Pourquoi les États-Unis sont terribles en matière de recyclage de l'électronique

Aux États-Unis, les déchets électroniques sont hors de contrôle.

Si cette ligne ressemble à un appât à clics pour un podcast Chicken Little, considérez que la plupart des États ne savent pas vraiment ce qui arrive à la majorité des appareils électroniques jetés ou recyclés. Vous pensez peut-être que l’Amérique doit au moins être à égalité avec le reste du premier monde lorsqu’il s’agit de trouver un foyer permanent pour les ordinateurs, les téléphones et les imprimantes, mais vous seriez faux.

Ces millions de vieilles cartes mères et consoles de téléviseurs pourrissant dans les décharges et les entrepôts ne sont pas seulement des horreurs. Ils représentent un risque énorme pour la santé. Alors que les déchets électroniques ne représentent que 2 à 3 pour cent du flux de déchets solides américain, le plomb, le cadmium, le chrome et d'autres matériaux présents dans les circuits vieillissants représentent 70 % des substances dangereuses matériel dans décharges, selon un rapport de l'EPA.

L’industrie du recyclage des produits électroniques doit également être contrôlée plus attentivement. De nombreux transporteurs de ferraille apparemment légitimes peuvent avoir des feuilles vertes apposées sur le côté de leurs camions et promouvoir des solutions respectueuses de l'environnement tout en vider leurs stocks dans les décharges ou à l’étranger. D'autres s'effondrent, laissant derrière eux des millions de livres de vieux gadgets empilés en tas montagneux au sommet de terres dont les niveaux de plomb sont plusieurs fois supérieurs à la normale.

Il est peut-être facile d’ignorer l’énorme pourcentage de gadgets vintage qui finissent incendiés dans des tas de ferraille risqués dans les pays en développement. Vous n’êtes probablement pas en train de crier dans un sac en papier à propos du 20 milliards de dollars environ d’or qui est jeté dans l’électronique chaque année dans le monde. Les métaux précieux vont et viennent. Mais si vous vous souciez du sol qui constitue la terre des courageux, vous devriez commencer à penser à ce qui est arrivé à l’année dernière. téléphone intelligent (même s'il est juste assis dans le garage).

Les raisons de l’état actuel de l’élimination et du recyclage des déchets électroniques sont complexes, mais pas impossibles à résoudre. Certaines factions sont plus blâmées que d’autres. Il reste néanmoins une grande responsabilité à partager, à commencer par un grand nombre de consommateurs qui prévoient de mettre à jour leur téléphone mobile tous les deux ans environ. Cette liste de raisons n’est pas exhaustive, mais constitue un point de départ solide pour comprendre le dilemme des déchets électroniques aux États-Unis et ce qui peut être fait.

Les lois américaines sur le recyclage des déchets électroniques sont souvent obsolètes ou inexistantes

Seuls 25 États (plus Washington, D.C.) disposent d’une législation traitant du recyclage des déchets électroniques. Les 25 autres n’ont pas de programmes complets et ne rapportent pas ce qui arrive à l’électronique au-delà. numéros volontaires occasionnels, déclare Jason Linnell, directeur du Centre national pour le recyclage de l'électronique (NCER). Les lois fédérales ne traitent pas explicitement du recyclage des déchets électroniques.

Dans 30 États, jeter un téléphone à la poubelle ou laisser tomber un écran plat près des poubelles derrière votre maison pour qu'il puisse être transporté vers une décharge est parfaitement légal. Il est donc pratiquement impossible de savoir quel pourcentage du flux électronique est recyclé.

Les États-Unis ne sont pas bons en matière de recyclage

Dans l'ensemble, le recyclage aux États-Unis est relativement mauvais. Parmi les 25 premiers pays de recyclage au monde, les États-Unis se classent au 25e rang, selon un rapport de 2017 élaboré par le cabinet de conseil en environnement Eunomia. Le même rapport note également que les pays européens recyclent généralement 30 % de leurs déchets plastiques, tandis que les États-Unis ne parviennent à en recycler que neuf. (Une grande partie des déchets électroniques est constituée de plastique.)

