Examen du Snell Acoustics IC-K7

Introduction

Parmi les audiophiles, Snell Acoustique est à la fois bien connu et respecté pour produire certaines des enceintes les plus performantes jamais fabriquées aux États-Unis. L'approche sans compromis du fabricant en matière de la conception des enceintes et l'enthousiasme pour l'utilisation des meilleurs matériaux disponibles ont donné naissance à une lignée d'enceintes haut de gamme généralement vendues dans le cadre de la spécialité hi-fi. magasins. En tant que telle, la popularité de l’entreprise est restée confinée aux fans audio les plus enthousiastes. Cependant, nous pensons que la nouvelle enceinte bibliothèque IC(in cabinet)-K7 pourrait propulser Snell dans une nouvelle catégorie qui permettra à un tout nouveau public d'apprécier ses produits et leur son exceptionnel. Avec l'IC-K7, Snell a conçu un nouveau boîtier hautes performances, moins coûteux et assez élégant pour abriter les mêmes haut-parleurs et composants de croisement que leur

Hors de la boîte

Le Snell IC-K7 nous est parvenu dans un emballage très intelligent. Plutôt que d'utiliser une mousse salissante et peu respectueuse de l'environnement pour protéger les enceintes, un carton ondulé bien conçu a été utilisé pour protéger efficacement les enceintes pendant le transport et ne gaspiller aucune place. L'IC-K7 a été scellé dans du plastique épais avec une carte de patins en caoutchouc noir autocollants et un court manuel.

Caractéristiques et conception

L'IC-K7 de 12" x 7" x 10,5" utilise les mêmes composants que le haut-parleur K7 plus cher de Snell. Le tweeter est un dôme en soie SEAS de 1", le woofer un papier traité de 5,25". Le cabinet est clairement la différence déterminante ici. À la place du boîtier en bois dur peint et en aluminium massif du K7, Snell a équipé l'IC-K7 avec un boîtier HDF très rigide et anti-résonant avec une finition en anthracite noir texturé peinture. Le déflecteur avant du haut-parleur est recouvert d'un tissu de grille noir orné de l'insigne argenté de Snell plutôt que de la grille en aluminium perforée que l'on trouve sur le K7. Le résultat est une finition résistante et attrayante, pratique pour une application sur une étagère ou une armoire et suffisamment raffinée pour être placée dans la pièce en tant que star d'un système de divertissement.

Comme le K7, l'IC-K7 dispose également d'un commutateur de limite. Cependant, avec l'IC-K7, cette fonctionnalité a été personnalisée pour bénéficier à ceux qui doivent placer l'enceinte dans une armoire, une bibliothèque ou dans un environnement contraint. Comme pour toutes les enceintes Snell, chaque unité est réglée manuellement pour répondre à des critères stricts avant de recevoir l’approbation de Snell.

Performance

Pour notre évaluation de l'IC-K7, nous avons utilisé une variété d'amplifications et de sources, notamment un récepteur stéréo Harman/Kardon 430; Récepteur surround Onkyo TX-SR 702; Ampli à lampes Dynaco ST-70; Lecteur Blu-Ray Oppo BDP-83; et une platine vinyle Marantz équipée d'une cellule Ortofon OM5e. Les haut-parleurs ont été auditionnés dans une configuration à deux canaux sans caisson de basses – le câblage utilisé comprenait un Fil de cuivre 12 AWG terminé par des fiches banane ainsi que KimberKable 8TC, également terminé par bananes.

Après une séance de rodage de 50 heures, nous nous sommes assis pour profiter de la dernière offre de bibliothèque de Snell. Nous avons commencé avec les enceintes placées sur des supports d'enceintes espacés d'environ 8 pieds et 19 pouces du mur avant de notre laboratoire de test de 12'X18'. Il s’agit certes d’une situation de configuration idéale, mais nous voulions évaluer tout le potentiel de l’IC-K7 en tant qu’enceinte bibliothèque dans une pièce avant de l’utiliser dans une armoire ou dans un espace restreint.

S’adapter à ses oreilles à une nouvelle enceinte peut parfois s’avérer un véritable défi. Bien souvent, en tant qu’auditeurs, nous arrivons à la table avec certaines attentes ou une forte impression du dernier grand orateur que nous avons entendu. Avec l'IC-K7, nous avons été immédiatement impressionnés.

Il était difficile de ne pas remarquer en premier la réponse exceptionnelle des basses de l’IC-K7. La fiche technique revendique une réponse des basses capable jusqu’à 50 Hz, ce qui est incroyablement faible pour un haut-parleur de cette taille pour commencer. Cependant, nous sommes sûrs qu’il s’agit d’une évaluation prudente, car nous avons entendu des basses allant jusqu’à 40 Hz, qui avaient à la fois présence et autorité. Écoute du morceau « If I Ruled the World » du dernier album de Jamie Cullum La poursuite, nous avons eu droit à une reproduction incroyablement précise de l’utilisation de la grosse caisse dans l’enregistrement. Non seulement il a eu un coup de poing qui nous a pris au dépourvu, mais la lente décomposition de ce document non compressé et la grosse caisse avec un micro minimal résonnait de telle manière que nous avions une idée de la pièce dans laquelle elle se trouvait enregistré.

