Examen de Microsoft Surface Pro

Ne vous laissez pas berner par la mauvaise réputation de Microsoft. L’entreprise est une entreprise innovatrice prête à prendre d’énormes risques sur ses produits les plus populaires. Vista, Xbox, l’interface ruban d’Office, Kinect – tous ces risques étaient énormes et (finalement) payants. Aujourd'hui, Microsoft est confronté à son plus grand défi de fabrication depuis le lancement de la première console Xbox avec sa tentative de devenir un acteur du matériel informatique.

Vint d'abord le Surface RT, une petite tablette peu coûteuse qui a reçu des critiques mitigées; et maintenant, le Pro. Bien qu'il soit l'abréviation de « professionnel », le surnom « Pro » peut tout aussi bien remplacer « vrai PC ». Contrairement au RT alimenté par ARM, notre unité d'examen était équipée d'un processeur Intel Core i5-3317U, de 4 Go de RAM et d'un 64 Go disque dur. Le prix commence à 899 $, mais avec le Type Cover, la somme finale est de 1 030 $.

Le prix et le matériel semblent compétitifs par rapport à un Ultrabook classique, mais la Surface Pro est tout sauf. Le support n’est pas conçu pour être utilisé sur les genoux, ce n’est donc pas un cabriolet. Il s’agit plutôt d’une tablette qui peut se transformer en un tout-en-un portable. Cet hybride insolite peut-il constituer une véritable alternative aux Ultrabooks et aux tablettes ?

Une expérience avant-gardiste

La Surface Pro est un appareil épais pour une tablette, les concepteurs de Microsoft ont donc tenté de compenser avec un bord effilé qui la rend plus svelte. L'astuce fonctionne, mais donne des bords pointus à chaque coin. Nous avons constaté que ces points s’enfonçaient dans nos paumes après seulement quelques minutes d’utilisation – un problème qui n’est pas résolu par le poids considérable de deux livres de la tablette.

Le placement des boutons est un autre problème ergonomique. L'alimentation et le volume sont placés pour un accès rapide lorsque la tablette est tenue en orientation paysage. Cependant, en mode portrait, les boutons sont totalement au mauvais endroit. Selon la façon dont l'appareil est retourné, vous trouverez les boutons de volume sur vos genoux ou le bouton d'alimentation sous le dessus de votre paume.

Au moins, la Surface est belle. Bien qu’il manque de flash, l’appareil dégage une ambiance solide et mature. Microsoft a laissé entendre que le Pro est un choix valable pour les entreprises, et il en a l'air. Placé dans une salle de conférence à côté Les ThinkPad de Lenovo, la plupart des utilisateurs remarqueraient à peine la tablette Surface. La comparaison tient le coup après une utilisation prolongée grâce à l’excellente qualité des matériaux et à la construction robuste de la tablette. Même le support mince se met en place avec un bruit sourd définitif. (Mais n'y pense même pas démonter la Surface.)

Comme c'est Les publicités télévisées suggèrent, la Surface s'adresse aux professionnels; et une machine destinée à ce public va généralement de pair avec une excellente connectivité. Malheureusement, ce n’est pas le cas de la Surface Pro. Au lieu de cela, les utilisateurs doivent compter sur un seul port USB 3.0, une seule prise audio, un Mini DisplayPort et un VGA (via un adaptateur). Quiconque souhaite utiliser un clavier et une souris externes devra s'assurer qu'au moins un d'entre eux utilise Bluetooth au lieu d'un dongle USB.

Doigt ou stylet? Pourquoi pas les deux?

La Surface Pro est une tablette, ce qui signifie qu’elle dispose d’un écran tactile. Le fait qu'il propose un multitouch à 10 points n'est remarquable que parce que ce n'est pas le cas de la Surface RT, et presque tous les concurrents proposent la même chose. La saisie tactile était réactive et rapide, mais pas plus que n’importe quelle tablette moderne.

Bien que Microsoft ait conçu Windows 8 en pensant au toucher, la plupart des programmes ont été développés pour la souris. Microsoft a apparemment pris conscience de ce problème lors du développement de la Surface Pro et a décidé de résoudre le problème avec un stylet capacitif. Nous avons trouvé que le stylet était surtout à la hauteur de la tâche consistant à gérer des éléments d'interface à grain fin qui sont trop petits pour être facilement manipulés via le toucher.

Mais il y a toujours un problème. Au lieu de laisser les utilisateurs placer le stylet à l'intérieur de l'appareil pour le conserver et le protéger (comme le Samsung Galaxy Tab 2 ou Nintendo 3DS), Microsoft clipse magnétiquement le stylet le long du bord de la tablette. Libérer le stylet est beaucoup trop facile. Pire encore, le connecteur qui sert à maintenir le stylet est aussi le connecteur qui sert à recharger la tablette. Alors, où placez-vous le stylet lorsque vous chargez l’appareil ?