Le niveau actuel et l'efficacité du recyclage des déchets électroniques dépendent de l'État dans lequel vous vivez et de la confiance ou non que vous accordez aux habitants. "faire la bonne chose." L'espoir d'une amélioration réside dans les représentants du Congrès, les législateurs des États, les fabricants et les amateurs de gadgets (oui, toi).

Le recyclage en flux unique n’a pas aidé

L’une des principales raisons pour lesquelles la Chine a cessé d’accepter des matériaux recyclés en provenance des États-Unis est qu’elle recevait beaucoup de contenus contaminés et mal triés. Les Américains sont plutôt mauvais en matière de recyclage, ou du moins Programmes de recyclage américains sont mauvais pour garder les matériaux propres. Entre 2005 et 2014, les programmes de recyclage à flux unique ont augmenté de 29 à 80 pour cent dans les villes américaines. Au cours de la même période, les taux de contamination des matériaux ont augmenté de 7 à 25 pour cent.

La législation sur les déchets électroniques disparaît régulièrement au Congrès

Avant de sortir votre doigt partisan de son étui et de désigner l’autre côté de l’allée comme étant le problème, gardez à l’esprit que le recyclage des déchets électroniques est une question bipartite. Par exemple, « 2019 »Loi sur la sécurité des déchets électroniques et du recyclage» (SEERA) a été présenté à la Chambre et Sénat avec des sponsors républicains et démocrates. L'objectif du projet de loi, qui limite les types d'appareils électroniques pouvant être exportés vers les pays en développement, a été inspiré par une décision du Sénat de 2012. rapport qui a découvert des pièces électroniques contrefaites dans des avions cargo de l'Air Force, un avion de surveillance de la Marine et des assemblages d'hélicoptères d'opérations spéciales. Ces contrefaçons étaient en partie liées à des déchets électroniques tombés entre les mains de contrefacteurs.

"SEERA garantit que nous n'exportons pas de déchets électroniques vers d'autres pays, notamment la Chine", a écrit le représentant co-parrain du projet de loi. Paul Cook (R-CA) par e-mail. « En arrêtant ce flux de déchets électroniques au-delà de nos frontières, nous réduisons le risque qu'ils reviennent aux États-Unis sous la forme de produits contrefaits qui pourraient potentiellement faire partie de la chaîne d'approvisionnement de l'électronique militaire et menacer notre économie nationale. sécurité."

Pour l’autre principal sponsor du projet de loi, le député démocrate de New York Adriano Espaillat, la législation ne se limite pas à la sécurité. En plus d’empêcher les pièces contrefaites d’entrer dans les machines militaires, il considère également le SEERA comme une opportunité de créer des emplois aux États-Unis et de gérer les déchets de manière responsable.

« Je ne pense pas qu’il s’agisse d’une question majeure qui divise sur une base politique partisane », déclare Espaillat. "Je pense que tout le monde comprendra clairement que le recyclage responsable des déchets électroniques est bon pour l'environnement et pour la sécurité intérieure."

Ce n’est pas la première session du Congrès au cours de laquelle des projets de loi similaires sont présentés et laissés mourir comme un poisson rouge dans une classe de première année pendant les vacances d’été. SEERA siège actuellement avec la maison Commission des affaires étrangères. Pourquoi est-il si difficile d’adopter une législation sur les déchets électroniques ?

« La sensibilisation est décidément un enjeu majeur, explique Espaillat. "Quand je parle à certains membres, ils n'ont pas la moindre idée de ce dont il s'agit."

L'éducation des hommes politiques et des citoyens est également essentielle, ajoute Espaillat. Pourtant, le recyclage peine à attirer les audiences. « La gestion des déchets n’est pas un sujet sexy à aborder au journal télé de sept heures », dit-il. "Mais à mesure que de nouveaux rapports seront publiés, je pense que cela deviendra davantage une question de bon sens pour les membres du Congrès."

