Comment nous testons les ordinateurs de bureau

Ordinateurs de bureau viennent en deux saveurs. Vous disposez de machines prédéfinies et de systèmes de bricolage que les gens construisent eux-mêmes. Nous examinons les deux, qu'il s'agisse d'un PC entièrement configuré provenant d'une entreprise comme Dell ou HP ou des composants individuels qui alimentent le PC que vous avez construit vous-même.

Mais ici, nous nous concentrons sur le premier cas: les systèmes prédéfinis que vous achetez directement dans le commerce. Ceux-ci vont des simples ordinateurs de bureau à domicile aux ordinateurs les plus performants. PC de jeu qui brillent aux bons endroits.

L'examen d'un ordinateur de bureau est un processus unique, car il existe des préoccupations qui le concernent et qui ne le sont pas pour des appareils tels que ordinateurs portables, comprimés ou des smartphones. Voici comment nous procédons.

Regarde et ressent

Un ordinateur de bureau est généralement placé à un endroit désigné et y reste, mais cela ne signifie pas que la qualité de fabrication n'est pas pertinente. Il y a longtemps que les consommateurs en ont eu assez des tours centrales noires et feu. Les ordinateurs de bureau d’aujourd’hui sont de toutes formes et tailles pour toutes sortes d’usages, qu’il s’agisse d’un PC compact mini-ITX ou d’une station de jeu géante.

Nous examinons attentivement les dimensions des systèmes que nous examinons afin que vous sachiez comment le PC s'intégrera dans votre bureau, votre cinéma maison ou votre salon. Les fonctionnalités de base et la qualité de construction sont également essentielles. Un bon ordinateur de bureau doit disposer de ports facilement accessibles. Certains produits sont livrés avec des panneaux qui recouvrent leurs lecteurs optiques ou des ports rabattables orientés vers l'avant. Si ceux-ci existent, ils doivent avoir une sensation robuste et un fonctionnement simple.

L'esthétique est particulièrement subjective, mais nous fournissons quelques commentaires à ce sujet et une belle sélection de photos de haute qualité. Il n’y a rien de mal à un peu de vanité. Les ordinateurs de bureau sont souvent placés dans les espaces publics d’une maison, comme le salon, et ils doivent au moins donner l’impression qu’ils valent le prix payé. L’éclairage est devenu important pour de nombreux acheteurs potentiels, c’est pourquoi nous commentons toujours la qualité RVB d’un système ou non – et à quel point tout cela est personnalisable, bien sûr.

Ce qu’il y a à l’intérieur compte aussi

Cependant, un ordinateur de bureau ne se limite pas à son apparence externe et à ses fonctionnalités. Beaucoup plus. De nombreux ordinateurs de bureau, contrairement à d’autres appareils électroniques modernes, sont encore partiellement ou entièrement réparables par l’utilisateur – du moins, ils devraient l’être. Les processeurs peuvent être remplacés, cartes graphiques mis à niveau et disques durs ajoutés. Mais cela ne constitue un avantage que si le système est facile à mettre en œuvre.

Nous ouvrons tous les ordinateurs de bureau que nous examinons et faisons rapport sur les tripes. Un aménagement spacieux, exempt de tout encombrement dû à divers cordons, est idéal. Les petits ordinateurs de bureau ont des difficultés car il n'y a pas assez d'espace disponible, mais nous aimons voir que le fabricant a réfléchi au moins une seconde à rendre les composants internes propres et faciles à utiliser. Certains fabricants utilisent également des pièces propriétaires, ce qui rend la maintenance ou la mise à niveau d'un PC beaucoup plus difficile. De l’autre côté du spectre, les PC personnalisés de marques comme Origin ou Falcon NW consacrent beaucoup de temps à de petits détails comme la gestion des câbles.

Les fonctionnalités de conception sans outils et l’évolutivité facilement accessible sont également une aubaine. Nous préférons les panneaux de boîtier qui se détachent grâce à un système de verrouillage, les disques durs qui peuvent être échangés sans se soucier des vis et RAM emplacements gratuits pour une mise à niveau. Même les petits systèmes peuvent faciliter le remplacement des disques durs, s’ils sont correctement conçus.

Bien entendu, tous les ordinateurs de bureau ne sont pas évolutifs. Quelque chose comme un Mac-mini ou iMac sont des choix populaires, mais ils n’offrent pratiquement aucune possibilité d’étendre le système ou de le réparer vous-même.

Le kilomètre supplémentaire

La plupart des ordinateurs connaissent le succès grâce à une combinaison de matériel de qualité et de prix raisonnables, mais nous ne pouvons pas juger un PC uniquement par la configuration qui nous est envoyée. Lors de l'examen d'un ordinateur de bureau, nous examinons attentivement la manière dont le fabricant vous permet de configurer votre PC. Y a-t-il beaucoup d'options? Sont-ils trop chers? Tout cela est important à considérer.

