L'Hexo+ est conçu pour vous suivre, mais nous aimerions qu'il s'envole

Drone autonome HEXO+

PDSF $990.00

Détails des scores

"Avec un pilote automatique aussi inconstant, il vaut mieux simplement apprendre à voler."

Avantages

• Courbe d’apprentissage inexistante
• Recharge rapide de la batterie
• Divers modes de tournage à suivi automatique

Les inconvénients

• Contrôles en amont capricieux et imprévisibles
• Aucune option de contrôle manuel
• Pas d'appareil photo
• Nécessite un smartphone avec baromètre

Il y a quelques années, une société de drones totalement inconnue a pris Kickstarter pris d'assaut avec un nouveau drone innovant à suivi automatique appelé Hexo+. Contrairement aux autres drones disponibles à l’époque, il ne nécessitait ni contrôleur ni pilotage. expérience - vous pouvez simplement l'envoyer dans les airs en appuyant simplement sur une application, et il vous filmera de manière autonome depuis le ciel.

Au moment de la campagne, c’était l’un des seuls drones capables d’y parvenir. Mais maintenant que l’Hexo+ est enfin en vente, il fait partie d’une douzaine de drones différents équipés d’une fonctionnalité de suivi automatique. DJI, Yuneec et d'autres l'ont tous ajouté aux drones que vous pouvez également piloter manuellement.

Alors maintenant que le mode « suivez-moi » est presque une fonctionnalité standard sur la plupart des drones, un poney à un tour comme Hexo+ peut-il encore prouver sa valeur ?

Caractéristiques et spécifications

Hexo+ apporte quelques fonctionnalités uniques, dont la première et la plus évidente est le fait qu’il s’agit d’un hexacoptère. Cela lui donne un peu plus de stabilité dans les airs et signifie également que si un moteur tombe en panne ou si une hélice se brise, le drone ne tombera pas du ciel tout de suite. C’est bien, car malheureusement, aucun système d’évitement d’obstacles n’est intégré.

Cet oiseau n’est pas non plus équipé d’une caméra intégrée. Hexo+ est de la variété « apportez votre propre GoPro », donc si vous n'avez pas déjà de caméra d'action à utiliser avec, vous devrez débourser 300 à 500 $ supplémentaires pour utiliser le drone. Techniquement, vous pouvez le piloter sans caméra, mais comme il ne fait que le suivi automatique, cela ne servirait à rien.

Puisqu'il est presque complètement autonome, l'Hexo+ n'est livré sans contrôleur et ne fournit qu'un petit ensemble de commandes pilotes de base intégrées au téléphone intelligent application. Vous pouvez ajuster la position du drone et décider comment il volera lorsque vous vous déplacez. À l'heure actuelle, l'application propose 12 mouvements de caméra différents, et Hexo indique que « bientôt, vous pourrez personnaliser, combiner et créer des mouvements » pour mieux répondre à vos besoins.

Ce qui distingue vraiment l'Hexo+ de la concurrence, c'est la profondeur de la technologie de suivi automatique. Au lieu de simplement suivre à partir d'une distance ou d'une orientation prédéfinie, le drone peut glisser vers l'intérieur ou vers l'extérieur, effectuer un panoramique vers suivez-vous depuis une position fixe, survolez de près ou de loin et volez même en orbite autour de vous pendant que vous vous déplacez. Pendant que cela se produit, les algorithmes exclusifs de cadrage et de suivi prédictif d'Hexo garantissent que la caméra est toujours orientée correctement - ce qui signifie en théorie que vous ne manquerez jamais un plan et que vos vidéos auront une sensation cinématographique plus professionnelle à eux.

Qualité de fabrication et durabilité

Nous n’avons pas soumis ce drone à l’épreuve ultime et ne l’avons pas écrasé dans un arbre (comme nous l’avons fait involontairement avec quelques unités d’examen de drones), mais l’Hexo+ semble assez robuste. Les bras sont solides et bien construits, et la coque donne vraiment l'impression qu'elle pourrait dévaler une colline rocheuse sans se briser en un million de morceaux. Nous avons également apprécié les pieds amovibles en dessous. Non seulement ils rendent le drone plus facile à emballer, mais le fait qu'ils soient amovibles signifie également que si jamais vous cassez le train d'atterrissage (qui est généralement la première chose à casser lors d'un crash), vous pouvez le remplacer sans aucun outil ni manipulation délicate. installation. Achetez-en simplement de nouveaux, insérez-les dans leurs emplacements et recommencez à voler.