Les États-Unis sont des voyous de l’environnement

Le reste du monde a cessé de s’attendre à ce que l’Amérique le sorte du tas d’ordures de l’humanité depuis des décennies. Les États-Unis ont renoncé à leur rôle dans la protection de l’environnement, déclare Jim Puckett, co-fondateur de l’organisation à but non lucratif Basel Action Network: « Ils étaient autrefois un leader dans le domaine des déchets dangereux, mais ce n’est plus le cas. »

Si vous êtes préoccupé par l’environnement, vous avez probablement entendu parler de l’Accord de Paris. Sauf si vous êtes un lecteur régulier de Actualités sur les déchets électroniques, il est beaucoup moins probable que vous connaissiez un autre accord gouvernemental multilatéral, la Convention de Bâle, négociée à la fin des années 80.

Les discussions sur les mouvements internationaux de déchets dangereux ont commencé avec le Programme des Nations Unies pour l'environnement au début de cette décennie, lorsque les journalistes a commencé à écrire régulièrement sur les pays du premier monde jetant leurs déchets électroniques dans des décharges en Europe de l'Est, en Amérique latine, en Asie et dans d'autres pays. Afrique.

L'accord de Bâle, conçu pour suivre et réduire les mouvements de déchets dangereux entre les pays développés et les pays en développement, est entré en vigueur en 1992. Fin 2018, 186 États et l'Union européenne l'avaient ratifié et suivaient son cadre juridique. Les États-Unis ont signé la Convention de Bâle, indiquant leur intention de la ratifier, mais ils sont les seuls à pays développé qui ne l’a pas encore fait, ce qui signifie que personne dans les cinquante cinquante ans n’a à donner un huée.

« Presque tous les traités environnementaux ont été créés ces dernières années parce que le monde a dit: « Nous avons besoin de cela pour avancer ». "Les États-Unis sont à l'extérieur et nous ressemblons vraiment à un pays renégat en matière d'environnement", dit Puckett. « Nous sommes un pays voyou et c’est ainsi que le monde nous voit. ”

Après l’adoption de la Convention de Bâle initiale en 1989, de nombreuses organisations ont déclaré que le traité n’en faisait pas assez pour traiter de l’élimination des déchets. des déchets des pays industrialisés vers les pays en développement, et a insisté pour une mise à jour, qui est finalement devenue l'interdiction de Bâle de 1995. Amendement. Il a fallu trois décennies à cette modification – qui a été attaquée par de nombreuses puissances industrielles, dont les États-Unis, le Canada et le Japon – avant d’être acceptée par suffisamment de pays pour entrer en vigueur. En août 2019, la Croatie est devenue le 97e pays à le ratifier, ce qui a transformé les dispositions mises à jour en droit international en décembre 2019.

Théoriquement, tous les pays signataires de l’accord devraient interdire les conteneurs maritimes remplis avec des déchets électroniques dangereux en provenance des États-Unis, mais la corruption, les erreurs d'étiquetage intentionnelles et les poursuites laxistes font en sorte que possible. Depuis que la Chine a cessé d'accepter de nombreux produits recyclables en provenance des États-Unis, y compris les déchets électroniques, d'autres pays d'Asie du Sud-Est sont intervenus pour s'emparer d'une part de cette part. entreprise toxique. Claire Arkin, porte-parole de l'Alliance mondiale pour les alternatives aux incinérateurs, déclare que les villages du L’Indonésie, la Thaïlande et la Malaisie sont devenues des décharges pour déchets électroniques et plastiques en un an environ. depuis.

Les réglementations de l’EPA sont incomplètes

Au milieu de toutes ces belles phrases sur le Watergate, il est facile d’oublier que l’administration Nixon a créé l’Environmental Protection Agency (EPA) en 1970. Environ six ans plus tard, le Loi sur la conservation et la récupération des ressources (RCRA) a donné au gouvernement la capacité de contrôler les déchets dangereux du « berceau à la tombe ». Cela peut sembler être un coup fatal pour tout pollueur de déchets électroniques, mais l’EPA exempte largement ménages (et de nombreuses petites entreprises) de ses réglementations. La plupart des appareils électroniques, de écouteurs à fourchettes intelligentes, sont achetés par les consommateurs et après que l'odeur du nouveau gadget s'estompe, ils peuvent être jetés dans un tiroir ou à la poubelle.

