Parfois, l’emplacement est primordial.
Lorsque le Dr Eric Bing a commencé à travailler à la Southern Methodist University (SMU) de Dallas, la personne au bureau à côté du sien lui donnerait une nouvelle perspective sur la façon dont la réalité virtuelle peut jouer un rôle déterminant dans l'enseignement médical étudiants.
SMU possède l’une des meilleures écoles supérieures au monde en matière de conception de jeux vidéo et le voisin du bureau de Bing, le professeur Anthony Cuevas, aide à créer le programme d’études correspondant. La chirurgie et les jeux de tir à la première personne peuvent sembler des mondes différents, mais au cours de plusieurs mois, le bavardage entre professeurs a donné naissance à un projet à faible coût. VR système de formation qui peut être mis en œuvre dans des endroits où les écoles de médecine sont limitées, comme en Afrique subsaharienne.
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Afin de répondre aux besoins fondamentaux en matière de soins chirurgicaux dans les pays en développement d'ici 2030, le personnel chirurgical devrait doubler, selon le Commission Lancet de chirurgie mondiale. Shafi Ahmed, co-fondateur de la plateforme de formation santé VR Réalités médicales, a Souligné il espère que le contenu de son entreprise pourra résoudre ce problème. Dr Alex Young de la startup VR Virti développe une plateforme qui permet aux étudiants d'accéder gratuitement à des programmes de formation, dans le but d'améliorer les soins médicaux dans le tiers monde.
Bing a passé une grande partie de sa carrière médicale à travailler dans les communautés pauvres du centre-sud de Los Angeles ainsi que dans des pays d'outre-mer comme la Zambie, Haïti, le Nigeria et le Belize. Au cours de ses décennies passées à soigner des patients, un défi a toujours été présent: de nombreuses personnes souffrent et meurent de maladies facilement évitables et curables, comme le cancer du col de l'utérus. Cette condition qui a mis fin à la vie de la mère de Bing.
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Les excroissances cervicales précancéreuses sont faciles à diagnostiquer avec du vinaigre domestique dilué, explique Bing. Elles peuvent être enlevées aussi simplement que des verrues. Cependant, ces maladies curables mettent souvent fin à la vie alors qu’elles pourraient être traitées, car le manque d’expertise médicale locale signifie que les patients dans le besoin planifient leurs examens trop tard. Dans le cas du cancer du col de l'utérus, la maladie se propage et le remède qui en résulte peut être plus étendu, comme une hystérectomie, ou incurable.
« Il n’y a tout simplement pas assez de chirurgiens dans les pays en développement pour prodiguer les soins dont les gens ont besoin. »
« Nous avons toujours essayé de réfléchir à la question suivante: « Comment pouvons-nous augmenter le nombre de chirurgiens qui effectuent ces procédures ou toute autre intervention chirurgicale? explique Bing. « Il n’y a tout simplement pas assez de chirurgiens dans les pays en développement pour prodiguer les soins dont les gens ont besoin. » De nombreux pays d’Afrique subsaharienne, par exemple, n’ont pas d’école de médecine, voire une seule.
Bing et Cuevas ont réfléchi au potentiel de formation des étudiants à la réalité virtuelle. Alors que les simulations diagnostiques et chirurgicales font désormais partie intégrante de nombreux programmes des facultés de médecine américaines, ils sont beaucoup plus difficiles à trouver dans les pays en développement étant donné les coûts associés, qui peuvent rapidement atteindre six Les figures.
Lorsque le médecin qui dirige le programme de médecine de l'hôpital universitaire de Zambie s'est arrêté à SMU pour obtenir un diplôme honorifique, Bing l'a réuni avec Cuevas pour comprendre comment créer un VR programme.
En collaboration avec des médecins et des professeurs de l’Université de Caroline du Nord, du King’s College de Londres et de SMU, les trois ont réalisé une étude sur l’enseignement de l’oncologie avec des casques de réalité virtuelle à faible coût. À cette époque, le prix de l’Oculus Quest avait récemment baissé, rendant le budget consacré à l’enseignement de la réalité virtuelle réalisable.
En utilisant Le programme VR de SMU, de nombreux étudiants en médecine de l'Université de Zambie ont pratiqué les étapes à suivre pour réaliser une hystérectomie abdominale radicale, devant la réaliser dans un délai et un taux de précision cibles. La salle d’opération de la simulation est équipée d’équipements que l’on trouve couramment en Zambie. En étudiant le programme chirurgical VR, l’équipe de développement a découvert que les utilisateurs doivent réfléchir à ce qu’ils apprennent pour conserver les informations. Par conséquent, aucun étudiant ne peut tenter la procédure virtuelle plus de six fois par jour.
