Examen d'Amazon Echo Buds 2: de meilleurs bourgeons pour les fans d'Alexa

Quand Amazon a présenté l'original Bourgeons d'écho en 2019, ils ont établi une nouvelle norme pour ce que nous pouvions attendre d'un investissement de 130 $ dans un ensemble d'écouteurs véritablement sans fil. Ils sonnaient bien, disposaient d'une suppression active du bruit (ANC) efficace et vous permettaient de parler à Alexa sans avoir besoin d'appuyer sur aucun bouton.

Ils n’étaient pas parfaits: la durée de vie de la batterie était moyenne, ils étaient un peu encombrants, il n’y avait pas d’option de chargement sans fil et vous ne pouviez pas beaucoup personnaliser les commandes. Mais Amazon avait quand même réussi à placer la barre très haut et, pendant un temps, ils ont été notre premier choix pour le marché.

meilleurs vrais écouteurs sans fil.

Mais depuis 2019, on a assisté à une explosion de nouvelles options et de nouvelles marques. L'ANC, qui était autrefois un extra exotique et coûteux, apparaît désormais sur les écouteurs coûtant 100 $ ou moins. La durée de vie de la batterie s’est améliorée à pas de géant, et obtenir une qualité sonore décente est devenu plus facile et moins cher que jamais.

Cela signifie que la dernière version d'Amazon, que j'appellerai pour plus de clarté la Bourgeons d'écho 2 (120 $ ou 140 $ selon que vous souhaitez ou non une recharge sans fil), doivent être une véritable avancée par rapport à leurs prédécesseurs, juste pour suivre le rythme du marché.

Amazon a-t-il réussi? Jetons un coup d'œil aux Echo Buds 2.

Qu'y a-t-il dans la boite?

Amazon ouvre la voie en matière d'emballages durables et recyclables. Les Echo Buds 2 sont livrés dans une petite boîte en carton, avec seulement une infime quantité de film plastique utilisé pour protéger le boîtier de chargement. Il n’y a pas de mousse ni d’attaches torsadées. A l’intérieur, vous trouverez les écouteurs dans leur étui, un câble de chargement USB-C, quatre tailles d’embouts en silicone (dont ceux préinstallés sur les bourgeons), deux tailles de bouts d'ailes (avec un jeu de rechange de la plus petite taille inclus) et un démarrage rapide guide.

Conception

La première chose que vous remarquerez à propos des Echo Buds 2, surtout si vous connaissez la première génération, est leur taille. Non seulement les écouteurs sont plus petits, mais leur étui de chargement l’est aussi. Ils ne sont pas aussi compacts que les AppleAirPods Pro, mais ils se comparent favorablement à de nombreux autres modèles, comme le Jabra Elite 75t ou les Galaxy Buds Pro de Samsung.

Disponibles dans un noir au fini mat ou dans une couleur coquille d'œuf qu'Amazon appelle « Glacier White », les écouteurs sont lisses et homogènes, sans zone définie pour les commandes tactiles. Un discret logo Amazon souriant est la seule décoration.

Le boîtier de chargement est également dépourvu de décoration. Ses coins arrondis le rendent confortable à tenir et à mettre dans sa poche, mais son fond est encore suffisamment plat pour le laisser tenir debout sur un bureau (ou sur un tapis de chargement sans fil si vous optez pour la mise à niveau de 20 $).

Fini le connecteur Micro USB qui semblait démodé même en 2019. Il est remplacé par la norme industrielle actuelle, USB-C. Un petit indicateur LED sur le devant vous permet de voir l’état de charge ou le niveau de la batterie du boîtier, tandis qu’un ensemble de LED similaires à l’intérieur du boîtier vous donnent les mêmes informations sur chaque écouteur.

Les écouteurs s’insèrent et se retirent facilement de leurs prises de charge et des aimants bien équilibrés les maintiennent là lorsque vous ne les utilisez pas. Une grande amélioration par rapport au modèle précédent: même avec les plus grandes extrémités d'ailes installées, les écouteurs font un bonne connexion avec leurs contacts de charge – quelque chose qui ne fonctionnait pas toujours sur l'Echo de première génération Bourgeons.