Une catastrophe de clavier

Techniquement, la Surface Pro n’est pas livrée avec un clavier. Les propriétaires peuvent également commander le Touch Cover, dépourvu de touches mécaniques, ou le Type Cover, qui en possède. Nous avons attrapé ce dernier.

Microsoft semble avoir comparé les netbooks lors de la conception du Type Cover. L’espace est limité dans toutes les directions. Les touches alphanumériques primaires sont de taille raisonnable, mais leur encombrement a obligé Microsoft à réduire l'écart entre chaque touche et la taille de certaines touches secondaires comme Caps et Shift. Tout cela se traduit par une expérience exiguë.

Ce n’est pas le seul problème. La réponse tactile est limitée, ce qui rend la saisie tactile une corvée. La disposition du clavier va à l’encontre de certaines conventions des ordinateurs portables. Par exemple, il lui manque une touche de raccourci de fonction sur le côté gauche et il n’existe aucun moyen de contrôler la luminosité de l’écran. Pourtant, le clavier inclut des commandes de volume. Pourquoi? La tablette dispose déjà d'une bascule de volume. Ne serait-il pas plus logique d’inclure des contrôles de luminosité à la place ?

Quant au touchpad, c’est sans espoir. D’après nos mesures, il mesure environ 2,5 pouces de large sur 1,5 pouces de haut, ce qui en fait le plus petit pavé tactile que nous ayons jamais utilisé. Les boutons gauche/droite intégrés de la souris sont inclus, mais apparemment seulement après coup.

Tous ces défauts pourraient être tolérables si le Type Cover était vendu 50 $. Au lieu de cela, Microsoft l'a fixé au prix époustouflant de 130 $. C’est une somme scandaleuse pour un mauvais clavier Bluetooth avec du feutre collé en dessous.

Sharp, mais pas beau

Microsoft a intégré un écran 1080p dans la Surface Pro de 10,6 pouces, ce que nous attendons d'un appareil aussi cher. En un coup d’œil, le texte fin est rendu de manière fluide et la vidéo haute résolution apparaît parfaitement claire. Cependant, les tests ont révélé certains problèmes.

La gamme de couleurs ne représente que 69 % de sRGB, le contraste global est faible par rapport aux autres tablettes et ordinateurs portables haut de gamme, et les niveaux de noir ne sont pas profonds lorsque l'écran est à la luminosité maximale ou proche de celle-ci. Tous ces facteurs contribuent à une qualité d’image assez bonne, mais qui manque évidemment de l’aspect riche et dynamique de l’iPad ou de l’iPad d’Apple. Le XPS 13 de Dell. Même Iconia W700 d'Acer a donné des résultats légèrement meilleurs.

La Surface possède cependant un grand point fort: la luminosité. Lorsqu'elle est portée à 10, cette tablette est plus brillante que n'importe quel appareil que nous avons testé au cours des six derniers mois. Rien d'autre ne s'en rapproche.

Comme la tablette Iconia d'Acer, la Surface souffre de problèmes de mise à l'échelle. La plupart des éléments de conception dérivés de Metro s'affichent bien, mais l'environnement de bureau est capricieux, irrégulier et énervant. Certaines applications évoluent mal et semblent donc floues.

La qualité audio est acceptable, même si elle manque de volume. Même un iPhone 5 peut produire plus de son, mais au détriment d'une distorsion introuvable sur la Surface. Toute personne envisageant d’utiliser cette tablette dans une zone où le bruit ambiant est perceptible devra apporter une paire de haut-parleurs ou d’écouteurs externes.

N'allez pas trop loin

L'endurance est un autre domaine dans lequel la Surface Pro échoue. Il a duré 1 heure et 46 minutes lors du test de charge Battery Eater et 5 heures 51 minutes lors du test de lecture à charge légère. Nous pensons que les utilisateurs pourraient raisonnablement gagner une heure supplémentaire à la rigueur (nous ne testons pas la luminosité minimale et, contrairement à la plupart des tablettes, une faible luminosité est utilisable sur le Pro).

Pourtant, même une autonomie de près de sept heures serait un peu décevante. Le cabriolet de Dell XPS12 a duré près de neuf heures lors du test du lecteur, tandis que l'Acer Iconia W700 et la Lenovo ThinkPad Tablet 2 ont tous deux réussi environ 8,5 heures. Microsoft est en retard.

Nos tests de puissance montrent que la consommation n’est pas en cause. Le Pro consomme 9 watts de jus au ralenti avec l'affichage à 50 %, qui monte à seulement 10 watts lorsque l'affichage est à 100 %. Les tests de résistance ont fixé le cadran à 25 watts maximum. Au lieu de cela, le problème est la taille de la batterie. Le Pro est livré avec seulement une unité de 43 Wh, ce qui est plus petit que l’unité de 54 Wh qu’Acer installe dans l’Iconia W700.

