Pourquoi emprunter un livre électronique à votre bibliothèque est si difficile

Il y a deux semaines, la conférence annuelle Book Expo America (BEA) s'est tenue à New York. Regroupant éditeurs, libraires, bibliothécaires, auteurs, critiques et blogueurs du livre, le BEA est le CES ou E3 du monde littéraire. Cependant, même si les livres électroniques représentent aujourd’hui une grande partie du monde du livre, vous ne vous en rendriez pas compte en parcourant le salon. Le monde littéraire tarde à adopter et à reconnaître qu’il fait désormais partie de l’industrie technologique, et cela n’est nulle part plus évident que le triste état du prêt de livres électroniques pour les bibliothèques.

Les bibliothèques peuvent prêter des livres électroniques depuis de nombreuses années, mais cette pratique s'est généralisée en 2009 lorsque Sony a annoncé un partenariat avec la Bibliothèque publique de New York. Depuis lors, les bibliothèques de tout le pays ont rapidement adopté des systèmes de prêt qui fonctionnent avec la plupart des principaux appareils de lecture de livres électroniques de Sony, Barnes & Noble, Kobo et Amazon.

Quatre ans plus tard, emprunter un livre électronique à votre bibliothèque locale reste un processus difficile et déroutant qui varie énormément en fonction du type de liseuse ou d'appareil que vous possédez. Et une fois que vous avez enfin compris comment emprunter un livre, d’autres frustrations surviennent. Souvent, le livre électronique que vous souhaitez n’est pas disponible, soit parce qu’il a été emprunté par un autre usager, soit parce qu’il n’est pas dans le système de votre bibliothèque, soit parce qu’il n’est pas disponible sur votre appareil.

Alors pourquoi est-il si difficile d’emprunter un livre électronique? C’est parce qu’aucune des entreprises impliquées ne travaille ensemble. Les fabricants de liseuses électroniques, les développeurs de logiciels de prêt de bibliothèques et les éditeurs travaillent tous en désaccord et c’est nous qui souffrons. Le prêt de livres électroniques dans les bibliothèques est interrompu.

La façon frustrante dont nous empruntons des livres électroniques aujourd'hui

L'un des premiers pionniers dans le domaine du prêt numérique a été Overdrive, Inc., qui a développé les systèmes de prêt de livres électroniques utilisés aujourd'hui par la plupart des bibliothèques. Overdrive utilise le même système Adobe DRM (Digital Rights Management) que Barnes & Noble, Kobo, Sony et Google Books pour protéger les fichiers contre le piratage et gérer la période de prêt des livres électroniques de la bibliothèque. Ce système a d'abord été conçu pour les liseuses électroniques E Ink et la méthode de chargement de livres électroniques sur ces appareils est à peu près la même qu'avant. depuis 2009.

Emprunter un e-book implique un nombre ridicule d'étapes: vous devez créer un compte Adobe gratuit, télécharger le logiciel Adobe sur votre ordinateur, créez un compte auprès de votre bibliothèque locale, connectez ces deux comptes et enfin chargez les livres sur la liseuse via USB. Avec certains appareils, c'est un peu plus facile – Le dernier lecteur de Sony dispose d'une application de bibliothèque qui se connecte à Overdrive en moins d'étapes – mais ce processus fastidieux est ce que la plupart des usagers de la bibliothèque doivent suivre. Et si vous n’êtes pas doué en technologie ou si vous n’avez pas accès à votre propre ordinateur, tout cela est encore plus frustrant.

Jusqu’il y a environ deux ans, les tablettes et les smartphones étaient plus difficiles, voire impossibles, à utiliser avec les systèmes de prêt en bibliothèque. Mais ensuite, 3M a annoncé un service de prêt de livres électroniques conçu pour imiter iBooks et d'autres applications d'achat de livres électroniques iOS et Android. Le service de prêt de livres électroniques dans le cloud de 3M ne repose pas sur les identifiants Adobe et est conçu pour que les usagers de la bibliothèque n'aient à saisir leurs informations qu'une seule fois, et non plusieurs fois. Overdrive a également finalement publié des applications mobiles à cette époque, ainsi que des applications de livres électroniques indépendantes comme Aldiko a commencé à travailler avec Adobe pour que les utilisateurs puissent ajouter leur identifiant et charger des livres sur leurs appareils Android. Même avec ces systèmes plus conviviaux, les bibliothécaires doivent toujours aider les usagers confus à s'y retrouver. Le prêt de smartphones et de tablettes est plus simple qu’avant; Le prêt d’appareils E Ink reste un problème majeur.

Amazon améliore ses prêts

Il y a quelques années, Amazon a tenté de résoudre le problème en connectant le prêt des bibliothèques à ses Service de synchronisation murmurée. Une fois que vous avez connecté vos comptes Kindle et bibliothèque, ils peuvent envoyer des livres électroniques sur leur Kindle à partir du site Web de la bibliothèque et ils se synchronisent comme un livre acheté. Bien qu’il s’agisse d’un grand pas en avant, très peu d’autres fabricants de liseuses électroniques ont emboîté le pas. Ce type de synchronisation simple ne serait pas difficile à mettre en œuvre sur le Nook Simple Touch ou le Kobo Glo, Touch ou Mini. Alors pourquoi ça n’a pas été le cas ?

