Comme l'explique Masahiko Isobe dans la vidéo ci-dessous, en 1947, le Japon venait de subir une perte dévastatrice lors de la Seconde Guerre mondiale. Les forces alliées contrôlant la nation insulaire ont limité les réserves d’essence pour le public. Ce dont le Japon disposait en abondance à l’époque, c’était l’électricité, grâce aux centrales hydroélectriques nichées dans les montagnes.
Désireux de répondre au besoin de voitures sans dépendre d'une essence rare, les premiers Nissan, anciennement Tachikawa Airplane, ont conçu et construit le véhicule électrique Tama.
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Construit en bois et recouvert d'une peau d'acier, le petit Tama EV pouvait parcourir 66 miles avec une seule charge et atteindre une vitesse de pointe de 22 mph.
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Alors que la petite voiture électrique semble romantique et rudimentaire à nos yeux modernes, la voiture était un peu un loup solitaire, en termes de design. Le capot s'articulait autour du pare-feu et s'ouvrait, comme le décrit Isobe, « de la même manière et de la même forme qu'un le crocodile ouvre la gueule. Même si cela nous semble normal, la plupart des voitures japonaises de l'époque étaient encore équipées de charnières centrales.
Propulsée par un moteur électrique à courant continu (CC), l'accélération est contrôlée en limitant le courant à travers une résistance. Il est intéressant de noter que l’énergie excédentaire est transformée en chaleur, c’est pourquoi les concepteurs ont dû inclure un radiateur. Le design est à la fois plutôt ingénieux et simple.
Même les clignotants, qui sortent de derrière de petits boucliers, sont trompeurs – ou du moins nouveaux – par rapport aux normes modernes.
Isobe tient à mentionner à quel point certaines pièces étaient difficiles à trouver lors du processus de restauration du Tama, comme les lentilles des phares et les pneus. Il exhorte les téléspectateurs japonais à se tourner vers l'Angleterre pour des pneus spéciaux, comme l'a fait l'équipe Nissan. Curieusement, il semble ignorer le continent obsédé par l'automobile, entre le Japon et l'Europe, qui peut également fabriquer des pneus spéciaux à la demande.
C’est une petite voiture amusante et une vidéo qui va avec. Nous sommes heureux que Nissan ait pris le temps et pris soin de restaurer le Tama et partagez-le avec le monde.
Visitez le Tama dans cette vidéo de Nissan :
Bien sûr, Nissan fabrique la Leaf, mais une Tama EV modernisée serait-elle une voiture plus cool, dans le sens d'un Cube rétro ou d'une Scion Xb? Commentaires ci-dessous.
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