Les petits téléphones ont eu leur chance, mais nous optons toujours pour les grands

La semaine dernière, le fondateur de Pebble, Eric Migicovsky, s'est joint à un chœur de voix principalement en ligne pour plaider en faveur d'un petit smartphone haut de gamme. Dans une interview avec Le bord et sur le bien nommé «petit téléphone Android», il a déploré le manque de choix dans le monde des smartphones en matière de taille. Selon lui, les petits téléphones tiennent bien dans une poche, sont très légers, faciles à utiliser d’une seule main et pratiques dans le sport.

Ce sont tous de très bons arguments pour le débat récurrent sur les petits téléphones que nous avons année après année, mais les chiffres existent depuis longtemps: personne ne veut vraiment autant de petits téléphones.

Arrêté pour une raison

« Depuis que Sony a abandonné la gamme Xperia Compact, aucun autre fabricant de téléphones Android n'a eu le courage de fabriquer un petit téléphone Android haut de gamme. C’est à nous de changer cela », peut-on lire sur la page. C'est une demande étrange. Quel fabricant abandonnerait un produit s’il se vendait bien? Sony est peut-être terrible dans beaucoup de domaines, mais ce n'est pas si stupide.

Si les petits téléphones constituaient un créneau suffisamment réussi, comme les gros téléphones avec caméras massives, ou des téléphones épais avec des batteries massives, ou même ceux les laids conçus pour les joueurs, de nombreuses entreprises les construiraient. Oppo, Xiaomi ou même Samsung trouveraient le temps d'en éliminer un si cela pouvait leur rapporter un seul dollar supplémentaire. Au lieu de cela, si vous regardez autour de vous, vous remarquerez qu’au fil des années, la taille des smartphones n’a fait qu’augmenter, avec d’infimes fluctuations.

Le soi-disant petit téléphone Android parfait est déjà venu et reparti à plusieurs reprises. La gamme Pixel de Google était livrée avec des écrans de moins de six pouces avant le Pixel 6, avec le Pixel 5 offrant l’une des meilleures petites expériences Android premium qui ait jamais existé. Asus a son tout aussi compact Zenfone 8 et si on étend cela à la gamme Apple, il y a le iPhone 12, iPhone 13 Mini, et iPhone SE (2022). Outre leur taille, tous ces téléphones ont un point commun. Ils ont sous-performé en termes de ventes.

Personne ne les achète

Cela touche au cœur de la raison pour laquelle les entreprises ne fabriquent pas de petits téléphones. Ce n’est pas qu’ils font pression pour les gros téléphones juste pour le plaisir, c’est qu’il est prouvé qu’ils se vendent encore et encore bien mieux que leurs homologues plus petits. Cette règle reste valable même lorsque les petits téléphones sont plusieurs fois moins chers que les grands. Les Pixel 6 et 6 Pro de Google se sont, de l’aveu même de l’entreprise, vendus plus que les Pixel 4 et Pixel 5 réunis. Ces deux téléphones plus gros sont juste en dessous de l’iPhone 13 Pro Max en termes de taille.

En parlant d’iPhone, les iPhone 12 et 13 Mini représentent 3 % des ventes combinées d’iPhone d’Apple. Une note d'avril de cabinet de recherche Wave7 met le cher iPhone 13 Pro Max et son homologue Samsung tout aussi surdimensionné, le Galaxy S22 Ultra, en tête du classement des ventes aux États-Unis, selon les commentaires des opérateurs, la taille des appareils étant l'une des principales raisons pour lesquelles les gens les achètent.

Petite taille, grands compromis

Cela a beaucoup de sens si vous y réfléchissez. Le principal argument de vente des petits téléphones, selon ses partisans, est que vous le remarquez à peine. C’est difficile à commercialiser d’une manière passionnante. Il est facile de souligner le grand écran comme un avantage pour quelqu’un qui lit beaucoup de livres ou de bandes dessinées, quelqu’un qui prend des photos ou quelqu’un qui aime regarder des mouvements. Le mieux que vous puissiez faire pour un petit est: « Eh, vous ne le sentirez pas dans votre poche » et « vous pouvez le tenir dans une main ». Pardonnez-moi si je ne me précipite pas au magasin avec une pile de billets.

L’autre gros problème des petits téléphones? La physique. Même si certaines personnes veulent des téléphones de petite taille, peuvent-elles vivre avec les problèmes qui les accompagnent? Si je veux le téléphone avec la meilleure batterie parce que je suis un guerrier de la route, cela efface tous les petits téléphones car cela nécessite de l'espace physique pour contenir cette grosse batterie. Si je veux le meilleur appareil photo, j’aurai besoin d’un gros téléphone car tous ces capteurs doivent aller quelque part. Envoyer un SMS à quelqu'un? C’est irritant sur un petit écran. Voulez-vous le modem le plus rapide et le meilleur affichage? Bien sûr que oui, mais ces choses prendre de l'espace.

Migicovsky affirme que ces compromis sont moins problématiques que la taille, mais cela ne semble pas se produire de cette façon. En fin de compte, lorsqu’on leur présente des téléphones presque identiques en dehors de la taille et du prix, il semble que les téléphones les plus gros et les plus chers l’emportent. Cela en dit plus que n’importe quelle pétition en ligne.

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