Bien avant que je sache conduire, un homme du nom de Ralph Nader a livré une critique accablante sur une voiture innovante du constructeur automobile le plus puissant du monde. La voiture était la Chevrolet Corvair, qui était la réponse de GM aux voitures sportives à moteur arrière de Porsche et de VW. La revue, qui a pris la forme d'un livre intitulé "Unsafe at Any Speed", a été scientifiquement démystifié en 1972, environ trois ans après que GM ait été contraint d'annuler la production du Corvair. Les chercheurs ont conclu que même si le Corvair présentait des problèmes, il n'était ni plus ni moins sûr que les autres véhicules de son époque. La plupart des voitures fabriquées dans les années 1960 n’étaient pas vraiment réputées pour leur excellente maniabilité.
Nader a peut-être exagéré le problème, mais c’est la réponse malavisée de GM qui a tué la voiture. Plutôt que de résoudre les problèmes et de donner du crédit à Nader, le géant des affaires a décidé d’entrer en guerre contre lui. Le résultat fut une voiture morte et la naissance de l’un des défenseurs des consommateurs les plus puissants de l’histoire.
Tesla connaît ce qui semble être un problème similaire. Un critique du New York Times, John Broder, a critiqué la voiture parce qu'elle était à court de jus lors d'un essai routier, et Tesla l'a attaqué personnellement. L'attention fait que la critique circule plus largement et pourrait rendre le gars célèbre un peu comme GM l'a fait pour Nader. Et cela pourrait tuer Tesla.
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La revue entendue « dans le monde entier »
Contrairement à la Corvair, la Tesla S n’est pas présenté comme dangereux, mais comme utilisant une technologie peu fiable (batteries lithium-ion) qui pourrait laisser le conducteur bloqué, un peu comme ce qui est arrivé à l'examinateur. Par temps normal, cela pourrait être problématique, mais dans le genre de temps qu’ils ont connu sur la côte Est ces derniers temps, cela pourrait mettre la vie en danger et constituer un problème grave.
Pour être honnête, l’auteur de l’article n’est pas un critique automobile typique. Il semble couvrir principalement le marché pétrolier. En tant que tel, il se peut qu’il n’ait pas l’expertise et l’expérience nécessaires pour évaluer correctement un véhicule électrique ou le comparer à des voitures à essence comparables.
En d’autres termes, Tesla aurait dû soit ne pas lui donner un véhicule d’examen, soit insister pour qu’un de leurs parents l’accompagne. Après tout, Apple n’envoie pas de produits d’évaluation aux fans de Microsoft, et Microsoft n’envoie pas de PC Windows 8 aux sites Apple (ils l’ont fait lors du lancement de Vista et cela ne s’est pas bien passé).
Le problème de l'électricité
Pendant un certain temps, j'ai été analyste de batteries couvrant le marché américain. Personne n’investissait d’argent réel sur ce marché et, pour une raison quelconque, après que tout le monde soit parti, le poste a atterri sur mon bureau. Mon entreprise a en fait organisé le plus grand salon des batteries du pays. Il existe un certain nombre de problèmes liés à la technologie des batteries qui doivent être surmontés. Ils sont créés grâce à un processus relativement toxique, ils n’aiment pas le froid extrême ni la chaleur élevée, ils ont un quart la densité énergétique de la dynamite, le contrôle de la qualité a connu des problèmes historiques, et quand ils échouent, ils brûlent vraiment chaud. Je peux parler de ce dernier point car une batterie lithium-ion défaillante a presque incendié ma maison.
Les véhicules électriques sont presque à l’opposé des véhicules à essence. Les voitures à essence sont plus efficaces à des vitesses modérées sur autoroute sur de longues distances, le couple se développe à grande vitesse et elles peuvent fonctionner sur un large spectre de températures. Les véhicules électriques sont plus efficaces dans les arrêts et départs ou à vitesse lente, ils ont la majeure partie de leur couple disponibles au début (ce qui les rend méchants rapidement), et sont meilleurs sur une température beaucoup plus étroite gamme. Si une voiture à essence est aussi silencieuse qu’une voiture électrique, vous roulez probablement en roue libre; si une voiture électrique est aussi bruyante qu’une voiture à essence, elle est probablement en train d’exploser. Finalement il y a beaucoup de stations-service et très peu de bornes de recharge (et mieux vaut emporter un roman à lire pendant que l'on fait le plein).
Ainsi, un scénario de révision qui favoriserait une voiture électrique obligerait le conducteur à parcourir la ville et dans les embouteillages, avec une distance totale de conduite inférieure à 100 miles. Celui qui favoriserait une voiture à essence serait un long trajet sur une distance supérieure à 100 miles. Pour la compétition, une voiture électrique l'emportera généralement dans le sprint jusqu'à 30 mph, une voiture à essence serait privilégiée à vitesse maximale et au-dessus des limites de vitesse affichées.
Elon Musk, PDG de Tesla accusé l'auteur d'avoir créé un test cela a donné une mauvaise image de la Tesla S. Il a raison, dans la mesure où le test Tesla du New York Times privilégierait une voiture à essence par rapport à une voiture électrique et exposerait l’autonomie, la station de recharge et les problèmes météorologiques associés à une voiture électrique. Mais il n’a rien fait que vous ou moi ne pourrions pas faire avec nos propres voitures, ou espérer faire avec une nouvelle Tesla.
Le problème de Tesla
L’erreur de Tesla a été de confier la voiture sans chaperon à un journaliste attaché à la hanche par l’essence. Un véhicule électrique serait difficile à vendre pour quelqu’un qui vit du pétrole, même s’il se comportait davantage comme une voiture à essence. Tesla défend l’autonomie de la voiture en affirmant que la distance parcourue est inexacte, qu’il n’a pas chargé la voiture correctement et qu’il a dépassé la limite de vitesse plutôt qu’en dessous, comme il l’a affirmé. Mais en lançant ces défis, l’entreprise ne fait que rendre l’auteur de la revue plus visible. En fin de compte, une voiture à 52 000 $ ne devrait pas avoir besoin d’excuses, elle devrait être capable de rivaliser avec une voiture à essence dans un test qui favorise les voitures à essence. Tout comme GM a validé Ralph Nader et a finalement dû tuer la Corvair, Tesla est involontairement concentrer tout le monde sur les défauts de l’électricité et rendre plus difficile la compréhension du problème. avantages. En d’autres termes, une mauvaise critique automobile n’est pas une nouveauté, mais un constructeur automobile qui s’en prend à un critique dans les médias l’est certainement.
Il y a un vieil adage: on ne fait pas la guerre aux gens qui achètent de l’encre au baril. Tesla devrait probablement revoir ce conseil, sinon il pourrait se retrouver comme une note de bas de page dans l'histoire en tant que pair du Corvair.
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