Examen pratique de Microsoft HoloLens 2: l'avenir sur votre visage

Essayer le HoloLens d'origine pour la première fois, c'était une expérience hallucinante. À une époque où vous deviez généralement utiliser la plupart des casques de réalité virtuelle avec un ordinateur ou un ordinateur portable, la vision de Microsoft de la RA semblait résolument futuriste.

L'entreprise est de retour avec le HoloLens 2. Initialement annoncé au Congrès mondial du mobile, le casque de deuxième génération est officiellement disponible pour clients à acheter à partir de 3 500 $.

À ce prix-là, ce n’est pas quelque chose que vous pourrez acheter vous-même. Au lieu de cela, le casque est conçu pour les entreprises et ce que Microsoft appelle depuis longtemps les « travailleurs de première ligne ». Il s’agit des gens qui sont toujours en déplacement et non à leur bureau. Ce n'est pas moi, mais après avoir utilisé le HoloLens 2, je commence à souhaiter que ce soit le cas.

Confortable, même avec des lunettes

Lorsque j’ai reçu le HoloLens 2 pour la première fois, la première chose que j’ai remarquée a été son nouveau design. Microsoft y a beaucoup réfléchi, principalement de trois manières distinctes: l'ergonomie, l'immersion et ce que Microsoft appelle le « time to value ».

Je vais commencer par l'ergonomie. Lorsque j’ai tendu la main et mis le HoloLens 2 sur ma tête, cela m’a semblé naturel, un peu comme enfiler la casquette de baseball que j’ai si habituée à porter. Je l'ai posé sur ma tête et j'ai tourné un cadran à l'arrière, et HoloLens est venu à la rencontre de mon visage. Grâce à son coussinet frontal rembourré et à son dos rembourré, il était bien ajusté et confortable. J'ai pu garder mes lunettes et le HoloLens 2 a glissé dessus. Cela n’était pas possible avec le HoloLens original.

Le casque est en fibre de carbone et le poids semble plus équilibré, ce qui est important pour un appareil qui repose sur votre tête. Les caméras et les microphones se trouvent à l’avant du casque, tandis que la batterie et l’unité de traitement holographique (HPU) se trouvent à l’arrière.

Cela signifie que le matériel n’a jamais empiété sur l’expérience de réalité mixte elle-même, ce qui est ce qui compte.

Le numérique rencontre le physique

Contrairement à la VR ou à l’AR, la réalité mixte est un rapprochement du monde numérique et du monde réel et une expérience en trois dimensions. C’est ce qui rend HoloLens 2 si unique.

C'était quelque chose de déjà présent dans le HoloLens original, j'étais donc curieux de savoir exactement comment le HoloLens 2 allait amener cela à un autre niveau.

Eh bien, le casque lui-même offre un champ de vision deux fois supérieur à celui du HoloLens d’origine. Il existe également un suivi des mains entièrement articulé, ainsi que Windows Hello et Eye Tracking. Le casque peut même cartographier vos mains et créer un modèle 3D dans le monde réel.

Après quelques calibrages, j'étais prêt à démarrer la démo d'introduction. J'ai tourné la tête et j'ai vu un modèle 3D d'un parc éolien posé sur la table dans la pièce. Je l'ai saisi à l'intérieur à deux mains et je l'ai rendu plus grand et plus petit. Je l'ai fait pivoter, le déplaçant dans la pièce. Je n’ai même pas eu besoin d’apprendre comment faire ça. C'était aussi naturel que de cliquer sur une souris sur mon ordinateur, mais j'étais prêt à en faire plus.

J'ai ensuite cliqué sur une deuxième application appelée HoloLens Playground. L'application s'est ouverte sur un bureau, juste dans la pièce avec moi. L'hologramme est apparu comme un objet physique en 3D et, alors que je m'en approchais, j'ai appuyé sur un bouton de lecture avec juste mon doigt. Je me suis même assis sur une chaise et les hologrammes sont restés sur la table, comme s'ils étaient réellement là.

J'ai traversé la pièce jusqu'à 30 mètres, et les hologrammes s'affichaient toujours sur la même table que celle que je regardais lorsque j'ai calibré le casque. Les mots ne peuvent pas rendre justice à la réalité de tout cela.

Windows 10, mais pour les casques

Vous connaissez probablement le fonctionnement de Windows 10. Appuyez sur le bouton Démarrer et voyez vos applications. La même chose s’appliquait à HoloLens. Pour passer à certaines des autres applications et expériences disponibles avec HoloLens 2, Microsoft m'a demandé de lever une main et de regarder l'intérieur de mon poignet.