Les tentatives fédérales de réglementation sont au point mort, voire tuées

L’industrie électronique et le gouvernement ont tenté de résoudre le problème des déchets électroniques à différents moments. En 2000, le Product Stewardship Institute a lancé la National Electronics Product Stewardship Initiative (NEPSI) dans l’espoir d’augmenter la collecte, la réutilisation et le recyclage.

« Nous avons mené des négociations pendant plusieurs années avec des recycleurs, des fabricants et des ONG pour tenter de parvenir à un programme américain cohérent, mais il s'est effondré suite à une discussion sur la manière de le financer », se souvient Jason Linnell, qui travaillait alors dans un commerce d'électronique. organisation.

En vertu du décret de 2015 «Planifier la durabilité fédérale au cours de la prochaine décennie", l'administration Obama a créé la National Strategy for Electronics Stewardship (NSES), qui avait plusieurs objectifs, notamment développer des incitations pour l'électronique respectueuse de l'environnement, une gestion plus sûre des marchandises usagées et une réduction des exportations de déchets électroniques vers les pays en développement des pays.

Le rapport de janvier 2017 «Stratégie nationale pour la gestion des produits électroniques: rapport sur les réalisations" a probablement été imprimé sur la photocopieuse du bureau alors que les lumières étaient éteintes dans l'administration Obama. Il s’agit d’une liste louable de projets qui valent à la direction de l’EPA de déclarer: « Nous avons essayé. Nous avons vraiment essayé. Par exemple, ils ont contribué à développer le Registre EPEAT pour déterminer quels appareils électroniques sont les plus durables et a encouragé les ministères à l'utiliser comme guide pour les achats. Le rapport 2017 est le dernier élément mis à jour sur la page NSES de l’EPA.

En mai 2018, le président Trump a signé le «Décret exécutif concernant les opérations fédérales efficaces», qui a révoqué une grande partie de l’ordre de « planification » d’Obama. L’objectif de Trump est de respecter les exigences statutaires du Congrès en matière de performance énergétique et environnementale et de réduire les coûts. En ce qui concerne l’acquisition et l’élimination des appareils électroniques, il est demandé de suivre les politiques fédérales, c’est-à-dire « Faites ce que vous avez à faire, ni plus, ni moins ».

Les États-Unis s’opposent aux efforts internationaux

Au cours des décennies où le Congrès a eu du mal à adopter des projets de loi complets sur les déchets électroniques, l'UE a adopté une législation qui exigeait le vélo électrique respectueux de l'environnement et garantissait que les coûts seraient payés par fabricants.

Dans le cadre du programme 2003 Directive relative aux déchets d'équipements électriques et électroniques (Directive DEEE), le public avait la garantie de services de recyclage gratuits et de centres de collecte bien situés. À peu près à la même époque, l’UE a également adopté le Directive sur la restriction des substances dangereuses (RoHS), alias la « directive sans plomb », qui restreint l'utilisation de plusieurs matériaux toxiques dans la fabrication de circuits et de produits électroniques.

« Les États-Unis l’ont combattu avec acharnement jusqu’à ce que cela devienne un impératif du marché où les fabricants allaient de toute façon suivre l’exemple européen », explique Puckett.

Au Japon, le Association pour les appareils électroménagers oblige les consommateurs à contribuer au financement du traitement de leurs produits et les fabricants à mettre en place des programmes de recyclage. Le recyclage des produits électroniques a été présenté comme un élément de fierté nationale – parce que le Japon est à la fois un énorme consommateur de gadgets et le pays possède peu de métaux précieux indigènes – on parle sérieusement de les fabriquer le Métaux olympiques de Tokyo 2020 à partir de matériaux recyclés. On estime que 80 000 téléphones portables doivent être démontés et récupérés pour mener à bien le plan.

