Les 50ème fonctionnement des pneus BFGoodrich SCORE Baja 1000 est sur le point de démarrer. C'est un gros problème, même si vous ne faites pas partie des centaines de coureurs quittant Ensenada, au Mexique, pour se rendre à La Paz le 14 novembre. Cette course est l'un des événements de sport automobile les plus difficiles au monde et, au cours de ses 50 ans d'histoire, la Baja 1000 est devenu une sorte de légende – un événement incontournable pour les coureurs amateurs et professionnels ressemblent.
50 ans de la Baja 1000
La première course Baja 1000 a eu lieu en 1967, allant de Tijuana, près de la frontière américaine, en Baja California Norte, jusqu'à La Paz, près de la pointe sud de la péninsule, en Baja California Sur. Le parcours a changé au fil des années et l'événement commence désormais à Ensenada et se termine à La Paz certaines années, tandis que d'autres années, le parcours fait une boucle et se termine à Ensenada.
La Baja 1000 est devenue une sorte de légende – un événement incontournable pour les coureurs amateurs et professionnels.
Depuis le début, l'événement mettait en vedette à la fois des voitures et des motos tout-terrain. À quatre roues Les véhicules présents à l'événement vont des buggys Meyers Manx qui ont remporté les premières courses dans les années 1960 aux Trophy Trucks spécialement conçus de 900 chevaux qui dominent l'événement aujourd'hui. Cours de transmission intégrale pour les UTV comme le Polaris RZR sont déjà populaires et continuent de croître en raison de la nature abordable et durable des véhicules.
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Au fil des ans, de nombreux passionnés notables ont participé à la Baja 1000, notamment Paul Newman, James Garner et Steve McQueen. Le pilote d'Indy Car Robby Gordon est né dans ce genre de course en tant que fils de « Baja Bob » Gordon, et sa carrière à Indy, NASCAR, Trans-Am et IMSA peuvent être considérés comme un élément secondaire de ses courses tout-terrain. Gordon a remporté cinq championnats SCORE consécutifs de 1986 à 1990 et a remporté la victoire au classement général de la Baja 1000 en 1987, 1989 et 2009.
Courses à Baja
Selon Roger Norman, PDG et président de SCORE International, l'événement Baja 1000 rapporte chaque année environ 30 millions de dollars aux États de Basse-Californie, à court d'argent. Il n’est donc pas surprenant que les gouverneurs et les responsables du tourisme de Baja California Norte et Sur (Nord et Sud) soient présents pour cette occasion. les cérémonies d'intronisation au Temple de la renommée hors route de l'année, organisées en conjonction avec l'événement de qualification dans le stade pour les Trophy Trucks exécutant le course. L'événement constitue désormais un partenariat solide entre SCORE et les gouvernements des États mexicains.
« SCORE a bâti ses atouts opérationnels et marketing au cours des dernières années pour préparer cet événement mondial historique de 2017 », a déclaré Norman. « Les courses mexicaines sont la pierre angulaire de SCORE. »
La Baja 1000 de cette année a attiré 363 participants venus de 42 États américains et de deux territoires, ainsi que de 25 pays du monde entier, ce qui en fait une course véritablement d'importance internationale. Le parcours couvrira 1 134,40 milles sur tous types de terrains désertiques, y compris les rochers, le sable de plage et le limon profond d'arroyo. Les équipes doivent être prêtes à relever tous types de défis.
La vitesse est votre amie; en gros, vous sautez simplement les sommets. Le camion le mange.
L'événement de qualification pour les Trophy Trucks a eu lieu sur le parcours tout-terrain du Las Vegas Motor Speedway pendant la semaine SEMA. Les camions ont effectué des tours de qualification individuels sur le parcours. Les virages relevés, les sauts et les sections de vitesse faisaient tous partie de l'événement. Robby Gordon a réalisé le meilleur temps et a remporté la pole position, conduisant son camion Team Gordon c sur le parcours en 2: 52,26 avec une vitesse moyenne de 37,46 milles par heure. Il ira beaucoup plus vite que cela lors de la course proprement dite.
La deuxième était Rob MacCachren de Las Vegas, qui a parcouru le parcours de trois tours en 2:52,73 à bord de la Ford F-150 Rockstar MacCachren Motorsports. MacCachren a remporté cinq victoires au classement général de la Baja 1000 et a remporté les trois dernières courses consécutives de Baja 1000 sur des pneus spéciaux BFGoodrich Baja T/A KR3 de 40 pouces. En plus d'être le nouveau sponsor titre de la course, les concurrents roulant sur des pneus BFGoodrich ont remporté 28 victoires au classement général de la Baja 1000 au fil des ans.
Jouer dans le désert avec Rob MacCachren
Avant les qualifications, Digital Trends a été invité dans le désert du Nevada pour un moment de conduite avec MacCachren dans son buggy pré-coureur propulsé par un V8. Il s'agit d'un UTV spécialement conçu, propulsé par un moteur Chevrolet LS3 de 400 chevaux, conçu pour permettre à MacCachren de prévisualiser le parcours dans les jours précédant la course proprement dite. En pré-course, MacCachren et ses copilotes parcourront le parcours à des vitesses inférieures (mais toujours rapides) pour prendre des notes pour des raisons de sécurité et de stratégie.
