J’oserais deviner que lorsque le mot « automobile » a été inventé, l’auteur faisait référence au Phantom Drophead.
Le processus consistant à surprendre quelqu'un pour un anniversaire a toujours été un défi pour moi. Demandez à mes amis; Je ne suis tout simplement pas doué pour garder des secrets. Alors, quand mon partenaire m'a dit que son père – un gars de l'automobile – avait 70 ans et qu'il voulait arriver à une surprise fête avec un cadeau surprise, je lui ai dit que nous devions me séquestrer loin de mes amis, de ma famille et d'Internet.
Nous avons parcouru la liste des véhicules que je n’avais pas encore examinés à la fin de l’année, à la recherche de quelque chose d’époustouflant, que nous pourrions également conduire jusqu’en Floride. C’est dans ces moments-là que je me souviens que ma moitié n’est que trop gâtée par les avantages de sortir avec un journaliste automobile.
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La Drophead Coupé est 15 pouces plus longue que la berline pleine grandeur Classe S de Mercedes-Benz.
Personnellement, il y a peu de choses que je ne ferais pas pour conduire l’une de ces voitures, mais le plaisir des gens en moi a accepté les vetos et a continué à chercher.
La voiture qui répondrait à tous les critères présentés devant moi n’était même pas à Atlanta; cela m'obligerait à prendre l'avion jusqu'à Miami et à conduire vers le nord jusqu'à Daytona Beach. Cependant, ce véhicule serait également la voiture la plus chère que j'ai conduite toute l'année, dépassant la LFA, la Continental GTC et la V12 Vantage S de plusieurs centaines de milliers de dollars. Nous avons décidé de surprendre papa dans une Rolls-Royce Phantom Drophead Coupé 2014, d'une valeur de 570 000 $.
Questions de taille
Il n’en fallait pas beaucoup pour repérer le Phantom dans la file d’attente du voiturier.
Même caché parmi des camionnettes pleine grandeur, son nez plat dépassait de plusieurs centimètres de l'espace de stationnement, se penchant dans l'allée d'accès. À 221 pouces, le Drophead Coupé – un cabriolet à quatre places et deux portes – est 15 pouces plus long que la berline pleine grandeur Classe S de Mercedes-Benz.
De l’extérieur, le Phantom est simplement rectangulaire, ce qui ne cache pas sa forme en brique et ses proportions gigantesques. Il repose sur de grosses roues de 21 pouces avec des logos « RR » qui se dressent verticalement, même à grande vitesse, et il y a un mélange de chrome, de peinture chatoyante et de tissu qui transmettent tous la fortune à l'observateur extérieur. Le plus remarquable est l’énorme calandre à lattes de la Phantom, et notre voiture était également équipée d’un capot en acier inoxydable brossé et d’une terrasse en teck – un ensemble d’options de 20 000 $.
À l’intérieur, la Phantom Drophead était habillée de cuir tricolore; Des peaux « Seashell » blanches sur les sièges, de l'ébène sur le tableau de bord et un passepoil rouge autour des appuie-tête. Alors que le pont convertible était recouvert d'un superbe teck, entièrement récolté dans une forêt durable, le tableau de bord comprenait des couches de frêne noir et des inserts en acier inoxydable.
Rolls-Royce suggère que le Drophead s'inspire des thèmes nautiques et du yachting – d'où le teck – et il y a de petits éléments de style à l'intérieur du cabriolet qui pourraient vous donner envie de passer du temps sur le grand bleu mer. En plus de la terrasse, notre horloge avait le style d'une rose des vents, et la latitude et la longitude de l'usine de Goodwood ont été incrustés d'argent dans le couvercle de la boîte à gants en frêne - deux demandes spéciales de la collection Bespoke de Rolls-Royce.
Si le Drophead est sans aucun doute serein et détaché de la route, il ne semble jamais ingérable au volant.
Cela ne veut pas dire que je les voulais ou les ai manqués nécessairement, mais c’est une chose curieuse de réaliser ce qu’une palette pleine d’argent ne vous achètera pas. J’ai cependant vu beaucoup de ces technologies dans Ghost et Wraith plus tôt cette année, elles sont donc probablement facultatives. Cependant, il y a un argument à faire valoir selon lequel la berline Phantom traditionnelle est destinée à un chauffeur lorsqu'elle roule à l'arrière, de sorte que ces aides peuvent être de moindre importance pour les acheteurs en premier lieu.
