Nous sommes en 2022, et TIC Tac est apparemment partout. En tant qu’application la plus téléchargée au monde, TikTok est présente sur des milliards de téléphones dans presque tous les pays. Même si vous ne l’avez pas, il y a de fortes chances que vous ayez vu au moins certaines des vidéos, danses ou mèmes viraux qui ont imprégné la culture dans son ensemble. Des films à jeux vidéo, l’influence de TikTok est incontournable.
Pour Shalini Kantayya, c’est un problème. Comme elle le montre dans son dernier documentaire, TikTok, Boum., l’application de médias sociaux très populaire possède un énorme pouvoir bénéfique… mais aussi le potentiel de limiter l’expression artistique et la liberté d’expression. Dans une interview avec Digital Trends, Kantayya explique pourquoi elle voulait réaliser un documentaire sur TikTok et la nécessité de les agences gouvernementales et le grand public, pour comprendre comment TikTok est géré et qui décide du type de contenu qu'ils peuvent voir.
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Tendances numériques: pourquoi réaliser un documentaire sur TIC Tac?
Shalini Kantayya: Comme des millions d’Américains pendant la pandémie, j’ai commencé à utiliser TikTok et j’ai été étonné, ébloui et horrifié. sur à quel point c'était addictif et à quelle vitesse il semblait connaître mes intérêts uniques, mes bizarreries, mon emplacement et mon appartenance ethnique.
Au même moment, j’ai commencé à entendre dire que ce système était surveillé par l’armée et interdit d’accès aux téléphones gouvernementaux. Je me suis donc intéressé à la manière dont une application de médias sociaux, surtout connue pour les adolescents qui dansent et écrivent des mèmes culturels, devient le centre d’une controverse géopolitique entre les plus grandes superpuissances mondiales. Et cela m’a en quelque sorte lancé dans le voyage pour réaliser ce film.
Ce que j’aime dans votre film, c’est qu’il ne s’agit pas d’une seule chose. Il y a une citation dans le document qui déclare que TikTok est « une histoire de cybersécurité, une histoire d’algorithmes, une histoire de parti pris, et une histoire géopolitique. Était-ce intentionnel d’englober tous ces différents récits centrés sur TIC Tac?
C’était une histoire gigantesque à comprendre, et en même temps, j’avais un calendrier très court. Ce que j’ai essayé de faire dans le film, c’est de construire le récit plus large de TikTok, les histoires des influenceurs et créateurs de la génération Z dont la vie a été irrévocablement changée par la plateforme. J'essaie de raconter l'histoire à travers leurs yeux, et leurs histoires s'accordent en quelque sorte avec certaines de ces plus grandes des thèmes autour de la protection en ligne des enfants, de la confidentialité des données et de la transparence autour des flux algorithmiques de l’application.
Avez-vous rencontré des problèmes avec TIC Tac en réalisant ce documentaire ?
En tant que journaliste et cinéaste, notre travail consiste à mettre en lumière les espaces sombres de nos démocraties et à observer les intérêts puissants en jeu, ce qui n’est jamais confortable. Je pense que ce que j'ai de mon côté, c'est la vérité et que tous les faits contenus dans le film sont soigneusement vérifiés.
Nous nous sommes vraiment appuyés sur des reportages très courageux de la part de lanceurs d’alerte, comme nous l’avons vu dans le contexte d’autres médias sociaux. les entreprises doivent être vraiment essentielles en nous donnant un sentiment de transparence sur ce qui se passe dans certaines de ces grandes technologies de médias sociaux entreprises.
Lors de votre enquête initiale, vous discutez avec un certain nombre d'influenceurs comme Deja Foxx et Spencer Polaco, pour n'en citer que quelques-uns. Comment avez-vous décidé qui présenter et ce que vous vouliez en tirer ?
