Que peut faire un vélo personnalisé en fibre de carbone pour vous ?

La fibre de carbone est un matériau incroyable qui peut rendre pratiquement n'importe quoi plus léger, plus rapide ou plus fort, et peu d’industries se sont autant investies dans le pool de la fibre de carbone que le cyclisme. Avec des cadres, des guidons, des roues et même des sièges disponibles dans le matériau tissé merveilleux, les vélos d'aujourd'hui sont meilleurs qu'ils ne l'ont jamais été.

Mais il n’y a pas que des avantages. Le problème avec l’utilisation du carbone dans un vélo est que cela rend les choses incroyablement rigides – ce qui est une bonne chose – mais cela présente certains inconvénients. Cette rigidité vous permet de mettre toute la puissance que vous pouvez rassembler dans les pédales et éventuellement dans le sol, mais un vélo trop rigide vous épuisera en raison de ses propriétés inflexibles. Les êtres de chair et d’os dont nous sommes constitués ont besoin d’un peu de flexibilité lorsqu’il s’agit de puissance maximale, car nous ne sommes pas aussi forts que les vélos que nous conduisons – et c’est là que réside l’inconvénient.

Les fabricants ont répondu au problème de rigidité en adaptant les vélos aux besoins des différents groupes et fabriquer des vélos avec différents profils de rigidité pour le tourisme, la course et autres disciplines. Le seul problème est qu’il faut adopter une approche « taille unique » pour maintenir les coûts à un niveau bas, ce qui limite le nombre de modèles disponibles. Ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose, c’est simplement la façon dont fonctionnent la plupart des grands fabricants de vélos.

Mais et si vous aviez une solution au problème de rigidité qui permettrait un ajustement presque illimité? Et si vous pouviez créer un vélo en fibre de carbone aussi unique que l’empreinte digitale de son pilote – un vélo qui s’adapte mieux à son corps qu’un short en spandex? Entre Argonaute.

Maîtriser la rigidité

Argonaute a son siège social à Bend, Oregon, et a été créée en 2010 par le PDG Ben Farver. Ben gagnait sa vie en soudant des cadres de vélo en acier lorsqu'il a proposé sa solution de rigidité en fibre de carbone. Essentiellement, son idée était un cadre de vélo réglable en fibre de carbone.

De manière générale, la meilleure façon de régler un vélo est de modifier sa taille et sa géométrie. Mais Ben voulait s'adapter au style de conduite, à la puissance et au type de route (c'est-à-dire collines, plats, sprints, distance ou course). Cela nécessite bien plus que de simples ajustements de taille et de forme.

Afin de concrétiser cette idée, Ben a passé deux ans à développer ses cadres en fibre de carbone avec l'aide de Ingénierie composite innovante (ICE), basé à White Salmon, WA. ICE fabrique une multitude de pièces composites pour les industries aérospatiale, automobile et militaire, dont quelques pièces pour une entreprise privée de fusées.

Après plus d'un an de bricolage, Ben et ICE ont découvert qu'en utilisant de la fibre de carbone unidirectionnelle dans En plus d'un tissage plus standard, ils pouvaient obtenir des profils de rigidité variables, uniques à chacun. cavalier. En superposant les feuilles de fibre de carbone unidirectionnelles, Argonaut est en mesure d'ajuster ses cadres de vélo en modifiant le degré d'alignement des feuilles sur tout le cadre. En termes plus compréhensibles, en modifiant la façon dont le grain de chaque feuille de fibre de carbone interagit avec ses voisins, Argonaut a compris un moyen d'obtenir flexibilité et force exactement là où ils le souhaitent, offrant au cycliste le meilleur rapport qualité-prix à chaque manivelle du pédale.

La meilleure façon de décrire la stratification de la fibre de carbone est de vous la montrer. Idéalement, les gens d'Argonaut ont mis en place un vidéo, ainsi qu'une vue éclatée d'un de leurs cadres de vélo avant qu'il ne passe par le processus de fabrication. Grâce à une combinaison précise de couches de fibre de carbone, la conception peut changer en fonction de la façon dont les pièces sont alignées et de l'endroit où les couches supplémentaires sont placées. Essentiellement, chaque cadre de vélo est un puzzle dont la taille, la forme et l'orientation des pièces sont inconnues jusqu'à ce que le cycliste donne son avis - et Argonaut a la recette pour tout trier; une sauce secrète aux saveurs illimitées.

Tout est dans le flex

Après deux années de recherche et développement avec ICE, le résultat a été un concept que Ben appelle « Three-Dimensional Flex ». Three-Dimensional Flex combine la magie calculée qui entre dans créer chaque pièce individuelle avec les connaissances uniques de Ben sur la meilleure façon de capitaliser sur les habitudes d'un cycliste particulier en fonction de sa rigidité en torsion (de haut en bas) et en flexion (d'avant en arrière) besoins. C’est ce qui rend Argonaut si spécial: la fusion de l’expérience de Ben en tant qu’artiste de construction de cadres avec les composants modernes de la science de la fibre de carbone. En ajustant le flex d'une manière incroyablement précise tout en comprenant les besoins de chaque rider, Argonaut est en mesure d'offrir à ses clients un vélo en carbone entièrement sur mesure, adapté à leurs besoins individuels style.

Mettre la recherche en pratique nécessite une tonne de contribution de la part du coureur. Heureusement, Argonaut a mis au point un processus d'entretien, de mesure et de sélection des pièces pour les cyclistes afin que chaque vélo soit parfait. Les options sont presque illimitées et Ben, avec sa connaissance encyclopédique de tout ce qui concerne le cyclisme, explore ce qui sera le mieux adapté aux besoins cyclistes uniques de chaque client. Ce processus est certainement plus approfondi que ce que vous trouverez probablement dans votre magasin de vélos local, mais les bonnes choses prennent du temps. Argonaut passe environ 80 heures sur chaque cycle avant son expédition.

Du début à la fin, l'ensemble du processus, de la commande à la livraison, prend environ 10 à 12 semaines et les prix varient de environ 12 000 $ à plus de 21 000 $ selon une myriade de facteurs, principalement centrés sur les composants que vous choisir. Cela fait pencher la balance vers les services de luxe, mais avec des offres au nord de 12 000 $ à partir de randonnée, Spécialisé, Géant, et presque tous les autres grands fabricants de vélos, ce prix n’est pas aussi scandaleux qu’il y paraît.

Donc, si vous êtes prêt à franchir le pas vers l’avenir du cyclisme en fibre de carbone personnalisé avec Argonaut, alors le réponse à la question « Que peut faire un vélo personnalisé en fibre de carbone pour vous? » est simple: exactement ce dont vous, et seulement vous, avez besoin à.