Pour pousser ça enceinte de bibliothèque un peu plus loin, nous avons fait la queue pour le concert du Jaco Pastorius Big Band. Le mot est sorti sur SACD et j'ai écouté « Beaver Patrol » avec le bad-boy de basse électrique Victor Wooten maintenant le grave. Après seulement 20 secondes, la technique de pincement révélatrice de Victor est mise en valeur, testant la capacité de n'importe quel orateur à rester articulé et percutant tout en produisant des graves sérieux. L'IC-K7 s'en sort bien selon toutes les normes, sans parler de celles habituellement associées à une petite enceinte de bibliothèque.

Le haut de gamme de l’IC-K7 était tout aussi impressionnant. En écoutant Wynton Marsalis Heure normale Vol. 3 nous avons été fascinés par les détails du travail au pinceau et des cymbales grésillantes du batteur de la session, Jeff « Tain » Watts. Nous avons utilisé cet enregistrement à de nombreuses reprises et il est difficile de se souvenir d’une époque où nous entendions autant de choses. du grain et de la texture dans le haut de gamme sans une luminosité indésirable et exagérée ailleurs dans le son. Nous avons également été très satisfaits de la façon dont l'IC-K7 a pu maintenir une séparation distincte entre les cuivres et les instruments à cordes tout au long de la procédure de test.

Nous devrions décrire la réponse des médiums de l’IC-K7 comme étant uniforme, précise et engageante. Il n’est pas rare d’obtenir une réponse vocale légèrement pincée d’un haut-parleur qui produit autant de détails haut de gamme, mais ce n’était tout simplement pas le cas ici. Les voix sonnaient différemment sur chaque enregistrement que nous avons utilisé, ce qui indique que l'enceinte reproduit fidèlement l'enregistrement sans trop de coloration. Pour faire simple, Diana Krall ressemblait à Diana Krall, Peter Gabriel ressemblait à Peter Gabriel et Donald Fagen avait l'air aussi sarcastique qu'il le devrait.

Enfin, nous avons placé l'IC-K7 dans un certain nombre d'emplacements difficiles pour déterminer les changements qui se produisaient lorsqu'il était situé dans un environnement hostile. Nous avons d’abord utilisé une armoire de divertissement avec des sections destinées aux enceintes bibliothèques. Ensuite, nous avons placé l’IC-K7 au sommet d’une étagère assez haute avec seulement quelques centimètres d’espace libre derrière. Nous l'avons ensuite placé sur un bureau, contre un mur et à proximité de l'auditeur.

Sans ajuster au préalable le réglage de l’enceinte sur « Boundary », nous avons été submergés de basses dans les trois scénarios de placement. C’est normal de la part d’une enceinte avec une réponse des basses aussi prodigieuse dans une pièce ouverte. Une fois commutée, cependant, la basse puissante et boxy a été apprivoisée à un niveau étrangement approprié. Même si nous avons entendu un léger souffle provenant du port lorsqu'il était placé sur le bureau, le haut-parleur sonnait extrêmement bien dans tous les scénarios difficiles. La basse était encore suffisante, mais pas indisciplinée; les médiums ne semblaient presque pas affectés; et les aigus n'ont souffert que dans la mesure où un placement bien au-dessus ou en dessous du niveau de l'oreille est voué à apporter.

Les défauts de l’IC-K7 se sont finalement révélés rares. Nous avons constaté que la finition à texture grossière semblait attirer la poussière et n’était pas très facile à nettoyer. De plus, la sensibilité relativement faible de cette enceinte pourrait signifier que son association avec un ampli de faible puissance donnera des résultats loin d’être idéaux. Cela dit, nous avons pu alimenter les haut-parleurs à des volumes considérables avec à la fois un ampli à lampes de 35 watts et un ampli à transistors de 60 watts par canal avec peu ou pas de distorsion à des volumes élevés.

Conclusion

Snell a réussi à conserver un son exemplaire et équilibré tout en proposant une enceinte plus budget– et plus facile à placer au quotidien que de nombreuses autres véritables options d’enceintes audiophiles. Bien que vous ne trouviez pas ce haut-parleur vendu chez les grands détaillants physiques, vous vous devez de rechercher un revendeur et d'écouter l'IC-K7. Bien que les goûts audio restent inexorablement personnels, nous pensons que le Snell plaira même aux auditeurs les plus exigeants – une réalisation remarquable en effet.

Des sommets :

• Un son captivant et bien équilibré
• Réponse des basses puissante
• Excellente imagerie
• Conception d'armoire simple et attrayante

Les plus bas :

• La finition est difficile à garder propre
• Une sensibilité plus faible pose une préoccupation modérée pour ceux qui ont des amplis de faible puissance

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