Jeff Zurschmeide/Tendances numériques
«Le Trophy Truck a une vitesse de pointe de 142 miles par heure», explique MacCachren. « Lorsque nous sommes dans une section difficile avec le buggy, nous allons rouler à environ 40 à 50 milles à l’heure. Il n’est pas capable de faire ce que fera le Trophy Truck. Le camion fera 110 ou 115 à travers cela. La vitesse est votre amie; en gros, vous sautez simplement les sommets. Le camion le mange.
Conduire le Polaris sur une section du parcours tout-terrain Mint 400 est une éducation. L'UTV a 110 chevaux et une transmission intégrale, fonctionnant sur BFGoodrich pneus tout terrain. Avec environ 18 pouces de débattement de suspension, le Polaris n'a aucune difficulté à naviguer sur les rochers, la terre meuble et les terrains accidentés à des vitesses de 25 à 35 mph. Lorsque nous atteignons le lit asséché du lac, je peux faire monter le Polaris à environ 70 mph. La piste d’essai de 15 milles nous prend environ une demi-heure.
Allez aussi lentement que possible et gagnez quand même. Il y a une énorme stratégie dans ce genre de course.
Rouler à côté de MacCachren dans son buggy est une toute autre expérience. Il atteint 70 sur les terrains difficiles, rebondissant le long des crêtes comme il l'a décrit. Nous sommes bien dans les trois chiffres sur le limon plat du fond du lac, et l’accélération est instantanée. Le buggy est léger et le moteur V8 vous ramènera sur le siège. Notre circuit de 15 milles prend moins de 15 minutes avec MacCachren au volant – et c’est le discours d’introduction « ne vomissez pas dans ma voiture » qu’il propose aux journalistes. Lorsque les jetons seront épuisés et qu’il sera au volant de son Trophy Truck, le jeu sera encore une fois différent.
MacCachren est le pilote le plus victorieux de l'histoire du tout-terrain, avec plus de 300 victoires, dont quatre Baja 1000, et il a été intronisé au Temple de la renommée du tout-terrain en 2011. Bien qu’il se soit qualifié deuxième derrière Gordon, il est le favori prohibitif pour gagner cette année.
« Je préfère me qualifier deuxième, troisième, voire cinquième », dit-il. « Vous ne voulez pas ouvrir la route. Tout le stress et la pression sont sur vous. À Baja, il faut se soucier de ce qu’il y a sur la route. Ma devise est la suivante: allez aussi lentement que possible et gagnez quand même. Il y a une énorme stratégie dans ce genre de course.
Un prix en argent plus important de BFGoodrich
En l'honneur du 50e anniversaire de la Baja 1000, BFGoodrich offre un prix d'urgence de 50 000 $ à l'équipe gagnante, si elle roule exclusivement avec des pneus BFGoodrich, bien sûr.
« Les courses dans le désert sont dans notre ADN et cette course revêt une importance particulière. En 1986, nous avons remporté notre première victoire au classement général de la Baja 1000. Au total, nos pneus ont remporté 28 victoires au classement général dans cette course », a déclaré Chris Baker, directeur des sports mécaniques, BFGoodrich et Michelin Amérique du Nord. "Nous avons augmenté le montant du prix de prévoyance par rapport à l'année dernière pour montrer à nos équipes à quel point la Baja 1000 est importante pour nous."
En plus de l'éventualité du vainqueur général, l'entreprise soutient fortement chaque équipe qui utilise ses pneus pendant la course. Le réseau de stands et de relais radio BFGoodrich mis en place à chaque course SCORE dans le désert offre gratuitement aux équipes assistance comprenant le ravitaillement en carburant, le soudage du véhicule, le changement de pneus, la réparation mécanique, l'eau en bouteille et autres prestations de service. Pour la course de cette année, plus de 100 équipes, soit environ un tiers du plateau, se sont inscrites pour recevoir le soutien des stands de BFG.
Comment suivre la course
Vous pouvez suivre la course BFGoodrich Tires SCORE Baja 1000 en ligne sur Site Internet de SCORE ou avec l'application SCORE Off-Road Racing. Une émission télévisée de deux heures sera produite sur le réseau El Rey aux États-Unis. Le Réseau El Rey est disponible via de nombreux fournisseurs de câble et par satellite, ainsi qu'en streaming sur Internet.
Si vous êtes intéressé par la Baja 1000 (et si ce n'est pas le cas, qu'est-ce qui ne va pas chez vous ?), vous voudrez regarder le film Dust to Glory, qui couvre toute l'action de la course de 2003. Il est disponible sur vidéo Amazon ou sur DVD via Netflix. Un film consécutif, Dust 2 Glory, couvrant la course de l’année dernière et toute la saison SCORE, devrait sortir le 6 décembre. Billets pour la soirée spéciale du 1er décembre. 6 première nationale sont maintenant en vente.
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