Essai routier de la Mercedes-Benz SLS AMG 2012

Il est légal de conduire dans la rue. C'est la meilleure spécification de la Mercedes-Benz SLS AMG 2012, un véhicule qui a plus d'intelligence technique rien que dans ses freins que les autres voitures n'ont pare-chocs à pare-chocs. Lorsque vous en conduisez une, vous avez l’impression de passer d’une voiture traditionnelle à une nacelle de transport super-futuriste, qui présente bon nombre des mêmes caractéristiques qu’un pilote de Formule 1.

Une autre caractéristique importante que vous remarquerez immédiatement sur la SLS: il s’agit d’une voiture à moteur central avant. Cela signifie que le moteur V8 de 6,2 litres développant 563 chevaux se trouve juste derrière l’essieu avant, expliquant l’avant inhabituellement long. Le simple fait de tourner au coin d’une rue donne l’impression que la voiture repose sur une plaque tournante qui vous fait tourner sur une autre route. Imaginez à quoi ressemble un virage à 100 mph lorsqu'un angle droit est aussi lisse.

Lors de notre test (Mercedes ne permet aux évaluateurs d'emprunter le SLS que pendant deux jours complets), nous avons emmené le SLS sur une voie privée pendant quelques jours. des tests d'accélération à grande vitesse, des balades sur une route de campagne sinueuse et, souvent, je restais bouche bée devant ce luxueux monter. Nous n’avons jamais eu autant de plaisir lors d’un essai routier. La voiture attire les foules. En arrivant devant une école locale, au moins 25 personnes se sont rassemblées autour du véhicule, et quelques-unes ont eu le courage de demander simplement à s'asseoir dans le cockpit.

Image gracieuseté de Jamie Allen Larson

Il y a quelque chose de particulier dans le style, et nous le pensons dans le bon sens. La voiture a juste une ambiance unique, comme si les designers de Mercedes avaient décidé de la sortir d'un chapeau. En vérité, il s’agit du premier AMG entièrement conçu à partir de zéro au lieu d’un simple effort de marque de la part de Mercedes.

Tout commence par le cadre spatial. Cette pièce rigide en aluminium ressemble plus à ce que l’on trouve dans une F1. C’est incroyablement rigide: il faudrait 13 000 livres de force pour déplacer le cadre d’un degré. Étant donné que le cadre spatial est construit en premier, cela a donné à Mercedes le droit d'ajouter des accessoires intéressants à l'extérieur, notamment une grille d'aération latérale unique. Fait intéressant, cependant: le SLS semble plus petit sur les photos qu’en vrai, puisqu’il s’agit d’un biplace. Les ailes de mouette, caractéristique de la supercar Mercedes, sont faciles à saisir (une poignée se rétracte lorsque vous commencez à conduire) et à se fermer, surtout si vous fermez la trappe pendant que vous êtes assis. (Vous avez peur de renverser la voiture? Si vous le faites, de minuscules pistons se détachent des portes pour que vous puissiez les ouvrir.)

Lorsque vous vous y glissez pour la première fois, vous ressentez un effet de cocooning qui donne l’impression que le SLS est destiné à la course. Mercedes s'est donné beaucoup de mal avec ce véhicule pour s'assurer qu'il offre une conduite fluide pour les longs trajets, par opposition aux supercars « 50 miles » qui ne sont pas confortables longtemps après avoir quitté l'allée. Pourtant, on entend un rugissement vorace même au ralenti. En passant derrière le véhicule, vous entendez un gargouillis unique qui donne à la Corvette Z06 le son d’un ruisseau babillant. La foule qui s'était rassemblée une fois autour de la SLS s'est éloignée en panique lorsque nous avons lancé la voiture – il semblait que le double échappement arrière pourrait provoquer une fissure sur la route.

