Pourquoi cette montre intelligente de luxe n’est pas là pour battre l’Apple Watch

« Lorsque nous avons décidé de créer une montre intelligente, notre inspiration était de prendre quelque chose de notre histoire et de lui donner une technologie intelligente. Nous essayons d’apporter l’histoire de l’horlogerie aux montres intelligentes. Quelque chose qui est vrai pour nous »

C'est ainsi que Félix Obschonka, directeur de catégorie des nouvelles technologies chez Montblanc, a décrit l'approche de l'entreprise concernant sa gamme de montres intelligentes, et comment la nouvelle Sommet 3 diffère des modèles fabriqués par les marques technologiques. Cependant, la Summit 3 est également la première montre intelligente non Samsung à utiliser Wear OS 3 de Google logiciel, donc même s’il est ancré dans l’histoire de Montblanc, il ne manque pas de références technologiques.

Digital Trends a parlé à Obschonka de ce qui fait du Summit 3 un véritable produit de luxe, de sa relation avec Google et comment Wear OS 3 a donné à la marque plus de liberté et l'attrait de porter quelque chose de beau sur votre poignet.

Pas un concurrent de l'Apple Watch

Montblanc a une longue histoire dans la fabrication de montres mécaniques, mais est peut-être mieux connu pour ses instruments d'écriture et ses produits de luxe. Au départ, cela ne donne pas l’impression qu’une entreprise technologique est prête à fabriquer une montre intelligente de pointe, et c’est une question à laquelle Obschonka a déjà été confrontée.

"On m'a demandé si Montblanc était une marque à la pointe de la technologie", m'a-t-il répondu, ce à quoi il répond habituellement que oui, Montblanc l'a fait. toujours été une marque à la pointe de la technologie. « Nous sommes une marque fonctionnelle », a-t-il expliqué. « Nos produits ont une fonction, un élément un peu technique. Les montres intelligentes ne sont pas très éloignées de cet ADN, il s’agit simplement d’un type de technologie différent.

La Summit 3 est la cinquième montre intelligente de la marque, après ses débuts avec la Summit originale en 2017, deux ans après qu'Apple ait rendu les appareils portables plus courants avec la première génération originale. Apple Watch. Obschonka a déclaré que Montblanc l'avait observé avec intérêt car il attirait l'attention du public.

"Nous savions que ce type d'appareil occuperait l'espace immobilier que nous souhaitons occuper", a-t-il rappelé. « En voyant la concurrence venir d’un tout autre secteur, on s’est demandé quoi faire en tant qu’horloger? Voulons-nous entrer sur ce marché et avoir une voix ?

La réponse était bien sûr oui. Cependant, plutôt que de créer un produit challenger, Montblanc souhaitait aborder le nouveau monde sous un angle différent.

« Nous voulions dire: « voici quelque chose que les gens aiment en termes de fonctionnalité [smartwatch] », mais avec ce que nous entendons comme une belle montre et les valeurs de l’horlogerie. Nous n’avons plus de mouvement mécanique, c’est vrai, mais nous avons toujours des éléments de design que nous considérons comme de la haute horlogerie. Nous ne voulons pas être un concurrent direct d’Apple, mais donner une option à quelqu’un qui aime les montres. »

Amener Montblanc à la smartwatch

Les montres intelligentes de luxe sont compliquées. Certains fans de technologie ne comprennent pas toujours l’attrait, tandis que certains fans de montres se demandent pourquoi ils en achèteraient une au lieu d’une montre mécanique. J'ai soumis cela à Obschonka, qui a expliqué quelle est l'intention de Montblanc avec sa gamme Summit et comment un la smartwatch d'un horloger de luxe diffère d'une smartwatch avec des éléments haut de gamme fabriqués par un technicien marque.

« Quand nous avons commencé avec les montres connectées, nous n’avons pas dit qu’il fallait avoir ce type d’écran ou ce type de batterie, etc. Nous avons commencé dans l'autre sens, en nous demandant si nous construisions une montre intelligente, comment s'intégrerait-elle à ce que nous faisons chez Montblanc. Nous avons donné aux designers la liberté de créer quelque chose de beau. Le boîtier contient la technologie, mais nous utilisons des finitions spéciales pour faire paraître la montre plus petite, des techniques pour alléger les cornes et pour élever la perception globale de la montre. C’est un processus différent de la fabrication de n’importe quelle autre montre intelligente. Les matériaux utilisés ne sont pas choisis pour réduire les coûts, mais sont ceux qui sont les plus agréables à porter, et pour la finition et le design, nous choisissons quelque chose de beau plutôt que quelque chose de rentable.

Les montres intelligentes de Montblanc sont conçues et fabriquées par les mêmes designers horlogers qui fabriquent ses montres mécaniques, et les éléments de style s'adaptent donc à sa collection.