Lorsque je l'ai fait, le même bouton du menu Démarrer de Windows 10 est apparu sur mon poignet. Je l'ai tapé avec mon autre main et un menu Démarrer est apparu dans le monde réel, devant moi. J'ai ensuite fait défiler la liste des applications avec mes doigts, toutes au-dessus du monde réel.

J'ai reporté mon attention sur l'application HoloLens Playground et, lorsque je l'ai lancée, un colibri est apparu devant moi. Une version 3D presque exacte de mes mains est temporairement apparue dans le monde virtuel et le casque a commencé à suivre mes mouvements afin que l'oiseau suive chacun de mes mouvements. J'ai tendu les mains et il m'a suivi à travers la pièce. J'étais émerveillé.

La deuxième partie de HoloLens Playground impliquait mes autres entrées naturelles. En tournant la tête, j'ai pu voir des formes de losanges dans la pièce. J'ai crié "pop!" et HoloLens a pu réaliser que je voulais que les diamants éclatent. Alors que je le répétais, les diamants ont disparu comme par magie.

Enfin, j'ai lancé Graffiti 3D en le lançant depuis le menu Démarrer. J'ai même pu l'épingler sur un mur proche de la pièce en face de moi. J'ai traîné mes doigts et une forme de néon 3D m'a suivi à chaque mouvement à travers la pièce. Quand j'ai fini, je l'ai fait pivoter, je l'ai redimensionné et je l'ai déposé sur la table derrière moi, encore une fois, le tout dans le monde réel.

Microsoft me dit que cette expérience repose sur deux choses. L'unité de traitement holographique, ou HPU 2.0, gère tous les aspects holographiques de cette expérience et alimente les capteurs et les caméras des hologrammes. Le SoC Snapdragon 850, quant à lui, gère l'aspect informatique et le chargement des applications. La couche sous-jacente est Windows 10 Holographic, une version de Windows 10 conçue pour HoloLens 2.

Pas pour la maison, idéal pour les affaires

En fin de compte, aussi cool que soient ces expériences, ce n’est pas pour votre consommateur moyen. Microsoft affirme qu'il est conçu pour les entreprises. Il existe quelques cas d'utilisation, notamment l'assistance à distance, la formation et le guidage des tâches, la visualisation collaborative et l'accès aux données contextuelles. Deux de ses partenaires mettent tout cela en œuvre avec des applications ou des services, et c'est là que le « Time to Value » entre en jeu.

J'ai expérimenté ces deux offres sur HoloLens 2. Spatial est une plate-forme informatique pour HoloLens 2 qui peut changer la façon dont vous collaborez, communiquez et partagez du contenu sur le lieu de travail. Essentiellement, il vous permet de communiquer avec des versions holographiques virtuelles de vos collègues portant le casque HoloLens 2.

Vous pouvez également voir un mur virtuel de photos et de PDF directement sur l'espace devant vous dans le monde réel. C’est une expérience assez hallucinante, car alors que je portais HoloLens 2, quelqu’un assis dans un bureau loin de moi est soudainement apparu devant moi. Je lui ai même donné un high five virtuel.

Et puis il y a Natuzzi. L'entreprise de meubles transforme l'avenir du commerce de détail. J'ai vu des démonstrations montrant comment créer des créations dans le monde réel et les placer dans la pièce sous forme d'objets grandeur nature. C’est quelque chose qui peut vraiment changer la façon dont se déroule le commerce de détail.

Prenez quelques photos de votre pièce, envoyez la photo à Natuzzi, demandez-leur de la convertir en réalité mixte, puis faites-en l'expérience directement dans le magasin. Les frontières entre le monde physique et numérique ont complètement disparu.

Les casques comme le HoloLens 2 ne sont qu'un aperçu de la puissance de la RA et de la réalité mixte. Mais c’est suffisant pour me garder enthousiasmé lorsque cette technologie se généralisera.

Recommandations des rédacteurs

• Le Surface Laptop Studio 2 de Microsoft pourrait bénéficier d'une amélioration considérable des performances
• Microsoft rafraîchit enfin le Surface Studio 2 (quatre ans plus tard)
• Il s’avère que le HoloLens 3 de Microsoft n’est peut-être pas mort après tout
• Surface Book 4: tout ce que vous devez savoir sur le 2-en-1 manquant de Microsoft
• Microsoft Surface Duo 2: tout ce que vous devez savoir