Premiers essais de la Porsche 718 Boxster S 2017

Le dernier roadster de Porsche améliore progressivement son prédécesseur dans tous les domaines.

Les amateurs d’automobiles sont inconstants. Nous exigeons que nos voitures préférées restent dans l'air du temps, tout en nouant nos sous-vêtements chaque fois que les constructeurs automobiles changent trop. Préserver le passé tout en s’ouvrant sur l’avenir peut s’avérer une tâche délicate.

Maintenant que les conducteurs surveillent plus attentivement la consommation d’essence et les émissions, ce sont souvent les moteurs qui changent lorsqu’il est temps de mettre à jour le véhicule, et même les Porsche ne sont pas à l’abri. Cette année, Porsche, tant le roadster Boxster que le coupé Cayman, est passé des moteurs six cylindres à plat à des moteurs turbo à quatre cylindres.

L'âme survit-elle? J'ai voyagé à Austin, au Texas, pendant un certain temps au volant pour le découvrir.

Au cœur de Porsche

La Porsche 718 Boxster 2017 est désormais propulsée par un moteur quatre cylindres à plat turbocompressé d'une cylindrée de 2,0 litres, donnant à la voiture 300 chevaux, ou 2,5 litres pour le Boxster S, qui développe 350 chevaux et 309 livres-pieds de couple. Ces moteurs peuvent être associés à une boîte de vitesses manuelle à six rapports ou à la transmission à double embrayage PDK à sept rapports de Porsche. Toute la puissance va aux roues arrière, comme on peut s’y attendre.

Le Cayman à toit rigide reflète tous les changements apportés au Boxster cabriolet. Vous pouvez remplacer « Boxster » par « Cayman » à tout moment tout au long de cette revue. Elles étaient similaires auparavant, mais la dernière mise à jour annule tellement leurs disparités qu'il s'agit pratiquement de la même voiture.

Boîte astucieuse

Pour ceux qui se demandent ce que signifie le nouveau badge 718, c’est une manière pour Porsche de rendre hommage à ses voitures de course des années 50 et 60, qui abritaient également des moteurs à quatre cylindres. Ceci est fièrement marqué sur un corps qui a été remodelé pour une apparence plus large et plus costaude. Comme on peut s'y attendre de la part de Porsche, l'emballage reflète le fonctionnement interne. Par exemple, les prises d’air de refroidissement plus grandes sont des clins d’œil subtils à la centrale turbocompressée cachée à l’intérieur.

Le roadster reçoit également un nouvel ensemble d’ailes et de jupes latérales de style indépendant. Un arrière redessiné met l’accent sur la largeur et arbore un nouvel ensemble de feux arrière. Pendant ce temps, l’avant est équipé des feux de position à quatre points distinctifs de Porsche.

Vas-y bébé vas-y

À l’intérieur, l’aménagement du Boxster est particulièrement élégant et fonctionnel, avec un habitacle axé sur le conducteur et dont tout est placé là où il est censé être. Au milieu se trouve un panneau de commandes en cascade, commençant par l'écran tactile couleur de 7 pouces, descendant jusqu'à l'accoudoir où se trouvent les médias, la climatisation et d'autres commandes.

Avec la combinaison du Pack Sport Chrono et de la transmission PDK, le volant bénéficie du bouton « réponse sport », qui est comme une postcombustion pour votre voiture. Lorsqu'ils sont pressés, le moteur et la transmission sont préparés pour plus de réactivité, délivrant une puissance maximale aussi rapidement que possible. 20 secondes, vous faisant avancer plus vite que vous ne pouvez dire « Doppelkupplungsgetriebe ». (C’est « boîte de vitesses à double embrayage » pour toi.)

Temps de réglage

Porsche ne voulait pas seulement reproduire la maniabilité supérieure du dernier Boxster, elle voulait l'améliorer. Ainsi, le châssis a reçu de nombreuses modifications, comme un sous-châssis renforcé pour améliorer la rigidité latérale, et la suspension a bénéficié de pistons plus gros et d'un réajustement agressif.

Des options supplémentaires, comme la vectorisation du couple de Porsche et un système de gestion active de la suspension, sont également disponibles pour faciliter les choses. Ceux-ci permettent au conducteur de modifier les caractéristiques de conduite de la voiture de confortable à sportive, ainsi que d'améliorer les virages en appliquant soigneusement les freins sur la roue intérieure dans un virage. Le pack Sport Chrono regroupe toutes ces fonctionnalités, faisant de la Boxster S une voiture de piste à temps partiel si vous le souhaitez.

