Quand il s'agit du réeldes technologies qui changent la vie, on en trouve beaucoup sur le marché de l’accessibilité. Ces technologies n’apparaîtront peut-être jamais sur le radar de la plupart des personnes qui liront cet article, mais elles peuvent s’avérer transformatrices pour ceux qui en ont besoin.
La technologie améliore nos vies chaque jour de mille façons, au-delà du simple fait de rendre les choses plus pratiques. Voici les entreprises et les personnes se battre pour faire la différence.
L’un de ces appareils est une entreprise technologique canadienne Kinova RobotiqueBras Jaco, un bras robotique léger en fibre de carbone qui se fixe à n'importe quel fauteuil roulant électrique disponible sur le marché. Contrôlé par l'utilisateur, le bras robot offre trois doigts et six degrés de liberté. Il peut être utilisé pour un large éventail de tâches quotidiennes.
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"Le bras se branche sur la source de batterie de l'utilisateur et peut ensuite être contrôlé via le mécanisme utilisé par l'utilisateur. pour contrôler leur chaise », a déclaré Sarah Woolverton, responsable du marketing et de la communication chez Kinova, à Digital Trends. « Cela pourrait être un joystick, une gorgée ou autre chose; nous pouvons tous les exploiter. Il est très, très facile de commencer à utiliser le bras, car il s’agit simplement d’une extension du fauteuil roulant qu’ils utilisent déjà.
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Les meilleures technologies sont des exercices de résolution de problèmes, et dans le cas du bras Jaco, le problème était extrêmement proche du cofondateur de l'entreprise, Charles Deguire. Son oncle – qui a donné son nom au bras « Jaco » – souffrait de dystrophie musculaire. Cette maladie dégénérative musculaire grave provoque l’affaiblissement et éventuellement la dégradation des muscles squelettiques. Il n’existe actuellement aucun remède, et cela compromet gravement l’indépendance des patients concernés.
Bras robotisés Kinova: flexibles, sûrs et qui changent la vie
"Cela a inspiré notre PDG à vouloir créer quelque chose qui pourrait aider les personnes à mobilité supérieure limitée", a poursuivi Woolverton. « Il s'est lancé dans l'ingénierie et, avec notre co-fondateur, a développé le premier Kinova Jaco. C'était il y a 12 ans. Depuis, nous travaillons dur pour améliorer le produit.
Aujourd'hui, Kinova Robotics possède des bureaux au Canada, en Allemagne et aux États-Unis. Ses bras robotisés ont considérablement progressé, en particulier dans les mouvements fins que ses propriétaires peuvent accomplir.
"Cela permet aux gens de faire des choses dans leur vie quotidienne qui semblent assez simples pour beaucoup d'entre nous, comme pouvoir prendre un verre, ouvrir une porte, voire se maquiller", a déclaré Woolverton. « Auparavant, ce sont toutes des choses que beaucoup de nos utilisateurs n'étaient pas en mesure de faire eux-mêmes. Cela donne vraiment une certaine indépendance. Nous avons entendu des histoires formidables sur ce que les gens parviennent à accomplir quelques jours seulement après avoir commencé à utiliser leur bras. Ils se sentent tellement fiers d’eux. C’est assez inspirant !
« Il est important de s’assurer que les compagnies d’assurance reconnaissent que cela peut accroître l’indépendance et contribuer à économiser sur d’autres coûts… »
Une histoire inspirante partagée par Kinova concerne Mary Nelson, une fillette de 11 ans atteinte d’amyotrophie spinale, qui utilise son bras Jaco pour prendre soin de ses chevaux dans la ferme de ses parents. "Il est certainement vrai que les jeunes utilisateurs comprennent particulièrement rapidement", a déclaré Woolverton. « J'étais récemment à un salon professionnel et quelques minutes plus tard, un enfant de sept ans utilisait son bras pour prendre un verre et y boire. Mais nous n’avons pas non plus constaté de résistance de la part des utilisateurs plus âgés.
L’âge d’or des technologies d’assistance
À l’heure actuelle, le plus grand défi n’est pas de faire comprendre aux utilisateurs ce qu’un bras Jaco peut leur apporter; il s’agit en premier lieu de fournir les armes aux utilisateurs. Woolverton a déclaré qu’il est « beaucoup plus facile » de le faire dans des pays comme l’Allemagne parce que le bras est couvert par les codes d’assurance médicale. Aux États-Unis, ce n’est pas encore possible. Le bras Jaco doit être acheté par les clients et beaucoup ne peuvent pas se le permettre.
"L'abordabilité est un problème pour nous", a déclaré Woolverton. « Nous nous sommes principalement concentrés sur les marchés qui ont des codes de remboursement d'assurance ouverts. Je veux dire, c’est un produit à 35 000 $, donc autrement il n’est pas accessible à tout le monde.
Mais elle voit des preuves que les choses changent. « Nous sommes de plus en plus acceptés. Je pense qu’à terme, le marché s’ouvrira dans les années à venir. C’est une question d’éducation: c’est une nouvelle technologie, il est donc important de s’assurer que les compagnies d’assurance reconnaître que cela peut accroître l’indépendance et contribuer à économiser sur d’autres coûts, comme ceux des soignants. C’est un travail colossal, mais on y arrive. »
En attendant, l’équipe a plein d’idées pour avancer. L'un des projets sur lesquels il travaille est une version moins coûteuse du bras Jaco, ce qui devrait le rendre plus abordable pour les clients qui doivent assumer eux-mêmes le coût total. Cependant, comme le note Woolverton, cela entraînera ses propres défis, à savoir la fonctionnalité. "Cela signifierait sacrifier des choses comme la charge utile et la vitesse."
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