Vous avez acheté un téléphone bloqué? Nous examinons l'arnaque aux téléphones d'occasion

Peut-être que votre téléphone est rayé, que la batterie ne tient plus la charge ou que vous en avez tout simplement marre. Quelle que soit la raison, vous commencez à chercher un nouveau téléphone, mais tout ce que votre budget vous permet est un appareil fade de milieu de gamme. Vous allez donc en ligne pour voir quel genre de bonnes affaires vous pouvez trouver d’occasion. Quelqu’un vend l’iPhone ou le Samsung Galaxy phare de l’année dernière, à peine utilisé, à un prix considérablement inférieur. Vous vous précipitez et vous procurez un nouveau smartphone brillant pour une bonne affaire.

Le téléphone arrive dans quelques jours, comme décrit, et vous vous félicitez pour vos talents de chasse aux bonnes affaires. Mais vous ne pouvez pas l'activer. Ou peut-être que vous l’utilisez pendant environ un mois, puis il est bloqué. Après une enquête plus approfondie, vous réalisez que votre nouveau téléphone a été signalé perdu ou volé. Le vendeur ne répondra pas à vos messages. Pire encore, personne ne veut vous aider – ni votre opérateur, ni le site Web sur lequel vous avez acheté, ni même la police.

Nous sommes désolés de vous annoncer que vous avez été victime d’une escroquerie par téléphone d’occasion horriblement courante. Une recherche rapide sur Google révèle d'innombrables discussions sur des forums à travers le monde depuis des années, où des victimes appellent à l'aide parce qu'elles ont acheté un téléphone qui s'est avéré être sur liste noire et inutilisable. Lisez-les et vous verrez que la grande majorité n’a pas de fin heureuse. La victime doit généralement assumer la perte, sans aucune perspective de récupérer son argent.

L’arnaque aux téléphones usagés est particulièrement pernicieuse, car elle ne repose pas sur la crédulité de la victime et n’est pas aussi connue que quelque chose comme l’arnaque aux téléphones usagés. arnaque au haut-parleur d'une camionnette blanche. Tout semble parfaitement légitime jusqu'au moment où votre nouveau téléphone est bloqué. Si cela vous est arrivé, nous ne pouvons malheureusement rien faire pour vous aider, mais poursuivez votre lecture si vous souhaitez en savoir plus sur cette arnaque et comment l’éviter à l’avenir.

Comment ça fonctionne

L’arnaque aux téléphones usagés est d’une simplicité effrayante. Les auteurs vont des gangs criminels aux escrocs à l’assurance en passant par les personnes moralement douteuses qui n’ont pas de chance. Dans certains cas, le téléphone que vous avez acheté sera effectivement volé. Les voleurs qui a arraché un nouvel iPhone X d'une valeur de 370 000 $ les téléphones portables, par exemple, ont probablement essayé de les vendre le plus rapidement possible, avant que les téléphones ne soient bloqués.

Parfois, l'escroc vend un nouveau téléphone qu'il a légitimement obtenu, probablement dans le cadre d'une mise à niveau de contrat, mais le réclame ensuite auprès de l'assurance. De cette façon, ils peuvent vendre le téléphone contre de l'argent et doubler leur argent lorsqu'ils prétendent qu'il a été perdu ou volé.

Un autre scénario possible est que le vendeur a obtenu le téléphone légitimement dans le cadre d'une mise à niveau de contrat ou dans le cadre d'un nouveau contrat, vous a vendu le téléphone, puis a manqué à ses paiements mensuels. Ils ont obtenu de votre part de l’argent pour un téléphone qu’ils ne possédaient pas encore, puis ont arrêté de payer, vous laissant avec un appareil bloqué.

Le téléphone peut être déclaré perdu ou volé en quelques jours ou trois mois plus tard. Le résultat est le même: vous vous retrouvez avec un téléphone bloqué.

Le cauchemar de ce scénario pour les victimes de l’arnaque est qu’il n’y a aucun moyen pour vous de débloquer le téléphone. Seule la personne qui a signalé la perte ou le vol du téléphone peut le débloquer, et même dans ce cas, cela prend généralement quelques jours, semaines, voire mois.