Avec suffisamment de données pour me qualifier pour un diplôme d'ingénieur, j'ai grimpé dans la Boxster S et j'ai pris la route pour voir comment tout cela se traduisait en expérience de conduite réelle.

Plus d'intronisation, moins de cérémonie

Malgré tous les regrets selon lesquels le moteur six cylindres à plat traditionnel a été remplacé par un quatre cylindres turbocompressé, les chiffres ne mentent pas: vous obtenez plus avec moins. Avec 350 ch disponibles, le 2,5 litres a 35 chevaux de plus en jeu que le moteur qu’il remplace. Ces chevaux apportent à la voiture un peu plus de performances, mais l’économie de carburant combinée de 24 mpg du Boxster S reste la même que celle offerte par le 2016. Plus de puissance pour le même coût, c'est bien, mais un kilométrage un peu plus élevé justifierait grandement la réduction de la cylindrée du moteur.

En dehors de la ligne, le turbo est à la traîne de tout le monde, donc les craintes existent bel et bien, mais seulement si vous les recherchez. En fait, l’attention se déplacera rapidement ailleurs, notamment dans la version manuelle de la voiture. C’est parce que la première vitesse est en quelque sorte un jeu de devinettes. L'embrayage beurré est presque trop doux pour son propre bien, réduisant le feedback et rendant la recherche du point de morsure comme si on essayait de trouver une marche d'escalier dans le noir. Vous parvenez peut-être à le ressentir et à progresser normalement, mais vous le jugez mal, et le résultat est un trébuchement disgracieux.

Cependant, réussissez et le Boxster S peut se lever et courir de 0 à 60 en toute hâte. Porsche affirme qu'il peut y arriver en 4 secondes chrono avec la boîte PDK équipée, la boîte manuelle étant probablement une demi-seconde plus lente. En utilisant les deux dos à dos, j'ai senti que la voiture avait été conçue avec le double embrayage principalement à l'esprit, le manuel étant simplement ajouté pour satisfaire les gens qui rament leurs propres vitesses.

Un tronçon de route particulièrement venteux semblait parfaitement conçu pour tester les capacités du Boxster, avec suffisamment de virages et d’épingles à cheveux pour le garder occupé. Grâce à cela, tout le travail visant à rendre le Boxster instruit et contrôlable dans les virages est devenu évident. Dans les virages plus serrés, la vectorisation du couple entraînait la voiture dans un rayon plus étroit et les freins arrêtaient le roadster immédiatement.

La gestion de la stabilité de Porsche a même été modifiée pour être plus pratique, mais toujours là lorsque vous en avez besoin. Il permet désormais au conducteur de s'élancer latéralement plus fort et de faire tourner les roues davantage avant de finalement intervenir pour dire "OK, je vais partir de là, hotshot".

Conclusion

C'est peut-être l'entrée de gamme, mais la 718 reste une Porsche. Cela signifie que cela coûte un joli centime, avec plusieurs centimes de plus pour chaque option disponible – de la peinture aux sièges, en passant par la myriade d’assistances aux performances. Le 718 Boxster commence à 53 900 $, tandis que le Boxster S démarre à 68 400 $. Notre modèle d'essai, avec toutes les options sport cochées ainsi que la navigation et quelques améliorations de style (intérieur, échappement, sièges sport), a atteint 94 310 $.

Toutes les révisions apportées à ce roadster sont pour le mieux. Et à vrai dire, ce n’est pas si différent. Chaque modification constitue une amélioration progressive par rapport à la promesse faite par Porsche de proposer un cabriolet sportif digne de son insigne. Ceux qui ne sont pas à l’aise avec le changement n’ont pas non plus à craindre la greffe du Boxster, car il offre plus sans trop de compromis.

Des hauts

• Manipulation équilibrée et agile
• L'échappement sport en option sonne bien
• Attention portée à l'ingénierie à la manière de Porsche

Les plus bas

• Boîte de vitesses manuelle étonnamment moelleuse
• Améliorations mineures des performances par rapport à la dernière génération

Recommandations des rédacteurs

• Volkswagen lance son propre programme d'essais de voitures autonomes aux États-Unis.
• Premier essai du SUV Mercedes-Benz EQE: look des années 90, technologie de pointe
• Regardez les gens réagir à leur premier trajet dans la voiture sans conducteur de GM Cruise
• Premier essai du Toyota GR 86 2022: les sensations fortes de la vieille école rencontrent la technologie moderne
• Premier essai routier de la Mercedes-Benz Classe S 2021: Titan de la technologie