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En 1967, un groupe de fonctionnaires de la ville s'est réuni et a organisé le premier safari en jeep de Pâques, un pèlerinage annuel à Moab, une petite ville dans le désert de l'Utah, pour un groupe de passionnés de tout-terrain fanatiques. Cinquante-trois années consécutives, ce qui a commencé comme un humble événement d'une journée organisé par la Chambre de Commerce de Moab s'est étendu à neuf jours. célébration de tout ce qui concerne les quatre roues motrices qui rassemble des milliers de passionnés partageant les mêmes idées du monde entier en un seul lieu. Pense Semaine de l'automobile de Monterey, mais pour les 4x4.
Ces dernières années, Jeep est devenue plus présente à cet événement annuel, choisissant Moab comme lieu pour dévoiler les dernières et les plus folles créations de son équipe de design. Contrairement aux introductions typiques de concept-cars, où des modèles en argile ostensiblement décorés sont présentés à salons de l'auto pour des séances de photos organisées et tenus à l’écart de l’œil critique de la presse automobile, les concepts de Jeep font fonctionner et pilotent des machines uniques. Digital Trends s'est rendu à Moab non seulement pour examiner de plus près la récolte de concepts de 2019, mais aussi pour prenez également le volant et voyez comment ces choses se déroulent sur certaines des routes les plus difficiles au monde. les sentiers. C’est une distinction dont Scott Tallon, directeur de la marque Jeep pour FCA Amérique du Nord, est fier.
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"Eh bien, si tu veux le conduire, je vais y mettre quelqu'un avec toi."
"Beaucoup de fabricants construisent des concepts et les placent ensuite derrière des cordes de velours sous des lumières vives, et c'est à peu près tout", a-t-il expliqué en présentant la liste de cette année. « Ce n’est pas ce que c’est. Ils sont aussi fonctionnels qu’amusants à regarder.
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Jeep apportée six notions au 53e Easter Jeep Safari annuel, mais deux d'entre eux nous ont particulièrement marqués.
Le nouveau, basé sur JL Wrangler Ramassage gladiateur est un thème fort de l’événement de cette année, et le concept Wayout met en valeur le potentiel terrestre du camion. Habillé d'une nouvelle teinte de peinture vert alligator qui sera disponible sur les modèles Gladiator de production, le camion comprend un kit de levage, un treuil et un tuba d'admission d'air du catalogue Jeep Performance Parts. Jeep a ajouté une galerie de toit personnalisée pour aider les utilisateurs à ranger leur équipement sur le dessus, tandis que la caisse du camion abrite un système de tiroirs qui offre un stockage sec verrouillable lors de longues randonnées. Pour ceux qui cherchent à s’éloigner du réseau pendant un certain temps, ce camion est un outil spécialement conçu pour ce travail. Bien que le Wayout soit un concept axé sur la fonction et ancré dans la réalité, avec des capacités largement améliorées par pièces disponibles pour les consommateurs (ou le seront), la star du spectacle est sans aucun doute le M-715 «Five-Quarter» resto-modded ramasser.
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Basé sur le M-715 de Jeep camion militaire léger des années 1960, le concept Five-Quarter semble être aussi à l'aise sur le tournage du prochain Mad Max film comme dans une classe de maître de fabrication. Équipé d'une partie avant entièrement en fibre de carbone, d'une caisse en aluminium sur mesure de six pieds et d'une chute de 3,5 pouces jusqu'à sa capote convertible, ce Hellcat-la bête propulsée est tout simplement impossible à ignorer. Une gamme de touches personnalisées – comme le boîtier de compresseur vintage 8-71 réutilisé qui enveloppe les manettes de transmission et de boîte de transfert – font que le Five-Quarter a l'air encore plus cool en personne que sur les photos, et cela souligne à quel point ces concepts sont un travail d'amour pour les ingénieurs de Jeep et designers.
Des concepts comme le Wayout et le Five-Quarter montrent clairement que les responsables de Jeep comprennent ce qui rend la marque cool. Ils illustrent également comment l'entreprise s'efforce activement de se connecter avec sa base de passionnés pour obtenir des commentaires et potentiellement appliquer les leçons apprises aux futurs produits.
Dans cet esprit, Digital Trends s'est entretenu avec Mark Allen, responsable du design Jeep pour FCA Amérique du Nord, pour connaître son point de vue sur la façon dont ces véhicules personnalisés Les machines jouent dans la stratégie globale de Jeep et comment les technologies émergentes pourraient jouer un rôle de plus en plus important dans les concepts que nous verrons au fil du temps. route.
Tendances numériques: Jeep propose des concepts à Easter Jeep Safari depuis plusieurs années maintenant. Quel a été le catalyseur initial de l’idée et quelle est l’intention générale ?
Marc Allen : Au début des années 2000, nous construisions des véhicules pour SÉMA. Je travaillais dans le studio Jeep à l'époque et j'ai construit un véhicule entièrement compatible avec les émissions. Elle s'est rendue au salon SEMA en 2003, où elle était garée à l'intérieur d'un immeuble. L’année suivante, nous avons amené le véhicule avec nous au Easter Jeep Safari, où il se trouvait dans un parking au lieu de se trouver dans un bâtiment.
« Une grande partie de ce qui a été créé dans le JL Wrangler vient de ce que nous avons appris en créant ces véhicules conceptuels. »
J’étais frustré parce que j’avais mis tellement d’efforts dans le projet, alors j’ai simplement décidé d’aller le conduire – pas de le battre, mais simplement de l’utiliser. Scott Brown, responsable des communications sur la côte ouest, a déclaré: « Eh bien, si vous comptez le conduire, je vais le faire. mettez quelqu’un dedans avec vous. » Et à ce moment-là, nous avons essentiellement inventé l’idée du concept-car pilotable.
