Test du HTC U Ultra: Android 7.0 Nougat est-il suffisant pour ce smartphone ?

Mise à jour: annonce du Mo Versi de HTC une mise à jour du U Ultra sur Twitter, citant « des corrections de bugs et des fonctionnalités supplémentaires sur le deuxième écran ». Nous mettrons à jour cette revue sous peu avec nos nouvelles impressions.

HTC est une entreprise en transition presque constante. Il fut l'un des premiers à publier un téléphone intelligent usiné à partir d'un seul bloc d'aluminium, et une entreprise à la pointe de l'ingénierie audio avec son système audio BoomSound. Mais les temps changent.

Le U Ultra, l’option premium de la nouvelle gamme « U » de HTC, évite le métal au profit du verre. Il contient un écran secondaire destiné à placer les rappels opportuns au premier plan, ainsi qu'un assistant alimenté par l'IA de type Siri qui tente de prédire ce dont vous avez besoin avant d'en avoir besoin. C’est minimaliste, courbé et magnifique sous tous les angles.

Le U Ultra est la dernière tentative de HTC pour revenir parmi les meilleurs au monde. téléphone intelligent créateurs. À cet égard, le U Ultra n’est pas un mauvais premier essai. Malheureusement, ce n’est pas particulièrement bon non plus.

C'est tellement brillant

Le HTC U Ultra est le plus brillant téléphone intelligent J'ai déjà tenu.

Ce n’est pas exagéré. La coque arrière en verre, spécialement usinée à partir de ce que l'entreprise appelle une « surface liquide » et déformée en une forme profilée en 3D, scintille à la lumière. Il est suffisamment réfléchissant pour être utilisé comme miroir.

Alors naturellement, c’est un aimant à empreintes digitales. Le verre étant du verre, les taches grasses apparaissent aussi évidemment sur le corps de l'U Ultra que le Cabernet sur une robe blanche, et c'est terriblement difficile à nettoyer. D'après notre expérience, le mieux qu'un polissage vigoureux d'une chemise et d'un pantalon puisse faire est d'étaler les empreintes digitales ensemble, ce qui finit généralement par aggraver les choses.

HTC a choisi de coller le capteur d'empreintes digitales du téléphone à l'avant plutôt qu'à l'arrière, entre deux boutons de navigation tactiles. Le bouton d'alimentation se trouve sur le bord droit. En effet, à part le boîtier de caméra cubique et bombé de l’U Ultra, un module de mise au point automatique laser et un flash LED, ainsi qu’une petite découpe pour un microphone antibruit, il n’y a pas grand chose à voir.

Lorsque le téléphone est éteint, il est difficile de savoir où se termine le cadre ou où commence l’écran. Tout change lorsque vous l’allumez – ou, de manière plus appropriée, comprenez comment pour l'allumer. HTC a pris la décision étrange de placer le bouton d'alimentation de l'U Ultra sous la bascule de volume, ce qui rend le fait d'appuyer sur le mauvais interrupteur extrêmement facile. La surface striée du bouton d’alimentation aide quelque peu, mais il est difficile de lutter contre l’intuition.

Deux écrans ne valent pas toujours mieux qu’un

Tout cela est pardonné lorsque l’U Ultra prend vie. L'imposant écran Quad HD Super LCD 5 de 5,7 pouces, protégé par Gorilla Glass 5, offre la même résolution que le Lenovo Moto Z Force et ZTE Axone 7. Le texte est net, les images lumineuses et les vidéos YouTube ressemblent à un livre d'images.

Cela dit, l’écran de l’U Ultra est insuffisant dans d’autres domaines. Même à pleine luminosité, il est plus sombre que l'écran allumé L'iPhone 6S d'Apple. Les couleurs semblent assez précises à l'œil nu, directement, mais pas sous n'importe quel angle: inclinez légèrement le HTC U Ultra sur le côté et les bleus et les rouges semblent délavés. Sans surprise, la technologie LCD de l’U Ultra n’est pas comparable à l’éclat des panneaux AMOLED du Pixel de Google ou du ZTE Axon 7.