Les critiques aiment souligner les problèmes de ces systèmes internationaux (et il y en a de nombreux), mais ils sont plus efficaces que le plan de gestion des déchets électroniques dans la moitié des États-Unis, qui semble être ¯\_(ツ)_/¯

Les programmes de vélo électrique au niveau des États sont inégaux

Les pratiques de recyclage des déchets électroniques dans les autres États varient considérablement. Les quatre États ayant le pourcentage le plus élevé de déchets solides municipaux recyclés sont le Maine, le Minnesota, l'Arkansas et la Californie, selon une étude réalisée en 2019 par WalletHub. Les États avec le pourcentage le plus faible? Alaska, Oklahoma, Utah et Louisiane.

La Californie "Loi sur le recyclage des déchets électroniques», interdit plusieurs matières toxiques, à l’instar des lois européennes. La loi de l’Arkansas sur les déchets électroniques oblige les agences d’État à recycler ou à donner tous les appareils électroniques couverts. Depuis l’interdiction par la Chine d’accepter les déchets électroniques américains, Wisconsin a commencé à mettre en décharge les articles difficiles à recycler comme les appareils électroniques et le Vermont a lancé un programme éducatif pour encourager davantage de passionnés de gadgets à y participer.

Les programmes certifiés de vélo électrique sont importants, mais aussi déroutants

Au niveau fédéral, les réglementations de l’EPA exigent que les entreprises se débarrassent et recyclent correctement les produits électroniques, mais elles ne donnent pas beaucoup de détails sur ce qui est légal et ce qui ne l’est pas.

En l’absence d’une législation américaine complète sur les déchets électroniques, plusieurs ONG sont intervenues pour créer des cadres permettant de « certifier » le travail des recycleurs, notamment R2 et e-Stewards. Si vous êtes le responsable de la conformité qui doit s’assurer que les serveurs utilisés par l’entreprise ne finissent pas jetés dans une décharge indonésienne, et vous ne le ferez pas. Si vous devez répondre nerveusement aux questions d'un exposé de « 60 minutes », vous souhaiterez probablement que ces déchets électroniques soient éliminés par une équipe d'élimination avec l'un de ces déchets. attestations.

Pourtant, un grand nombre de recycleurs de déchets électroniques autocertifiés ou d'entreprises qui utilisent la déclaration volontaire dans leur certification tentent également de se présenter comme responsables et respectueux de l'environnement.

"C'est encore un peu le Far West où vous avez des entreprises qui ont de très bons sites Web, un très bon marketing. matériaux, mais ils ne sont vraiment pas légitimes », déclare Mike Satter, PDG de l'entreprise de déclassement certifiée R2. OcéanTech.

Plongez dans les différents cadres de certification des déchets électroniques et vous obtiendrez peut-être confus. Les meilleures pratiques R2 ont été développées à partir d'un projet financé par l'EPA sur le « Recyclage responsable » (c'est le R2) afin de se conformer aux réglementations de la Convention de Bâle sur l’exportation, les produits chimiques toxiques, la sécurité des travailleurs et la manipulation appropriée.

Tout cela semble bien jusqu'à ce que vous écoutiez Puckett, qui a aidé à créer les protocoles e-Stewards. Il fait partie des nombreuses personnes qui ont participé au développement de R2 pendant plus de deux ans, puis ont refusé de continuer lorsque les lignes directrices proposées semblaient être trop entaché par les lobbyistes, notamment ceux de l'Institute of Scrap Recycling (ISRI), une organisation qui privilégie une approche de libre marché plutôt que de régulation.

