Questions et réponses approfondies sur Kickstarter: Lampe solaire LED Wakawaka

Bienvenue dans la première installation de notre nouvelle série d'entretiens approfondis sur Kickstarter. Ici, nous examinons de l'intérieur les nouvelles technologies intéressantes issues du monde brûlant du financement participatif, et découvrez ce qu'il faut pour lancer un projet Kickstarter réussi en discutant avec les personnes derrière le marchandises. Cette semaine, nous nous sommes assis avec Camille van Gestel et Kim van der Leeuw, deux des créateurs du super-efficace Lampe solaire LED Wakawaka. Conçu comme une alternative d'éclairage peu coûteuse pour les habitants des pays en développement qui dépendent actuellement du kérosène malsain et coûteux. lampes, l'ultra-portable Wakawaka est destiné à être la source de lumière incontournable pour tout le monde, des villageois kenyans éloignés aux vacances d'été. les routards.

Projet Kickstarter :Lampe solaire LED Wakawaka
Objectif de financement : $30,000
Date limite: 7 janvier 2012

DT: Comment vous est venue l’idée de Wakawaka et qu’est-ce qui vous a décidé à poursuivre cette aventure ?

CAMILLE: Il y a environ un an, j'étais à Hong Kong pour rencontrer un de mes amis, Frans Biegstraaten, pour parler de quelques affaires, et il m'a parlé d'une idée qu'ils avaient eue, qui consistait à installer des lampes solaires LED sur un bouteille. En gros, c’était tout ce qu’ils avaient pour le moment.

Kim et moi venons de terminer un projet en Afrique du Sud avec la Coupe du monde de football pour l'éclairage LED. Nous rendons actuellement l’ensemble de la Coupe du monde de football en Afrique du Sud neutre pour le climat grâce à l’utilisation de crédits carbone. Ainsi, lorsque j’ai entendu l’histoire de mon ami avec sa lampe LED pour bouteille solaire, j’y ai immédiatement vu une opportunité de combiner des crédits carbone avec celle-ci. Et j’ai également vu l’opportunité de créer différents canaux de distribution. Par exemple, des sociétés de bouteilles comme Pepsi Cola ou Coca Cola.

Lors de cette réunion à Hong Kong, j’ai appelé Kim et je lui ai dit: « Kim, est-ce quelque chose qui donnerait droit à des crédits carbone? Il a dit oui. J’ai dit: « Eh bien, rejoignez l’équipe! Et j'ai appelé un autre de mes amis, Maurits Groen, qui est le représentant d'Al Gore aux Pays-Bas. Il l'a invité à plusieurs reprises. Et je lui ai demandé si c'était quelque chose dont il discuterait avec Al Gore. Et il a dit: Ouais, pourquoi pas? [J'ai dit] "Eh bien, OK, rejoins l'équipe !" Et un mois plus tard, nous avons commencé.

DT: Qu'est-ce qui différencie la lampe Wakawaka de toute autre lampe solaire que je pourrais acheter sur Amazon?

CAMILLE: Merci pour cette question. Nous sommes la lampe solaire la plus efficace dans le segment de prix inférieur. Donc en dessous de 25$, il n’y a rien d’aussi efficace que le Wakawaka. Et la raison en est une puce de technologie solaire brevetée, qui augmente l’efficacité de la cellule solaire. Et cela augmente jusqu'à 200 pour cent, en particulier avec des intensités lumineuses plus faibles. C’est une invention néerlandaise, évidemment [rires]. Aujourd’hui, cette puce est utilisée dans les téléphones portables solaires – des téléphones portables alimentés par l’énergie solaire. La puce est intégrée dans environ 90 % de tous les téléphones portables solaires dans le monde. C'est la première fois que cette puce est utilisée dans un produit d'éclairage.