L’écran ne répond pas non plus, au point que les menus et les boutons de l’application ne répondent pas aux touches répétées. Le menu de configuration de l'U Ultra nous a posé énormément de problèmes: le bouton permettant d'ajouter un compte de messagerie au client de messagerie n'a pas fonctionné du tout.

Le U Ultra, tout comme le LG V10 et LGV20, comporte un panneau monochrome plus petit (160 × 1 040 pixels) au-dessus de l'écran principal. Plutôt que de remplacer le grand écran tactile couleur situé en dessous, le secondaire l'écran gère les notifications, les messages entrants et les alertes d'applications qui, autrement, occuperaient une place importante domaine. En glissant sur le côté, vous découvrez des raccourcis d'applications programmables, des commandes de lecture de musique, des prévisions météorologiques locales sur six jours et une fonction de « rappel rapide ».

Cela semble être une bonne idée en théorie, mais en pratique, c’est une autre histoire. Les notifications de plus de quelques mots, comme les messages texte et les alertes Slack, sont coupées. Vous devez cliquer sur un bouton fléché pour les voir sur l'écran principal. Sur le paramètre par défaut de l’écran secondaire, il ne s’éteint pas, même lorsque vous utilisez l’écran tactile couleur.

Le plus souvent, l’écran secondaire est plus distrayant qu’utile, en particulier lorsqu’une alerte défile sous la forme d’un ticker du coin droit de l’écran vers la gauche.

Audio moyen, malgré la technologie BoomSound

Fidèle aux racines de HTC, le U Ultra intègre un système audio stéréo qui, selon la société, offre un meilleur son que celui de la concurrence. Malheureusement, ce n’est pas tout à fait vrai.

La technologie BoomSound de HTC, un label qui faisait autrefois référence à des haut-parleurs stéréo dotés de basses incroyablement bonnes, n'apparaît ici que de nom. Les deux haut-parleurs de l’U Ultra, un près du bas et un dans l’écouteur, n’atteignent pas la richesse ou la profondeur de l’Axon 7. Le volume maximum est plus fort que celui du Pixel ou iPhone6S peut atteindre, mais étant donné la distorsion et le son grêle que les haut-parleurs ont tendance à présenter, vous ne voudrez pas jeter votre haut-parleur Bluetooth de si tôt.

Les microphones du U Ultra nous ont cependant impressionnés. Un réseau de quatre micros capture l'audio omnidirectionnel pour de meilleurs enregistrements.

Une chose que tu ne le fera pas trouver sur l’U Ultra est une prise audio 3,5 mm. Ce n’est pas une décision sans précédent… L'iPhone 7 d'Apple est tristement célèbre sans jack, tout comme Le Moto Z de Lenovo – et la poursuite d’une tendance lancée par HTC avec le Bolt de l’année dernière. C’est néanmoins une nuisance pour les gens qui ont longtemps porté un égal à l’analogique, touche-à-tout. écouteurs qui ne prennent pas nativement en charge l’audio USB Type-C.

HTC l'explique avec les écouteurs USonic inclus, une version renommée de l'intra-auriculaire écouteurs inclus avec les HTC Bolt et 10 Evo.

Voici comment ils fonctionnent: les écouteurs, qui ressemblent à des modèles ordinaires et banals que vous trouvez remplis de n'importe quel téléphone intelligent, appuyez sur deux microphones – l’un placé à l’intérieur de votre conduit auditif et l’autre exposé à l’air libre – pour générer un profil détaillé de l’anatomie de votre oreille. Le logiciel de HTC applique le profil audio résultant à la musique, aux films, aux vidéos YouTube, etc.

L'application U Ultra vous guide tout au long du processus. Tout d'abord, vous branchez le propriétaire écouteurs dans le connecteur USB Type-C du téléphone. Ensuite, vous démarrez une analyse dans le menu des paramètres BoomSound du téléphone. Les intervenants au sein du écouteurs émettent une brève tonalité de deux secondes et les micros enregistrent la réponse. Une fois le processus de test terminé, un graphique à barres s'affiche qui montre la différence. entre les niveaux audio « améliorés » – c’est-à-dire ceux réglés par le logiciel personnalisé du Bolt – et non ajustés les niveaux.

Avec le profil personnalisé de l’U Ultra activé, le son est sensiblement plus clair et plus fort, mais nous ne sommes pas convaincus que cela justifie l’absence de prise casque de l’U Ultra.