Puckett et 13 recycleurs ont créé e-Stewards, qui se décrit comme « le système le plus propre et le plus responsable à l'échelle mondiale ». norme pour le recyclage des déchets électroniques. Il souligne que la certification R2 permet toujours aux recycleurs d'exporter vers les pays en développement. des pays. Ce n’est pas le cas des E-Stewards. Les recycleurs R2 peuvent déposer les déchets électroniques toxiques dans des décharges ou des incinérateurs en cas de « circonstances indépendantes de leur volonté ». Les recycleurs agréés E-Stewards ne le peuvent pas.

Dans ses recherches, BAN a accusé plusieurs Recycleurs certifiés R2 de « probables » expéditions illégales de déchets électroniques à l’étranger. Au moment de la publication du rapport, le SEFRI (l'organisme qui supervise la certification R2) a répondu à l'envoi en affirmant que les conclusions du BAN étaient importantes, mais aussi égoïste, puisque le programme de certification e-Stewards du BAN est en concurrence avec le R2 du SEFRI.

Le lobby du recyclage des déchets n’aime pas les réglementations

Si vous aimez voir des photos de nombreuses personnes souriantes portant des casques de sécurité, regardez la vidéo de l’ISRI sur le travail de ses membres dans le domaine des déchets électroniques: «Série sur les produits recyclés: électronique.» L'annonceur explique fièrement que le vélo électrique est une industrie dynamique qui ajoute 20,6 milliards à l'économie américaine et soutient 45 000 emplois au niveau national, « en protégeant notre environnement » en cours de route.

La manière dont ses membres veillent à ce que les choses soient respectueuses de l’environnement n’est pas claire. Certes, l’organisation professionnelle a contribué à la création de la certification R2 pour le recyclage des déchets électroniques, qui a rendu de nombreux transformateurs de déchets plus responsables. L'organisation s'oppose également régulièrement aux réglementations de l'EPA ou aux lois du Congrès qu'elle juge malsaines pour le secteur de la ferraille. Ils ne soutiennent ni la Convention de Bâle ni l’interdiction et n’aiment pas les programmes de responsabilité élargie des producteurs, qui obligent les fabricants à reprendre ou à soutenir financièrement le traitement des déchets électroniques. Il n’est pas nécessaire que le Congrès interdise de jeter des appareils électroniques à la poubelle dans tout le pays, car les consommateurs trouveront de toute façon un moyen de le faire, estime Billy Johnson, lobbyiste de l’ISRI.

L’organisation n’est pas non plus fan de la loi sur la sécurité des déchets électroniques et du recyclage. Johnson affirme que l’approche adoptée par la législation n’empêchera pas les produits contrefaits d’entrer dans les machines militaires et que les restrictions imposées sur les exportations de déchets électroniques vont trop loin.

« Cela ne veut rien dire de le restreindre, sauf que cela nuit aux recycleurs et permet à nos concurrents du monde entier de faire mieux », prévient-il.

Le représentant de l'ISRI minimise également les inquiétudes concernant l'envoi de déchets électroniques des États-Unis vers les pays en développement, les citant comme représentant moins de 1 % de toutes les exportations de déchets électroniques. (UN Etude 2016 par le Basel Action Network utilisant des traceurs GPS placés dans de vieux appareils électroniques, a révélé que 40 pour cent des déchets électroniques américains sont exportés, dont 93 pour cent vont vers les pays en développement.)

« Nous ne voulons pas que le monde devienne incontrôlable, mais il existe des marchés pour ces matériaux », explique Johnson. « Mes membres ne paieraient pas pour expédier des produits dans le monde entier si quelqu’un ne les achetait pas chez eux. »

Sont-ils préoccupés par les mauvais acteurs qui pourraient traiter ces matériaux dans des conditions dangereuses et jeter les restes dangereux? « Nous sommes une association professionnelle; pas une agence d’application de la loi », explique-t-il. Si un recycleur enfreint la loi en étiquetant mal les produits qu’il vend à l’étranger, Johnson affirme que la loi actuelle devrait être appliquée.