Ma seule critique concerne le couvercle du boîtier de chargement: il s’ouvre et se ferme facilement, mais la charnière n’a pas d’encoche pour l’empêcher de se fermer accidentellement, ce qu’elle a tendance à faire souvent.

Amazon a conservé l’indice d’étanchéité IPX4 des Echo Buds, ce qui signifie qu’ils peuvent facilement résister à un peu de pluie et à beaucoup de sueur sans être endommagés – ne les plongez simplement pas dans l’eau.

Installation

Normalement, quand il s'agit de véritables écouteurs sans fil, il n'y a pas grand chose à dire sur la façon de les associer à votre téléphone ou votre tablette. Il suffit d'ouvrir le boîtier ou de retirer les écouteurs pour les mettre en mode d'appairage, auquel cas vous les sélectionnez parmi les appareils disponibles dans votre menu Bluetooth et c'est parti.

Avec les Echo Buds 2, c’est légèrement différent. Vous devez télécharger et installer Amazon Alexa application d'abord si vous ne l'avez pas déjà, puis ouvrez le couvercle du boîtier de chargement.

L'application trouve automatiquement les écouteurs et vous guide tout au long du processus. C'est rapide et indolore, sauf si vous utilisez un iPhone avec de nombreux appareils précédemment connectés dans votre menu Bluetooth. Si tel est le cas, la reconnaissance des Echo Buds 2 peut prendre beaucoup de temps. Cela a finalement fonctionné pour moi, mais j'ai dû effectuer une réinitialisation d'usine des écouteurs en maintenant enfoncé le bouton d'appairage du boîtier de chargement pendant 10 secondes.

Confort, commandes et connexions

Avec une forme globale plus petite que celle des Echo Buds d'origine, le Bourgeons d'écho 2 sont effectivement un peu plus confortables, et j'imagine que les personnes ayant des oreilles plus petites les trouveront certainement plus faciles à porter. Mais c'est le Bourgeons d'écho 2, qui fait la plus grande différence dans la « sensation » de les porter.

Pour expliquer: beaucoup de gens trouvent que lorsqu’ils mettent des écouteurs dans leurs oreilles, l’expérience d’avoir les oreilles complètement bloquées par un objet est désagréable. Cela peut également, dans certaines circonstances, créer une sensation de succion ou de poussée à l’intérieur de votre conduit auditif, pour certaines personnes particulièrement sensibles.

Pour atténuer ce problème, certains écouteurs, comme le Jabra Elite 85t, sont dotés de minuscules orifices d'aération qui laissent passer un peu d'air à travers les écouteurs. La ventilation des Echo Buds 2 fait vraiment une différence, mais elle comporte également quelques compromis, que j'aborderai ci-dessous.

En résumé: ce sont des têtes très confortables. Vous pouvez utiliser les bouts d’ailes en option pour garantir leur ajustement lors d’une activité vigoureuse, mais j’ai trouvé qu’ils restaient très bien en place sans eux.

L'application Alexa – dont vous aurez besoin pour tirer le meilleur parti des Echo Buds 2 – dispose d'un outil de test d'ajustement qui vous aide à déterminer si vous avez sélectionné les bons embouts. C'est très pratique. Trop souvent, les gens choisissent les embouts qui leur conviennent, en fonction de leur opinion concernant la taille de leurs oreilles (« Je suis de taille moyenne »), au lieu de choisir les embouts qui offrent la meilleure étanchéité. Étant donné l’importance d’une bonne étanchéité pour la qualité sonore et l’ANC – en particulier dans la conception d’écouteurs ventilés – effectuer un test d’ajustement est une excellente idée.

Conseil de pro : Si jamais vous constatez que les écouteurs sonnent faiblement ou qu’il n’y a pas autant de basses que vous l’espériez, vous utilisez presque certainement les mauvais embouts. Essayez une taille plus grande et n'ayez pas peur d'utiliser des tailles différentes pour chaque oreille: nous ne sommes pas (enfin la plupart d'entre nous) des êtres hautement symétriques.

