À une époque où toutes les autres voitures sur la route semblent être taillées dans le même tissu, la Lexus RX350 se démarque comme étant unique et même un peu audacieuse. Ce crossover sportif révèle son caractère au fur et à mesure que vous conduisez, et certaines caractéristiques pourraient même passer inaperçues. Mais pour l’essentiel, le RX350 offre un bon mélange de caractéristiques techniques, d’avantages surprenants et une conduite amusante et pleine d’entrain.
Au prix de 52 774 $ pour le modèle bien équipé que nous avons testé, le RX350 est encore un cheveu de moins que la version premium du 2012. Cadillac SRX nous venons de revoir. Les deux voitures ont des cylindrées similaires. Le RX350 est propulsé par un V6 de 3,5 litres développant 275 chevaux. Sur le papier, il est moins performant que le SRX. En pratique, le RX a un flair dans les virages et un punch supplémentaire qui nous ont bien servi dans les rues secondaires et les autoroutes.
Chose intéressante, le style extérieur correspond à ce style. Le RX a un profil de crossover courbé qui est un peu moins en forme de bulle que l'Infiniti typique, mais pas aussi allongé que le Buick Enclave. Lexus n'offre pas d'option de siège de troisième rangée sur le RX, et nous avons trouvé que ce multisegment fonctionnait mieux avec quatre personnes, bien qu'il puisse en accueillir cinq. Il n’y a tout simplement pas assez de place dans la cabine et dans le hayon arrière si vous transportez plus de quatre personnes et un assortiment typique de bagages. Lors d'un trajet plus long avec cinq personnes et sans bagages, les choses n'étaient pas vraiment étroites, mais elles n'étaient pas non plus spacieuses.
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Le RX350 donne cependant au segment des multisegments un bon argument de vente: le véhicule a des virages serrés, ce qui en a fait une explosion, étant donné qu'il ne s'agit pas d'une berline sport. De toute façon, nous trouvons que les véhicules Toyota et Lexus sont percutants, rien que par règle. Capacité de virage, bien qu'elle ne soit pas assistée par des fonctionnalités de stabilisation géniales comme vous en trouverez sur un Audi A8, je me sentais toujours lisse et sûr. Le SRX semblait simplement plus lourd dans les virages, même s'il est doté d'un moteur plus gros et de certaines de ces fonctionnalités adoucissant la conduite.
Une bizarrerie qui mérite d'être mentionnée, cependant, est que le levier de vitesses du RX350 se trouve sur le tableau de bord, juste en dessous des commandes radio. Cela ne crée aucune confusion et cela fonctionne bien, mais c’est différent de la plupart des voitures et cela semble un peu étrange au début. Un petit reproche: il faut aller un peu plus loin pour se déplacer.
À 24 MPG pour la conduite sur autoroute, le RX350 ne va pas exactement sauver la planète, mais le kilométrage reste respectable compte tenu du moteur V6 et de la conduite sportive. La transmission intégrale semblait sûre sur la route. Il existe même un réglage « neige » qui accorde davantage d’attention au patinage des pneus sur une chaussée glacée.
Aménagements intérieurs
Là où nous avons commencé à remarquer certaines différences entre les modèles multisegment standard et le Lexus RX350, c’est à l’intérieur. Lexus a le don d'offrir quelques surprises, comme elle l'a fait lors du GX460, cela vous donne l'impression d'en avoir un peu plus pour votre argent. À un prix de base d’un peu plus de 39 000 $, c’est important.
Pour commencer, la garniture intérieure n’est pas seulement en cuir – c’est un cuir de qualité supérieure qui semble bien supérieur aux autres véhicules que nous avons testés récemment. Les sièges sont carrément confortables, même si, pour une raison quelconque, le dos du RX semblait un peu raide après un long trajet. Il existe un système stéréo à 12 haut-parleurs sur le modèle que nous avons testé, qui a ajouté 610 $ au prix. L'ensemble intérieur de luxe, qui comprenait les sièges en cuir, a ajouté 4 900 $. Oh, et un système de divertissement arrière à deux écrans avec navigation et autres avantages a ajouté 5 005 $ supplémentaires. Aïe, cher. Ce qui nous a impressionnés, ce sont les subtilités. Par exemple, sur les portes latérales, il y a une pochette qui s'ouvre plus largement pour que vous puissiez y ranger plus de magazines ou de journaux sans avoir à les ranger. À gauche du volant, vous trouverez un porte-gobelet escamotable (nous n’avons jamais vu cela auparavant).
Lorsque vous mettez le RX350 en marche arrière, une caméra à rétroviseur latéral apparaît sur l'écran LCD. Vous pouvez activer une option pour que cette caméra apparaisse à chaque fois que vous sauvegardez, et il existe même une vue grand angle. (À titre de comparaison, une caractéristique de luxe similaire se retrouve sur l'Infiniti QX56 2012, qui coûte 75 000 $.)
Comme de nombreux modèles Lexus, il existe des pulvérisateurs escamotables pour laver les phares. Comme on pouvait s'y attendre, avec les améliorations haut de gamme, il existe des phares adaptatifs qui changent de focus sur la route lorsque vous tournez. Le RX350 que nous avons conduit était également équipé d'un régulateur de vitesse adaptatif, ce qui manque au SRX.
Offrir un divertissement à l’arrière est une chose, mais toutes les marques et tous les modèles n’offrent pas la qualité supérieure du RX350. Les casques inclus, par exemple, fonctionnaient sans aucune difficulté avec une connexion sans fil. Ils s'adaptent confortablement et en toute sécurité, et offrent un son riche et distinct pour le film. Thor.
Voici une option que vous ne voyez pas souvent: dans le compartiment arrière, une trousse de premiers secours est montée sur le panneau latéral. Quand vous voyez cela et réalisez de quoi il s’agit, vous comprenez pourquoi la marque Lexus existe. (Une partie du débat concerne le fait que le moteur semble remarquablement similaire à celui de certains modèles Toyota.)
Conclusion
Il y a quelque chose à dire sur les impressions globales. Nous avions l'impression que la Cadillac SRX était une voiture plus lourde qui ne semblait pas aussi sportive dans les virages, et nous étions perplexes face au manque de fonctionnalités de haute technologie. Nous ne sommes pas un grand fan du Chevrolet Equinox, sous-alimenté, alors lorsque le SRX nous a rappelé ce modèle, les choses ont commencé à se détériorer, même si le SRX a un moteur plus gros que le RX350. La seule différence flagrante, cependant, est que le SRX est doté d'un toit ouvrant beaucoup plus spacieux. Pourtant, la RX nous donnait l’impression d’une berline sportive froissée jusqu’à la taille d’un multisegment. Il existe plusieurs caractéristiques uniques qui rendent le prix du luxe plus acceptable, et nous avons été impressionnés par le style intérieur et extérieur.