Au fil des années, nous avons utilisé les véhicules pour tester des idées en termes de couleurs, de finitions, etc. Une grande partie de ce qui est entré dans le JL Wrangler est né de ce que nous avons appris en fabriquant ces véhicules conceptuels – depuis les pare-chocs et les élargisseurs d'ailes jusqu'à la conception des essieux. Et une grande partie de ce qui est maintenant intégré au JL vient de notre observation de ce que les clients font à leurs véhicules et de la manière dont ils réagissent à des concepts comme ceux-ci. Cela nous est extrêmement précieux.
Contrairement à la plupart des concepts, qui sont ostensiblement des pièces d'exposition roulantes, les camions comme le M-715 Five-Quarter présentent une quantité considérable de fabrication sur mesure pour en faire des véhicules fonctionnels. Pouvez-vous nous parler un peu de ce qui se passe dans un projet d’ingénierie comme celui-là ?
Le Five-Quarter est un cas particulièrement particulier car il s’agit d’une situation dans laquelle nous prenons une ancienne plate-forme et y installons une suspension, un groupe motopropulseur et d’autres équipements contemporains modernes. Nous travaillons avec un petit groupe de fabricants hautement talentueux qui comprennent les exigences que nous avons pour ces machines. Nous pouvons faire quelques croquis sur des serviettes, mais cela revient souvent à: « Je veux pouvoir mettre le faites du vélo ici sur le support, faites-le glisser d'avant en arrière et peignez-le en noir », et ces gens le prennent de là. Et avec des éléments mécaniques comme la suspension, nous avons un autre petit groupe d'ingénieurs en Californie que nous avons utilisé pour presque toutes nos constructions. En gros, nous les appelons et leur disons ce que nous faisons, et ils travaillent en collaboration avec nos fabricants internes pour mettre au point quelque chose en fonction de ces exigences.
Y a-t-il des cas où vous avez fait fabriquer une pièce sur mesure pour un projet comme celui-ci qui a ensuite inspiré une version de production de cette pièce ?
Des caractéristiques telles que les portes tubulaires et le système de rack que vous voyez sur des concepts comme le Gladiator Gravity inspirent parfois des versions de production de ces pièces qui deviennent disponibles via les pièces de performance catalogue. Ces types de projets démarrent généralement en interne afin que nous puissions concevoir en fonction des différentes exigences impliquées dans une pièce conforme aux spécifications de production. Et si nous ne reprenons pas un projet particulier, il y a aussi eu des situations où mon téléphone sonne et nous acceptons de laisser quelqu'un étudier ces parties pour un développement extérieur.
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À plus long terme, comment pensez-vous que les technologies émergentes joueront dans les concepts que Jeep construira à l’avenir? Par exemple, pensez-vous que nous verrons des véhicules à carburant alternatif qui s’inscrivent dans ce contexte ?
Absolument. Je pense vraiment que nous pourrions créer une Jeep tout-terrain crédible et entièrement électrique. Peu importe d’où vient la puissance, il suffit qu’elle soit transmise aux quatre roues. Et si nous faisions un véhicule tout terrain entièrement électrique, il y a des choses que vous pouvez faire qui ne sont pas vraiment possibles avec des essieux solides. Si nous avons un moteur dans chaque roue, au lieu d’avancer et de reculer en tandem, ce véhicule peut contrôler le mouvement de chaque roue. indépendamment, vous pouvez donc faire des choses comme faire reculer les roues du côté gauche tandis que le côté droit avance, presque comme un tank marches. Et il présente également des solutions intéressantes en termes de transmission intelligente de la puissance à chaque roue pour maximiser la traction. Je pense qu’il y a beaucoup de choses qui peuvent être faites avec cette technologie, et nous ne nous accrochons pas aux moteurs à combustibles fossiles. Ce sont les principes fondamentaux du système à quatre roues motrices qui définissent ces véhicules.
« Je pense vraiment que nous pourrions créer une Jeep tout-terrain crédible et entièrement électrique. Peu importe d’où vient le pouvoir.
Existe-t-il de nouveaux défis en termes de durabilité, de gestion de la chaleur, etc. auxquels les constructeurs automobiles sont confrontés avec les groupes motopropulseurs électriques utilisés dans les applications tout-terrain ?
Je pense que vous pouvez surmonter ce genre de choses. En réalité, la seule chose qui empêche quiconque de passer à l’électrique à l’heure actuelle est le coût de développement de ces véhicules. L’autonomie arrive – je pense que je suis à l’aise avec un véhicule d’une autonomie de 300 milles, et que la plupart des autres le seraient aussi, surtout si l’on considère que le station-service est dans votre garage. Et, dans ce genre d’application, l’autonomie n’est pas vraiment un problème: sur la plupart des sentiers, vous n’allez vraiment pas très loin. La vengeance de l'enfer Il y a un sentier ici qui prend environ cinq heures à parcourir, et qui fait un total d'environ [6,5] milles.
Il y a ceux qui ont l’impression que les sons, les odeurs et les sensations des moteurs à combustion interne traditionnels font partie intégrante de l’expérience globale de performance. Pensez-vous que cette mentalité s’applique aux passionnés de Jeep, ou ces gens-là sont-ils plus réceptifs aux nouvelles façons de faire les choses ?
Il s’agit avant tout d’une question de capacité. Je n’ai jamais eu de Jeep électrique que quiconque puisse conduire et expérimenter, mais je pense qu’étant donné ce que cette technologie peut faire, il y a beaucoup de place pour le type d’innovation auquel les gens réagiront.
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