Je préfère toujours les boutons physiques pour les commandes des écouteurs, mais les commandes tactiles des Echo Buds 2 sont aussi bonnes que possible. Vous disposez de quatre gestes tactiles: une simple pression, une double pression, une triple pression et une pression prolongée. Ils sont les mêmes pour chaque écouteur et vous permettent de contrôler la lecture/pause, la réponse/fin d’appel, le saut de piste avant/arrière et les modes ANC/transparence. Avoir les mêmes commandes sur chaque écouteur signifie que vous ne pouvez en utiliser qu’un seul sans aucune perte d’options, mais cela signifie également qu’il existe très peu d’options de personnalisation.

Dans l'application Alexa, vous pouvez modifier la fonction appuyer et maintenir de ANC/transparence à l'accès à l'assistant vocal (Alexa, Siri ou Assistant Google), mais les autres gestes ne sont pas modifiables.

Notamment, comme avec les Echo Buds de première génération, vous ne pouvez pas contrôler le volume sans utiliser les boutons de votre téléphone. Le manque de personnalisation et de contrôle du volume est un peu gênant, d'autant plus que l'application Alexa l'a tant d'autres options, mais au moins Amazon a ajouté les options à simple et triple clic - le original Bourgeons d'écho n'a eu que deux gestes.

Les Echo Buds 2 sont dotés de capteurs d'usure qui mettent automatiquement en pause et reprennent la musique lorsque vous retirez ou réinsérez les écouteurs. Cela fonctionne à merveille, répondant instantanément aux changements, mais si vous n'êtes pas un fan, malheureusement, il n'y a aucun moyen de contourner cette fonctionnalité.

La connectivité Bluetooth est solide comme le roc et je n’ai rencontré aucune perte ou bizarrerie entre les deux écouteurs, mais leur portée est limitée. Je n’ai pu m’éloigner que d’environ 25 pieds de mon téléphone à l’intérieur – une distance beaucoup plus courte que la plupart des véritables écouteurs sans fil que j’ai testés.

Qualité sonore

Un son clair et bien équilibré, c’est ce que vous pouvez attendre des Echo Buds 2.

Leur scène sonore n’est ni particulièrement large ni profonde, mais ils ont une réponse en fréquence très généreuse qui peut être considérablement modifiée à l’aide des paramètres d’égalisation de l’application Alexa.

Dès la sortie de la boîte, le son est axé sur les basses, parfait pour les séances d'entraînement ou pour écouter une variété de genres, du hip-hop à l'EDM. Mais déplacez les curseurs de l’égaliseur à trois bandes et vous pourrez le faire passer de gros et puissant à léger et aéré.

Malheureusement, sans préréglages d'égalisation dans l'application ni possibilité de créer les vôtres, vous risquez de vous retrouver en mouvement. ces curseurs à chaque fois que vous changez de type de contenu, de la musique aux podcasts, afin d'obtenir le meilleur équilibre.

Comme beaucoup de véritables écouteurs sans fil, les Echo Buds 2 ont un excellent niveau de qualité sonore en termes de niveau de volume. À environ 60 %, ils offrent une performance complète et riche. Mais cet équilibre peut chuter considérablement à mesure que vous réduisez le volume.

J'ai le sentiment que cela est dû en partie à la conception ventilée. Ils bloquent naturellement moins le son externe que les écouteurs non ventilés, vous devez donc augmenter le volume pour compenser, même lorsque vous utilisez l'ANC.

Suppression du bruit et transparence

Les premiers Echo Buds utilisaient la technologie de réduction active du bruit (ANR) de Bose, mais le Bourgeons d'écho 2 l’ont échangé contre la propre technologie ANC d’Amazon. Amazon affirme que ce changement apporte une amélioration significative des performances. Il « annule effectivement deux fois plus de bruit », indique le guide de l'examinateur qui accompagnait notre Bourgeons d'écho 2 prêteurs.

J’ai passé environ une heure à alterner entre les deux versions pour voir si je pouvais vérifier cette affirmation, mais je n’ai pas pu. Voici le dilemme: s’il est vrai que les Echo Buds 2 annulent davantage audible son lorsque vous utilisez l'ANC plutôt que l'ANR sur le Bourgeons d'écho, il est également vrai que la conception ventilée du Bourgeons d'écho 2 laisse entrer plus de son pour commencer.