Bien sûr, vous obtenez un son meilleur que la moyenne avec les écouteurs USonic dépendants de l'USB, mais une paire de Sennheiser 3,5 mm à 600 $ écouteurs les écraserait dans n'importe quel test de musique. Et devoir trimballer un adaptateur – un adaptateur qui, il convient de le noter, empêche le chargement – ​​est une énorme douleur à l’arrière, quels que soient les avantages.

Performances solides et autonomie de la batterie

La puissante puce Snapdragon 821 de Qualcomm alimente toutes ces notifications, animations et sons. Le U Ultra écrase les tâches quotidiennes avec facilité, d’une manière générale. Il lance les onglets Chrome en quelques millisecondes et résout les boîtes de réception Gmail débordantes. Les longs documents Word ne l'ont pas ralenti, pas plus que les albums haute résolution d'Instagram et de Google Photos.

Un généreux 4 Go de RAM maintient les applications en arrière-plan et il n'y a pas de décalage perceptible dans le défilement des notifications et des alertes. Bizarrement, les performances ont tendance à baisser de manière inattendue. L’U Ultra hésite parfois un instant après s’être réveillé, et le balayage entre les écrans d’accueil n’est pas toujours fluide.

Une batterie non amovible de 3 000 mAh alimente l’U Ultra. Il prend en charge la technologie Quick Charge 3.0 de Qualcomm, qui peut charger l'U Ultra jusqu'à 80 % en 35 minutes.

D'après notre expérience, le U Ultra dure environ un jour et demi. Avec la luminosité réglée sur automatique et les données Wi-Fi, Bluetooth et cellulaires activées, nous avons réussi à passer à travers un une journée de travail de huit heures d'e-mails, de mises à jour sur les réseaux sociaux, de messages Slack et de mises à jour d'applications avec environ 40 % de puissance épargner.

Les journées mouvementées étaient une autre histoire. Un après-midi de week-end consacré à la navigation sur le Web, au visionnage de vidéos et à la prise de photos a vidé les réserves de l'U Ultra d'environ 10 % en une demi-heure. Une heure suivante de navigation Facebook rongé 7 pour cent supplémentaires.

C’est tout pour dire que le U Ultra durera facilement une journée pour la plupart des gens, mais comme tout téléphone intelligent, le pousser à ses limites entraînera des baisses.

Les caméras moyennes ne suffisent pas

HTC a fait toute une histoire sur les caméras de l'U Ultra. La société a évité la tendance des jeux de tir à double capteur, s’en tenant plutôt à sa technologie interne UltraPixel. À l’exception de l’autofocus à détection de phase, l’appareil photo de l’U Ultra est inchangé par rapport au jeu de tir du HTC 10.

Le modèle de 12 mégapixels de l’U Ultra possède une ouverture f/1,8, un module de mise au point automatique laser et un système de stabilisation optique de l’image (OIS) qui atténue les effets des mains tremblantes et des trajets en voiture cahoteux. Un module LED bicolore, quant à lui, gère l’éclairage.

Les résultats ont tendance à être décevants. Nous avons remarqué un flou persistant, semblable à celui d'un film, sur les plans extérieurs ensoleillés. Un ciel bleu vif à New York manquait de contraste et de couleur. Les photos intérieures à la lumière naturelle avaient tendance à être plus chaudes sur le spectre que les clichés du Google Pixel et iPhone7, un problème le plus évident sur la peau. Sur quelques clichés pris dans le bureau de Digital Trends, les visages avaient une teinte orange malsaine – pas orange Cheetos, mais quand même.

Cela dit, l’appareil photo a rapidement verrouillé la mise au point, se concentrant même sur des sujets faiblement éclairés sans trop de problèmes. Ses performances en basse lumière étaient plutôt bonnes. Dans un placard de rangement faiblement éclairé rempli à ras bord de boîtes en carton, l'U Ultra a réussi à résoudre les détails et les bords des ombres avec une relative facilité.

Les vidéos capturées avec la caméra orientée vers l’arrière sont ressorties nettes, grâce à l’OIS. Même à la résolution maximale de 4K et 30 FPS, les clips étaient fluides, stables et exempts de gigue parfois présentée par des capteurs mal calibrés.