Comment éviter l'arnaque aux téléphones usagés

Il existe de nombreux conseils contradictoires sur les meilleures pratiques en matière de vente et d’achat de smartphones, ce qui peut donc constituer un véritable champ de mines. Même si vous pouvez prendre des mesures pour réduire vos risques, il est difficile d’être assuré d’être totalement protégé lorsque vous achetez un téléphone à un particulier que vous ne connaissez pas.

"Avant d'acheter un téléphone, vous souhaitez obtenir autant d'informations que possible", a déclaré David Dillard, directeur général de Recipero (qui fait partie du Callcredit Information Group), à Digital Trends. "Faites plus de devoirs dès le départ et ne prenez pas de risques inutiles."

Recipero gère un service appelé VérifierMEND où vous pouvez payer 1 $ pour connaître l'historique d'un téléphone. Il s’agit actuellement du service le plus complet pour vérifier l’historique d’un téléphone. Il vous dira si un téléphone a été mis sur liste noire ou bloqué auprès d'un opérateur, mais il s'appuie également sur des données provenant des forces de l'ordre, du secteur des assurances, de divers détaillants et d'autres sources.

"Nous regroupons plusieurs ensembles de données et laissons le consommateur prendre sa propre décision", a déclaré Dillard.

Vous pouvez savoir gratuitement si un téléphone a été signalé perdu ou volé en utilisant la Cellular Telecommunications and Internet Association (CTIA). vérificateur de téléphone volé, mais elle s'appuie sur la Groupe Spéciale Mobile Association (GSMA) pour données, qui provient des opérateurs participants du monde entier. Cela ne prend pas en compte certaines des sources auxquelles CheckMEND peut accéder.

"Il existe un risque de faux positifs", a déclaré Dillard. "Vous pouvez utiliser le vérificateur de téléphone CTIA et constater qu'il est vert, puis le téléphone est signalé comme volé trois jours plus tard, et maintenant vous avez un téléphone sur liste noire qui est un bien volé."

https://twitter.com/CheckMEND/status/955740331127005185

CheckMEND suit également des éléments tels que les stocks en transit et les appareils d'entreprise en location. Si des voleurs volent dans un inventaire existant, il y a un délai entre le vol de l’appareil et le moment où les gens remarquent qu’il a disparu, puis signalent son vol. Ce délai est souvent suffisamment long pour vendre un appareil. Ou si quelqu’un vous vend un appareil doté d’un financement impayé, vous ne pouvez pas le savoir grâce à la vérification de la liste noire de la CTIA.

Mais malgré toute sa sophistication, le système CheckMEND n’est malheureusement pas non plus une garantie de sécurité absolue.

Le problème avec les numéros IMEI

Chaque téléphone possède un numéro IMEI (International Mobile Equipment Identity) unique. C'est facile de vérifie ton numéro IMEI. Lorsque vous signaler un téléphone perdu ou volé, le numéro IMEI est sur liste noire, le service cellulaire est donc bloqué sur cet appareil.

Pour exécuter une vérification de téléphone volé CTIA ou obtenir un rapport CheckMEND, vous devez disposer du numéro IMEI de l'appareil. L’idée est qu’un acheteur potentiel peut demander au vendeur le numéro IMEI, puis le vérifier, lui permettant ainsi d’acheter en toute confiance. Mais ensuite, les criminels ont commencé à utiliser les numéros IMEI pour cloner des téléphones et lancer de nouveaux types d’escroqueries.

Autrefois, il était assez courant d'afficher des numéros IMEI sur les listes de vente. Mais si vous regardez en ligne aujourd’hui, sur d’innombrables forums, vous verrez des gens demander s’il est acceptable de publier un numéro IMEI, généralement suivis de nombreux commentaires mettant en garde contre le risque de clonage. Tout cela semble un peu paranoïaque.

«J'ai entendu parler de la paranoïa, alors j'ai fait un test», explique Dillard. "J'ai mis un téléphone en vente sur un marché en ligne, j'ai publié l'IMEI dans la liste et, dans les 72 heures, il a été utilisé dans le cadre d'une fraude à la commission."

