Examen du Sherwood R-904N NetBoxx

Introduction

Avec tout ça Lecteurs Blu-ray et les téléviseurs HD ayant une double fonction, il serait logique que le streaming multimédia se répercute sur d'autres composants de votre mix. Bien que beaucoup puissent considérer l’achat d’un nouveau récepteur comme une réflexion après coup, il est difficile de ne pas remarquer le R-904N NetBoxx de Sherwood. Ce super récepteur astucieux offre le décodage de tous les formats audio les plus récents et les plus performants, tout en ajoutant également du streaming multimédia à son mélange d'astuces.

Hors de la boîte

Sherwood n'est peut-être pas le premier nom auquel vous pensez lorsque vous envisagez un nouveau récepteur. Ce n’est probablement même pas le troisième nom. Cependant, ce qui leur manque en termes de reconnaissance de marque et d'affichage au détail, ils compensent avec les fonctionnalités de la NetBoxx.

Regarder cette unité, c’est savoir que Sherwood ne plaisante certainement pas. Mesurant 17 x 2,88 x 12 pouces, cet appareil est légèrement plus volumineux qu'un lecteur Blu-ray, mais assez net dans un noir brillant (il existe également en blanc) avec des bords élégants et incurvés. Des LED bleues aveuglantes s'allument depuis l'avant, mettant en évidence les commandes manuelles pour l'alimentation, la veille, les entrées audio et vidéo, les modes son surround et stéréo et le volume. Il existe également des prises pour les périphériques USB, écouteurs, un appareil auxiliaire et le microphone de configuration inclus.

L'arrière de l'appareil est un terrain de jeu pour les geeks A/V, avec trois entrées HDMI, un autre port USB, une connexion réseau Ethernet et de nombreux ports composants, composites, audio numériques et optiques pour que tous vos goodies A/V se joignent à la fête – même dans différents pièces. C'est exact; Outre les haut-parleurs 7.1 que vous pourriez utiliser dans votre zone d'écoute principale, le R-904N dispose également de deux prises qui peuvent diffuser une source différente dans une autre zone de la maison.

Caractéristiques

Si vous nous disiez qu’il y a un bouton barbe à papa sur le côté de la NetBoxx, ce ne serait pas une grande surprise. Cette unité fait de son mieux pour tout faire. Mais c’est avant tout un récepteur. Pour le traitement audiovisuel, la société a fait appel à Texas Instruments à trois reprises. L'unité comprend deux processeurs de signaux numériques 32 bits (DA787 et D788) pour l'audio et le processeur multimédia numérique TMS320DM6446 pour la vidéo.

En plus d'être la plaque tournante de vos contenus audiovisuels, le NetBoxx contient des atouts Web pour une source infinie de divertissement. L'appareil capte non seulement l'audio et la vidéo de votre ordinateur personnel, mais peut également accéder à CinemaNow, YouTube, les chaînes de télévision, la radio Web SHOUTcast, Hulu, Netflix, Amazon Video On Demand, Rhapsody et d'autres points de vente. Oh ouais, il fait aussi la radio FM

Pour le Web, vous pouvez utiliser la connexion Ethernet à l'arrière du NetBoxx. Sherwood a également eu la gentillesse d'inclure un adaptateur Wi-Fi USB pour les utilisateurs sans fil, ce qui est assez étonnant.

Performance

Cette boîte n’abandonnait pas une critique sans se battre – et ce n’était pas joli. Nous avons reçu deux unités au cours de ce processus. Le premier n’arrêtait pas de passer en mode veille, sans avoir l’intention d’en sortir. L'unité de remplacement était livrée avec une télécommande défectueuse. Nous ne nous souciions pas vraiment de sortir du canapé ou de l'empreinte permanente du pouce que cela provoquait, mais la NetBoxx a besoin de cette télécommande pour bon nombre de ses fonctions. Nous voyons maintenant pourquoi il est important d’acheter auprès d’un revendeur réputé; cette garantie peut être utile.

Malgré les problèmes, nous avons pu utiliser toutes les fonctionnalités du NetBoxx. Un domaine dont nous ne pouvions pas nous plaindre était la performance audio. L’unité tient fermement les fils des haut-parleurs et produit un son magnifique. Il est utile que l'appareil soit livré avec un microphone pour aider à configurer le meilleur son possible. Nous avons utilisé des enceintes N&B et Klipsch, ainsi qu'un lecteur Blu-ray Samsung, un Nintendo Wi-Fii et notre DVR Dish Network VIP622 à des fins de test.

