Apple Arcade répond enfin à ses ambitions en matière de jeu mobile

Apple Arcade vient de recevoir un refonte majeure. À la fin de la semaine dernière, Apple a surpris ses abonnés en révélant sa plus grande extension du service de jeux mobiles à ce jour. Il a ajouté plus de 30 jeux, dont des titres très attendus comme Fantaisie. En plus de cela, cela a apporté vieux classiques comme Fruit Ninja et Monument Valley.

Ce fut un moment bouleversant qui a fait office de relance soudaine pour la plateforme. Lancé pour la première fois en 2019, le service n’avait pas encore eu d’impact durable sur l’espace du jeu mobile. Il semblait que cela pourrait éventuellement suivre le chemin du dodo, mais cette nouvelle décision montre qu'Apple souhaite sérieusement faire fonctionner le service.

Le deuxième acte surprenant n’est pas une dernière tentative pour sauver Apple Arcade; c’est une réinvention réfléchie qui met enfin en valeur le véritable potentiel d’un service d’abonnement aux jeux mobiles.

Avec le vieux

L’aspect le plus surprenant de la mise à jour est qu’elle n’est pas uniquement centrée sur les nouveaux jeux. L’argument de vente précédent d’Apple pour le service était qu’il offrait titres entièrement originaux qui étaient en grande partie exclusifs à la plateforme au lancement. D'excellents jeux comme C'est quoi la Golf ? Et Meule n'étaient disponibles sur Apple Arcade que pendant des mois, voire parfois une année complète, avant d'arriver sur des plateformes comme Nintendo Switch.

Malgré quelques succès lors du lancement, Apple aurait eu un problème d'engagement entre les mains. Les gens s'inscrivaient, mais ne restaient pas trop longtemps sur un seul jeu. Ce problème tient compte du fait que les plus grands jeux de lancement de la plate-forme, comme Sayonara Coeurs Sauvages ou Assembler avec soin, pourrait être complété en moins de deux heures.

Selon un Bloomberg rapport de juin dernier, Apple préparait un changement stratégique pour résoudre ce problème. Il aurait annulé les contrats existants avec les développeurs et commencé à prendre des mesures pour récupérer des jeux qui permettraient aux joueurs de rester engagés plus longtemps.

La solution? Apportez les anciennes veilles. Apple Arcade propose désormais une catégorie entière dédiée aux « classiques intemporels », qui comprend des pierres angulaires mobiles comme le solitaire et le sudoku. Ensuite, il existe une catégorie « App Store Greats » qui propose des jeux hautement rejouables comme Trois et Fruit Ninja à la table. C’est une solution simple à un problème compliqué. Proposez simplement les mêmes jeux qui rendent déjà les joueurs accros au lieu de jouer avec de nouveaux. Élémentaire mon cher Watson.

Les mesures d’engagement sont peut-être la principale priorité d’Apple, mais les nouveaux et anciens jeux résolvent également d’autres problèmes. Pour les utilisateurs souhaitant s'inscrire, les nouveaux titres ajoutent une reconnaissance de nom indispensable à la plate-forme. Il est difficile d’avoir une idée des types de jeux proposés lorsque la majorité des titres sont des franchises entièrement originales. L'inclusion de bases telles que les échecs et les mots croisés constitue un point d'entrée facile pour les joueurs curieux mais occasionnels qui veulent juste perdre 5 minutes de temps.

Cela élargit simplement la portée de ce que le service propose. Alors qu'auparavant, il s'agissait d'une destination de niche au sein de l'App Store, il ressemble désormais à un guichet unique pour la plupart des besoins en matière de jeux mobiles. Du jour au lendemain, elle est passée d'une boutique à un magasin général.

Doubler la mise

Ce qui est important, c’est qu’Apple n’ait pas jeté le bébé avec l’eau du bain. Ceux qui ont été initialement attirés par ce service pour son jeux originaux et sans publicité ne sont pas laissés pour compte. Sur plus de 30 nouveaux titres, 11 sont de toutes nouvelles versions provenant de studios notables. Fantaisie est un nouveau RPG du créateur de Final Fantasy, Monde des démons est un titre d'action de PlatinumGames, et il existe même un nouveau jeu de batterie Taiko de Bandai Namco.

C’est là que la stratégie à deux volets d’Apple commence à prendre forme. Les joueurs occasionnels bénéficient d'une collection de classiques reconnaissables, tandis que les joueurs inconditionnels obtiennent de nouveaux titres impressionnants d'un who's who des grands du jeu vidéo. Apple semble comprendre qu'elle doit répondre à ces deux factions pour accroître son audience.

La foule inconditionnelle constitue le plus grand défi parmi les deux moitiés. Il existe toujours une stigmatisation en ce qui concerne les jeux mobiles, que certains passionnés considèrent toujours comme inférieurs aux consoles et aux PC. Apple n’avait pas encore mis au point cette véritable « application qui tue » qui pourrait forcer les joueurs à ravaler leur fierté et à s’abonner.

La nouvelle extension constitue un argument beaucoup plus convaincant. Prendre Fantaisie, par exemple. Il s’agit d’un excellent JRPG traditionnel qui arbore un style visuel magnifique qui utilise de vrais dioramas. Le réalisateur légendaire Hironobu Sakaguchi le dit c'est peut-être son dernier match entièrement, ce qui en fait une version historique importante pour les fans de l'histoire du RPG.

C’est le genre de changements qui vont faire d’Apple Arcade un élément pertinent du paysage du jeu. Jusqu’à présent, il semblait toujours qu’Apple construisait son propre écosystème autonome, trop isolé du monde du jeu dans lequel les joueurs existent. Apple s'est toujours senti comme un étranger, mais cette expansion pourrait enfin être le chaînon manquant qui le relie à l'industrie dans son ensemble.

Apple Arcade semble plus viable que jamais, mais il s’agit désormais de poursuivre sur sa lancée. Il doit continuer à proposer de nouveaux jeux de manière cohérente, entre classiques mobiles et nouvelles versions innovantes. S’il parvient à élargir les bases aux deux extrémités du spectre, il commencera rapidement à ressembler au Xbox Game Pass du jeu mobile. À ce stade, c’est la comparaison que tout service d’abonnement à des jeux doit viser.

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