Dans quelle mesure l’opinion de l’ISRI compte-t-elle? Beaucoup. Selon Puckett du BAN: « Si l’ISRI dit: « Nous n’aimons pas cela », les États-Unis disent: « Nous n’aimons pas cela ». [Les législateurs] ne sont que de véritables comparses lorsqu’il s’agit de puissants lobbies économiques. »

Le représentant de l'ISRI pense-t-il qu'une législation ou une réglementation devrait être mise en place pour mettre fin aux risques environnementaux créés par les déchets électroniques des consommateurs? "Je suis une personne qui croit plus à la carotte qu'au bâton", répond Johnson. « Si vous expliquez aux gens pourquoi c’est important, ils veulent généralement recycler et faire ce qu’il faut. Si vous leur facilitez la tâche, ils le feront.

Johnson n’est pas le seul à penser qu’une plus grande sensibilisation est nécessaire. En décembre 2019, le sénateur républicain Rob Portman a soumis une facture à la Chambre haute pour augmenter le financement des programmes de sensibilisation et d'éducation au recyclage.

Peut-on faire quelque chose? Peut-être

La chercheuse en recyclage Rachel Savain a travaillé sur des programmes nationaux et internationaux et possède une expérience directe d'approches qui ont augmenté les taux de réutilisation et d'autres qui ont échoué. Elle a étudié les moyens d’améliorer le prix des déchets pour les recycleurs et fait également des recommandations aux gouvernements sur la manière de renvoyer le maximum de déchets aux fabricants.

Afin d'arrêter l'exportation de déchets électroniques des États-Unis, elle estime que le pays aura probablement besoin des milliers de centres de traitement supplémentaires et davantage de possibilités de réutilisation des déchets dans la fabrication cycle de vie.

Elle recommande également d'augmenter le nombre de programmes de responsabilité élargie des producteurs aux États-Unis, mais ils devraient être beaucoup plus simples que ceux de l'UE, qui ont un système déroutant de quotas et crédits. Au niveau de l’État, elle est particulièrement impressionnée par Le vélo électrique du Maine programme, qui a généré des statistiques inspirantes en associant les fabricants avec des ONG locales et des programmes gouvernementaux.

Des applications comme iScrap, dit Savain, peut également aider les « recycleurs informels » à acheminer davantage de déchets électroniques vers un flux de traitement légitime. Pour participer, un transporteur doit simplement prendre une photo de la ferraille qu’il tente de vendre, puis l’envoyer pour obtenir la meilleure offre.

«La clé, c'est davantage de transactions», déclare Savain. « Soit vous allez réparer quelque chose ou le faire remettre à neuf, soit vous allez le vendre à une casse, soit vous allez le donner à votre municipalité.

Certains responsables des déchets technologiques, comme Brooks Hoffman, directeur d'Iron Mountain, considèrent que des réglementations plus strictes pourraient être bénéfiques pour entreprise: « La législation plus stricte joue en fait sur nos points forts car nous avons tendance à mettre l’accent sur les aspects de conformité de nos activités. service."

Le recyclage n’est pas la seule solution pour réduire le nombre de décharges remplies de circuits en décomposition. Chris Wellise, directeur du développement durable chez Hewlett Packard Enterprise (HPE), qui installe et récupère la technologie, souligne l'importance de concevoir des produits pour la longévité, le démontage et la réutilisation.

«En moyenne, 85 pour cent des impacts environnementaux peuvent être traités dès la phase de conception», estime Wellise.

Quelques sociétés informatiques, comme HP (qui est désormais une entité distincte de HPE), sont très fières de concevoir des produits modulaires qui peuvent être facilement mis à niveau et réparés, étendant ainsi leur durée de vie. Alors que certains développeurs technologiques, comme Apple, affirment que la conception respectueuse de l'environnement devient de plus en plus difficile à mesure que les produits deviennent de plus en plus fins et plus petits et que des compromis doivent être faits, plusieurs ordinateurs portables dans la gamme Elite de HP peut être démonté avec un tournevis. En comparaison, Apple facilitait le remplacement de la batterie, RAM, et de la mémoire sur un MacBook, mais maintenant presque tout est soudé ou collé, ce qui permet de nombreuses mises à niveau presque impossible pour la plupart des gens. Et lorsque tout est collé, le recyclage de l’ordinateur est également plus difficile.