Nous avons demandé à Michael Tamblyn, directeur du contenu chez Kobo, si un système de type Whispersync était en préparation pour l'E Ink de l'entreprise. lecteurs électroniques, et il a dit que ce ne serait pas facile parce que «… il y a beaucoup d'acteurs différents… il y a beaucoup de mouvements les pièces."

« Nous serions ravis de rendre cette intégration possible », a-t-il déclaré, mais Kobo s'appuie sur Overdrive pour le prêt des bibliothèques. Il nous a encouragés à aller leur en parler. Lorsque nous l'avons fait, David Burleigh d'Overdrive a déclaré que Kobo devait s'associer avec eux s'ils souhaitaient un système de prêt plus intégré. Nous avons fait le tour et le tour.

Vous vous souvenez du système de prêt de livres électroniques 3M Cloud pour smartphones et tablettes? Nous avons demandé à 3M s'il prévoyait de prendre en charge un jour les liseuses électroniques, dont beaucoup peuvent désormais charger des applications, mais les représentants ne semblaient pas se soucier des appareils E Ink. Peut-être parce que 3M possède son propre lecteur de livres électroniques conçu spécifiquement pour que les bibliothèques puissent le prêter aux clients grâce à son système simple. Les amateurs de livres peuvent choisir les livres électroniques qu’ils souhaitent lire, puis se procurer le lecteur 3M auprès du bibliothécaire, scanner leur code-barres et le tour est joué. Le seul problème est que la plupart des bibliothèques n’ont pas encore adopté le système 3M (la plupart utilisent Overdrive).

Tous les éléments permettant de rendre le prêt de livres électroniques plus simple, plus facile et plus rationalisé sont disponibles dès maintenant. Le problème est que personne ne travaille ensemble pour résoudre le problème. Chaque fabricant d'appareils a son propre agenda. Mais même si tous ces problèmes trouvaient une solution demain, il reste encore un autre obstacle majeur: les éditeurs de livres.

Le éléphant dinosaure dans la chambre

Une fois que vous aurez surmonté les obstacles techniques liés à la connexion de votre bibliothèque à votre liseuse, vous comprendrez rapidement que Les éditeurs ont décidé d'obliger les bibliothèques à traiter les livres électroniques comme des livres papier, de sorte qu'une seule personne puisse les consulter sur place. un temps. La bibliothèque ne peut consulter qu’autant d’exemplaires d’un livre électronique qu’elle en a acheté ou sous licence auprès des éditeurs. Cela ressemble à une façon désuète de procéder, non? Ça s'empire.

Les éditeurs ont également décidé que, puisque les livres électroniques ne s’usent pas comme le font les livres papier, ils devaient limiter le nombre de fois qu’un titre peut être prêté avant que la bibliothèque doive en acheter un nouvel exemplaire. Pour certains éditeurs, le livre électronique « s’use » après 26 utilisations. D'autres éditeurs imposent une limite de temps, permettant à une bibliothèque de prêter un livre électronique pendant un an avant de devoir renouveler ce qui équivaut à une redevance. Les éditeurs qui permettent encore aux bibliothèques d’acheter un livre électronique et de le prêter pour toujours sans restrictions facturent souvent un prix très élevé pour chaque livre.

Les éditeurs ne semblent tout simplement pas apprécier l’idée du prêt de livres électroniques. Malgré toutes les données sur la façon dont les bibliothèques aident à la découverte des livres et conduisent à une plus grande reconnaissance des livres, et plus encore les vendeurs, les éditeurs et les autres acteurs du secteur du livre rechignent encore à l'idée que les gens aient accès aux livres pour gratuit.

Lors du panel BEA Livres électroniques des bibliothèques: bons pour les auteurs ?, Carolyn Reidy, PDG de Simon & Schuster, a révélé une partie du processus de réflexion derrière le nouveau programme pilote de livres électroniques de bibliothèque de l'éditeur.

“Si vous pouviez obtenir gratuitement tous les livres que vous vouliez, pourquoi en achèteriez-vous un autre ? C’est la question que nous nous sommes posée à ce sujet lors de notre première rencontre. … C'est là le danger. Vous pourriez littéralement saper le marché pour chaque auteur et pour [les éditeurs]. … Évidemment, il y a une certaine découverte à travers les bibliothèques. … Nous avons toujours pensé que la contribution culturelle des bibliothèques est importante. Mais ça capacité sans friction le fait que les gens téléchargent des livres fait une différence radicale.

