Mega Man Battle Network Legacy Collection est sa propre autopsie

Dans une industrie où les franchises de jeux vidéo perdurent depuis des décennies, il est toujours surprenant qu’une série populaire se termine. Ce fut le cas de Réseau de combat Mega Man, la série de RPG tactique bien-aimée de Capcom qui fait toujours l'objet d'un culte féroce aujourd'hui. Le spin-off de Mega Man s'est déplacé comme un tourbillon au début des années 2000, faisant ses débuts sur Game Boy Advance en 2001 et sortant six titres principaux jusqu'en 2005. Son élan s’est ensuite arrêté net, passant d’une série annualisée à une série défunte en un clin d’œil.

Aujourd'hui, 18 ans après la sortie de son dernier jeu, Collection héritée de Mega Man Battle Network donne à la série son moment nostalgique au soleil. La compilation comprend les six jeux principaux, dont certains ont deux versions différentes comme Pokémon. Cela signifie que les fans recevront 10 RPG pour le prix d'un, ce qui en fait le jeu le plus « pour votre argent » de l'année jusqu'à présent. Que chacun d’entre eux valent la peine d’être joué ou non, c’est une recommandation simple.

Ce qui rend Collection héritée de Mega Man Battle Network Cependant, son rôle en tant que document historique est particulièrement utile. En mettant ces quelques années bien remplies Game Boy Avance gloire consécutive, il est facile de comprendre à la fois pourquoi les fans l'aiment toujours et où Capcom s'est trompé en essayant de manière agressive d'en tirer profit. C’est autant un post-mortem pour Mega Man Battle Network qu’une célébration de celui-ci.

Entrez

La série Mega Man Battle Network est un spin-off créatif de la série de plateforme classique qui semble encore fraîche aujourd'hui. L'action se déroule dans une société futuriste où la technologie contrôle tout, des niches aux salles de classe. Bien sûr, cela fait de tout une cible facile pour les cybercriminels et les organisations terroristes comme les Trois Mondes (WWW). Les joueurs prennent le contrôle de Lan, un jeune enfant capable de se connecter à n'importe quel appareil connecté au Web et d'éliminer les virus avec l'aide de Mega Man.

En ce qui concerne les ports, il n’y a pas grand-chose à redire Collection héritée de Mega Man Battle Network. Les 10 jeux principaux sont fidèlement conservés ici et Capcom est même allé jusqu'à inclure des cartes bonus spéciales qui n'étaient disponibles qu'au Japon via la liseuse électronique Game Boy Advance. Il existe un filtre plutôt hideux qui lisse tous les pixels GBA croustillants, mais heureusement, il peut être désactivé. La chose la plus proche que j’ai d’une critique est que les polices de dialogue ont été remplacées par une police beaucoup plus fluide qui n’est pas à sa place avec les visuels et ne peut pas être modifiée.

Les jeux eux-mêmes résistent extraordinairement bien, ce qui a été le cas de nombreuses rééditions récentes de GBA. Le combat principal semble aussi frais qu’un jeu indépendant moderne en 2023, brisant les genres d’une manière qui semble toujours inventive. Il s’agit d’un constructeur de deck dans lequel les joueurs rassemblent un ensemble de jetons qui peuvent être utilisés dans des batailles tactiques en temps réel qui se déroulent sur une grille. Chaque fois que la barre d'énergie de Mega Man se remplit, les joueurs peuvent mettre la bataille en pause et sélectionner une poignée de jetons, bien qu'ils ne puissent généralement équiper que ceux qui ont le même code alphabétique. L'idée est de créer un ensemble synergique de jetons qui crée plus d'opportunités de combos à chaque fois que la barre se remplit et qu'une nouvelle main est distribuée.

Je suis rapidement devenu accro à ce système dès que j'ai commencé à tester le premier jeu. C’est une boucle de combat engageante qui récompense constamment les constructions intelligentes. Bien que sa surabondance de rencontres aléatoires puisse être fatiguante, chacune m'a donné l'occasion de modifier mes jetons en route vers un combat de boss plus important et de voir à quelle vitesse je pouvais effacer un écran rempli d'ennemis. Chaque fois qu’une bataille se terminait en quelques secondes, je me sentais comme un génie de l’ingénierie.