KIM: Juste pour ajouter quelque chose. Donc d’un côté il y a l’aspect technologique, comme vient de l’expliquer Camille. Cela conduit à ce que nous puissions emmagasiner beaucoup plus d’énergie dans notre batterie en un temps beaucoup plus court que n’importe quelle autre lampe. Ainsi, vous obtiendrez environ 16 heures de lampe de lecture avec une charge d’une journée complète, ce qui est bien sûr génial. Cela signifie qu’en moyenne, les gens le rechargeront tous les jours, vous ne roulerez donc jamais à vide, même si vous l’oubliez un jour. La plupart des gens utilisent la lumière environ quatre heures par jour. Donc si vous bénéficiez de 16 [heures de charge], c’est largement suffisant. C’en est donc un.

Je pense qu'un autre aspect vraiment important qui fait notre particularité est que nous avons conçu une lampe ultra-portable. C'est très léger. C'est pratique, vous pouvez l'emporter avec vous. Nous avons considérablement réduit la taille et l'utilisation de matériaux, et donc le coût, en optant pour un support de bouteille, afin que vous puissiez le monter sur une bouteille ou le suspendre au plafond. Cela signifie que nous avons réduit le besoin d’un stand. C’est moins de matière, moins d’encombrement, donc moins de frais de transport. Il y a beaucoup de réflexion intelligente à ce sujet.

DT: L’humanitarisme semble être une grande partie de l’ADN de la lumière Wakawaka. Pourquoi avez-vous décidé de vous concentrer sur ce type de marché, par opposition au marché des amateurs de plein air ou à un autre type de marché haut de gamme?

KIM: Encore une fois, et question intéressante. Moi-même, je travaille dans la réduction de la pauvreté et la gestion de l’environnement depuis 2003, donc c’est essentiellement dans mon ADN. C’est le côté des choses qui épouse les arbres. Et c’est dans tout notre ADN. Nous aimons tous faire quelque chose qui compte vraiment. C'en est donc un. Kérosène — vous pouvez le lire sur la page Kickstarter — il y a énorme problèmes liés à l'éclairage au kérosène

Mais il y a bien plus encore. Nous sommes une entreprise. Vous avez dit que cela ressemblait un peu à un projet humanitaire. Eh bien, c’est dans le fait que cela aide réellement les gens, qu’il permet une utilisation productive de la lumière. Vous aidez donc réellement les gens à économiser de l’argent sur le kérosène. L’utilisation de la lumière solaire présente de nombreux aspects positifs. Mais c'est aussi un business.

Il existe un marché énorme: 1,5 milliard de personnes dans le monde dépendent du kérosène. C’est un marché énorme. Nous constatons également qu’en permettant aux gens d’économiser de l’argent, vous permettez aux gens de libérer de l’argent, des revenus et du temps qui peuvent être utilisés à d’autres fins productives. Vous contribuez donc réellement à propulser un marché. Si vous le faites correctement, vous pouvez également, d’un point de vue commercial, vendre davantage de services et de produits qui sont réellement, encore une fois, productifs et qui aident les gens. Il y a donc certainement une part à faire le bien, et c’est une part importante. Nous maintenons nos marges faibles. Vous ne voulez pas extorquer les gens. Cela ne fonctionnerait pas. Mais c'est une entreprise saine.

DT: Camille, vous avez évoqué Coca Cola. Pouvez-vous nous parler de vos projets de partenariat avec des entreprises et de la manière dont vous envisagez de vous développer en dehors des marchés émergents et sur les marchés développés, comme les États-Unis ?

CAMILLE: Oui, nous voulions remettre de la « lumière » dans Coca Cola Light. [des rires] Non, sérieusement… L'idée de le faire tenir sur une bouteille, en partie pour réduire les coûts et la logistique. C’est aussi parce que nous voyons des opportunités promotionnelles avec des entreprises comme Coke. Nous avons déjà parlé à Coke.

