Adieu Intel: le commutateur de processeur Mac d'Apple expliqué

À son Conférence mondiale des développeurs (WWDC) en 2020, Apple a annoncé il commencerait à expédier des Mac avec ses propres processeurs Apple Silicon personnalisés au lieu de puces Intel, ce qui a été confirmé au siège de l'entreprise. Événement « Encore une chose » en novembre. Ces puces sont basées sur des conceptions ARM, ce qu'Apple utilise déjà dans ses iPhones et iPads.

Depuis lors, les Mac Apple Silicon – équipés des puces M1 de la société – ont fait sensation dans l’industrie, remportant des critiques élogieuses de tous les côtés. Mais pourquoi Apple a-t-il procédé à ce changement? Et que pouvez-vous attendre de

un nouveau Mac Apple Silicon? Nous avons les réponses à vos questions ici.

Pourquoi Apple s’est-il éloigné d’Intel ?

Selon Apple, s’éloigner d’Intel signifiait créer la prochaine ère de produits. Au fil des années, dans ses puces pour iPad et iPhone, Apple affirme avoir développé les puces les plus économes en énergie au monde, qui consomment moins d'énergie tout en offrant de meilleures performances. Il souhaite appliquer cette efficacité, ainsi que d’autres fonctionnalités avancées, à une nouvelle « famille de Mac SoC » (système sur puce) dans ces nouveaux produits.

Au-delà de ce qui a été partagé à la WWDC, nous soupçonnons que l’une des principales raisons pour lesquelles Apple a changé de fournisseur de processeurs réside dans son mécontentement à l’égard d’Intel. Le rythme de l'innovation et des améliorations chez Intel semble avoir ralenti ces dernières années, ce qui a probablement incité Apple à chercher une solution ailleurs. Cette ligne de pensée a été soutenue par ancien ingénieur Intel François Piednoël, qui a affirmé que l’assurance qualité des puces Skylake de la société était « anormalement mauvaise », créant un tournant qui a convaincu Apple de mettre fin à son partenariat avec Intel.

Le deuxième contributeur majeur est le contrôle. Apple aurait simplement pu passer à AMD pour ses processeurs (et ce il y a eu des rumeurs dans le passé), mais cela lui poserait toujours le problème de s’appuyer sur un fournisseur tiers dont les objectifs pourraient ne pas correspondre à ceux d’Apple. En intégrant la conception des processeurs en interne, Apple peut coordonner ses équipes matérielles et logicielles, en veillant à ce que chacune profite des fonctionnalités de l'autre.

Qu’est-ce qu’ARM ?

Toutes les puces de la série A d'Apple (et le M1 sur les Mac les plus récents) utilisent l'architecture ARM (pour Advanced RISC Machine), conçue par Arm Holdings. Les conceptions sont concédées sous licence à d'autres sociétés, dont Apple, qui peuvent ensuite les utiliser dans leurs propres processeurs. Apple a largement utilisé les conceptions ARM – par exemple, tous les iPhone et iPad jamais commercialisés utilisaient un processeur ARM.

Les puces ARM sont connues pour leur faible consommation d'énergie, ce qui les rend idéales pour les téléphones, les tablettes et appareils intelligents pour la maison. Cette efficacité rend également les processeurs ARM attrayants pour des entreprises comme Apple, car cela leur permettrait de construire des appareils plus fins et plus légers sans nécessairement sacrifier les performances. L'incroyable efficacité est bien démontrée dans le MacBook Air M1, qui n'a même pas besoin de ventilateur interne.

Ce sont les mêmes types de puces que Microsoft a tenté d'utiliser dans certains de ses appareils Windows sur ARM, ou les plus récents. Surface Pro X.

Les puces Apple Silicon sont-elles aussi puissantes que les processeurs Intel ?

La réponse à cette question est un oui catégorique. Avant que le premier Mac M1 n’apparaisse dans la nature, nous ne savions pas comment il se comporterait, car il y a si peu d’ordinateurs ARM sur lesquels fonder un jugement. Une fois que nous avons eu le nouveau silicium d’Apple entre nos mains, il était évident que c’était quelque chose de spécial.

Prendre la MacBook Air M1. Étant donné qu'il utilise la même puce que le MacBook Pro M1, ses performances sont comparables à celles de l’ordinateur portable de niveau professionnel d’Apple. Considéré depuis si longtemps comme le chétif voisin du MacBook Pro, l’Air n’a pas tant réduit l’écart qu’il l’a complètement éliminé. Et tout cela sans ventilateur, ce qui signifie qu'il fonctionne de manière totalement silencieuse.

Ou qu'en est-il du Mac-Mini M1? Grâce à sa forme légèrement plus épaisse que celle des ordinateurs portables d’Apple, le petit ordinateur de bureau est l’appareil M1 le plus performant du lot. Il a affiché certains des critères de performance les plus élevés que nous ayons jamais testés, tout en ne coûtant que 699 $.