Les stagiaires « doivent réfléchir à ce qu’ils ont appris ou manqué pour que cela reste fidèle », explique Bing, qui souligne que l’apprentissage en réalité virtuelle augmente les leçons en classe et les chapitres de livres et ne les remplace pas.
« Dans les hôpitaux universitaires américains, vous bénéficiez de beaucoup de surveillance et de soutien », explique Bing. Les écoles de médecine des pays en développement n’ont pas toujours ces nécessités. « En utilisant les simulations, [les étudiants] sont en mesure d’identifier les lacunes potentielles dans les connaissances. »
Développer des compétences générales en VR
Il y a quelques années, le Dr Alex Young a été débordé pendant une fin de semaine lorsqu'il a commencé à réfléchir à de nouvelles façons de former les étudiants en médecine. À l’époque, le chirurgien orthopédiste britannique était résident à l’Hospital for Special Surgery (HSS) de New York. et réfléchir à ce que son expérience ne lui a pas appris: comment gérer le stress d'une urgence médecine.
«Lorsque des personnes sont envoyées aux urgences suite à un accident de voiture, vous ne savez jamais ce qui va passer par la porte», explique Young. Les médecins du HSS, l’un des meilleurs hôpitaux de chirurgie orthopédique aux États-Unis, voient régulièrement les pires scénarios.
Réalité virtuelle pour la formation chirurgicale dans les pays à revenu faible et intermédiaire
Après avoir traité quelques cas difficiles, un nouveau chirurgien peut s'habituer à cette montée d'adrénaline, explique Young, mais les nouveaux médecins font souvent des erreurs parce qu'ils paniquent. « Il n’existe aucun moyen réel, dans un environnement clinique, de tester vos compétences sous pression », dit-il.
Le brainstorming de Young l’a finalement amené à co-développer Virti, une plateforme de formation médicale axée sur le développement de « compétences générales » dans les simulations de réalité augmentée et virtuelle. Les utilisateurs sont transportés dans des scènes du monde réel, seuls ou avec une équipe de camarades étudiants, pour diagnostiquer et traiter des patients, souvent traumatisés.
Le système de Virti utilise l'intelligence artificielle et le traitement du langage naturel pour analyser les décisions création, leadership, communication et autres capacités qui ne sont généralement pas au centre des études de médecine entraînement.
« Nous regardons à quel point l’équipe a bien communiqué. Ont-ils sympathisé avec le patient? Ont-ils posé le bon diagnostic? explique Young. Les casques VR peuvent également savoir où regardent les étudiants dans des situations d'évolution rapide et à quelle vitesse ils identifient les problèmes pertinents. La société a publié des recherches montrant que les étudiants qui travaillent avec le système Virti ont réduit le stress qui se transfère aux expériences de la vie réelle.
En développant Virti, Young a également gardé à l’esprit l’expérience qu’il avait vécue en Tanzanie peu après avoir obtenu son diplôme de médecine. Non seulement les médecins étaient confrontés au stress, mais ils devaient également faire face à des ressources limitées.
Voyant le potentiel de formation des professionnels de la santé dans les pays en développement, Young a conçu la plateforme Virti pour qu'elle fonctionne sur n'importe quel téléphone mobile ainsi qu'avec un casque VR. Le niveau de base de la plateforme, destiné à former de nouveaux professionnels de la santé, est gratuit.
En 2020, l'équipe Virti lancera des simulations spécifiquement destinées aux étudiants en médecine au Kenya et en Éthiopie, en partenariat avec l'Université d'Oxford et l'hôpital Torbay. Pour développer les nouveaux scénarios, l'entreprise a besoin d'équipes sur le terrain capturant des vidéos à 360° comprenant des images et un protocole appropriés pour s'occuper des patients.
Young et Bing considèrent tous deux l’opportunité d’offrir une formation médicale abordable et accessible dans les communautés mal desservies comme passionnante et gratifiante. "Pour ceux qui font cela, cela représente beaucoup de travail", explique Bing. "Il faut qu'il y ait un sens derrière tout ça."
Bing, en particulier, voit le potentiel de sauver la vie de personnes atteintes de maladies faciles à traiter, comme celle qui a coûté la vie à sa mère.
"Lorsque vous êtes capable d'aider d'autres personnes à survivre à ces choses, cela donne plus de sens au travail pour vous."
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