Au-delà du prix, des aspects tels que les logiciels peuvent être à la fois un danger et une aubaine, selon la manière dont ils sont mis en œuvre.

Les garanties et les périphériques peuvent également être un trait déterminant. Si toutes choses sont égales par ailleurs, un système bénéficiant d’une garantie de 3 ans sera un meilleur achat qu’un système bénéficiant d’une garantie d’un an. Les fabricants sont notoirement avares en termes de périodes de garantie, c'est pourquoi nous commentons toujours lorsqu'un système offre un service exceptionnel sans frais supplémentaires.

Le banc d'essai

Les performances sont évidemment une préoccupation pour quiconque achète un ordinateur. Nous soumettons tous les ordinateurs de bureau à un certain nombre de tests qui permettent d'évaluer objectivement les performances.

Nos tests généraux de processeur incluent un test d'encodage vidéo utilisant Handbrake pour exécuter un 4K vidéo via l'encodage x265, les tests monocœurs de Geekbench et les tests monocœurs et multicœurs de Cinebench R23. Ces tests mettent le processeur en attaque maximale et nous donnent une idée des performances d'un système dans des applications exigeantes. Nous le testerons également sur PCMark 10, qui donne un aperçu très complet des performances du PC sur un large éventail de tâches et d’applications.

Une fois cette opération terminée, nous exécutons CrystalDiskMark (ou Blackmagic, pour Mac) pour tester la vitesse de lecture/écriture séquentielle de chaque lecteur de disque.

Nous terminons notre suite avec les tests Time Spy, Fire Strike et Sky Diver de 3DMark, trois benchmarks synthétiques qui offrent une bonne fenêtre sur les performances graphiques globales. Si un système est conçu pour le jeu, nous effectuons également des tests de jeu réels en 1080p, 1440p et 4K avec des titres comme Civilisation VI, Fortnite, Cyberpunk 2077, Red Dead Redemption 2, et Assassin's Creed Valhalla. Nous testons également le système avec des applications créatives, telles que le benchmark Pugetbench Premiere Pro.

Maintenant, il faut dire que souvent, nous connaissons déjà la vitesse du CPU et du GPU d’une unité d’examen, car nous les avons souvent déjà testés sur notre propre banc de test. Mais c’est leur fonctionnement au sein de ce système spécifique que nous évaluons, ce qui nous amène au refroidissement.

Refroidissement

Les ordinateurs de bureau ne deviennent généralement pas aussi chauds que d'autres PC plus petits, mais le refroidissement doit quand même être pris en compte. Certains systèmes sont plus silencieux que d’autres et certains offrent un meilleur refroidissement des composants internes. Ceci est particulièrement préoccupant pour les systèmes de jeu, qui peuvent devenir extrêmement bruyants et chauds lors d'une utilisation intense.

Pour juger de la façon dont un système doit vivre, nous utilisons un décibelmètre et prenons une mesure du bruit à deux pieds de l'avant du bureau. Une lecture est effectuée au repos, pendant le test du processeur 7-Zip et après une exécution de dix minutes du test de contrainte graphique Furmark. Cela donne une idée générale du niveau de bruit du bureau dans diverses conditions.

Assembler les pièces

Les ordinateurs de bureau sont des produits complexes composés de nombreux composants. Cela rend le verdict important, mais également difficile à atteindre. Il n’existe pas de formule simple 1+1 applicable. Chaque composant a un effet les uns sur les autres.

Cela dit, nous parvenons généralement à notre verdict à travers le prisme de l’usage prévu du bureau. Un PC économique destiné à l’informatique de base ne sera pas sévèrement pénalisé s’il ne répond pas à nos critères, mais une station de travail haut de gamme présentant les mêmes défauts serait presque sans valeur. Nous essayons de nous mettre à la place de la personne susceptible d’acheter le système et de nous demander si l’ordinateur fait ce qu’on attend de lui – et bien plus encore.

Les prix et la concurrence sont également des préoccupations évidentes. Nos verdicts incluent généralement des études de marché sur le prix d'ordinateurs de bureau similaires et leur valeur par rapport au système examiné. Un prix bas peut pardonner certains défauts, mais pas tous.

Notre processus d'évaluation vise à fournir une large plateforme sur laquelle tout ordinateur de bureau donné peut être jugé. Nous ne nous attendons pas à ce que tous les lecteurs soient d’accord avec chaque verdict, mais nous espérons que vous repartirez plus informé qu’à votre arrivée.

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