été extrêmement déçus par la fonctionnalité du lecteur multimédia de Nextar et ne pouvions pas imaginer l’utiliser dans la vie de tous les jours. Jouer de la musique et montrer des photos est un luxe – mais sans l’interface luxueuse qui le rend agréable et facile, peu de gens y trouveront leur compte.

Disposition de l'affichage

Alors que l’écran tactile de 4,3 pouces était facilement navigable en appuyant sur les doigts et offrait une vue à vol d’oiseau décente de la route, la lecture de texte en conduisant mettait à rude épreuve nos yeux et nos compétences de conduite. Les ingénieurs de Nextar semblent avoir donné la priorité à la zone de la carte plutôt qu'à l'espace réservé au texte, donc aux données vitales, comme la route à emprunter ensuite et le temps restant sur le trajet, finit par être écrasé en minuscules barres horizontales en haut et en bas de l'écran, qui affichent un texte pas plus grand que la police moyenne de 12 points sur votre ordinateur écran. Après avoir monté l'appareil à plusieurs mètres sur un pare-brise, lire la route suivante donne l'impression de faire un examen de la vue. Ce n’est pas exactement ce à quoi vous voulez faire face lorsque vous vous déplacez à 70 miles par heure.

Image gracieuseté de Nextar

Points d'interêts

Trouver des destinations avec les points d’intérêt préchargés du Nextar, c’était un peu comme essayer de les trouver dans un répertoire téléphonique dont la moitié des pages étaient arrachées. Lorsque nous cherchions un endroit pour déjeuner, nous sommes passés devant des dizaines de restaurants sur un boulevard bondé sans les repérer sur la liste des restaurants proches de Nextar. En fin de compte, nous avons renoncé à l’utiliser et avons choisi un endroit à l’ancienne. Pourquoi ces résultats lamentables? Bien que les données Navteq préinstallées incluent 1,6 million de points d’intérêt, ce qui semble beaucoup, cela ne représente pas grand-chose dans le monde des unités GPS. Par exemple, même l’unité économique C220 de Mio compte plus de 3,5 millions de POI, et le C520 haut de gamme en compte 6 millions. En comparaison, il n’est pas surprenant qu’une unité de 1,6 million ait du mal à trouver des destinations.

Précision GPS

Malgré leurs lacunes dans certains autres départements, les capacités GPS du I4-BC étaient définitivement à la hauteur de celles que nous avons rencontrées dans des modèles plus chers. Notre récepteur obtenait une solution en moins d'une minute à chaque fois, fonctionnait bien lorsqu'il n'était pas directement dans la fenêtre et semblait déterminer notre position avec assez de précision. Mesurée par rapport au compteur de vitesse numérique d’une voiture, la vitesse indiquée par le GPS était toujours exacte, et même l’heure d’arrivée estimée était exacte.

Répète?

Pour un appareil qui annonce avec autant d'audace ses capacités de synthèse vocale et de lecture multimédia, la qualité audio du Nextar semble assez atroce. Écouter cet appareil lire des instructions à plein volume, c'est comme se frotter les tympans contre une râpe à fromage. Le haut-parleur sonne de manière craquante et saturée à plein volume, mais le baisser le rend trop difficile à entendre dans la plupart des environnements automobiles bruyants. Nous avons été tentés de simplement l’éteindre, mais bien sûr, avec les instructions si mal imprimées à l’écran, ce n’était pas vraiment une option non plus. Une prise casque offre la possibilité de transmettre le son via les haut-parleurs de votre voiture, mais à moins que vous n'ayez une entrée de ligne quelque part sur votre autoradio, cela ne se produira pas non plus.

Conclusion

La facilité d'utilisation, un support de pare-brise abominable et un son extrêmement mauvais étaient autant de points sensibles pour ce système. Pour 260 $, le I4-BC semble offrir un bon rapport qualité-prix, mais à moins que vous n'ayez un besoin certain de tout le petit extras que Nextar a emballés à bord, vous feriez probablement bien mieux de payer le même prix pour un GPS de meilleure qualité sans eux.

Avantages:

• Prix abordable
• GPS précis
• Caméra de recul fonctionnelle
• Ensemble d'accessoires généreux

Les inconvénients:

• Lecteur multimédia à peine fonctionnel
• Haut-parleur interne saturé et bon marché
• Interface déroutante
• Support difficile à régler
• Installation complexe de caméra de recul

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