"Nous donnons à quelqu'un les plus belles pièces, pas seulement une autre fonctionnalité", a-t-il poursuivi. « C’est toujours quelque chose que je vois dans le monde de la technologie. Ils parlent de glace saphir, mais pas de revêtement antireflet, ni de sa provenance afin d'offrir une meilleure finition. C'est juste une autre statistique avec le processeur. Nous avons utilisé du titane pour réduire le poids de la montre, et son grade 5 pour qu'elle ait une meilleure finition et soit plus facile à polir.

Les artisans de Montblanc utilisent les mêmes techniques que celles utilisées sur ses montres mécaniques pour fabriquer la Summit 3. Ainsi, si une erreur est commise au cours du processus, le boîtier est jeté. C’est différent du sablage de plusieurs boîtiers à la fois, qui est plus facile à grande échelle mais ne rend pas le boîtier luxueux, a souligné Obschonka.

« Pour nous, ce ne sont pas les caractéristiques qui différencient, c’est la beauté. C’est avant tout une pièce de style de vie, mais toujours avec toutes les fonctionnalités de montre intelligente que quelqu’un souhaite.

Travailler avec Google

Abschonka considère Montblanc comme une marque à la pointe de la technologie, et son travail avec Google le confirme. La société travaille avec Google depuis six ans et la Summit 3 est la première montre intelligente non Samsung à utiliser WearOS de Google. Cela nous donne un aperçu du logiciel sans la One UI Watch de Samsung sur le dessus. Obschonka a expliqué les opportunités que cela apportait.

« Avec le nouveau système d'exploitation, nous avons plus de possibilités. Nous avons notre propre application compagnon Montblanc qui transforme l'expérience de la montre intelligente en une expérience de marque. Avant, il s’agissait uniquement de l’application Google WearOS, qui était la même pour toutes les marques. Nous avons désormais la liberté de faire ce que nous faisons de mieux. Ainsi, lorsque vous ouvrez l'application, vous voyez nos cadrans de montre, ce qui nous différencie et fait partie de notre histoire.

Il a tout à fait raison. L'application Montblanc est très bien conçue et les cadrans disponibles pour le Summit 3 sont aussi fonctionnels que elles sont belles, avec des complications fonctionnelles et des designs tirés de sa collection de montres mécaniques. C’est une grande partie de l’attrait lorsque la montre intelligente est à votre poignet.

"Quand nous regardons la montre elle-même, nous avons choisi d'opter pour une approche pure Wear OS", a-t-il révélé. « Nous ne voulions pas tout changer et construire quelque chose à partir de zéro, puis confondre les gens avec des fonctionnalités qui ne leur conviennent pas. »

C'est une déclaration intéressante. Le Summit 3, malgré tout son attrait, manque de fonctionnalités que nous considérons habituellement comme standard sur une montre intelligente, telles que Assistant Google. Cela peut être dû à la fois à la conception de Montblanc et à la nouveauté encore relative de Wear OS 3. Obschonka n’a pas pu entrer dans les détails mais a déclaré :

« Google comprend que pour nous, en tant que fabricant de montres intelligentes lifestyle, certaines choses sont plus importantes que d’autres. Nous n’avons pas de cycle de rafraîchissement annuel strict. Nous n’avons pas besoin de construire une montre qui serve des milliards de personnes, mais un très bon produit pour notre groupe cible. Nous n’avons pas besoin de lancer une montre avec toutes les fonctionnalités techniques, mais nous pouvons les apporter avec de futures mises à jour.

Qui porte le Summit 3 ?

Lorsqu’il évoquait le caractère technologique assez basique du Summit 3, Obschonka évoquait le « groupe cible », mais de qui s’agit-il exactement? Le Summit 3 coûte 1 290 $, donc c’est cher pour une montre intelligente, mais pas pour une montre Montblanc. Il a parlé du type de personne qui achète la Summit 3, ce qui nous donne également un aperçu fascinant du marché des montres intelligentes de luxe dans son ensemble.

« Nous avons une scission. Il y a des gens qui aiment les montres mécaniques et qui souhaitent essayer une montre intelligente. Pour eux, il est important de rendre l’accès simple, la connectivité doit fonctionner, avec de bons tutoriels, etc. », a-t-il déclaré.

Cela aide à comprendre la décision de ne pas remplir le Summit 3 de technologie, mais qu’en est-il de ceux qui s’intéressent à la technologie? Obschonka poursuit :

"Nous servons également des nouveaux connaisseurs de montres, qui ne possèdent peut-être même pas de montre mécanique, et qui l'achètent parce que c'est la première montre intelligente WearOS 3", a-t-il déclaré.

Il a conclu par une anecdote sur une conversation eue pendant un certain temps avec quelqu'un qui a acheté un Summit 3 exactement pour cette raison. Le client a révélé qu’il la portait plus que la montre qu’elle remplaçait, et lorsqu’on lui a demandé pourquoi, il a simplement répondu: « Je porte la montre parce qu’elle est si belle. »

Il semble qu'avec la Summit 3, Montblanc ait trouvé exactement l'équilibre entre technologie et attrait horloger.

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