Fonctionne comme un Ultrabook

Le Core i5-3317U de la Surface Pro est le processeur le plus populaire parmi les Ultrabooks, ce qui signifie que cette tablette offre les performances d'un Ultrabook. Le test arithmétique du processeur de SiSoft Sandra a donné un score combiné de 38 GOPS et 7-Zip a enregistré un total de 7 396. Les deux chiffres sont comparables à ceux des concurrents dotés du même matériel.

PCMark 7 a obtenu un score élevé de 4 705, ce qui est un excellent résultat pour n'importe quel appareil mobile, sans parler d'une tablette de 10,6 pouces. De bonnes performances du processeur combinées à un disque SSD ultra-rapide ont rendu ce score possible. Il y a cependant un inconvénient. Après avoir installé des tests de performance et un jeu (Diablo 3), le disque SSD rapide de 64 Go ne disposait que de 11,9 Go d'espace libre. La plupart des utilisateurs trouveront cela bien trop peu.

La solution graphique Intel HD 4000 du Pro a obtenu un score 3DMark CloudGate de 3 335 et un score FireStrike de 480. Les deux scores sont faibles par rapport à ce qu’une solution graphique discrète typique peut offrir, mais ce n’est pas non plus juste. comparaison, car aucune tablette Intel sur le marché aujourd'hui n'est vendue avec autre chose qu'Intel intégré graphique. Les jeux 3D peuvent être joués sur le Pro tant que les détails restent faibles ou moyens et que la résolution du jeu est réduite à 1366 x 768.

Un peu chaud, un peu bruyant

Lors de nos tests, nous avons constaté peu de perturbations de la part de la Surface Pro. Au ralenti, son ventilateur, bien que peu audible, ne dépassait pas le bruit ambiant sur notre lecteur de décibels. La sollicitation du processeur a augmenté le bruit à 40,8 décibels, et l'exécution du test de stress graphique Furmark a fixé le volume à 45,8 décibels. Tous ces chiffres sont moyens pour la catégorie Ultrabook.

Les tests de température ont enregistré une lecture maximale de seulement 81,9 degrés Fahrenheit lorsque le système était laissé au ralenti, mais cette valeur est passée à 107,4 degrés après notre test graphique. Cette chaleur est perceptible et frise l'inconfort, mais même les tablettes alimentées par ARM comme l'iPad et le Nexus 7 deviennent grillées lorsqu'on joue à des jeux 3D, ces résultats ne sont donc pas inhabituels.

Notre perception n'est gâchée que par la tablette Acer Iconia W700, qui n'a jamais dépassé 42,9 décibels lors de nos tests sonores et n'a jamais réchauffé au-delà de 94,1 degrés. Ces deux chiffres font honte à la tablette de Microsoft.

Conclusion

La Surface Pro de Microsoft est une décision audacieuse. En se lançant dans le secteur des tablettes, l'entreprise tente de contrer l'ère « post-PC » en guidant les consommateurs vers un avenir où les PC seront différents, mais toujours dominés par Windows. Nous pensons que l'idée est bonne. Le produit fini? Pas tellement.

Il y a peu de choses à aimer dans le Pro. L'écran est bon mais pas exceptionnel, la connectivité est médiocre, le design est médiocre, l'ergonomie est un problème, les performances sont moyennes et la durée de vie de la batterie est inférieure à la moyenne. Nous pensons que le Pro est bien construit et suffisamment rapide pour la plupart des utilisateurs, mais on peut en dire autant de presque tous les Ultrabooks et convertibles actuellement sur le marché.

Bien que le Pro soit petit, le facteur de forme ne peut pas être entièrement blâmé pour ses malheurs. L'Iconia W700 d'Acer, qui offre un écran légèrement plus grand de 11,6 pouces, bat la Surface dans de nombreuses catégories. Autonomie de la batterie, qualité d’affichage, connectivité, chaleur et bruit: toutes ces batailles sont gagnées par l’Iconia. Et puis Acer frotte la plaie de Microsoft en vendant la version 64 Go, avec clavier et station d'accueil dans la boîte, pour 790 $ en ligne. Aie!

Nous ne voyons aucune raison pour laquelle la Surface Pro ne peut pas fonctionner en théorie, mais, telle qu’elle est actuellement vendue, elle ne résout aucun problème pour aucun utilisateur. Le prix élevé de l’appareil n’est que le dernier clou d’un cercueil déjà attaché, brandi et enchaîné.

Des hauts

• Excellente qualité de construction
• L'écran est extrêmement lumineux

Les plus bas

• Un seul port USB
• Type Cover est horrible et trop cher
• Lourd et épais pour une tablette
• Endurance inférieure à la moyenne
• Fonctionne légèrement chaud
• Mauvaise valeur

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