La caméra frontale est plus ou moins la même. L'énorme UltraPixel de 16 mégapixels produit des selfies beaucoup plus détaillés que la caméra frontale du Pixel et le LG G6, et avec une plus grande profondeur de couleur. Il existe un mode panorama pour les selfies et une fonction spéciale de faible luminosité combine quatre pixels en réduisant la résolution à 4MP. C’est un compromis intéressant, lors de nos tests: une série impromptue de selfies nocturnes est ressortie nette et claire.

L'application appareil photo de l'U Ultra, baptisée HTC Camera, propose des filtres et des paramètres supplémentaires. Le mode « Zoé » vous permet de capturer des photos selon trois combinaisons: une séquence de prises de vue en rafale et un clip vidéo de trois secondes, ou une vidéo plus longue et une série de prises de vue en rafale dans les trois premières secondes. Il existe un mode panorama et un mode hyperlapse, ainsi qu'un mode Pro qui vous permet de personnaliser encore plus les paramètres. Vous pouvez régler manuellement la balance des blancs, l'ISO, le contraste et l'exposition, et vous pouvez capturer au format RAW, un format de fichier qui vous donne un meilleur contrôle sur la couleur et le contraste d'une photo.

Logiciel simple

Au cours des dernières années, HTC s'est éloigné des bloatwares. La dernière version de son logiciel Sense, une surcouche au sommet Android 7.0 Nougat, ne semble pas intrusif. Nous n'étions pas satisfaits des invites répétées de l'U Ultra pour nous inciter à créer un compte HTC, mais à court de quelques applications et paramètres propriétaires, la marque de l'U Ultra Android se rapproche assez de l’expérience vanille.

Le Sense Companion est le plus évident des ajustements de HTC. Il s’agit de l’assistant artificiellement intelligent de HTC, et il est livré avec le Assistant Google. Contrairement au Assistant Google et Siri d'Apple, le Sense Companion n'est pas un assistant vocal. Au lieu de cela, il exploite une variété de signaux, notamment votre emplacement, votre niveau d'activité et votre calendrier, afin d'anticiper vos besoins.

Si votre batterie est à 50 % et que vous avez un vol longue distance devant vous, par exemple, Sense Companion vous rappellera de recharger votre batterie. téléphone intelligent. Si c’est l’heure du déjeuner, un lien vers un restaurant à proximité très bien noté sera affiché sur votre écran de verrouillage. Si l’U Ultra manque de stockage, il vous recommandera de supprimer les anciens fichiers.

Nous n'avons pas eu beaucoup de temps pour laisser le Sense Companion apprendre nos routines: HTC a retardé l'application jusqu'à la deuxième semaine de mars. Mais dans notre temps limité avec l’assistant numérique, nous avons trouvé ses recommandations véritablement utiles et jamais intrusives. Un matin d'hiver enneigé, cela m'a rappelé de porter un manteau. Lors d’un après-midi de week-end dans le centre-ville de New York, il a recommandé une liste d’attractions remarquables.

L’autre fonctionnalité « intelligente » du U Ultra est la reconnaissance gestuelle, qui vous permet d’interagir avec le téléphone par balayage et par mouvement. Lorsque l'écran est éteint, vous pouvez retourner le U Ultra pour le mettre en sourdine ou le relever pour baisser le volume. Lorsqu’il est dans une poche ou un sac, il augmente automatiquement le volume de la sonnerie.

Les gestes Motion Launch vous permettent d'effectuer des actions simples en agitant votre U Ultra dans les airs. Vous pouvez réactiver l'écran de verrouillage, lancer BlinkFeed, l'appareil photo ou le panneau de widgets d'accueil.

Les autres logiciels de l’U Ultra sont standard. BlinkFeed est toujours à portée de main, Boost+ optimise les performances de l'U Ultra, l'application Thèmes de HTC vous permet de vous approprier le téléphone et il existe quelques autres applications préinstallées que vous pouvez supprimer.

Heureusement, ils ne consomment pas trop des 64 Go de stockage de l’U Ultra, et environ 53 Go sont disponibles. Il existe également un emplacement MicroSD prenant en charge les cartes d’une capacité allant jusqu’à 2 To.

