Ce serait bien, mais Mazda continue de construire des concepts de voitures de sport à moteur rotatif. D’abord, il y a eu le RX-Vision, et un nouveau concept à moteur rotatif – la prochaine évolution du RX-Vision – sera présenté au Salon automobile de Tokyo en octobre. Malgré ces taquineries, le rotatif de Mazda servira probablement un objectif plus piétonnier lorsqu’il reviendra en production. Mitsuo Hitomi, responsable mondial du groupe motopropulseur de la marque, a récemment déclaré Actualités automobiles le rotatif reviendra en 2019 comme prolongateur d’autonomie pour les véhicules électriques.
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Sur le papier, le moteur rotatif remplirait la même fonction que le bicylindre de 600 cm3 disponible moyennant un supplément sur la BMW i3. Il n’entraînerait pas directement les roues, mais générerait suffisamment d’électricité pour charger la batterie lors de vos déplacements. Une voiture électrique équipée d’un prolongateur d’autonomie à essence émet inévitablement un peu de CO2, mais elle est capable de rouler beaucoup plus loin avec une seule charge.
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Quelques inconvénients ont empêché le moteur Wankel de véritablement rivaliser avec le moteur à pistons. Notamment, il consomme plus de carburant et produit généralement moins de couple qu’un quatre cylindres comparable. Mais ses avantages sont bien adaptés aux tâches d’extension de la portée. Il est compact, ce qui libère plus d’espace pour les passagers, le chargement et, dans cette application, il est léger, silencieux et sans vibrations. Mazda développe même un système start-stop avancé pour contrôler l'économie de carburant, selon des demandes de brevet découvertes par Blog automatique.
Mazda a expérimenté l'utilisation d'un moteur rotatif dans une voiture électrique il y a quatre ans en présentant le concept expérimental Mazda2 RE. Il n'a jamais atteint la production, mais les ingénieurs utilisent les données recueillies au cours du projet pour développer un véhicule électrique produit en série.
Ceux qui bavent à l’idée d’un successeur du RX-7 ont cependant un certain espoir. Hitomi a confirmé que Mazda développait un moteur rotatif plus gros qui pourrait propulser une voiture de sport, mais la marque n’a pas encore décidé de son application. Mazda est une petite entreprise comparée à la plupart des constructeurs automobiles, donc installer un autre véhicule de performance aux côtés du MX-5 est une tâche qui ne peut pas être précipitée.
Quoi qu’il en soit, restez à l’écoute pour une mise à jour dès que Mazda lèvera la fiche sur son nouveau concept. Si l’on en croit le RX-Vision, c’est une belle voiture qui nous attend.
Mise à jour: ajout du fait que Mazda prévoit d'utiliser des moteurs rotatifs comme prolongateurs d'autonomie pour les véhicules électriques.
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