Des défis similaires existent pour les smartphones. Revoir Guide IFixit pour la réparabilité et vous pouvez vous attendre à ce que les téléphones faciles à démonter soient également plus faciles à remettre à neuf ou à mettre au rebut. Dans une démonstration inhabituelle de transparence, l'entreprise d'électronique éco-responsable Fairphone vend des pièces détachées sur son site site et des repères visuels sont imprimés sur les pièces pour aider les novices à comprendre où tout se passe. Au cas où vous vous poseriez la question, il est possible de faire fonctionner un Fairphone en Amérique, mais la plupart des ventes de l’entreprise se font en Europe.

En 2018, Apple a donné naissance à Marguerite, un robot capable de démonter 200 téléphones de l’entreprise en une heure, soit 1,2 million par an. L'entreprise possède une installation de la machine à Austin, au Texas, et une autre aux Pays-Bas. La chaîne d’approvisionnement en produits d’occasion de Daisy provient du programme d’échange en magasin de l’entreprise et d’un partenariat avec Best Buy.

Apple souhaite à terme fabriquer tous ses produits avec des matériaux entièrement recyclés, en utilisant comme matière première des produits qui ne sont plus viables. L'entreprise a également ouvert un Laboratoire de récupération de matériaux à Austin en 2019 pour rechercher de nouvelles méthodes de recyclage.

Dans un récent rapport de l'entreprise, Apple a déclaré que la majorité des téléphones collectés via son programme d'échange, seulement moins de 8 millions, ont été remis à neuf et revendus et environ un autre million serait traité par Daisy Machines.

Plutôt impressionnant, non? Gardez à l’esprit qu’Apple a vendu plus de 217 millions de téléphones rien qu’en 2018 et a déplacé 2,2 milliards d’unités d’iPhone depuis le lancement de la gamme de produits en 2007. Les deux divisions Daisy ne sont même pas travailler à pleine capacité. Apple est prêt à accorder une licence pour la technologie robotique afin que n'importe quelle entreprise puisse l'utiliser pour démonter des téléphones, mais aucune ne les a encore approchés.

Ce ne sont que les téléphones d’une seule entreprise. Il y a aussi des ordinateurs, moniteurs, imprimantes et Tickle Me Elmos qui, dans un monde idéal, seraient envoyés dans la déchiqueteuse et transformés en nouveaux MacBook Air et Bébé Yoda animatronique.

À tout le moins, n’est-il pas temps que chaque grande ville ou État ait sa propre machine de démontage programmée pour déconstruire tous les types de téléphones? Après tout, Daisy a beaucoup de travail à faire.

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Vous vous sentez impuissant, comme si vous vouliez vous cacher dans un coin sombre du sous-sol avec votre iPhone? Voici quelques points à retenir :

• La prochaine fois que vous souhaiterez acheter un nouvel ordinateur, portable ou imprimante, consultez le site du gouvernement. Registre EPEAT, qui répertorie les choix technologiques respectueux de l'environnement.
• Vous souhaitez montrer votre soutien à la « Loi sur la sécurité des déchets électroniques et du recyclage »? Pensez à appeler le bureau de l'un des sponsors (Membre du Congrès Espaillat, 202-225-4365; Membre du Congrès Cook, 202-225-5861).
• En novembre 2019, Amazon.com a mis en place un test de bacs de collecte d'appareils électroniques à Casier Amazon sites dans 10 villes américaines, dont Austin, Chicago, Columbus, Seattle et Pittsburgh. Utilisez les cases et laissez vos commentaires sur le programme sur les sites des e-commerçants. Deuxième chance page. Agrafes et Meilleur achat proposent des programmes gratuits similaires de recyclage des appareils électroniques.
• Vous souhaitez recycler un élément technologique (ou un bureau entier)? Assurez-vous que le processeur auquel vous le remettez est approuvé par R2 ou e-délégués.

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