Nous avons été extrêmement satisfaits de la puissance que le NetBoxx a injectée dans notre configuration actuelle. Tout sonnait bien, notamment lors de certaines programmations olympiques et sur nos films Blu-ray. Chaque pièce que nous avons utilisée pour tester le son semblait déborder de détails nets et impressionnants.

Ensuite, il y a eu le service VuNow de Sherwood, où ils ont caché les cadeaux audiovisuels supplémentaires. La connexion au service nous a offert une belle prise de vue aérienne et un intermède musical pendant le chargement des chaînes. À partir de là, nous avons reçu un menu comprenant Ma collection, YouTube, les sites Web populaires, la recherche de vidéos, les films, la télévision et la radio sur Internet et les paramètres.

Malheureusement, ce qui allait arriver était beaucoup de chagrin. Commençons par l’évidence. Tout d’abord, nous avons essayé YouTube. Bien sûr, la vidéo n’était pas géniale et l’audio ne correspondait pas toujours à la vidéo, mais c’est la magie de YouTube. Les gars de Sherwood ne sont pas des magiciens et nous nous attendions seulement à ce que la source originale corresponde à ce que nous obtiendrons sur grand écran. Cela dit, cette unité offre l’une des interfaces YouTube les plus conviviales que nous ayons vues.

La même chose pourrait être dite pour la télévision et la radio sur Internet. Cette sélection propose des centaines d’options du monde entier. Cependant, toutes les options n’étaient pas disponibles à un moment donné. Pourtant, nous avions plus qu’assez de choix parmi lesquels choisir. Nous avons eu des problèmes de mise en mémoire tampon et de vidéo saccadée. Oh, et rien de tout cela n'est en HD. Cela dit, c'était quand même plutôt cool de regarder quelques minutes d'information à Greenville, en Caroline du Sud, puis de passer à EuroSport News, puis à KTV2 au Koweït, le tout dans le confort de son canapé.

Ensuite, nous avons jeté un coup d’œil à notre sélection de films. Nous avons vu de nombreux décodeurs essayer d’intégrer des choix de films. Cependant, nous n’en avons jamais vu ces les choix. Dans le menu Film, nous avons cliqué sur le service populaire CinemaNow pour découvrir certains des films les moins populaires que nous ayons jamais vus. Tueur d'autoroute? L'île d'Impy? Godzilla? Tous ces titres sont plus inconnus et ont été répertoriés sous la rubrique Les plus populaires.

Ma collection est l’endroit où se produit l’essentiel de la magie du cinéma. Cependant, il pourrait être plus facile de faire sortir un vrai lapin de votre chapeau que de lancer cette vidéo. Pour recevoir des vidéos de services tels que Hulu, Netflix, CBS et autres, vous devrez installer PlayOn sur votre PC personnel. Ce service est gratuit pendant 14 jours. Une fois que vous serez accro, vous devrez jouer 40 $ pour maintenir le système en streaming. Il s’agit de frais uniques (même si vous aurez besoin d’un abonnement pour Netflix). Nous avons téléchargé et cherché frénétiquement, mais on nous a dit que nous devions réinstaller Silverlight pour Netflix et Éclair pour Hulu.

Les deux n’en valaient guère la peine. En entrant, vous pouvez deviner la qualité de YouTube et d’autres vidéos Web. Cependant, Netflix était presque impossible à regarder. Environ 2 minutes après le début de l'épisode pilote de 30 Rocher, notre écran s'est figé. Nous avons redémarré la vidéo trois fois, mais l'image est devenue noire au même endroit. Nous sommes passés au film de 1995 Désemparés et puis à Hulu. Encore une fois, nous avons perdu la vidéo moins d’une minute après le début. Le lendemain, nous avons obtenu des résultats à moitié meilleurs. Les coupures de courant avaient disparu, mais la qualité de l’image était toujours médiocre et plutôt saccadée.

Conclusion

Tous les petits extras sont sympas, mais valent-ils 650 $ de cool? Probablement pas. Pourtant, il s’agit avant tout d’un récepteur et Sherwood ne décevra personne avec ses capacités audio. Nous n’aurions aucun problème à débourser l’argent pour en faire notre récepteur. Cependant, les extras Web sont plus frustrants qu’amusants.

Des sommets :

• Excellent son surround 7.1
• Réseaux filaires et sans fil
• Divertissement du monde entier
• Prise en charge d'une deuxième zone d'écoute

Les plus bas :

• Le panneau avant comporte de nombreuses LED bleues aveuglantes
• Pas d'amour pour Mac et Linux
• Frais de 40 $ pour diffuser une vidéo via PlayOn
• Qualité d'image horrible pour Netflix, Hulu et autres vidéos Web
• Problèmes possibles de contrôle de qualité
• Pas de support pour Pandora