Arrêtez-nous si vous avez déjà entendu celui-ci. Il y a quatre cents ans, l’automne prochain, un navire appelé Mayflower quittait Plymouth, en Angleterre, pour le Nouveau Monde. Il transportait 102 passagers, composés de puritains anglais, connus aujourd'hui sous le nom de Pilgrims. Une fois arrivés à destination, ils fondèrent la colonie de Plymouth et signèrent le document qui devint une première ébauche rudimentaire de la démocratie moderne en Amérique.
Contenu
- Un Mayflower pour le 21ème siècle
- Un navire sans équipage
- L’avenir du transport maritime autonome
Passons maintenant à la partie qui est probablement un peu moins familière. L'année prochaine, pour marquer le quatrième centenaire du voyage Mayflower, un autre navire suivra dans son sillage, partant de Plymouth au Royaume-Uni et traversant l'Atlantique. Mais une fois qu’il aura terminé son voyage de 12 jours vers les États-Unis, aucun document ne sera signé ni aucune colonie établie – car il n’y aura aucun équipage à bord.
Bienvenue dans le voyage passionnant du MAS, alias le navire autonome Mayflower. Construit par
ProMare, une organisation de recherche marine à but non lucratif, et alimentée par l'impressionnant Watson A.I. d'IBM. technologique, MAS promet d’être parmi les premiers navires sans pilote et autonomes à traverser l’Atlantique. Et il le fera en septembre prochain, le même mois où le Mayflower original a effectué sa périlleuse traversée de 60 jours.Vidéos recommandées
« Ce projet rassemble toutes les technologies qui sont au cœur des intérêts et des valeurs commerciales d'IBM, du calcul haute performance à l'intelligence artificielle en passant par l'informatique de pointe. » Andy Stanford-Clarke, directeur de la technologie d'IBM pour le Royaume-Uni et l'Irlande, a déclaré à Digital Trends. "IBM a été le pionnier des systèmes informatiques utilisés pour aider à envoyer l'homme sur la Lune, il semble donc approprié pour nous de nous lancer dans cette mission visant à créer un système capable d'auto-navigation en temps réel sur l'océan."
Un Mayflower pour le 21ème siècle
"Il y a quelques années, je rencontrais des gens de la ville de Plymouth", a déclaré Brett Phaneuf, président de la Marine Autonomy Company. Groupe de submersion et l'initiateur du projet, nous l'a dit. «Ils parlaient peut-être de construire une réplique du Mayflower original. J’ai dit: « Pourquoi voudrions-nous construire quelque chose du 17ème siècle? Ce que nous devrions faire, c’est faire quelque chose d’un peu plus ambitieux.’ C’est à ce moment-là qu’ils ont lancé le gant et ont dit: ‘Très bien, gars intelligent, qu’est-ce que c’est alors ?’ »
Le navire autonome Mayflower, propulsé par la technologie IBM, contribuera à percer les secrets de l'océan
Phaneuf propose alors de construire un navire autonome révolutionnaire qui pourrait retracer le chemin de son homonyme, tout en utilisant les dernières technologies d’intelligence artificielle pour se diriger. «Cela pourrait s'appuyer sur notre histoire et notre héritage d'exploration et de nouveaux départs», a déclaré Phaneuf. « Vous pouvez l'utiliser pour inspirer et éclairer notre vision pour les 400 prochaines années. [Je voulais] construire un navire qui parle de l’avenir, informé par le passé.’ »
Le navire autonome Mayflower utilise une technologie similaire à celle qui alimente les voitures autonomes d’aujourd’hui. Cela inclut les deux lidar et radar, ainsi que des systèmes d'identification automatisés formés pour repérer les dangers tels que les bouées, les débris et autres navires. En combinant ces données avec des cartes maritimes et des informations météorologiques, MAS tracera un chemin optimal à travers l'océan.
S'il détermine quelque chose qui doit être évité, son Operational Decision Manager basé sur IBM le logiciel lui permet de changer de cap – ou même de tirer l’énergie d’un générateur de secours pour s’éloigner du danger.
