Ce n'est peut-être pas un sous-marin jaune, mais cette Rolls-Royce est plutôt groovy.
La Phantom V de 1965 de John Lennon est sans conteste l’une des voitures les plus célèbres à avoir jamais porté le Rolls-Royce badge, non seulement à cause de son propriétaire rock star, mais à cause du travail de peinture psychédélique qu'il a commandé. Après des décennies en Amérique du Nord, la Phantom de Lennon revient à Londres pour une exposition Rolls-Royce.
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Que Rolls a décidé d'inclure la voiture personnalisée dans cette exposition, appelée « Les huit grands fantômes » et célèbre l’histoire de la gamme de modèles, en dit long. Dans les années 1960, le rock n’ roll était une forme de rébellion et Lennon’s Phantom était plus que controversé. Plus récemment, Rolls s'est tourné vers le rock, même invitant les rock stars britanniques à personnaliser certaines de ses nouvelles voitures.
Lennon a pris livraison de la Phantom V en 1965 et, croyez-le ou non, la voiture était noire à l'origine. Il fit transformer la banquette arrière en lit double et installa une télévision, un téléphone, un réfrigérateur et un tourne-disque « flottant ». Il en était de même pour un système audio personnalisé comprenant un haut-parleur externe.
Mais la voiture n’a acquis son look emblématique qu’en 1967. Lennon a chargé le carrossier britannique JP Fallon de repeindre la Phantom, en s'inspirant des dessins utilisés sur les caravanes gitanes et les barges fluviales, selon Rolls-Royce. Le psychédélique Phantom a été dévoilé quelques jours avant la sortie de l’album à succès des Beatles Le sergent. Groupe du Pepper's Lonely Hearts Club.
Le Phantom a été utilisé par Lennon au Royaume-Uni jusqu'en 1969, puis l'a suivi aux États-Unis lorsqu'il s'y est installé en 1970. Lennon s'est séparé de la voiture à un moment donné et, en 1977, elle a été offerte par le milliardaire Jim Pattison au Royal British Columbia Museum à Victoria, en Colombie-Britannique, au Canada. Il fait toujours partie de la collection du musée et est prêté pour l’exposition à Londres.
« The Great Eight Phantoms » présentera des voitures importantes de l’histoire du modèle. Rolls jette un regard nostalgique en arrière alors qu'il se prépare à lancez un tout nouveau Phantom, marquant la première refonte complète du modèle depuis 2003. En tant que berline phare de Rolls, c’est une voiture très importante pour l’entreprise.
L'exposition est ouverte au public et se déroule du 29 juillet au 2 août dans la salle d'exposition de la maison de vente aux enchères Bonhams, sur New Bond Street à Londres.
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