PDG de Sennheiser: la vente de produits audio grand public constitue un grand pas pour les appareils auditifs

Sennheiser a annoncé vendredi matin avoir a trouvé un acheteur pour sa division audio grand public: fabricant suisse d'appareils auditifs Sonova. Sennheiser faisait le tour de sa division grand public depuis plusieurs mois, il s'agissait donc simplement de savoir quelle entreprise ferait l'offre gagnante.

Si une autre marque audio comme JBL ou Panasonic avait rencontré Sennheiser à l'autel, cela aurait été un grand pas pour le légendaire fabricant de casques, mais cela ne nous aurait pas donné beaucoup d’indices sur l’orientation future du Sennheiser. des produits. Mais une acquisition par une société d’aides auditives – en particulier une entreprise aussi grande que Sonova – soulève des questions sur ce qui attend non seulement Sennheiser mais aussi le casque de musique catégorie dans son ensemble.

Nous avons discuté avec Andreas Sennheiser, co-PDG de Sennheiser, et Arnd Kaldowski, PDG de Sonova, pour en savoir plus sur la direction que prend la division Sennheiser nouvellement acquise.

Tendances numériques: commençons par la question évidente. Pourquoi vendez-vous la division grand public de Sennheiser et pourquoi avez-vous choisi Sonova ?

Andreas Sennheiser : Nous avons examiné stratégiquement tous nos segments d'activité et avons constaté de grandes opportunités de croissance dans tous quatre segments: audio professionnel, communication d'entreprise, [microphones Georg Neumann] et également grand public segment. Nous avons réalisé que nous ferions mieux de nous associer à quelqu'un comme Sonova [pour le secteur de la consommation].

Nous pensons que dans le secteur professionnel, nous pouvons saisir nous-mêmes les opportunités de croissance. C'est pourquoi nous recherchions un partenaire. La combinaison de nos atouts et de ceux de Sonova en fait le meilleur partenariat possible pour l’avenir.

DT: Sennheiser jouit déjà d’une incroyable réputation de marque auprès des consommateurs. Il est impossible de discuter écouteurs sans parler de Sennheiser. Qu’apporte Sonova qui va pousser encore plus loin le côté consommateur de la marque Sennheiser ?

Sennheiser : Nous pensons que Sonova est vraiment forte dans la combinaison de ses atouts du côté [de la recherche et du développement], mais aussi du côté de la recherche et du développement. du côté de la mise à l'échelle et de l'investissement potentiel dans ce domaine, ce que Sennheiser n'était pas en mesure de faire seul en même temps ordre de grandeur. Sonova est [cotée en bourse] et une entreprise beaucoup plus grande que nous, et en tant que telle, elle possède une grande expérience dans la prise en charge d'entreprises et leur développement dans le domaine de l'audio. Nous gérerons ensemble la marque Sennheiser.

Arnd Kaldowski : Sennheiser est une marque fantastique qui résonne très bien dans le domaine audio haut de gamme et auprès des audiophiles. Chez Sonova, nous vivons du même côté des grandes améliorations des performances auditives: prix élevé, haute qualité.

En ce qui concerne ce que nous pouvons apporter à la fête du côté de Sennheiser et les produits là-bas, je pense qu'avec des casques classiques, ce n'est probablement pas autant. Mais si vous pensez à l’espace audible, Sennheiser a clairement besoin de capacités audio puissantes. Je pense qu’avec le temps, ils deviendront des appareils multifonctionnels si l’on y intègre l’amélioration de la parole, le débruitage et l’intelligence artificielle. Ce sont toutes des technologies sur lesquelles nous travaillons.

La technologie Sennheiser prendra en charge le côté audio – je pense que vous verrez alors les deux technologies se réunir.

DT: L’un des concurrents de Sennheiser, Jabra, est une division d’une entreprise qui fabrique également des aides auditives. Jabra a attribué au secteur des aides auditives le mérite de certaines des améliorations constatées dans son dernier modèle. Élite 85tvéritables écouteurs sans fil. Voyez-vous une sorte de synergie similaire entre Sennheiser et Sonova en termes de ce que vous ferez dans l’espace grand public ?

Kaldowski: Je pense que la [situation] de Jabra est certainement quelque peu comparable, même si ce que vous voyez aujourd'hui dans leur la technologie n’apporte toujours pas certaines des technologies d’avenir, des technologies de capteurs aux technologies artificielles. intelligence. Mais il est clair que [Jabra] est un exemple où ces technologies bénéficient les unes des autres.

DT: Pensez-vous que Sonova tirera parti de la marque Sennheiser du côté des aides auditives? Je vois que certains modèles Phonak citent « un son puissant et riche » comme avantage – Sennheiser pourrait-il également jouer un rôle là-dedans ?

Kaldowski : Certaines personnes ne veulent pas se voir acheter un produit médical et vice versa. J'imagine que nous pourrions faire un élément d'un exercice de co-branding dans lequel vous souhaiterez peut-être souligner les excellentes performances audio d'une aide auditive. Cela n’est décidé sous aucune forme, mais vous pouvez avoir, disons, une combinaison où [une marque] est alimentée par l’autre.

DT: Les appareils hybrides comme le Nuheara IQbuds2 Max commencent à émerger et combinent un véritable son sans fil haut de gamme avec des technologies d'amélioration de l'audition. Où voyez-vous cette catégorie évoluer au cours des deux à trois prochaines années ?

Kaldowski : Je pense que vous verrez une amélioration. Je pense que pour cela, sur le plan technologique, il faut être dans le camp de ceux qui disposent des meilleurs algorithmes vocaux et probablement aussi des meilleurs microphones. Nous allons voir de plus en plus de capacités d’amélioration de la parole apparaître dans l’audible. Nous appelons cela « l’audition situationnelle »: augmenter votre propre capacité auditive dans un environnement bruyant pendant quelques heures. Il s’agit d’un nouveau segment émergent dans lequel nous pouvons rassembler les capacités et les connaissances de [Sennheiser et Sonova].

DT: Dans un an, où voyez-vous l’activité combinée Sennheiser-Sonova ?

Sennheiser : Nous pensons que la marque Sennheiser brillera beaucoup plus. Nous proposerons d’excellents produits. Nous disposons d'un pipeline complet que Sonova peut prendre en charge dès maintenant et améliorer, voire accélérer. Dans un an, je pense que nous verrons le premier projet combiné où une technologie améliorée entre en jeu dans les appareils auditifs et facilite la vie du consommateur tout en le ravissant avec l'expérience audio Sennheiser connue qu'il offre à tous amour.

Kaldowski : Nous constatons actuellement une dynamique très positive dans l’accueil des nouveaux produits par le marché. J'espère que cela continuera. C’est une équipe solide en place et nous trouverons des moyens, au fil du temps, d’ajouter de nouvelles bonnes choses à la feuille de route. Je pense qu’au fil du temps, nous nous verrons ouvrir de nouvelles opportunités, tout en gardant le focus sur les éléments qui font la force de la marque Sennheiser.

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