Un ingénieur Apple admet avoir volé les secrets d'une voiture autonome

En-tête des sociétés Apple
Josh Edelson/Getty Images

Apple a porté plainte contre Xiaolang Zhang, l'un de ses anciens ingénieurs en matériel informatique, après avoir admis avoir téléchargé des secrets commerciaux et de la propriété intellectuelle à partir de la voiture autonome secrète de l'entreprise division. Zhang a déclaré aux enquêteurs qu'il avait téléchargé les fichiers et Airdroppé sur l’ordinateur portable personnel de sa femme afin de continuer à y accéder après avoir quitté l’entreprise, mais il n’a pas expliqué pourquoi. Apple prétend vouloir les fournir à une startup chinoise; il a plaidé non coupable devant le tribunal et s'efforce de payer sa caution de 300 000 $.

Zhang travaillait sur des circuits imprimés pour la division des voitures autonomes d'Apple et avait donc accès à des informations hautement confidentielles, notamment des bulletins techniques, des rapports et des plans. Une plainte pénale, déposée par les procureurs fédéraux, explique qu'il a annoncé sa démission en avril et a déclaré qu'il prévoyait de retourner en Chine pour prendre soin de sa mère malade, selon

L'actualité de Mercure. Il a également déclaré à ses supérieurs qu'il avait accepté un poste chez un constructeur automobile âgé de 4 ans appelé Xiaopeng Motors. L’entreprise reste relativement obscure en dehors de la Chine, mais elle est soutenue financièrement par des noms bien connus comme Alibaba et Foxconn. Elle a déclaré aux enquêteurs qu'elle n'avait découvert aucune preuve d'informations sensibles envoyées par Zhang.

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Les responsables de la sécurité d’Apple ont demandé à Zhang de restituer ses deux iPhones professionnels et son MacBook après avoir annoncé sa démission. Apple a alors lancé une enquête sur ses activités en ligne et s'est rendu compte qu'il avait téléchargé une immense quantité de données dans les jours qui ont précédé sa démission. Suspects, ils ont examiné les images des caméras de sécurité et, selon des documents judiciaires obtenus par Le bord, l'a vu quitter son laboratoire avec une grande boîte contenant des circuits imprimés et un serveur Linux, des câbles et un clavier le 28 avril.

La plainte indique que les enquêteurs ont découvert que la majeure partie de l'activité du réseau de Zhang « consistait à la fois en des recherches massives et en un téléchargement ciblé [de] pages abondantes d'informations provenant de divers sites confidentiels. applications de base de données. Convoqué au siège d'Apple à Cupertino, en Californie, Zhang a rapidement admis avoir téléchargé les fichiers et les avoir transférés sur l'ordinateur portable de sa femme, mais a nié. méfait. Les enquêteurs qualifient de « hautement problématiques » 60 % des données stockées sur l’ordinateur. Il comprend des informations sur des sujets tels que les prototypes, les besoins en énergie, les systèmes de batterie et la suspension de la transmission monte.

Zhang a volontairement quitté son poste chez Apple le 5 mai et le FBI a perquisitionné son domicile le 27 juin. Ce qu’ils ont découvert, le cas échéant, n’a pas encore été rendu public. Des agents fédéraux ont arrêté Zhang le 7 juillet alors qu'il passait un contrôle de sécurité à l'aéroport de San José. Les autorités affirment qu'il avait récemment acheté des billets pour Hangzhou, en Chine, via Pékin. S'il est reconnu coupable, il risque jusqu'à 10 ans de prison et une amende de 250 000 dollars, selon Bloomberg.

Uber, le géant du covoiturage récemment installé un cas similaire pour 245 millions de dollars. En 2017, Waymo a intenté une action en justice contre Uber, affirmant que l'ancien ingénieur Anthony Levandowski avait téléchargé dossiers confidentiels sur la technologie des voitures autonomes avant de quitter l'entreprise pour créer une entreprise nommé Otto. Uber a rapidement acheté Otto et, selon les avocats de Waymo, a reçu les précieux fichiers volés par Levandowski dans le cadre de l'accord. Lorsqu'il a annoncé le règlement, Uber s'est engagé à tirer les leçons de ses erreurs passées, mais n'a jamais admis ses actes répréhensibles.

Mise à jour: ajout d'un plaidoyer de non-culpabilité de Zhang.

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