Tout cela montre qu’Apple Silicon a une longueur d’avance sur ce qu’Intel était auparavant en mesure de proposer dans les appareils Apple. Bien sûr, il existe des puces Intel plus puissantes, mais aucune que vous puissiez obtenir dans un appareil Apple et certainement aucune à ce type de prix. Intel a beaucoup de retard à rattraper.

Mes applications sont-elles compatibles ?

En un mot, oui. Microsoft j'ai dû avertir les clients que certaines de leurs applications peuvent ne pas être compatibles avec la Surface Pro X. Apple n’a cependant pas subi le même sort. Il disposait de nombreuses applications, telles que les applications Microsoft Office et les applications professionnelles d'Adobe, prêtes à être utilisées dès le premier jour, ainsi que ses propres applications internes, de Notes à Final Cut Pro. Depuis, de plus en plus d’applications ont été mises à jour pour fonctionner nativement sur la nouvelle plateforme.

Apple utilise un certain nombre d'outils pour convaincre les développeurs de migrer leurs applications basées sur Intel vers Apple Silicon. Une nouvelle version de Xcode permet aux développeurs de déployer des applications Intel en quelques jours seulement, en utilisant un nouveau binaire d'application appelé Universal 2 qui fonctionne à la fois pour les systèmes Intel et Apple.

Pour les applications qui ne font pas la transition, Apple a mis à jour Rosetta (le cadre utilisé pour aider les développeurs à faire la transition de leurs applications lors du passage de PowerPC à Intel). Il s'appelle désormais Rosetta 2 et peut traduire les applications au fur et à mesure de leur installation, ce qui signifie qu'elles peuvent être lancées immédiatement. Cela signifie que même les applications dont les développeurs n’ont pas publié de versions Apple Silicon devraient toujours fonctionner de manière transparente sur la nouvelle architecture.

Enfin, Apple permet également la virtualisation aux développeurs souhaitant exécuter Linux.

Dois-je acheter un Mac Apple Silicon ?

Absolument. Sur la base des seules données de performances, Apple l'a vraiment fait sortir du parc cette fois-ci. Comparer un Mac M1 à un équivalent Intel, c’est comme le jour et la nuit. Mieux encore, Apple a maintenu le prix de ces produits au même prix qu'avant la transition, ce qui rend le choix une véritable évidence.

Il y a cependant quelques légères mises en garde. Si vous cherchez à acheter un iMac, tu devrais attendre pour l'instant. Comme nous y reviendrons sous peu, Apple prévoit une refonte en profondeur de cet appareil – la plus importante depuis près d’une décennie – avec des changements majeurs à l’intérieur et à l’extérieur. Vous ne souhaitez pas en acheter un maintenant, mais le rendre obsolète quelques semaines plus tard.

Le deuxième mot d’avertissement concerne le MacBook Pro. Comme l’iMac, celui-ci devrait faire l’objet d’une refonte majeure cette année. Sur la liste d'épicerie figurent des cadres plus fins (permettant un écran plus grand avec un incroyable panneau Mini-LED), une plus grande variété de ports, le retour de l'emplacement de chargement MagSafe et une puce Apple Silicon plus rapide. Le design présentera un look plus carré (pensez à l’iPad Pro sous forme d’ordinateur portable), et la Touch Bar est également prête à disparaître. En bref, cette mise à jour est importante, et c'en est une autre où vous devriez attendre si possible.

Sinon, nous recommandons absolument de franchir le pas sur un Mac Apple Silicon. Il s’agit de l’un des plus grands progrès réalisés par les appareils Apple ces derniers temps.

Que contient la feuille de route d’Apple Silicon ?

Après le démarrage fulgurant des appareils équipés d'Apple Silicon Macbook Pro, Macbook Air, et Mac-Mini, vous vous demandez probablement quelle est la prochaine étape pour les puces personnalisées d’Apple. Eh bien, il y a de quoi être enthousiasmé.

Le journaliste fiable Mark Gurman a affirmé qu'Apple développait des puces avec jusqu'à 32 cœurs, qui offrirait une puissance jamais vue sur un Mac. Cette puce est presque certainement réservée aux futurs modèles de Mac Pro, mais Gurman a également déclaré qu'Apple travaillait sur des puces dotées de 16, 12 ou huit cœurs hautes performances ainsi que des cœurs haute efficacité. Même le dernier d’entre eux offrirait le double des cœurs hautes performances du M1 déjà puissant.

Ces puces sont probablement destinées aux appareils grand public comme le MacBook Pro et l'iMac. En parlant de ce dernier, l'emblématique tout-en-un semble prêt à rejoindre la fête Apple Silicon. plus tard en 2021, avec un refonte externe rendant la refonte complète.

Cependant, tous les Mac ne passeront pas immédiatement à Apple Silicon. Apple a déclaré en 2020 que la période de transition prendrait quelques années et que la prochaine mise à jour du Mac Pro devrait rester fidèle à Intel pour le moment. Cela en ferait le seul Mac qui ne fonctionne pas encore sur Apple Silicon, et ce n'est qu'une question de temps avant qu'il ne fasse également le changement.

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