Cela dit, quelques éléments de conception nous ont laissé perplexes. Le support GoPro, par exemple, ne peut pas accueillir une caméra dans son étui de protection et utilise une sangle Velcro bon marché qui peut facilement être perdue. En gros, vous n’avez d’autre choix que de voler avec votre GoPro nue, exposée aux éléments et maintenue avec du Velcro.

Autonomie de la batterie, temps de charge et autonomie

Une fois que vous êtes dans les airs, vous pouvez vous attendre à ce que l’Hexo+ reste en l’air pendant 15 à 18 minutes. En vol stationnaire, il volera pendant environ 18 minutes – mais comme d'habitude, si vous le faites voler fort et poussez les moteurs à leur maximum. limite, vous ne disposerez que d'environ 15 à 16 minutes avant qu'il ne commence à vous envoyer un bip et à faire clignoter des notifications d'avertissement sur votre écran.

Ces chiffres sont dérisoires par rapport aux temps de vol de 20, 25 et même 30 minutes proposés actuellement par certains autres drones sur le marché. Mais ce qui manque à l’Hexo+ en termes de temps de vol, il le compense par un temps de charge très rapide. Les batteries rechargeables d’Hexo peuvent passer de vides à pleines en moins de 40 minutes, ce qui est en fait l’un des temps de recharge les plus rapides que nous ayons jamais rencontrés. Néanmoins, vous souhaiterez probablement acheter plusieurs piles si vous prévoyez de filmer plus d’une demi-heure dans une journée donnée.

En ce qui concerne la portée, Hexo+ peut rester en contact avec votre téléphone jusqu'à 300 pieds, bien que cela puisse varier considérablement en fonction du type de téléphone que vous utilisez. La bonne nouvelle, cependant, est que comme il s’agit d’un drone à suivi automatique, la portée n’est pas vraiment un problème. Si le drone fait son travail, il suivra et maintiendra une distance raisonnable avec vous (et une bonne connexion sans fil), peu importe où vous allez. Nous avons eu un peu de mal à faire décoller le drone, mais une fois opérationnel, il n’est jamais tombé hors de portée.

Pilotage, contrôle et autonomie

Faire fonctionner l’Hexo+ n’est pas vraiment un « pilotage » mais plutôt une « direction ». Une fois dans les airs, le drone est presque totalement autonome: il suffit de lui indiquer comment se comporter avec votre téléphone.

Ce niveau d'autonomie est excellent en théorie, mais en pratique, il laisse un peu à désirer. Le plus gros problème est que lorsque vous êtes prêt à voler, vous devez lancer la séquence de vol dans dans le bon ordre, puis passez un certain nombre de contrôles automatisés en amont - ce qui est plus facile à dire que fait. Si vous ne réussissez pas l’un de ces contrôles avant vol, le drone ne quittera pas le sol. Il n’y a pas de bouton de démarrage manuel – donc si le drone n’est pas correctement orienté, calibré correctement, posé sur un sol plat, ou si le Wi-Fi de votre téléphone est activé, il refusera de décoller.

Ces fonctionnalités garantissent que le drone vole en toute sécurité, mais elles font également de vous le serviteur de votre petit robot volant. Vous devez satisfaire toutes ses exigences pour l’amener dans les airs – et malheureusement, l’Hexo+ est un petit salaud inconstant. Si même une chose n’est pas parfaite, elle ne volera pas et vous devrez fermer l’application, redémarrer le drone et réessayer tout le processus de démarrage. Ce processus de redémarrage est la dernière chose que vous souhaitez lorsque vous vous amusez en faisant du snowboard, du VTT ou tout autre sport d'action fou que vous espérez filmer avec un drone. Il n’y a rien de pire que de s’arrêter au milieu d’une colline pour démonter son drone caméra, puis de rester coincé pendant une demi-heure parce que le drone refuse de décoller.

Nous avons eu ce problème lorsque nous avons emmené Hexo+ sur le circuit pour les prix annuels de la voiture de l'année de DT. L’idée était que nous serions capables de piloter le drone, de filmer les voitures et, essentiellement, de mener deux examens en même temps – tout en obtenant de superbes images de suivi automatique de l’événement. Lorsque Hexo+ n’a pas réussi à obtenir une connexion GPS stable, au milieu du désert sans arbres du centre de l’Oregon, l’ensemble de l’opération a été retardé. Malgré tous nos efforts, nous n'avons pas réussi à passer l'écran de la liste de contrôle en amont et avons dû utiliser un autre drone pour filmer l'intégralité de l'événement.

