Le rapport a examiné quatre services détaxés différents: de première partie services de diffusion en continu, les avantages de téléchargement et d'autres programmes spécifiquement exemptés des plafonds de données des abonnés - afin pour déterminer s’ils ont désavantagé les services tiers qui ne bénéficiaient pas des mêmes avantages privilège. Il a constaté que le programme FreeBee Data 360 de Verizon et le programme Sponsored Data d’AT&T pourraient « étouffer la concurrence et provoquer une discrimination potentiellement déraisonnable » en faveur des propres produits des opérateurs.
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Le rapport accuse AT&T de facturer des tarifs exorbitants à des tiers – et surtout, des tarifs supérieurs à ceux facturés pour le service. de sa filiale de télévision, DirecTV – et offrant des conditions plus favorables que celles accordées aux données sponsorisées non affiliées les partenaires. "Tout en observant qu'AT&T a fourni des réponses incomplètes aux demandes du personnel", a écrit Wheeler dans une lettre aux sénateurs, "le rapport indique que les informations limitées disponibles soutiennent une conclusion selon laquelle AT&T propose des données sponsorisées à des fournisseurs de contenu tiers à des conditions effectivement moins favorables que celles qu'elle propose à sa filiale, DirectTV.
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La FCC a soulevé des préoccupations similaires concernant la plate-forme Go90 de Verizon, mais a conclu qu'elle était moins dommageable car elle « est en concurrence sur un segment moins développé du marché » que DirecTV Now d'AT&T. "L'ampleur actuelle des effets anticoncurrentiels des pratiques de Verizon pourrait être inférieure à celle d'AT&T", indique le rapport. « Néanmoins […] il existe le même potentiel de comportement discriminatoire en faveur des services affiliés. »
La FCC n’a pas soulevé les mêmes préoccupations concernant le service vidéo Binge On de T-Mobile, qui, de la même manière, annule le contenu de certains partenaires de streaming. Elle a été convaincue par plus de 100 partenaires, dont des réseaux comme NBC, YouTube, Amazon Video et YouTube, qui ont signé la diffusion sur le service de T-Mobile. « Compte tenu de ces faits, nous avons du mal à imaginer que Binge On, sous la forme examinée par le Bureau en 2016, puisse interférer de manière déraisonnable avec la capacité des fournisseurs de périphérie à mettre du contenu, des applications, des services ou des appareils licites à la disposition de les utilisateurs finaux."
Les conclusions concordent avec celles des défenseurs de la neutralité du net comme l’Electronic Frontier Foundation, qui a fait valoir que les politiques de taux zéro violaient les règles de la FCC exigeant que tout le trafic Internet soit traité également. Un groupe de sénateurs partageant les mêmes idées, dirigé par le sénateur Ed Markey (D-MA), a salué le rapport mercredi. "Ces principes directeurs aideront la FCC, l'industrie et le public à évaluer les offres à taux zéro et à identifier les plans qui faussent la concurrence", étouffent l'innovation et entravent le choix des utilisateurs et la liberté d'expression », a déclaré Markey dans un communiqué. « Je continuerai à travailler avec mes collègues pour encourager le Commission à appliquer ces lignes directrices et à garantir qu'Internet reste un environnement sans autorisation dans lequel toute personne ayant une idée ou une voix peut participer."
Le commissaire de la FCC, Ajit Pai, l'un des deux républicains du panel et l'un des principaux candidats à la présidence de la commission dans la prochaine administration de Donald Trump, a exprimé sa dissidence mercredi. "Ce rapport, que j'ai vu seulement après la publication du document par la FCC, ne reflète pas les opinions de la majorité des commissaires", a-t-il déclaré. « Heureusement, je suis convaincu que ce dernier spasme réglementaire n’aura aucun impact sur les activités d’élaboration des politiques ou d’application de la Commission après l’investiture de la semaine prochaine.
AT&T n’a pas tardé à contester les conclusions de la FCC, arguant que sa politique de taux zéro était dans l’intérêt des consommateurs. « On ne sait toujours pas pourquoi le Wireless Bureau continue de remettre en question l'intérêt de donner aux consommateurs la possibilité de regardez des vidéos sans encourir de frais de données », a déclaré Joan Marsh, vice-présidente de la réglementation fédérale d'AT&T, dans un communiqué. déclaration.
« Cette pratique, adoptée par AT&T et d'autres fournisseurs de services à large bande, a permis à des millions de consommateurs de profiter gratuitement des derniers contenus et services populaires. Nous espérons que le gouvernement continuera de soutenir un marché concurrentiel qui réduit les coûts et élargit le choix offert aux consommateurs.
Verizon était d’accord. "Nous ne sommes pas d'accord avec leur point de vue sur la gratuité des données et nous ne pensons pas que les clients le soient non plus", a déclaré Will Johnson, représentant de Verizon. « Espérons que la prochaine FCC prendra en compte les points de vue de nos clients qui bénéficient grandement de regarder du football professionnel, du football, du basket-ball et d'autres contenus intéressants sur Go90 sans données des charges."
Mobile Future, un groupe professionnel représentant les entreprises de communication et de technologie, a également dénoncé ces conclusions. « Plutôt que de faire pencher la balance vers des modèles commerciaux privilégiés, la FCC devrait laisser les consommateurs décider pour eux-mêmes, quels modèles et données gratuites ils préfèrent », a déclaré la présidente par intérim Diane Smith dans un communiqué. déclaration.
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