Presque tout est permis lors de l'événement hebdomadaire Friday Night Drags organisé par le Texas Motor Speedway. Vous pouvez participer à une course dans un Lamborghini Aventador S, dans une Mini classique, ou quoi que ce soit entre les deux, à condition de respecter les règles de base comme le port d'un casque et de ne pas vous présenter le jour de la piste dans une voiture électrique. Les propriétaires du site ont récemment interdit la compétition aux véhicules électriques.
Le Texas Motor Speedway a souligné qu’il ne craignait pas que les voitures électriques battent les modèles à essence. Il accueillerait favorablement la concurrence entre, disons, une Tesla Model S et une Mercedes-AMG E63. Il a décidé de ne plus autoriser les voitures électriques sur sa piste d'accélération pour des raisons de sécurité. Si l'on prend feu, ce qui n'est pas inconnu, le Speedway n’a pas l’équipement nécessaire pour l’éteindre. Les voitures à essence et au diesel prennent également feu, mais ces incendies sont plus faciles à éteindre.
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« La raison de cette exclusion est qu'en cas d'accident et d'incendie pouvant en résulter, nos véhicules d'urgence ne transportent actuellement pas l'équipement spécifique requis pour éteindre les incendies de véhicules électriques. Comme vous le savez sûrement, les extincteurs conventionnels ne sont d'aucune utilité pour lutter contre un incendie de batterie lithium-ion », a écrit le porte-parole du Texas Motor Speedway, David Hart, dans un e-mail envoyé au site des fans de Tesla. Teslarat.
La chimie de base explique la différence entre un incendie de voiture électrique et un incendie de voiture à piston. Les produits chimiques contenus dans un extincteur standard sont inefficaces contre une batterie lithium-ion en feu. La meilleure solution est d'utiliser des milliers de gallons d'eau, selon Blog automatique, ou laisser la voiture brûler jusqu'à ce que chaque partie soit consumée.
Aucune des deux options n’est idéale, surtout sur un circuit. Il existe également d’autres risques. Les voitures électriques se rallument parfois plusieurs heures après l'extinction de l'incendie, et le système haute tension ajoute un autre point à la liste des dangers mortels que les premiers intervenants doivent prendre en compte compte. Faire face à un véhicule électrique en feu nécessite beaucoup de préparation.
Hart a déclaré à Digital Trends que le Texas Motor Speedway n'était pas opposé à l'idée d'investir dans des équipements de sécurité supplémentaires et qu'il pourrait même créer une classe de voitures électriques. Tout dépend si les propriétaires de véhicules électriques veulent ou non courir.
« L’ajout d’une classe EV à la gamme Friday Night Drags dépendrait, en partie, du potentiel demande des participants ainsi qu'une analyse coût/bénéfice concernant l'équipement de sécurité supplémentaire exigences. Les détails de cette analyse n’ont pas été déterminés pour le moment. Si cela a du sens, nous examinerons cette possibilité », nous a dit Hart.
Mise à jour le 31 juillet 2019: ajout d'une déclaration sur la classe EV.
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