L’ANC des Echo Buds 2 produit également un sifflement de fond audible lorsqu’il est activé. Cela pourrait être le résultat d’un réglage ANC trop poussé, mais contrairement au mode transparence, qui peut être ajusté, l’ANC est activé ou désactivé.

Les Echo Buds d’origine ne produisent pas de changement de son aussi prononcé lorsque vous activez l’ANR, mais ils le font un si bon travail d’isolation passive du son en premier lieu qu’ils n’ont pas vraiment besoin d’être aussi agressif. De plus, aucun nouveau bruit n’est introduit lorsque l’ANR est activé.

En bref, ANC sur les Echo Buds 2 est un sac mitigé. Vous en tirerez probablement le meilleur parti en écoutant de la musique pendant vos déplacements ou dans un espace très fréquenté comme un Starbucks, mais si vous espérez créer un cône de silence pour une meilleure concentration – le genre d’effacement magique du son que les AirPods Pro et Jabra Elite 85t peuvent effectuer – vous pourriez être déçu.

Le mode transparence, en revanche, est excellent. Vous pouvez affiner le degré d’amplification des sons externes et, à l’extrême extrémité de ce spectre, les écouteurs offrent même une certaine amélioration de l’audition.

Ce qui me passionne moins, c’est le temps qu’il faut pour passer de l’ANC à la transparence. Entre le moment où vous avez initié le geste d'appui prolongé et le moment où ces modes ont changé, jusqu'à six secondes se sont écoulées. Cela peut être acceptable lorsque vous changez de mode lorsque vous entrez ou sortez d'un bâtiment, mais si quelqu'un essaie de vous parler, vous souhaitez changer de mode le plus rapidement possible, de préférence en un instant.

Tout sur Alexa

Il va sans dire que la principale fonctionnalité des Echo Buds 2 est l’accès mains libres à l’assistant vocal d’Amazon. Si vous possédez des enceintes intelligentes Echo, un appareil Amazon Fire TV ou l'un des nombreux haut-parleurs tiers permettant vous interagissez avec Alexa, c'est génial de l'avoir à votre écoute et de vous appeler, peu importe où vous êtes et quoi que vous soyez faire.

Je ne vais pas entrer dans toutes les choses que vous pouvez demander à Alexa – cette liste est beaucoup trop longue – mais cela vaut la peine de souligner certaines commandes qui sont particulièrement utiles en déplacement :

Musique, volume, modes : Vous pouvez demander à Alexa de contrôler pratiquement tous les aspects de votre expérience multimédia, y compris le changement de volume (ce qui ne peut pas être fait avec des gestes), la réponse appels, basculer entre ANC et transparence et sélectionner de la musique à partir d'une grande variété de services comme Amazon Music, Apple Music, Spotify, Tidal et plus. Elle lira même la durée de vie restante de la batterie de vos Echo Buds.

Alexa Transit : Je n’ai pas pu tester cette fonctionnalité car elle n’est pas encore disponible en dehors des États-Unis, mais elle semble très pratique. Alexa peut désormais répondre à une série de requêtes et de commandes liées aux déplacements, que vous soyez à pied («Alexa, comment puis-je me rendre à l'Empire State Building? ») ou en transports en commun («Alexa, quel est le statut du train Q? »). Les réponses sont sensibles au contexte, donc s’il y a plus d’un train Q, il sélectionnera celui qui est le plus proche de vous. Définir des lieux comme la maison et le travail dans le Alexa L'application rend ces interactions encore plus utiles.

J'ai trouvé que les Echo Buds 2 étaient très réactifs au mot de réveil d'Alexa, et le temps de réaction d'Alexa à diverses commandes était rapide et j'avais besoin de me répéter beaucoup moins qu'avec le Bourgeons d'écho. Si vous dépendez de Alexa à la maison, je suppose que vous commencerez rapidement à vous demander comment vous avez pu survivre sans elle lorsque vous n'êtes pas à la maison.

Vie de la batterie

D'une part, les Echo Buds 2 vous offrent la possibilité de prolonger leur durée de lecture normale de cinq heures à 6,5 heures en désactivant l'ANC et la possibilité d'utiliser Alexa avec un mot de réveil. Mais d’un autre côté, leur étui de chargement ne contient que deux charges complètes (la version précédente en contenait trois).

