Rocket Lab a terminé sa première mission depuis son nouveau site de lancement aux États-Unis, marquant un grand pas en avant pour l'entreprise qui cherche à mieux rivaliser avec SpaceX.
Le Virginia est pour les amateurs de lancement La mission a décollé du port spatial régional médio-atlantique de Virginia Space, au Wallops Flight Facility de la NASA, mardi soir.
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La société de vols spatiaux a utilisé sa fidèle fusée Electron pour déployer trois satellites pour Hawkeye 360, une société d'analyse géospatiale par radiofréquence, sur une orbite de 342 miles (550 kilomètres) au-dessus Terre.
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Cela signifie que Rocket Lab a désormais lancé 33 missions Electron à partir de trois plateformes différentes dans deux pays – les États-Unis et la Nouvelle-Zélande – déployant un total de 155 satellites en orbite.
Rocket Lab a diffusé en direct la mission, qui a montré les premières étapes du vol de l'Electron. Vous pouvez regarder le lancement ci-dessous. Il y a cependant eu une attente plus longue que d’habitude – et plutôt tendue – pour obtenir la confirmation du succès de la mission. Ce retard a été imputé à un dysfonctionnement de la station au sol qui a temporairement empêché les communications entre le satellite et l'équipe au sol. Heureusement, environ 90 minutes après le lancement, une équipe soulagée a pu confirmer que tout s'était déroulé comme prévu.
Lancement de Rocket Lab depuis LC-2 - "Virginia est pour les amateurs de lancement"
Le PDG de Rocket Lab, Peter Beck, a tweeté sa joie du succès de la mission, remerciant toutes les personnes impliquées.
100% de réussite de la mission, un immense bravo à l'équipe Rocket Lab, @NASA_Wallops@Virginia_Space@FAANews@hawkeye360. On dirait que tout fonctionne également dans l’hémisphère nord.
– Peter Beck (@Peter_J_Beck) 25 janvier 2023
Avec désormais deux complexes de lancement dans deux pays, le rival de SpaceX affirme qu'il sera en mesure de prendre en charge plus de 130 lancements par an pour les opérateurs de satellites gouvernementaux et commerciaux.
En plus d'étendre son service de lancement de satellites à l'aide d'Electron, Rocket Lab construit également son fusée de nouvelle génération, le Neutron, qui sera également lancé depuis le port spatial régional médio-atlantique, son premier lancement test étant prévu pour 2024.
Émulant SpaceX et sa fusée à succès Falcon 9, le propulseur du premier étage de Neutron est conçu pour revenir sur Terre et effectuer un atterrissage vertical afin de pouvoir être utilisé pour plusieurs missions. Cela permet à Rocket Lab de réduire ses coûts et de proposer des prix compétitifs aux clients désireux de déployer des satellites dans l'espace. Le Neutron sera également capable d’effectuer des missions interplanétaires et même des vols spatiaux en équipage.
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