La communauté astronomique dispose d’un nouvel outil pour étudier le soleil, avec l’inauguration cette semaine du plus grand télescope solaire du monde. Le Daniel K. Le télescope solaire Inouye, situé à Maui, à Hawaï, possède un miroir primaire de 4 mètres (13 pieds) lui permettant de voir le soleil avec des détails phénoménaux.
Pour célébrer l’inauguration du télescope le 31 août 2022, la National Science Foundation (NSF) a publié cette semaine une nouvelle image de la chromosphère du soleil. Il s’agit de la partie de l’atmosphère du soleil qui se trouve juste au-dessus de sa surface, et l’image montre une région de 50 000 milles de diamètre où les températures peuvent atteindre 13 000 degrés Fahrenheit.
"Le télescope solaire Inouye de la NSF est le télescope solaire le plus puissant au monde qui changera à jamais la façon dont nous explorons et comprenons notre soleil", a déclaré le directeur de la NSF, Sethuraman Panchanathan, dans un communiqué. déclaration à propos de l'inauguration. « Ses connaissances transformeront la façon dont notre nation et la planète prédisent et se préparent à des événements tels que les tempêtes solaires. »
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La construction du télescope avait été une source de controverse en raison de son emplacement au sommet du volcan Haleakalā, un site sacré pour de nombreux Hawaïens indigènes. Des protestations ont eu lieu en 2015 et 2017 concernant l'utilisation de cette terre sacrée pour la construction de télescopes, semblables aux objections qui ont conduit à protestations contre la construction du projet de télescope de trente mètres à Mauna Kea.
En poursuivant la construction du télescope Inouye, les dirigeants du télescope ont souligné leur dette envers le peuple hawaïen, notamment en donnant au télescope le nom de l'ancien télescope Inouye. Le sénateur hawaïen Daniel Inouye a formé un groupe de travail spécial avec les dirigeants hawaïens pour parvenir à des compromis, comme la construction d'un espace pour la tenue de cérémonies religieuses lors du sommet. Certains, mais pas tous, les opposants à la construction ont été satisfaits de ces efforts.
Des représentants des communautés scientifiques et autochtones hawaïennes étaient présents à l'inauguration pour commémorer l'achèvement du projet. phase de mise en service du télescope qui a duré un an. Le télescope solaire Inouye est exploité par l'Observatoire solaire national, un centre de recherche géré par l'Association des Universités de recherche en astronomie (AURA) avec un accord de coopération avec la Division NSF d'astronomie Les sciences.
« Alors que le plus grand télescope solaire au monde est désormais en opération scientifique, nous sommes reconnaissants envers tous ceux qui rendent cette installation remarquable possible », a déclaré Matt Mountain, président de l'AURA. "En particulier, nous remercions la population d'Hawaï pour le privilège d'opérer à partir de ce site remarquable, la National Science Foundation et les États-Unis. Congrès pour son soutien constant, ainsi qu'à notre équipe du télescope solaire Inouye, dont beaucoup ont consacré sans relâche plus d'une décennie à cette transformation. projet. Une nouvelle ère de la physique solaire commence! »
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