Image gracieuseté de Jamie Allen Larson

Le SLS n’est cependant pas vraiment percutant. Avec un couple de 479 lb-pi, il est plus exact de dire que le SLS est prêt à engloutir la route. Notre propre test de 0 à 60 a duré 3,9 secondes (la note officielle est de 3,7). Le SLS dispose d'un mode de contrôle de lancement unique dans lequel vous appuyez à fond sur le frein, appuyez sur l'accélérateur, puis relâchez le frein. Vous devez mettre un interrupteur en mode RS. Les voitures tournent à 4 000 tr/min puis démarrent, réduisant de quelques millisecondes votre temps de 0 à 60. Qu'est-ce que ça fait? Le SLS a cette sensation de lancement de fusée explosive d’une Audi R8, en particulier dans les deux premiers rapports.

Nous avons expérimenté les différents modes de conduite: C pour Confort, Sport et Sport+, et manuel. En mode manuel, nous pourrions faire monter le SLS jusqu'à environ 7 200 tr/min avant que la coupure automatique de carburant n'intervienne. À titre de comparaison, la Cadillac CTS-V a une coupure de carburant à 6 200 tr/min. En pratique et en chiffres, cela équivaut à plus de puissance du moteur. Sur un chemin privé, nous avons atteint 140 mph et le SLS clignait à peine. Le compteur de vitesse indique 240 mph, mais la voiture est évaluée à 197 mph comme vitesse de pointe.

Dans les virages, le SLS est doux comme de la soie. Vous ne remarquez tout simplement pas les coins. Nous avons testé quelques voitures performantes au cours des derniers mois, dont une Corvette Z06 et un Nissan370Z, mais ils n'étaient pas à la hauteur de la capacité en virage du SLS, qui, en tant que suspension adaptative, nous rappelait un peu l'Audi A8. Il y a le même changement de vitesse Jell-O-bowl que le Z06, mais le SLS utilise un système électronique pour ajuster la conduite. En pratique, cela signifie qu'il y a un changement de poids notable lorsque vous prenez un virage à grande vitesse, ce qui vous aide à contourner un virage sans cette sensation de panique où la voiture semble dériver hors de la route.

Le SLS n’est pas non plus léger en termes de fonctionnalités techniques. La chaîne stéréo de 1 000 watts de Bang & Olufsen, qui ajoute 6 400 $ au prix, correspondait à la qualité du système stéréo. dans l'A8: fort, distinct et plein de basses lors de plusieurs tests avec des groupes de rock alternatif comme Future Islands et Jeudi. L’intérieur est luxueux et confortable, même s’il n’y a pas beaucoup d’espace de rangement à l’intérieur ou dans le coffre.

Image gracieuseté de Jamie Allen Larson

Certaines des merveilles de cette supercar se sont révélées lentement au fil du temps. Nous n’avons pas remarqué tout de suite que l’aileron arrière sort du coffre à 72 mph et recule à 50. (Vous pouvez également appuyer sur un interrupteur pour l'utiliser à tout moment.) Plusieurs réglages d'antipatinage vous permettent d'ajuster la conduite, et on désactive même complètement le contrôle de traction pour une sensation plus sensible à la route (et potentiellement plus glisser).

Le SLS n'inclut aucune des caractéristiques de sécurité technique de Mercedes-Benz, telles que la détection des piétons, le régulateur de vitesse adaptatif ou la surveillance de l'attention. (Nous soumettrons ces fonctionnalités à une série de tests cette semaine dans une Mercedes CLS 63 AMG.) Nous n'a cependant pas manqué de la magie technique de la CLS - certaines supercars ne se soucient même pas d'un radio. Nous avons eu tellement de plaisir à tester le SLS que nous avons demandé à le tester quelques heures de plus que prévu. Pour un prix d'environ 200 000 $ (le montant exact dépend des options telles que la chaîne stéréo de 1 000 watts et les garnitures intérieures), le SLS n'est pas pour tout le monde. Mais pour quiconque en a les moyens, il ne fait aucun doute que la Mercedes-Benz SLS AMG 2012 offre tout autant d'excitation dans le monde réel que le suggèrent les spécifications et les photos.

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