La fiction biotechnologique se concentre sur l’idée de l’homme trouvant des moyens nouveaux et intéressants de pirater le corps à l’aide de machines. Mais tout comme le monde réel s’efforce constamment de concrétiser ces idées, il évolue également dans la direction opposée: des machines qui fonctionnent comme le corps biologique. Le dernier exemple en date: une voiture avec un réservoir de carburant basé sur un système digestif humain.
L'idée peut ressembler un peu à de la science-fiction grotesque, mais la société basée à San Francisco qui a eu l'idée, Otherlab estime qu'il pourrait être judicieux de rendre les voitures au gaz naturel beaucoup plus attrayantes pour les clients potentiels du monde entier. monde. « Les véhicules au gaz naturel d’aujourd’hui sont équipés de réservoirs de carburant embarqués qui sont trop grands, encombrants et coûteux à exploiter. faciliter correctement l'adoption généralisée des véhicules au gaz naturel aux États-Unis et dans le monde », explique Otherlab, Inc. dans
son introduction à l’unité Intestinal Natural Gas Storage (INGS). « De plus, la faible densité volumétrique du gaz naturel – environ 30 % d’énergie en moins en volume que l’essence – limite l’autonomie des véhicules au gaz naturel et fait des solutions de stockage rentables un élément important défi."Vidéos recommandées
Pour lutter contre ces problèmes, l’unité INGS d’Otherlab imite essentiellement la façon dont le corps humain stocke le carburant en repliant les intestins d’avant en arrière. Fabriquée à partir de « tubes haute pression à petit rayon qui permettent une conformabilité maximale à la forme du véhicule », l'unité INGS « offre une capacité de stockage maximale [et] permettrait d'augmenter la densité de stockage, la sécurité et l'utilisation de l'espace et donnerait aux concepteurs automobiles plus de liberté dans la conception des véhicules », selon son créateurs.
Financé en partie par le programme ARPA-E (Advanced Research Projects Agency-Energy) du gouvernement américain – qui aide développer « des technologies énergétiques à fort potentiel et à fort impact qui sont trop tôt pour les investissements du secteur privé » selon le site officiel du programme – l’unité INGS permet de stocker davantage de carburant dans la voiture en remplaçant un réservoir central par un certain nombre de tubes qui peuvent être enfilés dans toute la carrosserie de la voiture, comme le souhaite le concepteur.
Dans son application ARPA-E, Otherlab affirme que son système n’est pas seulement bon pour les conducteurs, mais aussi pour l’économie américaine dans son ensemble. "La suppression des obstacles à l'adoption des véhicules au gaz naturel pourrait créer des emplois dans la production de carburant et la fabrication de véhicules au gaz naturel et des systèmes de ravitaillement associés", a déclaré la société. tout en notant également que « l’amélioration de la commodité de posséder un véhicule au gaz naturel pourrait réduire notre dépendance à l’égard du pétrole étranger et rendre les consommateurs moins vulnérables aux prix soudains du pétrole. des chocs. »
Il y a bien sûr un avantage environnemental à passer au gaz naturel – 10 % de moins émissions de gaz à effet de serre – mais aussi financière, le coût naturel étant environ la moitié du prix du gaz traditionnel alternative. Et ce n’est pas tout; Otherlab se vante également des avantages pratiques de son système pour les concepteurs et les constructeurs automobiles, affirmant qu'il « permettent d'augmenter la densité de stockage, la sécurité et l'utilisation de l'espace et donnent aux concepteurs automobiles plus de liberté dans le pilotage des véhicules. conception."
L’unité INGS d’Otherlab en est encore à ses premiers stades de développement, il ne faut donc pas s’attendre à ce que les constructeurs automobiles commencent à la déployer de si tôt. Et même s’ils le faisaient, les gens achèteraient-ils? Faites-nous part de vos réflexions dans les commentaires.
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