Il y a beaucoup de choses qui n’ont pas vieilli avec autant de grâce, des objectifs obtus à la conception répétitive du monde, mais tout cela est attendu d’une série vieille de deux décennies. La collection essaie au moins d’aider à atténuer une partie de cela avec un mode optionnel qui améliore les dégâts infligés par Mega Man, lui permettant de contourner rapidement de nombreuses batailles aléatoires. Ce n'est pas aussi utile qu'un outil d'avance rapide que nous avons vu dans les récents remasters de RPG comme Chrono Cross: L'édition Radical Dreamer, mais c'est un bon moyen d'attirer de nouveaux joueurs à travers des histoires étonnamment amusantes sur des techno-terroristes. La seule fonctionnalité que j'aurais aimé avoir était quelque chose pour contrecarrer sa dépendance aux sauvegardes manuelles, un système qui m'a fait reculer pendant des demi-heures à la fois après avoir oublié d'économiser pendant de longues périodes et être mort au hasard lutte.

Les pinailles mises à part, je m’amuse beaucoup à plonger dans une solide collection de RPG adaptés aux enfants qui rappellent un âge d’or de l’innovation portable. Cependant, je suis le plus engagé lorsque je cherche à comprendre pourquoi la série a pris fin si brusquement.

Se déconnecter

Ce qui est immédiatement perceptible lorsque l’on passe d’un jeu à l’autre, c’est à quel point ils se sentent presque identiques. Quand je passe de Mega Man Battle Network à son sixième jeu, j'ai l'impression de plonger dans une suite complète alors que Lan se rend dans une nouvelle école. Tout ce qui se trouve entre ces deux histoires ressemble davantage à une mise à jour incrémentielle. Quand Réseau de combat Mega Man 2 commence, je suis immédiatement déposé dans exactement la même classe que le premier jeu et je reçois le même didacticiel de base. La même chose se produit lorsque je passe au troisième jeu, comme si je jouais à un jeu continu. RPG de 120 heures qui s’arrête pour réinitialiser la progression des joueurs toutes les 20 heures.

Tout changement entre les jeux est subtil. Les itérations ultérieures du système de combat permettraient à Mega Man de contrer les attaques ennemies avec le bon timing ou de changer la façon d'ajouter plus de jetons au cours d'un tour, mais l'idée de base ne change jamais vraiment. Je me promène toujours dans des mondes familiers avec Lan, je me connecte à des objets pour envoyer Mega Man dans des espaces numériques dont la conception s'améliore progressivement à chaque jeu et je mène de nombreuses batailles tactiques. Même certains des changements les plus importants apportés 4 et 5 ne se sentent pas aussi drastiques maintenant qu’à l’époque.

Je ne dis pas ça pour dénigrer la série; la formule est amusante à chaque fois et les histoires sont suffisamment différentes pour me motiver à travers elles. Cela me fait cependant comprendre pourquoi la série devait se terminer à ce moment-là. Il est très évident que ces jeux ont été produits selon un calendrier annuel avec Capcom recyclant encore et encore les actifs, l’interface utilisateur et les systèmes. Aucun jeu ne ressemble autant à une véritable évolution qu’un autre chapitre. Imaginez si versements Pokémon principaux n'étaient espacés que d'un an au lieu de quatre et vous pouvez commencer à imaginer à quel point l'excitation diminuerait à chaque fois.

Vous pouvez le voir en action en parcourant les critiques de la série à l’époque. Les critiques étaient nombreuses sur les deux premiers jeux, mais le consensus a commencé à diminuer à chaque entrée. Vous ressentez un sentiment de fatigue en lisant ces anciennes critiques, car il devient clair que les écrivains n'avaient tout simplement rien de nouveau à dire d'année en année. En jouant à chaque jeu maintenant, je peux sentir à quel point Capcom était peut-être trop désireux de capitaliser sur une idée éclair dans une bouteille et de créer sa propre sensation portable qui imitait inutilement La structure à double version de Pokémon (des séries comme Bomberman tenteraient la même stratégie sur la GBA). Le sort de la série aurait pu être différent si ces six jeux étaient répartis sur GBA, DS et 3DS, mais l'annualisation rapide affaiblit sa puissance à chaque fois et cela se ressent en les jouant tous consécutivement ici. Si l’histoire ne vous intéresse pas beaucoup, vous pouvez plus ou moins simplement jouer Réseau de combat Mega Man 3 ici et repartez comblé.

Même si c’est ainsi que vous choisissez de vous y engager, Collection héritée de Mega Man Battle Network est en quelque sorte un document historique incontournable pour les fans de la série et les amateurs de jeux portables. C’est un moyen simple de réaliser une autopsie d’une franchise autrefois géniale – un moyen qui me fait me sentir en paix avec la décision de Capcom d’y mettre une épingle quand c’est le cas. Pourquoi continuer à produire des jeux alors qu’il n’y a rien de nouveau à dire? Les six jeux toujours aussi géniaux présentés ici sont plus que suffisants pour maintenir l’héritage de la série en vie.

Collection héritée de Mega Man Battle Network sera lancé le 14 avril sur Nintendo Switch, PS4 et PC.

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