Les visiteurs du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA en Californie du Sud ce week-end ont pu voir une réplique grandeur nature de l’hélicoptère Ingenuity Mars prendre son envol.
L'ingéniosité est entrée dans l'histoire en avril 2021 lorsqu'il est devenu le premier avion à effectuer un vol propulsé et contrôlé sur une autre planète. Depuis, il a effectué plus de 50 vols sur Mars et a même aidé les missions au sol de la NASA. Perseverance Rover en prenant des images aériennes pour aider l'équipe du JPL à planifier des itinéraires sûrs et efficaces à travers le Surface martienne.
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JPL a partagé cette semaine une courte vidéo (ci-dessous) de sa réplique Ingenuity bourdonnant sur Terre :
Dans l'expérience martienne, #ExplorezJPL les visiteurs ont vu des répliques grandeur nature de @NASAPersevere et j'ai été témoin d'une maquette de l'Ingenuity #MarsHélicoptère prendre son envol !⁰
🎧 Découvrez Mars depuis chez vous: enfilez-en écouteurs, et écoutez quelques sons de la planète rouge https://t.co/joBoU6KzQYpic.twitter.com/yA8rmZKCP2– NASAJPL (@NASAJPL) 1 mai 2023
La démonstration d’hélicoptère sur Mars du week-end faisait partie du premier événement Explore JPL en quatre ans après que la pandémie ait entraîné sa suspension. Les visiteurs ont pu voir la machine ressemblant à un drone de 4 livres et 19 pouces de haut effectuer des vols courts de la même manière qu'Ingenuity l'a fait sur Mars.
Les conditions des vols terrestres étaient cependant un peu différentes.
Pour commencer, l’atmosphère sur Mars est 100 fois plus mince qu’ici sur Terre, ce qui rend plus difficile pour les ingénieurs de concevoir une machine capable de maintenir un vol stable.
Pour y parvenir, les pales en fibre de carbone d'Ingenuity, disposées en deux rotors, tournent à 2 500 tr/min. tours par minute (rpm), bien plus rapides que les 500 tr/min environ utilisés par les hélicoptères sur notre propre planète.
De plus, pour l'événement JPL, un pilote se tenait à proximité pour contrôler la réplique de l'avion, mais le véritable Ingenuity reçoit le vol. instructions à plus de 160 millions de kilomètres avant de déployer des systèmes embarqués de guidage, de navigation et de contrôle pour assurer un vol en toute sécurité.
Plus de 20 000 personnes ont assisté à l’événement sur la base du JPL, juste au nord de Los Angeles. Les visiteurs ont pu en apprendre davantage sur les missions passées, présentes et futures du JPL, et même discuter avec le personnel du JPL et poser des questions sur leur travail.
Explore JPL est un événement occasionnel, alors consultez son site Web pour plus de détails sur le prochain. Il tient également visites gratuites en personne et virtuelles de son installation.
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