Ce n’était pas non plus un incident isolé. L'Hexo+ nous a également posé des problèmes lors de quelques autres sorties. Si ce n’était pas le GPS, c’était autre chose. Lors de quelques-unes de nos tentatives ultérieures, l’Hexo+ n’a pas réussi à passer la section « matériel » du vol. vérification et a nécessité plusieurs redémarrages, ré-appairages et recalibrages avant de décider qu'il était OK pour voler. Une fois, il a même réussi le contrôle en vol, s'est soulevé de quelques centimètres du sol, puis a immédiatement décidé que sa boussole devait être calibrée, a atterri tout seul et a demandé à être redémarré. Frustrant? Plutôt exaspérant.

Lorsque nous avons finalement réussi à faire décoller l’Hexo+, il a commencé à se racheter. La fonctionnalité de suivi est rapide et précise, et les différents modes de vol vous permettent d'aller beaucoup plus loin que le suivi automatique de base. En plus d'un contrôle total sur l'orientation du drone, l'interface simple de l'application vous permet de passer facilement d'un mode de vol à l'autre en appuyant simplement sur un bouton. En regardant des images après coup, ces modes semblaient donner aux images une sensation plus cinématographique.

Se faire suivre par l'Hexo+ est certes plus simple que d'essayer de le piloter soi-même, mais utiliser son téléphone comme contrôleur s'avère un peu fastidieux dans certaines situations. Changer le mode de vol d’Hexo pendant que vous faites du vélo, par exemple, est plutôt gênant à moins que vous n’ayez un étui de téléphone.

Caméra, accessoires et évolutivité

Bien qu’Hexo ne vous fournisse pas de caméra, il fournit un cardan à trois axes décent pour maintenir la caméra stable. Ce n’est pas le meilleur cardan jamais fabriqué, mais il offre un amortissement des vibrations le long de l’axe Z, ce qui est une fonctionnalité intéressante qui n’est pas toujours standard.

Malheureusement, vous ne trouverez pas beaucoup d’accessoires ou de mises à niveau supplémentaires. Une prochaine mise à jour de l'application vous permettra de relier les modes de vol et de créer des trajectoires de vol personnalisées. Mais à moins que vous ne soyez à l’aise pour apporter des modifications vous-même, le matériel d’Hexo restera toujours le même.

Conclusion

Si vous voulez être un poney à un seul tour, vous devez être vraiment très bon dans ce seul tour. L’Hexo+ ne l’est pas. Sa technologie de suivi automatique est bonne, et sans doute meilleure que celle que vous trouverez chez certains concurrents, mais elle n’est tout simplement pas assez éblouissante pour nous faire oublier tout ce qu’elle ne peut pas faire.

Tout d’abord, les contrôles en amont extrêmement inconstants d’Hexo en font souvent plus un fardeau qu’un compagnon dans vos aventures. C’est tellement hasardeux que nous avons honnêtement passé plus de temps à essayer de faire décoller le drone que de le piloter.

Pour ne rien arranger, même si vous parvenez à faire décoller le drone, ce n’est toujours pas vraiment un vidéaste idéal. Le drone peut capturer de bonnes photos, mais son manque de technologie d'évitement d'obstacles limite les types d'endroits dans lesquels vous pouvez filmer, et parce que il n'est pas équipé de capteurs d'altitude intégrés, vous ne pouvez pas photographier sur des paysages vallonnés à moins d'utiliser un téléphone avec un capteur intégré baromètre.

Comparé à certains autres drones du marché, Hexo n’apporte pas grand-chose. Le drone coûte actuellement 999 $ sans caméra. Après en avoir ajouté un, vous êtes dans la même fourchette de prix que Le Phantom 4 de DJI et Le typhon H de Yuneec - qui offrent tous deux un suivi automatique avancé en plus d'autres modes de vol et fonctionnalités avancées. Et si vous possédez déjà une GoPro, vous feriez mieux d'opter pour le 3DR Solo à 800 $, un autre drone qui propose également les modes « suivez-moi » et « regardez-moi » en plus des commandes de vol manuelles.

Pourquoi monter un poney à un tour quand on peut monter un pur-sang pour moins cher ?

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