En septembre dernier, à New York, j'ai eu l'occasion de m'entretenir avec Muhtar Kent, le PDG de Coke. Je ne lui ai parlé que très brièvement, dois-je ajouter. Il s’agissait d’un véritable pitch éclair de 30 secondes. Mais il a dit qu'il connaissait déjà Wakawaka, depuis les quelques jours où il était à New York. J'ai été très surpris d'entendre cela. Et deuxièmement, [il a dit] qu’ils souhaitent faire quelque chose avec la lumière solaire et l’éducation. Comme vous l’avez vu, nous avons un volet éducatif.

En dehors de cela, le fait que [la lampe Wakawaka] s'adapte sur une bouteille, elle retire la bouteille de la rue et la place dans un endroit central dans une maison rurale – avec une lumière dessus. Ainsi, si les enfants commencent à étudier trois heures au lieu d’une heure et demie, à côté d’une bouteille de Coca Cola, cela contribue à la reconnaissance et à la fidélité à la marque. Et c’est là l’avantage pour Coca-Cola. C’est un avantage. Et un autre avantage pourrait être que le Wakawaka pourrait être un outil promotionnel, pour lequel [les gens] pourraient économiser ou acheter après avoir acheté plusieurs bouteilles de Coca.

KIM: Ou Pepsi, ou autre. Comme l’a dit Camille, nous explorons encore les opportunités. Nous y voyons d’énormes opportunités. Mais il n’y a pas que le Coca. Cela pourrait être Pepsi. Nous parlons à différents partis.

CAMILLE: Par exemple, Unilever – de nombreuses entreprises de biens de consommation en évolution rapide peuvent en bénéficier.

DT: Votre premier modèle Wakawaka est simplement une lampe. Comment comptez-vous développer la marque Wakawaka ?

CAMILLE: Le premier accessoire rechargeable que nous allons lancer est un chargeur de batterie rechargeable. C’est une sorte de support qui contient la batterie [du téléphone portable]. Vous devrez donc retirer la batterie de votre téléphone portable, la placer dans le chargeur. Et la raison pour laquelle nous utilisons ce mécanisme est qu’il est beaucoup plus efficace. Nous avons donc besoin de moins de capacité de batterie [sur le Wakawaka] pour charger les téléphones portables de cette façon. Mais cela nécessite que les gens retirent la batterie de leur téléphone.

En Afrique, le fait est que les gens n’achètent pas seulement un téléphone portable, mais lorsqu’ils achètent un téléphone, ils achètent deux ou trois batteries supplémentaires. Parce que, lorsque sa batterie est épuisée, quelqu'un récupère la batterie sur un vélo ou une moto et se rend au village voisin pour recharger les batteries. Ainsi, à chaque instant, une ou deux batteries sont en route depuis ou vers une station de recharge quelque part. C’est toute une affaire. Les Africains n’ont donc pas de gros problème à retirer la batterie de leur téléphone.

Cependant, sur un iPhone par exemple ou sur un BlackBerry, c’est un peu plus complexe de retirer la batterie. Nous avons donc reçu de nombreuses demandes pour une option de charge directe, qui doit être une sortie à cinq tensions. Ce sera la prochaine version que nous allons lancer, probablement d’ici la fin de 2012, je prévois – peut-être début 2013 – qui sera capable de charger directement 80 % des téléphones les plus courants. Il aura une batterie plus grosse, une charge plus rapide et il sera encore plus efficace avec la cellule solaire haute performance en plus. Donc, en combinaison avec la puce que nous avons, il y a aussi des cellules solaires à haut rendement, qui sont un peu plus chères, ce sera donc un modèle haut de gamme. Cela sera lancé un peu plus tard.

En attendant, nous lancerons différents types d'accessoires, allant de simples feuilles d'autocollants pour personnaliser votre Wakawaka. Si vous imaginez, tout le village a un Wakawaka. Les gens voudront savoir lequel est [leur] Wakakwaka. C’est une chose que nous allons lancer. Également un petit cadenas, un cordon et également une mini-radio enfichable. Donc, tout cela est encore à venir.

