Une tempête géomagnétique provoquée par une série d’événements explosifs récents sur le soleil a provoqué ces derniers jours des aurores spectaculaires dans certaines parties de la Terre.
Les astronautes de la Station spatiale internationale (ISS), située à 250 milles au-dessus de notre planète, ont également profité du spectacle de lumière incroyable, avec Josh Cassada, habitant de l'ISS, partageant une image époustouflante qu'il vient de capturer récemment.
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"Absolument irréel", a tweeté Cassada à côté de l'image, qui montre non seulement les magnifiques verts des aurores, mais aussi les lumières de la ville sur Terre et une partie de la station spatiale.
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Absolument irréel. pic.twitter.com/pah5PSC0bl
–Josh Cassada (@astro_josh) 28 février 2023
Les aurores se produisent lorsque des particules provenant de tempêtes solaires frappent des gaz dans l’atmosphère terrestre. Les collisions qui en résultent donnent souvent lieu à ces affichages colorés au-dessus de la surface de la Terre.
Ici, sur la terre ferme, le phénomène naturel est généralement mieux observé dans l'extrême nord, dans des endroits comme l'Alaska, le Canada, l'Islande, le Groenland, la Norvège, la Suède et la Finlande. De l’autre côté de la Terre, à l’extrême sud, des endroits comme la Tasmanie et la Nouvelle-Zélande sont généralement les meilleurs endroits pour observer une aurore.
Mais ces derniers jours, des éruptions solaires particulièrement puissantes ont provoqué une extension des aurores beaucoup plus au sud que d'habitude, donner aux observateurs du ciel qui vivent dans ces endroits une rare chance de voir le spectacle de lumière sans avoir à se rendre dans des endroits situés dans le Grand Nord ou sud.
Quant aux astronautes de l’ISS, leur emplacement enviable signifie qu’il n’est pas inhabituel pour eux pour assister à un certain nombre d'aurores au cours de leurs missions de six mois à bord de l'avant-poste orbital.
Cassada, par exemple, aura probablement vu quelques autres aurores alors qu’il vivait et travaillait dans l’espace, lorsqu’il est arrivé à l’ISS il y a cinq mois au sein de l’équipe Crew-5 de SpaceX.
Mais à en juger par le commentaire dans son tweet, c'est ce dernier qui semble l'avoir le plus ému.
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