Ce qui change avec le numérique, c'est que vous pouvez rester chez vous et si vous avez une carte de bibliothèque, vous pouvez commander n'importe quel livre, sans avoir à vous déplacer. … Il y a une vraie différence entre un fichier numérique et un livre physique. Le fait qu’il faut aller à la bibliothèque, le récupérer et le consulter plutôt que d’appuyer sur quelques boutons.

Simon & Schuster a choisi d'opter pour le prêt de livres électroniques 3M Cloud pour son programme pilote et c'est probablement la raison pour laquelle Reidy pense que le processus est si simple. Les bibliothécaires avec qui nous avons parlé ont souligné que même des systèmes supposément fluides nécessitent encore beaucoup d'aide technique de la part du personnel de la bibliothèque. Les bibliothèques sont souvent visitées par des personnes ayant un accès minimal à la technologie, donc peu familiarisées avec celle-ci, et par des personnes qui n’ont pas les moyens de posséder un appareil intelligent. Le processus n’est certainement pas aussi fluide que le prétend Reidy.

Quand cela fut porté à son attention, elle a rejeté l'idée. « Il peut être difficile de télécharger un fichier sur une liseuse – même si la plupart d’entre elles sont conçues pour que ce ne soit pas le cas – mais disons simplement que c’est le cas aujourd’hui. L’évolution de la technologie pourrait être complètement différente dans six mois.

Traiter les gens comme des pirates

Même si c’était un processus facile pour tout le monde: et alors? Pourquoi faut-il ériger des barrières entre les usagers des bibliothèques et les livres qu’ils aimeraient lire ?

L'idée selon laquelle les livres électroniques sont une nouvelle réalité effrayante a été partagée par d'autres membres du panel du BEA, notamment la modératrice Ginger Clark, une agente d'auteur. Elle a expliqué que la peur et l’inquiétude suscitées par les livres électroniques dans les bibliothèques sont « dues au fait qu’ils peuvent être piratés assez facilement ». Mais les livres électroniques de la plupart des grandes librairies en ligne sont piratés aussi facilement que ceux des bibliothèques; ils utilisent le même schéma DRM. Si l’objectif d’une personne est d’obtenir un livre électronique gratuitement et de le conserver pour toujours au lieu de simplement s’en tenir à la période de prêt de 1 à 3 semaines, pourquoi ne le piraterait-il pas simplement sur un site torrent? Naviguer dans le système de bibliothèque n’est pas un moyen efficace de voler des livres. Pourquoi suppose-t-on que les usagers des bibliothèques sont beaucoup plus susceptibles de voler un livre? Il est également exaspérant, face aux données (proposées par le président d’Overdrive, Steve Potash), que le piratage des livres électroniques des bibliothèques ne soit même pas un problème.

Aussi frustrant que soient les éditeurs sur cette question, il y a de bonnes nouvelles. Beaucoup commencent à réaliser que certaines de leurs pratiques draconiennes leur font du mal au lieu de les aider. Prenez la pratique du « fenêtrage » où un éditeur attend quelques mois ou quelques années avant de mettre de nouveaux titres à la disposition des bibliothèques. L’idée originale était que cela obligerait les gens qui voulaient vraiment lire un livre à l’acheter au lieu d’attendre. Au lieu de cela, cela a simplement conduit à davantage de piratage. Pour cette raison, cette pratique est en voie de disparition.

Il est clair que les éditeurs sont toujours motivés par la peur du piratage, tout comme l’industrie de la musique l’était et l’industrie du cinéma et de la télévision l’est aujourd’hui. Et même s’il y a toujours des paroles en l’air sur l’idée de ne pas commettre la même erreur que l’industrie musicale l'industrie du livre semble suivre une voie similaire: traiter ses clients comme des criminels ou des criminels potentiels. les criminels. C’est imprudent à plusieurs niveaux, mais particulièrement lorsqu’il s’agit de bibliothèques. Les gens empruntent des livres électroniques dans les bibliothèques parce qu’ils veulent faire le bon choix et s’engagent à respecter les règles. Pourquoi voudriez-vous aliéner ces lecteurs ?

Demandez à un bibliothécaire

Le prêt de livres électroniques dans les bibliothèques est actuellement un processus aliénant et, sans coopération, il ne sera jamais résolu. Les fabricants de matériel et de logiciels doivent créer des processus plus rationalisés pour chaque appareil, les éditeurs doivent comprendre les aspects techniques du prêt et cessez de vous laisser guider par des peurs irrationnelles, et tout le monde pourrait bénéficier d’une écoute les bibliothécaires. La présidente de l'American Library Association, Maureen Sullivan, qui faisait également partie du panel du BEA, a mis les choses en perspective à la fin du panel :

« …c’est l’exemple classique d’innovation disruptive. Cela provoque beaucoup d’incompréhensions, cela fait apparaître des craintes. … Lorsque nous sommes confrontés à une innovation de rupture, il est beaucoup plus efficace de penser non pas « soit/ou », mais « et ».

Espérons que les industries du livre et de la technologie écouteront.

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