Quelle est la différence entre Adobe Reader et Flash Player ?

Le logiciel Adobe Acrobat est utilisé pour créer des fichiers PDF et Adobe Flash Professional génère du contenu en ligne. Adobe distribue des applications d'assistance gratuites afin que les utilisateurs puissent lire ou visualiser le contenu produit par Acrobat et Flash Pro: Adobe Reader et Flash Player. Bien qu'ils soient produits par la même entreprise, ils sont plus différents qu'ils ne se ressemblent.

Adobe Reader ouvre les fichiers PDF, un type de fichier développé par Adobe pour partager des documents sur plusieurs plates-formes sans risque de perdre le formatage. Les fichiers PDF sont généralement des documents textuels et graphiques, mais ils peuvent inclure du contenu audio interactif et vidéo Flash. Vous ne pouvez pas créer de nouveaux fichiers PDF ou modifier le contenu des fichiers PDF à l'aide d'Adobe Reader. Pour créer des PDF, utilisez Adobe Acrobat ou tout autre programme pouvant exporter au format PDF tel que Microsoft Word. En plus de lire des documents dans Adobe Reader, vous pouvez remplir des formulaires PDF en ajoutant du texte, en cochant des cases et en important votre signature à l'aide d'une webcam.

Comme Adobe Reader, Flash Player ne sert qu'à charger le contenu existant -- il ne peut pas créer de nouveaux fichiers. Le contenu affiché par Flash Player est constitué d'animations, de flux vidéo et audio et de fonctionnalités interactives utilisées sur les sites Web. Flash est couramment utilisé dans les jeux informatiques en ligne, et de nombreux sites, y compris YouTube, utilisent Flash pour intégrer des vidéos sur des pages Web.

Adobe Reader est un programme de bureau autonome. Vous l'installez sur votre ordinateur et l'exécutez chaque fois que vous souhaitez ouvrir un fichier PDF. Flash Player s'installe en tant que plug-in de navigateur Web et lit les fichiers Flash intégrés aux sites Web. Vous n'exécutez pas Flash à partir d'une icône du bureau ou de l'écran de démarrage. Lorsque vous ouvrez un site Web qui utilise Flash, Flash Player prend automatiquement le relais. Bien qu'Adobe produise une version autonome de Flash Player qui s'exécute sans navigateur Web, elle est principalement conçue pour que les développeurs Flash testent leurs créations, plutôt que pour un usage personnel.

Même si Adobe a développé le format PDF, vous pouvez ouvrir des fichiers PDF sans installer Adobe Reader. Certains utilisateurs choisissent d'éviter le programme en raison de ses mises à jour de sécurité fréquentes et de sa grande taille. Les alternatives incluent "Reader", une application incluse dans Windows 8 et les visionneuses PDF qui font partie des navigateurs Web Firefox et Chrome.

Les jeux flash et les vidéos ne sont pas compatibles avec les logiciels alternatifs. Selon le site Web de W3 Techs, environ 13 % des sites Web utilisent Flash au moment de la publication. Pour afficher le contenu Flash sur ces sites, vous devez installer Flash Player ou utiliser Chrome, qui intègre Player. Certains sites utilisent HTML5 comme alternative à Flash, mais les deux technologies ne sont pas interchangeables: si un site Web concepteur choisit de créer un site avec Flash Professional, vous devez utiliser Flash Player pour afficher le contenu sur le page.