Eh bien, j'étais tellement excité de faire un film axé sur les voix des créateurs de la génération Z, car ils constituent la première génération d'êtres humains qui grandissent en ligne. C’est presque comme cette expérience massive et incontrôlée. Chaque génération après la génération Z aura atteint sa majorité grâce à ces applications et nous ne comprenons pas pleinement ou ne sommes pas préparés à la façon dont cela change notre humanité.
J’ai donc été très clair sur le fait que je voulais me concentrer sur les créateurs de la génération Z qui, je pense, ont été la force motrice qui a permis à TikTok de devenir cette sensation mondiale. Comme pour tous les personnages du film, leur vie a changé grâce à TikTok. J'étais sur Hollywood Boulevard avec Spencer Polaco et j'avais l'impression d'être avec George Clooney ou Brad Pitt. Ces filles de 13 ans arrivaient et pleuraient quand elles le voyaient, ce qui est incroyable pour un beatboxer.
Et puis il y a des gens comme Deja, qui travaillait sur la campagne Kamala Harris lorsque TikTok a été banni de tous les téléphones gouvernementaux. Son histoire coïncide en réalité avec l’interdiction de l’application par l’armée, le Pentagone et toutes ces agences gouvernementales. Cela m’a rendu curieux car je n’avais jamais entendu parler de l’armée interdisant une application de réseau social auparavant.
Qu’est-ce qui vous a surpris dans vos recherches pour ce documentaire? Parce que pour moi, j’ai été choqué d’apprendre que TikTok a une « politique relative aux contenus laids » et qu’ils peuvent interdire le contenu qu’ils n’aiment pas.
Oui. J'ai été choqué et étonné par les informations provenant de lanceurs d'alerte selon lesquelles les modérateurs de contenu de TikTok Allemagne étaient obtenir des directives de modération écrites en mandarin avec des traductions grossières pour bannir les personnes LGBTQ, les personnes avec handicap, etc Cela a été fait sous couvert de les protéger de la cyberintimidation, mais au lieu de punir les intimidateurs, vous punissez les personnes qui sont victimes d'intimidation en ne montrant pas leur contenu.
Un autre lanceur d’alerte au Brésil avait des directives de modération de contenu similaires, là encore écrites en mandarin et grossièrement traduites en Les Portugais, qui leur ont conseillé d'interdire les "personnes laides", les personnes qui se filment dans des milieux pauvres, les contenus obèses créateurs, etc.
Nos places publiques se déplacent vers ces grandes plateformes technologiques qui n’ont aucune transparence ni responsabilité. Ce qui m'inquiète, c'est de savoir ce qu'est la liberté d'expression pour Elon Musk, pour modérateurs de contenu chez TikTok, n’est peut-être pas la liberté d’expression sur laquelle nous sommes d’accord en tant que citoyens d’une démocratie. Je pense vraiment TikTok, Boum. soulève des questions plus vastes sur la manière dont nous modérons le contenu et toutes ces plateformes de médias sociaux.
Que voulez-vous que les téléspectateurs retiennent TikTok, Boum. après l'avoir regardé ?
J'espère que mon film suscitera des conversations sur la manière dont nous pouvons mieux comprendre les technologies avec lesquelles nous interagissons quotidiennement. J’ai l’impression que la courbe d’adoption de plateformes comme TikTok est souvent si rapide que personne ne comprend comment ces plateformes fonctionnent. J’espère donc que nous aurons de plus grandes conversations sur la façon dont le contenu est modéré.
TIKTOK, BOUM (Bande-annonce)
Pour TikTok en particulier, j’espère qu’il y aura des discussions sur la manière dont nous protégeons les enfants en ligne. Je pense que nos lois sur la protection des enfants en ligne n'ont pas été mises à jour depuis l'avènement d'Internet et nous devons mieux lutter avec ce que cela signifie de libérer ces algorithmes de recommandation incroyablement persuasifs sur des cerveaux qui ne sont pas complètement développés et comment nous protégeons les enfants de ces virus vraiment puissants et des algorithmes extrêmement influents.
Tu peux regarder TikTok, Boum. dans son intégralité à PBS.org.
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