Ainsi, avec ANC et Alexa engagés, vous envisagez un maximum de 15 heures d’endurance. C’est considérablement moins que n’importe quel autre véritable écouteur sans fil au même prix. L'Anker Soundcore Liberty Air 2 Pro à 130 $, par exemple, bénéficie de sept heures par charge et de 26 heures lorsque vous incluez l'étui de chargement.

Une charge rapide de 15 minutes vous offrira jusqu'à deux heures d'écoute de musique.

Je n’ai pas eu suffisamment l’occasion de vérifier pleinement les affirmations d’Amazon en matière de batterie, mais d’après ce que j’ai pu voir, elles semblent exactes.

Qualité des appels

Pour la plupart des véritables écouteurs sans fil, la qualité des appels est une réflexion secondaire. Beaucoup prétendent faire du bon travail, mais d’après mon expérience, peu le font réellement. Les Echo Buds 2 sont l’exception. Ils offrent une qualité vocale cristalline.

J'ai traversé des carrefours très fréquentés, avec beaucoup de trafic et d'autres bruits concurrents, et d'une manière ou d'une autre, j'avais toujours l'impression de me tenir au milieu d'une pièce vide.

Vous pourrez peut-être obtenir une qualité d'appel légèrement meilleure avec les écouteurs Bose QuietComfort, mais étant donné qu'ils coûtent plus du double de ce que vous paierez pour les Echo Buds 2, je doute que vous obteniez des résultats plus de deux fois meilleurs.

Suppléments

Si vous activez les services de localisation sur l'application Alexa, vous pouvez l'utiliser pour retrouver vos Echo Buds 2 manquants. L’application affichera le dernier emplacement connu de l’écouteur et pourra forcer les écouteurs à émettre un carillon tant qu’ils ne se trouvent pas dans leur étui de chargement.

Si vous ne possédez pas de Fitbit ou d'Apple Watch, les Echo Buds 2 disposent d'un accéléromètre intégré qui peut effectuer un comptage de pas de base. Vous pouvez suivre vos marches ou vos courses et l'application conservera un historique de vos réalisations.

Notre avis

Avec les Echo Buds 2, Amazon a corrigé plusieurs des faiblesses de l'original Bourgeons d'écho tout en baissant le prix de 10 $ si vous n’avez pas besoin de recharge sans fil. Et même s’ils ne le font pas sortir du parc sur toutes les fonctionnalités (l’ANC et la durée de vie de la batterie viennent à l’esprit), ils restent une excellente option pour ceux qui veulent emmener Alexa partout où ils vont.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Vous trouverez plusieurs modèles de véritables écouteurs sans fil qui vous permettent d'accéder à Amazon Alexa, mais uniquement les Echo Buds 2 (et l'original). Bourgeons d'écho) je te laisse parler Alexa mains libres.

Pour cette raison, ils sont seuls dans une classe.

Mais si cela ne vous dérange pas de devoir appuyer sur un bouton avant de parler, je peux penser à deux excellentes alternatives, notamment :

• 130 $ Soundcore Liberty Air 2 Pro: meilleur son, meilleur ANC et meilleure autonomie de la batterie.
• 150 $ Jabra Elite 75t: meilleur son, meilleur ANC, meilleure autonomie de la batterie, commandes personnalisables.

Quelle est la garantie ?

Amazon soutient les Echo Buds 2 avec une garantie d'un an.

Combien de temps vont-ils durer?

Les Echo Buds 2 semblent très bien construits, tout comme leur étui de chargement. Vous pouvez remplacer les embouts lorsqu'ils sont usés. La plus grande préoccupation sera la durée de vie de la batterie. À cinq heures par charge, si cela diminue considérablement au cours d’une utilisation normale, vous devrez peut-être les remplacer plus rapidement que les écouteurs qui ont un point de départ plus long.

Faut-il les acheter ?

Oui. Si vous aimez l’idée d’emmener Alexa avec vous partout où vous allez, les Echo Buds 2 sont un ensemble d’écouteurs véritablement sans fil abordables, confortables et au son exceptionnel.

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