Le vaisseau spatial JUICE de l’Agence spatiale européenne (ESA) a rencontré un problème après son lancement il y a deux semaines. Le vaisseau spatial est en bonne voie pour visiter les lunes glacées de Jupiter, mais l’une de ses antennes n’a pas encore été déployée.
Le vaisseau spatial JUICE a dû être replié pour tenir à l’intérieur de la fusée Ariane 5 qui l’a lancé. Une fois dans l’espace, le vaisseau spatial pourrait commencer à se déployer jusqu’à atteindre sa taille maximale. Cela a commencé avec le déploiement des grands panneaux solaires du vaisseau spatial, avec un total de 10 panneaux qui atteignent une largeur de 27 mètres et doit être si grand pour capter les faibles rayons du soleil jusqu'à Jupiter. Ces panneaux se sont déployés comme prévu immédiatement après le lancement, mais un problème est survenu lors de la phase suivante, qui impliquait le déploiement des antennes et des flèches du vaisseau spatial.
Une antenne particulière, l'antenne Radar for Icy Moons Exploration (RIME) de 16 mètres de long, aurait dû être déployée dans la première semaine après le lancement, mais n'a pas encore été entièrement déployée. Les ingénieurs de l'ESA pensent que le problème vient d'une goupille coincée qui empêche l'antenne de se détacher du support de montage. Actuellement, l’antenne est déployée d’un tiers, mais elle reste collée au corps du vaisseau spatial au lieu d’être orientée vers l’extérieur comme elle devrait l’être.
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La bonne nouvelle est que les ingénieurs surveillent l’antenne à l’aide de la caméra de surveillance du vaisseau spatial JUICE et peuvent voir que l’antenne est toujours en mouvement. Espérons qu'une petite secousse pourrait desserrer suffisamment la goupille coincée pour permettre à l'antenne de se déployer complètement, mais si cela ne fonctionne pas, alors les ingénieurs ont la possibilité d'effectuer des manœuvres du vaisseau spatial telles qu'une combustion et une rotation du moteur pour essayer de dégager la goupille.
Outre le problème de l'antenne, le vaisseau spatial JUICE est sain et sur la bonne voie, l'ESA est optimiste quant à la mission. « Juice affiche par ailleurs d'excellentes performances après le déploiement et l'exploitation réussis de son des panneaux solaires critiques à la mission et une antenne à gain moyen, ainsi que sa flèche magnétométrique de 10,6 m », ESA écrit dans un déclaration. « À deux mois de la mise en service prévue, les équipes disposent de suffisamment de temps pour aller au fond des choses. problème de déploiement et continuer à travailler sur le reste de la puissante suite d'instruments en route pour enquêter sur l'énergie solaire externe. système."
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