La NASA réutilise l'urine des astronautes de la Station spatiale internationale depuis des années. En fait, presque 93 pour cent de toute l'eau sur l'ISS est récupéré de la sueur, l'haleine, le ruissellement des douches et l'urine (des astronautes et des animaux à bord). Un fait amusant: les cosmonautes ne bois pas d'eau récupéré de l’urine. Or, les astronautes américains recyclent l’urine des cosmonautes pour une partie de leurs besoins en hydratation.
Vidéos recommandées
Le projet, présenté au Société chimique américaine
conférence annuelle, se concentre sur la mise au point de moyens intelligents de réutiliser les déchets humains en orbite. L'équipe espère utiliser un jour des souches de Yarrowia lipolytica- — une levure que l'on retrouve souvent dans certains fromages - nourri avec de l'urine humaine pour créer une série de sous-produits utiles, notamment des plastiques pour l'impression 3D et même des compléments alimentaires. L'urée présente dans l'urine fournit azote pour les cultures de levure. Recherches antérieures a déjà illustré comment la levure génétiquement modifiée peut être utilisée pour produire des nutriments essentiels comme les acides gras oméga-3, les plastiques mais aussi les polyesters. Tous ces éléments seront des éléments de ravitaillement cruciaux lors de missions plus longues (disons sur Mars, par exemple) où les missions de réapprovisionnement pourraient prendre des mois."Les astronautes devront être capables de produire les nutriments et les matériaux dont ils ont besoin lors de voyages spatiaux à long terme, indépendamment de la Terre", noté chercheur principal Mark Blenner, biologiste synthétique à l'Université Clemson en Caroline du Sud. « Ils n’ont tout simplement pas l’espace nécessaire pour transporter tous les besoins possibles – et certains nutriments, médicaments et matériaux peuvent se dégrader au cours d’une mission de plus de trois ans. »
La NASA a fait de grands progrès ces dernières années en ce qui concerne les tests de systèmes de support essentiels à toute mission prolongée et autonome. Ces projets incluent tout, de la culture de nourriture dans un système embarqué espace jardin à Outils d'impression 3D et même satellites en orbite. Ce dernier effort en est encore à sa phase préliminaire, mais Blenner est optimiste quant au fait que le projet finira par avoir des applications pratiques en temps voulu.
L’équipe de Blenner envisage également la possibilité d’un autre processus utilisant les matières fécales humaines pour soutenir la croissance des levures. La meilleure méthode pour extraire les plastiques de ces levures, ainsi que la manière dont les organismes se développeront en microgravité et de nombreuses autres variables sont actuellement encore inconnues. Cela dit, tout le monde dans la communauté scientifique n’est pas également enthousiasmé par le potentiel de cette nouvelle levure Franken nourrie au pipi.
"Je ne peux m'empêcher de penser que dans la plupart des cas, il est beaucoup plus léger de transporter simplement les pièces de rechange qu'un morceau géant de des machines qui produisent un morceau de plastique plutôt merdique qui n'est peut-être pas le meilleur pour l'outil au premier abord lieu," expliqué Mark Hempsell, président de la British Interplanetary Society.
Que ce projet se concrétise un jour ou qu’il s’agisse simplement d’argent gaspillé, personne ne le sait.
Recommandations des rédacteurs
- Comment regarder la NASA lancer les astronautes de SpaceX Crew-3 ce soir
- La NASA annonce que des astronautes se rendront à l'ISS pour la quatrième mission SpaceX Crew Dragon
- Comment garder les astronautes sains d’esprit: la psychologie des missions spatiales de longue durée
- La NASA pense que l’impression 3D de pièces de vaisseau spatial en orbite facilitera la mission Lune vers Mars
- Les finalistes du défi de la NASA sur Mars imprimé en 3D sont hors de ce monde
Améliorez votre style de vieDigital Trends aide les lecteurs à garder un œil sur le monde en évolution rapide de la technologie avec toutes les dernières nouvelles, des critiques de produits amusantes, des éditoriaux perspicaces et des aperçus uniques.
