Le projet Xbox xCloud de Microsoft est vraiment Netflix pour les jeux

Microsoft a lancé une grenade dans l'arène du cloud gaming. Une grenade remplie de jeux exclusifs que les concurrents ne peuvent espérer égaler.

Cette nouvelle venait de La récente interview de Phil Spencer avec The Verge à propos du message le plus récent du chef Xbox sur le blog Xbox. Le message de Spencer fait allusion à xCloud et, dans l’interview, il précise que Microsoft « le met dans Ultimate sans frais supplémentaires ». Cela se produira en septembre.

Projet xCloud, qui n'existe jusqu'à présent qu'en version bêta limitée, se lance derrière des concurrents comme Stadia de Google et GeForce Now de Nvidia. Reste que cette annonce pourrait faire exploser leurs plans.

Le Netflix du jeu. Pour de vrai, cette fois

Stadia de Google a fait l'objet d'un buzz grand public alors que des rumeurs circulaient début 2019. Une grande partie du battage médiatique reposait sur l’espoir que Stadia deviendrait « Netflix pour les jeux » en proposant des jeux et les moyens d’y jouer pour un tarif mensuel modique.

Cette attente semble absurde aujourd’hui, mais elle a pris de l’ampleur début 2019. CNN, Interne du milieu des affaires, et Le Washington Post (parmi tant d’autres) ont publié des articles anticipant comment le « Netflix pour les jeux » de Google pourrait changer l’industrie. Ces espoirs se sont dissipés en juin quand Google a dévoilé tous les détails. Stadia propose une sélection restreinte de titres gratuits, qui évoluent au fil du temps, et la plupart ne sont pas exclusifs à Stadia. La plupart des jeux sont achetés au prix de détail.

Microsoft, cependant, a la marchandise. Xbox Game Pass Ultime est un service à 15 $ par mois qui comprend l'accès à l'intégralité de la bibliothèque Game Pass, qui couvre désormais des centaines de jeux. Project xCloud n'aura accès qu'à environ 50 de ces jeux lors de son lancement pour les abonnés en septembre, mais cela inclut des exclusivités importantes, dont la moindre n'est pas la franchise Halo, y compris Halo: Infini (quand c'est terminé - Infini la fenêtre de sortie est les vacances 2020).

Le Xbox Game Pass imite déjà dans une certaine mesure le modèle Netflix, proposant des centaines de titres dans le cadre de l'abonnement. Cependant, les joueurs doivent toujours télécharger ce à quoi ils souhaitent jouer et faire de la place sur leur disque dur local.

Projet xCloud éliminera ce problème. Les joueurs pourront rechercher des jeux et, une fois qu’ils auront trouvé ce à quoi ils veulent jouer, y accéder en appuyant simplement sur un bouton. Cela offre enfin l’expérience de streaming transparente que promet l’expression « Netflix pour les jeux ».

Ce n'est que le début

Ça a l’air bien, n’est-ce pas? Mais attendez! L’analogie ne s’arrête pas là. La stratégie de Microsoft pour le projet xCloud imite Netflix non seulement dans la fourniture de contenu, mais également dans la manière dont il est produit.

Netflix n'est pas seulement un service de streaming. C’est également une plateforme de contenu proposant des centaines d’émissions exclusives. Vouloir regarder Choses étranges, Briller, ou Orange est le nouveau noir? Ensuite, vous avez besoin de Netflix. Cela aide Netflix à attirer de nouveaux téléspectateurs désireux de regarder une nouvelle émission brûlante dont tout le monde parle. Cette stratégie est devenue la stratégie par défaut pour tous les services de streaming vidéo, de Hulu à HBO en passant par Disney+.

Xbox a récemment connu des difficultés dans ce domaine, perdant face à de meilleures exclusivités sur la console PlayStation de Sony. Pour résoudre ce problème, Microsoft s’est lancé dans une frénésie d’achats en 2019. Elle a acquis plusieurs studios de taille moyenne, dont Ninja Theory, Undead Labs et Playground Games Limited. Ceux-ci rejoignent d’autres studios appartenant depuis longtemps à Microsoft, comme Mojang et 343 Industries.

Ces studios ne créent pas de jeux uniquement pour le projet xCloud, mais leur travail sera en grande partie exclusif à la plate-forme Xbox, dont xCloud fait partie. Cela donne au service de jeux en nuage de Microsoft un moyen de proposer des titres de grande envergure que les services alternatifs ne peuvent égaler.

PlayStation Now est le seul concurrent avec potentiel accès à de meilleures exclusivités. Cependant, le service de jeu en nuage de Sony constitue un abonnement autonome de 9,99 $ (vendu séparément du PlayStation Plus). Sony hésite également à mettre ses meilleurs nouveaux jeux sur son service de streaming. Vous pouvez jouer à des jeux plus anciens, mais à des exclusivités récentes comme Le fantôme de Tsushima etLe dernier d'entre nous, partie IIne sont pas là pour le moment.

Le brouillard autour du cloud gaming se dissipe

La décision de Google de ne pas suivre le modèle Netflix avec Stadia a jeté l’eau froide sur le cloud gaming et a contribué à notre avis médiocre sur Stadia au lancement. D'autres tergiverses récentes, comme L'incapacité de Nvidia à informer les développeurs qu'elle autoriserait l'accès à leurs jeux sur son service GeForce Now, n’a pas aidé. Ces faux pas sèment le flou sur l’avenir du cloud gaming.

À la base, cependant, le cloud gaming offre un crochet simple et attrayant: un accès instantané à de nombreux jeux pour un faible abonnement mensuel. Aucune installation, aucun correctif, aucune attente. Choisissez simplement un jeu et c'est parti. Microsoft est la seule entreprise qui a actuellement le désir et la capacité de tenir cette promesse.

Cela ne signifie pas que xCloud est prédestiné à gagner la guerre du cloud gaming, mais la décision de Microsoft de regrouper le cloud gaming avec tous les abonnements Game Pass Ultimate met la concurrence en garde. Google, Nvidia et Sony doivent offrir plus de valeur pour rivaliser avec le prochain mastodonte Xbox.

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