Un employé du réseau sans fil a pris l'IMEI et a activé l'appareil contre l'argent de la commission. Il a fallu environ trois mois à David pour le restaurer une fois qu'il avait été mis sur liste noire.

"Ne publiez jamais votre IMEI sur le Web", a-t-il déclaré. « Si vous passez par un réseau de confiance et que l'acheteur appelle ou envoie un message en privé et souhaite vérifier l'IMEI; c'est probablement bien; utilisez votre intuition. Mais ne le mettez jamais sur le Web, comme dans une annonce eBay ou Craigslist.

Une autre arnaque qui s’avère très difficile à combattre est le « credit muling ». Un criminel persuade quelqu'un d'activer plusieurs lignes auprès d'un opérateur et de prendre plusieurs téléphones. Ils paient au « mulet » une somme alléchante pour son temps et ses efforts et lui disent d’annuler les contrats dans un mois. Pendant ce temps, le criminel vend les téléphones, tous avec des IMEI propres, via eBay, Craigslist ou ailleurs et réalise un joli bénéfice.

Lorsque la mule tente d’annuler le contrat, elle découvre qu’elle ne peut pas le faire sans rendre les téléphones ou payer des frais d’annulation élevés et elle doit payer le montant total. L'acheteur ne découvre que 45 à 60 jours plus tard que le paiement est en défaut et que son nouveau téléphone est bloqué.

Dans ce genre de scénario, même si vous avez reçu un rapport CheckMEND au préalable, vous vous retrouverez toujours à court de ressources et avec peu de recours. Vous disposez d'un rapport certifié attestant que le téléphone n'a pas été volé lorsque vous en êtes devenu propriétaire, vous avez donc fait preuve de diligence raisonnable, mais cela ne servira à rien à moins que les flics n'attrapent ensuite le criminel, et c'est beaucoup plus facile à dire qu'à fait.

Bien que certains vendeurs, ce qui est peut-être compréhensible, ne partagent pas les numéros IMEI, vous pouvez toujours leur demander d'obtenir un rapport CheckMEND pour prouver que l'appareil qu'ils vendent est légitime.

Que pouvez vous faire d'autre?

"Vous devez savoir auprès de qui vous achetez, afin d'avoir un recours en cas de problème", a déclaré Dillard. "Si vous achetez d'occasion chez un détaillant, assurez-vous qu'il applique une bonne politique de retour."

La plupart des endroits offrent une politique de retour de 30 jours. Avec PayPal, vous disposez de 45 jours pour contester. Nous vous recommandons d'effectuer vos achats avec une carte de crédit, car vous pouvez contester les frais si le téléphone finit par être bloqué. Si vous achetez en espèces auprès d’un inconnu que vous avez rencontré via Craigslist, vous ne pouvez vraiment rien faire. C'est un pari.

GameStop, Gazelle et Sprint utilisent tous le système CheckMEND. Ainsi, au moment de l'achat, vous pouvez être sûr que le téléphone que vous achetez n'est pas bloqué. Cependant, comme nous l’avons évoqué, cela ne garantit pas qu’il ne sera pas bloqué à terme.

Les trois principaux opérateurs aux États-Unis, AT&T, Verizon et T-Mobile, s'appuient tous sur le système GSMA. Nous les avons contactés tous les trois, mais soit ils n’ont pas répondu, soit ils ont refusé d’être interviewés pour cet article. Nous avons également contacté la CTIA, ainsi que Gazelle et Swappa, mais nous n'avons pas encore reçu de réponse.

Il semble qu’il s’agisse d’un problème majeur et personne ne veut être tenu pour responsable. Un effort à l'échelle de l'industrie pour mettre en commun les ressources et partager les données sur l'état des téléphones en temps réel réduirait sans aucun doute le risque pour le public qui achète un téléphone. C’est un objectif sur lequel CheckMEND essaie de travailler, mais à moins que tout le monde n’y adhère, cela ne donnera jamais une confiance à 100 % aux personnes qui achètent des téléphones d’occasion, et les escroqueries continueront.

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