Un navire sans équipage
Aussi excitante que soit la technologie qui alimente le MAS, son apparence est sa caractéristique la plus accrocheuse. Il présente une conception de « trimaran » à triple coque qui le fait ressembler à un énorme sai (l'arme en forme de fourche que Raphaël utilise dans Tortues Ninja adolescentes mutantes) et est conçu pour traverser les vagues.
Phaneuf a déclaré que cette conception futuriste est née de manière organique lorsque les concepteurs ont décidé de créer un navire ne nécessitant aucun équipage humain à bord. Selon ses propres mots, MAS est une « étude en réduction », sans aucun des atours qui sont habituellement là pour loger un équipage et les garder tous les deux en vie et heureux.
"Maintenant, vous n'avez plus besoin de concevoir un navire en fonction des gens", a-t-il déclaré. « Vous n’avez pas besoin de toilettes. Vous n’avez pas besoin de cuisine ou d’office. Vous n’êtes pas obligé de suivre les règles de la construction navale qui s’adressent aux humains. Vous le construisez simplement comme une machine purement optimisée. Cela revient à éliminer une grande partie du coût, soit environ les neuf dixièmes du coût du navire. Cela réduit également les coûts de fonctionnement du navire car il n’y a personne à bord.
Réduire les proportions du navire pour éviter de construire ce qui aurait essentiellement été une grande boîte vide les a conduits à la conception actuelle. Alors que le Mayflower original pesait 180 tonnes, son successeur ne pèse qu'une fraction de ce poids: seulement 5 tonnes. Cette conception plus petite et plus légère permet d’utiliser des systèmes de propulsion à faible consommation d’énergie alternative tels que l’éolien et le solaire. (Un générateur diesel n'est là qu'en cas d'urgence.)
La construction de la coque du MAS a commencé en Pologne le 2 septembre 2019. Il sera livré à Plymouth au printemps 2020 pour subir sa préparation finale en vue d'un lancement à l'automne.
L’avenir du transport maritime autonome
Phaneuf voit le navire remplir deux fonctions importantes. La première consiste à mener des recherches tout au long de son parcours. MAS transportera trois modules de recherche contenant un ensemble de capteurs, coordonnés par l’Université britannique de Plymouth, que les scientifiques pourront utiliser pour collecter des données tout au long du voyage. Cela contribuera à faire progresser la compréhension dans un certain nombre de domaines tels que la cybersécurité maritime, la surveillance des mammifères marins et les microplastiques océaniques. Ses capteurs embarqués comprennent des outils de mesure acoustique, de nutriments et de température, ainsi que des échantillonneurs d'eau et d'air.
Phaneuf décrit MAS comme existant à « l’aube d’une nouvelle classe de recherche ». En effet, ces navires permettront de mener des recherches à plus long terme à moindre coût. « La construction de navires autonomes réduit le coût du navire et nous permet de déployer des moyens de recherche plus longtemps et plus souvent dans des régions disparates du monde pour obtenir davantage de données, ce qui serait prohibitif si on le faisait traditionnellement », a-t-il déclaré. dit.
L’autre est de servir de preuve éclatante de concept de ce qui est désormais possible avec le transport autonome. "C'est le premier d'une série de centaines ou de milliers de navires de ce type", a-t-il déclaré.
Bien entendu, tous les futurs navires ne seront pas autopilotés. Tandis que cela fera sens parfait pour certaines applications, il existe de nombreux autres scénarios dans lesquels les humains seront toujours plus qu'heureux de prendre le volant. Mais même dans ces scénarios de loisirs, il est probable que nous miserons de plus en plus sur l’autonomie.
« Dans environ cinq ou dix ans, vous pourriez avoir une intelligence artificielle. c’est [aider à diriger un] navire », a déclaré Phaneuf. « Peut-être qu’il n’a pas de communication directe [constante] avec vous, mais s’il détecte quelque chose d’inhabituel dans l’océan ou l’atmosphère, il peut dire: « Peut-être que mes humains seraient intéressés par cela. Je vais m’écarter de ce pour quoi ils m’ont envoyé. Parce que je sais que c’est important et qu’ils voudront le savoir. Je vais réorganiser mes objectifs pour obtenir ces données. » C’est le genre d’endroit où nous voulons aller avec cela.
Bref, nous avons certainement parcouru un long chemin en 400 ans. Préparez-vous pour le nouveau Nouveau Monde.
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