HTC est plutôt doué en matière de mises à jour logicielles. Un représentant de l'entreprise a déclaré à Digital Trends que l'U Ultra recevra des mises à jour de sécurité régulières dans les mois à venir et que HTC tient généralement parole. La société a été exceptionnellement transparente sur le processus de mise à niveau et s’est engagée à fournir des mises à jour majeures dans un délai de 90 jours.

Disponibilité et prix

La variante déverrouillée de l'U Ultra, compatible avec AT&T et T-Mobile aux États-Unis, est expédiée sur HTC.com, Amazon et eBay pour 750 $. Il est disponible en noir, rose, blanc et bleu. Il est disponible en configurations 64 Go et 128 Go.

Il n’y a pas d’autre façon de le dire: le prix est élevé. Le U Ultra coûte 100 $ de plus que le moins cher iPhone7, Pixel et LG G6. Il coûte beaucoup plus cher que le ZTE Axon 7 à 400 $ et le OnePlus 3T à 440 $, qui offrent des spécifications similaires et de meilleurs appareils photo.

Informations de garantie

HTC offre l'une des meilleures garanties en ville. Lorsque vous achetez le U Ultra, vous bénéficiez de 12 mois de protection « Uh-Oh » de l’entreprise sans frais supplémentaires. Le service comprend le remplacement de l’écran si vous brisez l’un des écrans du téléphone et une garantie contre les dégâts des eaux.

Il est également très facile d’obtenir des réparations ou des remplacements. Avec la protection Uh-Oh, vous pouvez appeler le support client ou discuter avec un représentant en ligne, et une fois que vous avez discuté du problème, vous pouvez obtenir un remplacement dans un délai d'un jour ouvrable.

Si vous optez pour un échange avancé, HTC bloquera 600 $ sur votre carte de crédit jusqu'à ce qu'il reçoive l'unité endommagée. Vous pouvez également envoyer votre téléphone endommagé avec une étiquette prépayée et obtenir un appareil de remplacement deux jours après que HTC ait reçu votre appareil cassé.

Notre avis

L’U Ultra était l’occasion pour HTC de sortir de la porte avec quelque chose de spectaculaire, et il faut reconnaître que l’entreprise a déployé un vaillant effort. L'écran secondaire de l'U Ultra libère de l'espace pour d'autres tâches, les profils audio BoomSound améliorent la qualité audio et la caméra frontale est étonnamment apte à prendre des selfies. Cependant, le prix demandé de 750 $ du U Ultra rend ses faux pas difficiles à pardonner.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Oui. Le iPhone7, LG G6 et Google Pixel, qui commencent tous à 650 $, offrent de meilleurs écrans et appareils photo. Le ZTE Axon 7 à 400 $ intègre des haut-parleurs plus puissants et le OnePlus 3T à 440 $ offre un meilleur appareil photo.

Il existe également des options moins chères à considérer. Nous avons aimé l’esthétique et les fonctionnalités de double caméra du Hauwei Honor 8.

Combien de temps ça va durer?

Les navires U Ultra fonctionnent Android 7.0 Nougat, une version derrière la récente sortie Android 7.1, mais HTC assure qu'une mise à jour est en préparation. En outre, la société a déclaré que l'U Ultra recevrait désormais des mises à jour régulières de sécurité et de maintenance.

L'U Ultra devrait durer environ deux ans avant qu'une mise à niveau ne soit justifiée. Ce n’est cependant pas étanche.

Faut-il l'acheter ?

Non. À 750 $, le U Ultra est difficile à vendre. L'affichage secondaire est une nuisance et les haut-parleurs BoomSound sont décevants. L'appareil photo n'est pas à la hauteur de ce que la concurrence peut réaliser, tout comme l'écran. Bien que Sense Companion, alimenté par l’IA de HTC, soit agréable à avoir, ce n’est pas vraiment un argument de vente. Le téléphone est tout simplement trop cher.

Vous pouvez obtenir des téléphones plus beaux, dotés de meilleurs appareils photo et de meilleures fonctionnalités, pour le même prix ou moins. Il n’y a rien de terrible avec le U Ultra, mais cela ne vaut pas la peine de le recommander à la lumière de la concurrence.

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