DT: Et quand espérez-vous lancer la première lampe Wakawaka?

CAMILLE: Nous aurons les premiers échantillons de pré-production prêts à être testés fin janvier ou début février. Nous effectuerons des tests sur le terrain à Durban, au Kenya et au Nigeria, en février. Sur la base des résultats des tests sur le terrain, nous peaufinerons et améliorerons un peu la conception et l’ingénierie. Et puis nous commencerons la production de masse. Nous serons prêts à être distribués d’ici mai. Donc, en gros, le lancement grand public aura lieu, disons, en juin 2012.

KIM: Et c'est aussi là que les fonds Kickstarter nous aident beaucoup, car ils seront également utilisés pour les tests sur le terrain et pour mettre tous les échantillons en ligne, pour ainsi dire.

DT: À ce sujet, pourquoi avez-vous choisi de financer Wakawaka via Kickstarter, plutôt qu'une autre source de financement?

CAMILLE: Eh bien, ce qui est intéressant à propos de Kickstarter, c'est qu'il existe depuis quelques années. C’est l’un des sites de financement participatif les plus importants, sinon le plus grand, au monde. Et une grande partie des fonds proviennent du réseau Kickstarter lui-même.

En règle générale, 60 à 80 % du financement participatif provient de votre propre réseau personnel. Et nous avons besoin d’un peu plus de quelques milliers de dollars pour que cela démarre réellement. Nous avons vraiment besoin d’une somme importante pour payer les moules et les tests sur le terrain. Il fallait donc viser un peu plus haut. Pour cette raison, Kickstarter était la plateforme la plus appropriée avec un peu de temps: ils vous donnent un temps limité, deux mois, dans ce cas, pour collecter ce montant d'argent.

KIM: Je voulais juste ajouter à cela qu'il y a quelques raisons supplémentaires pour Kickstarter en particulier. La première est qu’il est très axé sur le produit. Donc, pour nous, c’est un moyen de réellement démarrer, non seulement notre projet, mais aussi le produit lui-même. Et on constate que l’accueil des projets orientés produit est effectivement plutôt bon sur Kickstarter. Deuxièmement, il s’agit bien sûr d’une plateforme de financement participatif basée aux États-Unis. Il s’agit d’un marché énorme et assez difficile à pénétrer – comme vous le dira n’importe quel groupe pop britannique – si vous ne disposez pas déjà d’un énorme réseau sur le terrain. Kickstarter nous aide donc à cet égard.

De plus, [le financement via Kickstarter] ne consiste pas à distribuer des actions. Pour être honnête, nous utilisons en fait un mélange de deux plateformes de financement participatif différentes. L’un concerne les investissements en micro-fonds propres, qui sont très orientés vers les Pays-Bas, d’où la plupart d’entre nous sommes originaires. Et l'autre est Kickstarter, qui n'a certainement rien à voir avec l'attribution d'actions dans votre entreprise, mais est très axé sur le lancement du produit. Nous utilisons donc d’abord Kickstarter, puis les micro-investissements. Et nous espérons tirer parti de cela pour gagner suffisamment de terrain pour attirer également les plus gros investisseurs.

Il offre la possibilité à vos investisseurs, pour ainsi dire, ou à vos « bailleurs de fonds », comme on les appelle avec Kickstarter, de recevoir un produit amusant. Nous espérons construire quelque chose que les gens veulent. Et c’est aussi un test pour nous. Parce que c’est tellement axé sur le produit – bien plus que des actions. Vous savez, si quelqu'un achète une action, il doit récupérer de l'argent ou en tirer profit. Si quelqu’un vous soutient sur Kickstarter, c’est parce qu’il aime le produit. C’est le premier test [pour voir] si les gens l’apprécient ou non. Et jusqu’à présent, nous sommes heureux.

