Virgin Orbit effectue les derniers préparatifs de sa mission Straight Up alors qu'elle cherche à affronter SpaceX et Rocket Lab pour les déploiements de petits satellites.
Actuellement sur la bonne voie pour le lancement depuis le port aérien et spatial de Mojave en Californie à 22 heures. PT le mercredi 29 juin, le La mission déploiera des charges utiles pour le programme de tests spatiaux du ministère de la Défense et marquera la première mission nocturne de l’entreprise. lancement.
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Straight Up sera celui de Virgin Orbit première mission depuis janvier 2022 et le quatrième au classement général. L’orbite cible de la mission de cette semaine, à environ 310 milles (500 kilomètres) au-dessus du niveau de la Terre. surface à 45 degrés d'inclinaison, une orbite que la société affirme qu'aucun autre système n'a atteint depuis l'Ouest Côte.
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"Notre matériel est en excellent état et l'équipe fonctionne de manière exceptionnelle, alors que nous nous préparons pour notre premier lancement nocturne", a déclaré Tyler Grinnell, directeur de Virgin. dit dans un communiqué. « La perspective que nous avons acquise lors de chaque lancement précédent porte désormais ses fruits. Nos équipes dans le ciel et au sol sont prêtes à poursuivre notre mission consistant à amener les satellites de nos clients précisément là où ils doivent aller.
Alors que SpaceX et Rocket Lab utilisent un lancement au sol conventionnel pour envoyer leurs fusées et leurs charges utiles vers espace, Virgin Orbit attache son booster LauncherOne de 70 pieds de long à un Boeing 747 modifié pour un vol aérien lancement. Une fois que l'avion est bien dégagé des nuages à une altitude d'environ 30 000 pieds, les pilotes lâchent le propulseur, qui se déclenche ensuite avant d'emporter sa charge utile dans l'espace.
Virgin Orbit affirme que son système de lancement pour petits satellites offre des avantages clés par rapport aux offres de ses concurrents, car ses missions peuvent être effectuées plus rapidement, depuis davantage d'emplacements et à moindre coût. La vidéo ci-dessous détaille :
Pourquoi un lancement aérien? | Orbite vierge
Virgin Orbit a été fondée par Richard Branson en 2017. Après des tests approfondis, le premier vol commercial a eu lieu en 2021. À ce jour, les missions ont mis en orbite une gamme de satellites commerciaux, civils, de sécurité nationale et internationaux.
Comme la mission Straight Up se déroule de nuit, il n'y aura pas de diffusion en direct de l'événement. Cependant, Virgin Orbit promet de tenir les personnes intéressées au courant via son Twitter et Instagram comptes.
Dans d'autres actualités spatiales, Rocket Lab a annulé le lancement de lundi du vaisseau spatial Capstone en route vers la lune pour lui donner plus de temps pour effectuer les dernières vérifications.
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