Faire une déclaration
J’oserais deviner que lorsque le mot « automobile » a été inventé, l’auteur faisait référence au Phantom Drophead. Il n'y a vraiment pas de façon plus élégante de parcourir la route que d'habiller une paire de Wayfarers, de laisser le toit en arrière et de rouler doucement sur l'autoroute à la vue de tous. Les cheikhs comprennent, je pense.
Lors de mon trajet vers le nord depuis Miami, j'ai réalisé exactement à quel point j'étais plus grand que n'importe quoi d'autre sur la route. Les Honda Fits ont changé de voie pour céder la place, et les seuls véhicules de taille similaire étaient les camions Ford F-150 et Chevy Silverado qui se sont assis à côté de moi pour des séances de photos. Même en remplissant toute la voie, j'ai navigué confortablement sans craindre de flotter en dehors des lignes; même si le Drophead est sans aucun doute serein et détaché de la route, il ne semble jamais ingérable au volant.
En courant contre la montre pour arriver à la fête d'anniversaire, j'ai poussé le gros V12 de 6,75 litres sur l'autoroute pendant quatre heures. En cours de route, j'ai passé quelques appels via le système Bluetooth, qui semblait bien fonctionner, même avec la capote baissée.
Contrairement aux Ghost et Wraith, le V12 de la Phantom est à aspiration naturelle, ce qui en fait la voiture la plus chère, mais la moins puissante de la gamme Rolls-Royce. Cela ne veut pas dire qu’elle est lente – la voiture a 451 chevaux et un couple très costaud de 531 lb-pi – mais vous n’obtenez jamais vraiment la grande poussée de GO que vous ressentez dans les autres voitures.
Au lieu de cela, il s’agit plutôt d’une montée de puissance traditionnelle, gonflant progressivement à mesure que vous montez dans le tachymètre, avec un peu moins de précipitation et un peu plus de grâce. Vous ne gagnerez probablement aucune course de dragsters dans une Phantom, mais vous arriverez au bout de la piste sans renverser une goutte de champagne.
Surprendre
À part arriver dans une Rolls-Royce, je ne savais pas exactement quel rôle j’allais jouer dans cette fête surprise. "Garez la voiture sur le pont et cachez-vous derrière l'ascenseur." Ok, je peux gérer ça. Lorsque nos parents ont monté les escaliers, papa a rapidement repéré la voiture et a arrêté tout le monde pour la voir. Il fait partie de ces gars qui lisent tous les magazines, donc il savait déjà ce qu’il regardait, la valeur, la rareté.
Même alors, il ne réalisait pas pourquoi la voiture était garée dans le parking, seulement qu'il y avait un Phantom Drophead. Coupé à Daytona, et « Oh mon Dieu, je n'en ai jamais vu en personne… » Alors, me cachant derrière l'ascenseur, j'ai déverrouillé la porte. Silence. Mon partenaire a souri et a simplement dit: « Nous vous conduirons au dîner ce soir », et les larmes ont coulé.
J'ai passé les 24 heures suivantes à conduire la famille en ville, à m'assurer que tous les voisins pouvaient voir papa et son magnifique cadeau d'anniversaire, à répondre à un million et une de questions sur la voiture. Les gens l’ont adoré, mais pas autant que papa, qui ne pouvait s’empêcher de nous remercier d’avoir fait du rêve d’un passionné de voitures une réalité temporaire.
Du jour au lendemain, il est devenu un passionné de Rolls-Royce, parlant sans cesse du savoir-faire des voitures britanniques et de la stature de la tête et des épaules que Rolls a au-dessus des autres marques de luxe. C'est drôle, je pense, de voir quelqu'un réclamer une voiture douce et souple au-dessus du supercars Papa vante habituellement, mais je suppose que cela signifie que je repartirais aussi surpris de ce voyage.
Des hauts
- Statut automobile ultime
- Sérénité au soleil
- Alimentation en douceur
- Sky est la personnalisation limite
Les plus bas
- Merde, c'est beaucoup d'argent
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