DT: Quel type de retours avez-vous reçu jusqu'à présent de la part de la communauté Kickstarter, et quelle est l'expérience d'avoir un retour instantané sur votre idée ?

CAMILLE: C'est très intéressant. C’est très interactif. De nombreuses personnes communiquent avec nous via le réseau Kickstarter. Certains nous disent en gros sur quels blogs ils ont posté un lien, ou ils ont des suggestions à nous faire. Nous recevons également des demandes de fabricants disant: « Hé, c’est une lumière cool. Pouvons-nous citer? Cela arrive. Mais il y a aussi des gens qui demandent: « De quoi est-il fait? Parce que c’est un produit respectueux de l’environnement, est-il également fabriqué de manière écologique? »

Nous prévoyons qu'il sera fabriqué à partir de plastique recyclé. Tant que nous n’aurons pas vu un échantillon de pré-production de plastique recyclé, nous ne souhaitons pas le communiquer pour l’instant. Parce que, avant tout, il faut qu'il soit agréable à porter et qu'il soit beau. C'est d'abord. Si cela ne se vend pas, alors nous dépassons nos objectifs, en gros. Je crois qu'il est possible de fabriquer cela à partir de plastiques recyclés. Et, à terme, nous souhaitons lancer une version en aluminium, fabriquée à partir d'aluminium recyclé. Nous nous posons donc de temps en temps des questions très spécifiques à un produit et nous essayons d'y répondre du mieux que nous pouvons.

Et nous recevons de bons retours sur la façon d’obtenir plus de trafic. Il y a des gens très engagés. Et c’est vraiment ce que j’aime dans ce réseau.

DT: Pensez-vous qu'il y a un inconvénient à essayer de lancer un produit via Kickstarter? Cela donne-t-il aux concurrents potentiels un avantage pour prendre une longueur d’avance?

CAMILLE: Si nous ne sommes pas sûrs de ce que nous faisons, oui. Mais nous sommes convaincus qu’il s’agit d’un produit dont le monde a réellement besoin. Bien sûr, nous serons copiés, avec le temps. En fait, ce serait un compliment si les gens essayaient de faire ça. Mais la seule chose qu’ils ne peuvent pas copier, c’est la puce à l’intérieur.

Si les consommateurs ne voient pas la différence entre un vrai Wakawaka et une copie, cela pourrait nuire à notre image. C’est donc quelque chose sur lequel nous voudrions faire quelque chose, si cela devait se produire. Mais ce n’est pas du tout quelque chose dont nous avons peur.

KIM: En réfléchissant aux inconvénients de l’expérience: vous savez, ce n’est pas tellement une question de compétition. Nous sommes suffisamment confiants; nous pensons qu'être transparent améliore réellement l'innovation. Si quelqu’un propose quelque chose de plus intelligent, cela signifie simplement que nous devons encore une fois le surpasser.

S’il y a une chose qui est vraiment ennuyeuse avec Kickstarter, c’est de vérifier habituellement où vous en êtes. Oh mec, c'est ennuyeux. Vous vous réveillez, vous consultez Kickstarter. C'est ennuyeux – mais de manière positive! [lrire]

DT: Selon vous, quel est le ratio en termes de montants d’argent que les gens investissent dans le produit?

CAMILLE: La majorité des gens promettent entre 35 et 50 dollars. Notre contribution moyenne est actuellement d'un peu plus de 50 $, ce qui est en fait inférieur à la contribution moyenne de Kickstarter. Apparemment, cela a quelque chose à voir avec notre système de récompenses. Je pense que c'est quelque chose qu'il faut apprendre en faisant. C’est comme ça que ça marche.

Vous serez heureux de savoir que nous allons lancer une campagne Secret Santa. Dès aujourd’hui, nous voulons inciter les gens à s’engager un peu plus que la moyenne. Nous voulons inciter les gens à s'engager à verser au moins 125 dollars, avec lesquels ils pourront choisir d'offrir trois lumières à une école au Kenya. Quand les gens font cela, ils peuvent envoyer « Secret Santa », qui sera moi avec une barbe et un chapeau…

KIM: Croyez-moi, tout le monde veut voir ça! [des rires]

CAMILLE: [des rires] Ainsi, ils peuvent envoyer une lettre via Secret Santa, et le Père Noël lira la lettre, l'enregistrera et renverra un lien YouTube. Ce que les gens peuvent faire, c'est le publier sur leurs réseaux sociaux et diffuser la nouvelle. Et ce lien sera sponsorisé par eux – avec un lien vers Kickstarter, bien sûr. Et j’espère que cela va nous donner le coup de pouce dont nous avons besoin au cours des deux ou trois dernières semaines.

DT: Vous en êtes actuellement à un peu plus de 50 %, soit environ 17 400 $ sur un objectif de 30 000 $. Êtes-vous confiant d’atteindre votre objectif avant la date limite du 7 janvier ?

CAMILLE: Généralement, la plupart des promesses de dons sont faites dans les premiers et les derniers jours. Normalement, au milieu, il y a un flux constant de promesses de don. Donc, si nous extrapolons la croissance que nous observons actuellement, nous allons être un peu à la traîne. Nous sommes un peu en retard sur le calendrier.

Mais honnêtement, je crois que nous avons le potentiel de générer bien plus que notre objectif de financement. Et c’est quelque chose que nous aimerions vraiment essayer, car cela peut accélérer considérablement les choses.

KIM: Oui, pour nous, ce serait vraiment un coup de pouce. Nous travaillons sur le projet depuis un an. Tout est financé par nos propres fonds, en temps et en argent. La prochaine étape consiste à mettre en ligne les unités de production sur le terrain et tout le reste. Et c’est là que nous voyons un énorme potentiel pour les fonds Kickstarter. En ce sens, c’est exactement ce qu’il dit. Et, comme le dit Camille, nous voyons un énorme potentiel dans le financement participatif en général et dans Kickstarter [en particulier] en raison des retours et de la manière dont il est pris en charge. Nous espérons donc vraiment voir cette augmentation des promesses de don arriver prochainement.

DT: Dernière question: Si vous deviez donner des conseils à quelqu'un qui envisage de lancer son propre projet Kickstarter, que lui diriez-vous ?

CAMILLE: Eh bien, ce que j'ai fait personnellement, c'est d'abord d'étudier les projets réussis. Des projets qui ont obtenu 200 à 300 pour cent [de leur objectif de financement]. Certains de ces projets réussis sont le résultat de produits très innovants et très attractifs. Mais aussi, vous y reconnaîtrez une sorte de modèle dans la façon dont le texte est écrit. Assurez-vous d'avoir une séance de questions-réponses. Assurez-vous de publier des mises à jour régulières. Il existe certaines règles d’engagement que vous devez absolument respecter.

Ce que nous faisons, nous remercions personnellement tous ceux qui s’engagent. Ainsi, dans les 24 heures, tout le monde reçoit une note de remerciement personnelle. Et nous leur demandons: « Veuillez publier sur votre page Facebook. Veuillez tweeter à notre sujet. Mentionnez la lumière Wakawaka, et nous vous retweeterons », etc… 

Et, à part cela, pour votre groupe d’intérêt spécifique, vous devriez vraiment consulter les magazines spécialisés et écrire aux éditeurs. C’est donc une suggestion que je donnerais aux gens. Une fois que vous avez votre page Kickstarter en ligne, c'est à ce moment-là que le travail commence.

KIM: Soyez vous-même. Ne prétendez pas être quelqu’un que vous n’êtes pas. Mais cela vaut pour beaucoup de choses dans la vie.

Les personnes intéressées à contribuer au projet Wakawaka peuvent s’engager sur la page Kickstarter du projet, ici..

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